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人类最古老祖先是5亿年前蠕虫？

英国科学家日前宣布，人类最古老的祖先是生活在5亿年前的一种形似蠕虫的生物。这种微小的生物名叫皮卡虫，生活在海洋中，体形大约有两英寸长，有着最原始的脊骨和骨骼肌，是已知的最古老的脊椎动物。因此，它可称得上是所有脊椎动物的祖先，当让也包括人类所属的哺乳动物。

皮卡虫现已灭绝，仅见于伯吉斯页岩化石中，首次发现于1911年，当时被归为水蛭或蚯蚓类的无脊椎生物。但是，剑桥大学的科学家近日借助电子显微镜等现代成像技术对皮卡虫化石进行深入研究后发现，这种微小的生物拥有一条名叫脊索的柔韧棒，是一种原始脊椎。此外，他们还在皮卡虫体内找到了名叫肌节的骨骼肌和血管系统。该项研究负责人西蒙·康韦·莫里斯教授表示：“这次肌节的发现是我们长期希望找到的确凿证据……现在有了肌节神经弧脊索和血管系统，这些足以证明皮卡虫是地球上最古老的脊椎动物。”

动物也爱听音乐

众所周知，对于人类来说，人人都爱听音乐，感受音乐带来身心上的愉悦。美国的一项研究结果显示，动物也有音乐能力，但是它们不喜欢古典乐和摇滚乐，而是喜欢一种被称为“种特异”的音乐：音高、音调及节奏都被特意设计成对其物种来说熟悉的曲调。

威斯康星大学的动物心理学家介绍说，人类喜欢接受在自身的听觉和发音范围内的音乐，因为这些音乐运用了人类能理解的曲调，节奏也和人类自身的心跳节奏相似。对于动物来说也是如此。由于动物的发音范围、心率和人类不同，因此对它们来说，人类的音乐是无法识别的种类。为此，动物学家已开始着手和音乐家一起，为动物们创作适合它们的音乐。

爱做白日梦脑子更聪明

做白日梦并非一无是处。美国和德国的科学家发现，经常发呆空想做白日梦的人或许头脑更聪明。他们的大脑对信息进行暂时储存和加工的工作记忆能力更强，方能一心二用。

威斯康星大学心理学家丹尼尔·莱文森带领其研究小组从校内征募多名18~65岁的志愿者，并要求他们执行一些简单任务，譬如每呼吸一次按一下按钮，或者在键盘上按出计算机屏幕上显现的字母。研究人员认为，这类任务非常简单，容易令志愿者走神。结果发现，所有志愿者完成任务情况良好，报告走神多的志愿者在工作记忆能力测试中得分更高。研究人员指出：“人们在日常生活中常做各种规划，有时在公共汽车上，有时在骑车上班路上，有时在淋浴时，这些可能都由工作记忆支持。他们的大脑努力把资源调配给最具压力的事情。而当任务环境并非特别困难时，便会有额外的工作记忆资源来思考手头任务之外的其他事情。”心理学家认为，这项研究结果的实际应用之一就是帮助那些想要忘却某些事情的人。如果想摆脱某些思绪，最好回忆一件久远的事情；如果停止某些想法，最好的办法是想想其他事情，尤其是发生在许久之前，或者文化差异大、空间距离远的事情。

智能婴儿服宝宝情绪随时知

美国一家公司近日开发出一套内置生物传感器的婴儿套装，使家长能够随时了解宝宝的情绪变化，从而使那些初为人父母的家长不必再为孩子的哭闹而感到焦虑不安了。

这套名为Exmobaby的婴儿服的纤维层中装有体温计、心律监控器和动作传感器，这些内置“生物传感器”可勾勒出婴儿的“情绪”画面，实时监控宝宝的情绪，并通过电子邮件或者短信的方式让父母随时知晓婴儿的情绪状态。同时智能婴儿服还能感应到湿度变化，及时通知父母为孩子更换尿布。研发人员表示，智能婴儿服可使初为人父母的家长放心地重返职场，而不必担心保姆或保育中心对孩子照顾不周。目前，研发人员正在加紧对智能婴儿服进行各项测试，预计在不久的将来就可以推向市场。

