苦力叔叔

*蔡 澜

看到超级市场中人家买米，五公斤一包，我在发笑。儿时看到的米不是这样的，用麻袋装着，外面系有一条青蓝色的带子，一包168斤。

那么一大袋米，由外地输入，码头的苦力扛在肩上，由小船踏着跳板抬上岸。走过时跳板一弯一弯的，似乎听到音乐的节奏。米仓天井高四五十尺，又没梯子，但一包包米要整齐地叠上去。这项艰难的工作怎么完成？

原来苦力身上都有两把铁钩，一把拿在手上，另一把挂于屁股后面。只要双钩并用，就那么一包包地叠上去，双钩扣着米袋的两缘，一借力，肩膀上的那袋就冲起，乖乖地摞在另一袋的上面。按同样方法，一袋袋就那么整齐地摞高，比杂技团的表演还要神奇。

我双手捧着腮，看得入神。

苦力叔叔走过来摸我的头发，我要求他拿钩子给我看看，他往腰间一掏示之。钩子每天使用，磨得尖锐又发亮。

我把双钩拿在手上互撞。铮的一声，手震得差点握持不住。

“不许碰。”苦力叔叔说。

“为什么？”我问。

“碰了就会打架。”他木无表情地说。

果然，过了几天，见一班流氓来争地盘，把其中一位苦力打得头破血流，经他一惨叫，整群苦力冲了出来，我相熟的那位叔叔带头舞着双钩，夕阳之下照耀得刺眼，冲进对方阵中，左一钩右一钩地往敌人的头上敲打。他仁慈，把钩子反了，只当铁条来用。一个流氓乘他不备用把冷刀往他背后一劈，叔叔倒下。

苦力叔叔的兄弟可没他那么好心，拔出一支试米用的插筒，头上削得尖锐，往流氓心脏一剌，插筒中空，血液直飙而出，比起我长大后看的《穿心剑》，电影简直是小儿科。