男人喝点酒思维更敏锐

美国一项新研究发现，男人喝点啤酒会使他们的思维更加敏锐。

美国伊利诺伊大学的研究人员选取40名身体健康的年轻男性，对他们进行了一系列脑筋急转弯测试。其中，一半人在测试之前喝了1升啤酒，另一半人则完全保持清醒。统计结果显示：喝酒组受试者比不喝酒受试者回答出的问题多出近40%，且每个问题的平均回答时间只有12秒；而对于同样的问题，后者的平均回答时间为15.5秒。研究人员表示，人们原以为酒精会减弱分析能力，但实际上，它会让男性思维更敏锐。相对而言，神智过于清醒会阻碍人们的创新性思维。适量饮酒引发的思维漫游反而有助于激发创意。一般来说，能够引发男性创造性想法的饮酒量约为4个单位，也就是相当于1升啤酒或2杯中等大小的葡萄酒。

垂直养鸡场

英国每年需饲养并宰杀8亿只肉食鸡，才能满足消费者的需求。为了加快鸡的生长速度，这些鸡被关在不见天日的笼子里，并且不被允许外出走动。部分鸡在未长成前，便因心肺功能无法支持过速生长的身体而死亡。为此，英国皇家艺术学院建筑系学生安德烈·福特近日提出一个高产量养鸡场方案：建立一个垂直养殖场，同时摘除被饲养鸡的大脑皮层，阻断它们的感知能力，这样即使在非常拥挤的环境中，鸡也不会产生难受的感觉。

这种看上去颇为惊悚的垂直养鸡场，非常类似电影《黑客帝国》中的“矩阵”。鸡的一生被固定在“矩阵”里，水、食物和氧气通过特制管送到嘴内，排泄物则通过另一条管道排出。福特说，这种养殖办法可以使家禽的饲养密度由目前的每立方米3.2只提高至11.7只。不过这种方法也存在弊端，就是无法使饲养鸡的肌肉得到锻炼，为此福特又建议饲养时配合电击法。福特表示，“无头鸡养殖方案”与人造肉的目的一样：在不造成痛苦的条件下合成动物蛋白。但人造肉会面临更大的挑战，因为现阶段的技术还无法人工合成血管。

纳米“森林”——氢燃料工厂

近年来，世界各地的科学家在环保新能源领域不断创新，各种奇思妙想层出不穷。受广袤无际森林的启发，美国加州大学圣地亚哥分校的电气工程师团队将肉眼不可见的纳米线构建成纳米“树”，进而形成纳米“森林”，利用形成的“森林”捕获太阳能，然后利用太阳能这种清洁能源来生产氢燃料。

纳米森林的基础材料是硅和氧化锌，这些廉价的材料通过一系列的物理、化学反应，可以生成大量的氢燃料，是一种非常清洁的燃料生产方法。研究人员将原料仿照森林的垂直分支结构分布，可以最大限度地提高氢气产量。利用这种结构，他们已经把产出效率提高40万倍。研究负责人表示，希望能够模仿这一过程，利用纳米“森林”吸收大气中的二氧化碳。

开会或使人智商降低

美国一项研究显示，“头脑风暴”、劳资谈判等小组会议可能令与会者的智力表现显著下降，其原因或在于他们急于表现良好，而将部分脑力“转移”至维持在团队中的社会地位。

负责这项研究的弗吉尼亚理工大学研究所的研究人员从2所大学征募了70名志愿者进行智商测试。测试结果显示，志愿者的平均智商大约为126。随后，研究人员按照测试成绩将志愿者分为5组，而后进行第二次智商测试。测试时，志愿者每完成一道题，研究人员便向其反馈他（她）在小组中得分排名。结果，尽管每组志愿者第一次智商测试成绩相当，但在进行第二次测试时多人成绩显著下降。第二次测试时，研究人员从每组中随机抽取2人，并借助功能性磁共振成像技术扫描他们的大脑，发现当被告知自己在小组中得分排名时，志愿者大脑多个区域变得活跃，尤其是杏仁核、前额叶皮质层和伏隔核区域（它们关乎情感处理、问题解决以及奖赏和愉悦）。研究人员认为，这在某种程度上证明了身处团队环境影响智力表现。这项结果或许可以解释为何一些“头脑风暴”反而令大脑“死机”。

道歉能缓解对方攻击性

被他人的言语激怒正要发作时，如果收到对方的道歉，马上会感觉气消了大半。日本名古屋大学的研究人员通过脑电波分析证实了这种体验：接受道歉后虽然心中仍存在不满情绪，但是像愤怒这样的攻击性会平息下去。

研究人员发现，没有收到道歉的受试者心跳数和手掌出汗会有所增加，这是人愤怒时的典型反应；心理测试也显示他们的攻击性和不快感都有所上升。相比而言，收到道歉的受试者虽然手掌出汗有增加，但心跳数没有发生变化；心理测试也显示他们的不快感虽然有所上升，但攻击性并未出现变化。研究人员认为，这项研究从生理角度证明了道歉的有效性。道歉虽然不能完全消除对方的糟糕情绪，但确实是走向和解的第一步。

海豚是暴力“强奸犯”?

科学研究表明，海豚似乎有内心黑暗的一面，它们生活在一个“开放的社会”，通过极端手段进行性行为来建立权威。

一个国际科学小组通过对澳大利亚西部鲨鱼湾的120只宽吻海豚进行6年的跟踪研究后发现，海洋哺乳动物有着复杂的社会生活，它们会定期与同伴发生同性恋或者双性恋的性交关系。研究人员发现，在某些情况下，雄性宽吻海豚会通过强行与其他雄性同伴进行性交来彰显权威。“高度智能化的哺乳动物都生活在‘开放的社会’。雄性海豚的性生活是非常激烈的。当我眼睁睁地看着它们复杂的性生活，觉得它们在精神上和肉体上都已经筋疲力尽了。这些复杂的过程就像‘肥皂剧’一样不断上演。我很庆幸自己不是一只海豚。”研究负责人理查德·康纳教授说。

人老睡得“香”

美国科学家近日报告说，睡眠质量随年龄增长而下降的说法可能不准确。实际上，年龄越大的人越感觉睡眠质量高。

美国睡眠和生理神经生物学中心的研究人员以随机电话的访问方式，对15万名成年人进行了睡眠感受调查。在排除健康状况和情绪等关联睡眠质量的因素后，研究人员发现年纪越大者越少抱怨睡眠质量，70岁以上受访者抱怨最少。但是，新发现也并非“铁律”，比如40多岁人群感觉睡眠不好的比例较高。研究人员表示，该项调查的本意是想证实睡眠质量与年龄呈反比，“结果却让我们重新思考老年人的睡眠状况”。对此，研究人员推测，老年人睡眠时间和睡眠深度可能不如年轻人，但感受更好。

自闭症患者信息处理能力强

20世纪90年代，美国硅谷被诊断患有自闭症的人数比过去多了三成，这一现象当时被称为“怪胎综合征”。为什么IT从业人员中患自闭症人群要较其他行业多？英国科学家近日声称，这缘于自闭症患者拥有超出常人的感知能力，无论是对关键信息的把握，还是对复杂信息的处理，他们的能力均超出普通人。

自闭症被认为是一种精神疾病。患有自闭症的人，其社交能力、沟通能力、兴趣及行为模式均异于常人，他们对外界事物不感兴趣，不愿与他人交往，有时甚至还会有不恰当的情感表现和社交行为。然而，也有临床研究显示，这些人比常人更易集中注意力，同时对于一些刺激，如闪光或声音等，也较常人敏感。伦敦大学的研究人员发现，自闭症患者所拥有的这种既能集中注意力、又对外部干扰十分敏感的特质，源于他们高于正常水平的信息处理能力。研究人员通过测试，对自闭症患者与常人的感知能力进行了对比。结果发现，与常人相比，自闭症患者的感知能力更强，信息处理能力更高。这也解释了为什么在某些领域（如IT领域），自闭症患者的表现会更优秀，因为这一领域的从业人员需要高度集中注意力，时刻处理计算机屏幕所显示的大量信息。同时这一研究也部分解释了一些天才与自闭症之间的关系。研究人员指出，有许多天才患有自闭症，使得他们的感知能力高于常人，因而成就了其某一方面的超然能力。实际上，大多数的自闭症患者，无论他们是否具有“天分”，都具有这样的特质。

“不干不净吃了没病”有道理

人人都知道要注重保持清洁，但过于追求干净卫生对人体健康可能有害。多项研究显示，生活在农村的儿童较少患过敏症、哮喘和湿疹等疾病。孩童时期暴露在细菌中被认为有助于增强免疫系统，从而保护儿童远离过敏症和哮喘。然而，这一切背后的路径却一直没有搞清楚。如今，科学家们终于在小鼠中确认了这种机制。也就是说，“不干不净吃了没病”这句民间俗语很可能是对的。

英国科学家在实验中发现，幼鼠在细菌环境中成长，可以稳定自然杀伤细胞的耐受性，从而保护机体免受自身免疫性疾病的困扰，如哮喘和炎症性肠病等疾病。研究人员指出：“或许一些特殊生物体以及由这些生物体产生的分子会影响这一路径。就像是有什么东西在非常早的阶段设定了一台自动调温器，但我们却不知道它到底是什么。”德国的研究人员也表示，尽管现在还不清楚类似的路径是否也在人类中奏效，但这项研究成果“补充了我们在流行病学中看到的一些现象”。

今年缘何“春”来早？

细心的人们会发现，2010年的春节在阳历2月14日，而2011年的春节却落在了2月3日，2012年的春节则在1月23日。同样是春节，为何阳历日期会有如此大的差别？

天文学家表示，若是任由农历和阳历间的天数如此相差下去，必然会出现春节在夏天过的现象。因此，为使春节对应的阳历时间能保持相对稳定，我国采取了“19年7闰”法，即在19个农历年中加上7个闰年。这样，如果上一个农历年没有闰月，那么下一年的春节就会比上年提前11天左右；如果上年农历有闰月，下一年的春节就会比上年推迟19天左右。2010年是农历庚寅年（俗称虎年），由于该年是农历平年，全年12个月共354天，比公历年少11天。因此，2011年农历辛卯年（俗称兔年）的春节比2010年提前11天。同理，2011年农历兔年也是平年，因此，2012年的春节将比2011年的春节提前11天，其公历日期就落在了1月23日。

“人之初，性本善”女性天生更善良

有人认为“人之初，性本善”，也有人认为善良的性格来自后天培养。英国一项研究显示，基因和环境对形成“有益社会”的性格都有作用，但男女有别，女性天生更加善良一些。

爱丁堡大学的研究人员报告说，他们对958对双胞胎进行了调查，以研究基因和环境对人的性格的影响程度。研究主要关注的是这些双胞胎“有益社会”的性格特征，包括公民责任、工作义务、乐于助人等方面。结果显示，基因和环境在形成善良性格方面都有作用，但两者的影响程度存在明显的性别差异：女性的善良性格约有50%来自于基因，而男性的这一比例仅约20%，即男性的善良性格主要靠后天培养。换句话说，女性“人之初，性本善”的程度要高于男性。

人为什么会微笑？

人类为什么会微笑？近日，法国科学家对此作出了解释：笑不仅是简单的内在情绪表现，也是思想共鸣的外在写照。

法国国家科学研究中心的研究人员建立了一个有关微笑的模型，用以解释笑的来源以及人们是如何察觉到它们的。研究人员认为，微笑有的归因于快乐，有的仅仅是为了展示权威。弄清面部表情的含义仅仅是第一步，其他人如何解读微笑同样重要。在模型中，大脑能通过3种方法甄别微笑：比较面部笑的几何轮廓；通过引发此表情的场合推断笑从何来；最重要的是通过模仿识别笑。当一个人紧闭双眼微笑时，观察者也会不自觉地模仿，这种模仿会刺激大脑中对笑有促进意义的相同区域。也许某天人们会理解，为什么蒙娜丽莎的微笑会有如此力量。“这部作品之所以成功，可能原因在于你和她有个眼神交流。”研究人员解释说，“导致她的微笑包含着难懂的双重信息，是因为你自身对她的模仿就是一件诡秘和困难的事情。”

书写的意义

在键盘、鼠标和触摸屏充斥的时代，使用纸和笔的传统书写方式似乎变得不再重要。然而，挪威斯塔万格大学日前公布的一项研究表明，书写动作在学习过程中扮演着重要角色，这种人类在长期进化中形成的习惯如果被突然改变，人的认知能力可能受到负面影响。研究人员指出，大脑中的运动性语言中枢布罗卡区对学习一门新语言非常重要。当人书写文字尤其是动词时，布罗卡区会变得异常活跃，但在键盘上敲击字符却不会激活布罗卡区。实验中，同样学习一门新的语言，用手临写的一组比打字的一组成绩要高出许多。此外，使用键盘书写时注意力不易集中，很难达到用手书写时的专注度。

研究表明：人类祖先可能“很黄很暴力”

人类祖先究竟是不是像电影和动画片里描述的那样野蛮？对于这一问题，英国和加拿大的科学家给出了肯定答案。

此前，有研究表明，暴露在高水平性激素环境里能够使人类和类人猿变得好斗和滥情，他们的无名指相对于食指往往更长；而在低水平环境中，这两根手指趋近于等长。科学家正是通过计算古人类化石的无名指和食指的长度比，推测他们的睾丸激素水平的。结果发现，人类远古祖先的男性荷尔蒙睾丸激素水平远高于现代人，这意味着他们很可能比现代人更具攻击性、更乱性。利物浦大学的研究人员说：“虽然我们的发现还需要更多的化石作为证据，但这一方法可以帮助我们理解我们的社会行为是怎样演化的。”

绿茶可有效抗癌防痴呆

英国科学家研究发现，经常喝绿茶不仅对预防癌症有重要作用，还有助于预防阿尔茨海默病等脑部疾病。

纽卡斯尔大学与苏格兰农作物研究所的研究人员发现，当绿茶被人体消化后，其所含的化合物茶多酚会被分解成一种新的化合物，能够有效保护细胞免受毒素破坏，减少患上阿尔茨海默病的几率，同时还能延缓肿瘤细胞的生长。研究人员指出，过氧化氢和β-淀粉样蛋白都对阿尔茨海默病的发展起着重要作用。此前的研究表明，红茶和绿茶中所含的化合物茶多酚具有保护神经的功能，可与有毒化合物绑定，抑制阿尔茨海默病的诱发因素，保护大脑细胞。研究人员指出，虽然有很多因素对癌症和痴呆症等疾病的发展有影响，但是，良好的饮食习惯、足够的锻炼和健康的生活方式都是非常重要的，而每天至少饮一杯绿茶，对身体是绝对有益的。

美食当前，男人和女人谁更具有自制力？

美食面前，并非人人平等。在世界范围内，女人比男人更容易受到饮食紊乱和肥胖症的困扰。美国布鲁克海文国家实验室的研究人员利用正电子断层扫描技术检测处于禁食阶段的男人和女人的大脑活动，受调查者要面对自己最喜爱食物的诱惑，并被要求尽最大努力克制自己对食物的渴望。结果显示，这种自我克制使男人大脑边缘区的活动减少，让他们对饥饿的关注和对食物的渴望减少；而女人大脑的反应比男人要强烈得多，即使努力克制，她们在喜爱的食物面前也会“如坐针毡”。

气候变化使猫头鹰群体“变色”

芬兰科学家近日研究发现，气候变化已明显影响了芬兰不同颜色猫头鹰群体的比例。由于近30年冬季越来越温暖，当地同种群不同颜色的猫头鹰在生存竞争中的优劣地位发生变化，导致它们的群体比例发生变化。

可以放入口袋的蜂鸟侦察机

美国五角大楼近日研制出一种可以放入口袋的蜂鸟侦察机，这种无人驾驶飞机长度仅16厘米，重量还不如一节AA电池。其时速可达11英里，能够对抗每小时5英里的风力。军方希望能够利用飞机上的微型摄像机侦察敌人的位置且不会被发现。“蜂鸟”研发团队负责人称，这种无人机的研制成功挑战了空气动力学极限，为新一代具有小鸟一样灵活性和外观的飞行器铺平了道路。

孩子缺乏维生素D容易过敏

最新研究发现，孩子缺乏维生素D容易过敏。美国耶希瓦大学爱因斯坦医学院的研究人员研究了3 100名少年儿童以及3400名成年人血液中的维生素D的水平，结果发现，对成年人而言，维生素D的水平与过敏无关，但对于儿童和青少年，其体内维生素D缺乏与17种过敏原中的11种敏感性有关，其中包括豚草属植物、橡树、狗、蟑螂等环境过敏原和花生等食物过敏原。研究人员发现，缺乏维生素D的儿童对花生过敏的可能性是不缺乏维生素D的儿童的2.4倍。

睡眠少易患心脑疾病

英国沃里克大学医学院的研究人员称，长期睡眠不足会增加中风或心脏病风险。他们呼吁人们立即行动，“拆除”晚睡早起这个“定时炸弹”。

研究人员分析了日本、美国、瑞典和英国等8个国家和地区47万多人的健康数据后得出结论：经常每晚睡眠时间不足6小时且睡得不安稳者，患心脏病或死于心脏病的几率会高出48%，患中风或死于中风的几率要高出15%。研究人员提醒说：“晚睡早起的习惯相当于给健康埋下一颗滴答作响的定时炸弹，你需要立即行动，降低患这些可致命疾病的风险。”但是，睡眠时间太长也不好，经常连续睡眠超过9小时可能是心血管疾病的征兆。研究人员提醒公众：“保证每晚大约7小时睡眠，就能保护未来的健康，同时降低患慢性病的风险。”

微生物也会“耕种”

耕种行为并非人类的专利，美国赖斯大学的研究人员发现一些盘基网柄菌也具有农业行为，它们播种并收获自己的食物——细菌。

盘基网柄菌是黏菌的一种，通常以单细胞形态存在，以细菌为食，当某处食物匮乏时，大量盘基网柄菌会聚集在一起，形成黏液状的多细胞有机体，集体迁徙到别的地方。过去一直认为盘基网柄菌只会四处“游猎”，但本次研究发现，有的盘基网柄菌在找到可作为食物的细菌后，并不将其完全吃掉，而是留一部分作为“种子”，在迁徙时带上，到达新地方后再行“播种”，收获更多细菌。研究人员指出，盘基网柄菌有很多种，研究只发现其中一部分具有这种行为，该盘基网柄菌在食物稀缺环境下要比其同类更具竞争力。

“机器鱼”救鱼群于“危难”

美国研究人员近日发明出一种“机器鱼”，可以对鱼群的行为施加影响，将它们带离危险水域。

纽约大学理工学院的波非瑞博士发明了这种很卡通的“鱼”，它可以模仿真鱼的动作，使鱼群误认为它是“头鱼”，从而跟着它走。研究人员称这种机器鱼有望部署在受污染水域，用来把鱼群带离险境，也可以帮助鱼群躲开人工障碍，比如水下的涡轮。波非瑞称，通常，人类从自然界中获得灵感，发明机械为己所用，而这次，他想通过该发明回馈自然。

考古发现：狐狸可能曾是史前人类的朋友

狐狸在人们心中多是负面形象，但一项新的考古发现显示，古人类可能曾将狐狸作为动物朋友合葬，其时间在已知最早的人与狗合葬之前。

英国剑桥大学等机构研究人员报告说，他们在约旦北部发现了一批古人类墓葬，其中一个墓穴中同时存在人与狐狸的骸骨。考古人员说，这体现了墓主人与这只狐狸之间的特殊关系。古人可能希望通过这种方式让那只狐狸在来世一直陪伴主人。此前，考古人员曾发现过类似的人、狗合葬墓，但本次发现的人与狐狸合葬时间的测年结果比已知最早的人、狗合葬要早大约4000年。

体重与嗅觉

新研究发现，在识别美食香味方面，体重大的人比体重轻的人嗅觉更灵敏。

英国朴茨茅斯大学的科研人员首次研究了身体质量指数（BMI）和人们在饥肠辘辘或者饱腹时的嗅觉之间的关系。研究人员首先使用极限值测定法测试参试者对非食物的嗅觉情况，之后，再利用辨别测试法测量参试者识别食物香味的情况。结果发现，与BMI较低者相比，BMI较高者的食物嗅觉敏感度更高。研究人员推测，在体重超标人群中，对美食的嗅觉格外敏感，这在其食物摄取方面发挥着重要作用。研究人员还发现，参试者吃饱饭后对食物气味的嗅觉判断更准确、更灵敏。研究人员认为，这可能是因为人吃饱饭后，身体会自动识别并拒绝不再需要的食物，从而保持适当的能量平衡。另外，新研究还表明，人们通常会低估自己的嗅觉水平。

“耐心”与脑部神经细胞活跃有关

日本研究人员研究发现，为获得想要的东西而耐心等待的时候，大脑内分泌血清素的神经细胞会变得活跃。

冲绳科学技术研究所的一个研究小组以大白鼠为对象进行实验，在大白鼠想要食物或水的时候，不马上提供给它们，而是让它们等一段时间。研究人员把电极固定在大白鼠的脑部，以记录它们在等待食物时的神经活动。结果发现，在等待时，实验鼠大脑内分泌血清素的神经细胞会变得活跃，这部分神经细胞分泌血清素的频率提高到通常情况下的3倍，实验鼠脑内血清素的浓度也相应升高，而放弃等待的实验鼠的这部分神经细胞活动在它们放弃的几秒前出现变弱。血清素是一种神经传递素，此前的研究显示，如果抑制脑内血清素发挥作用，人会变得容易采取冲动的行动。研究人员表示，该成果有助于研究注意力缺陷多动障碍等伴有冲动症状疾病的发病原因，并有助于开发相应的治疗方法。