美国社区学院校际联盟的主要模式分析

丁 辉,司首婧

(安徽国防科技职业学院 管理工程系,安徽 六安 237011)

美国社区学院校际联盟的主要模式分析

丁 辉,司首婧

(安徽国防科技职业学院 管理工程系,安徽 六安 237011)

随着经济和社会的发展,美国社区学院面临着巨大的压力和挑战,如非传统学生人数的剧增、高校合并的弊端以及终身学习的要求。为整合各种资源,争取有利的竞争位置,社区学院开始建立联盟合作以化解危机。其联盟的主要模式包括垂直式合作模式、水平式合作模式以及混合式合作模式,联盟合作对各方都产生了深远的影响,其经验值得借鉴。

社区学院;校际联盟;学校经营

20世纪初,美国遇到入学高峰,导致入学供求关系矛盾突出,从而使社区学院有了广阔的发展余地。但是20世纪末,随着经济社会的发展,社区学院正面临着比以往任何时候都更严峻的挑战,诸如全球化、远程教育、师资短缺、资源减少等一系列问题。因此,为了降低学校经营成本,化解危机,社区学院进入大规模参与或建立联盟的时代。对美国社区学院校际联盟模式的研究,不仅有助于我国职业学院的校际联盟理论的发展,而且对我国职业院校进一步改进工作,积极实现资源共享和竞争优势有重要的价值。

一、美国社区学院校际联盟模式产生的原因

知识经济是 21世纪的重要特征,随着经济全球化、生源国际化的步伐不断加快,社区学院的外部经营环境正发生着深刻的变化,加之这一时期战略联盟理论的成熟以及在企业的成功运作,使社区学院逐步意识到:必须抓住机遇,迎接挑战,才能在复杂多变的内外部环境中,在激烈的市场竞争中立于不败之地。因此,积极寻求合作,与其它教育机构建立联盟合作关系,是社区学院谋求长远发展的有效路径。

(一)资源整合的需要

20世纪末,美国高等教育的入学门槛降低,高校急速扩张,社区学院的发展空前高涨,然而其领导和管理体制并未如传统大学组织那样健全。而大部分大学也面临着强大的竞争压力和高等教育环境的变化,因此,渐渐失去其原来高等教育的目标,变得更加功利化,不再重视教学与学习。同时,这一时期美国也已经意识到了中学面临的危机,高中阶段学生对基础知识和基本技能的忽视等问题,使得美国社会也开始反思中学的教育。因此,有效地整合教育资源,能有效促进优势大学与社区学院的合作、社区学院之间的合作,以及优势社区学院、优势大学与中学的合作,共同建立有竞争力的工作职场以及推动终身学习及社区的发展。

(二)争取有利的竞争位置

由于校际联盟使社区学院与其它教育机构建立了广泛的联盟合作关系,它有助于社区学院争取到有利的竞争位置。首先,社区学院的校际联盟有助于学院跟踪竞争对手的发展目标和发展模式,发现其他教育机构的优势,增强自身的优势和发掘潜在优势。其次,校际联盟通过建立有利于各教育机构发展的合作项目影响社区学院的招生和就业。最后,校际联盟也是教育机构竞争中学校进攻和防御的有效组织形式。例如,区域性大学和区域性社区学院的联盟,就是向其它非区域性教育机构发起的挑战。高等教育机构本来就分工不同,也有各自的教育对象,校际联盟成为有利于减少不同教育机构竞争的有效形式。

(三)非传统学生人数的剧增

与三四十年前相比,美国高等教育机构的学生主体发生了显著的变化,今天的社区学院学生可能有自己的事业,甚至家庭。非传统学生 (nontraditional students)的急剧膨胀在很大程度上改变了美国高等教育的供需状况,高等教育更多地做出变革以适应非传统学生人数的增加的挑战。高中毕业后考进大学,完成两年制或四年制的高等教育,已不再是大多数学生的统一标准。这样的传统学生在高等教育机构中已不占多数,今天的高等教育机构的新生更多的是年龄从 18岁到 40岁不等的有工作的成年人。

(四)吸取高校合并的经验教训

在过去的半个世纪里,高校合并的浪潮席卷全球。20世纪 60年代美国高校的合并达到了高潮,遗憾的是,合并的优势并未显现,校院合并现象仍是利弊互见,甚至弊大于利。合并学校可能发生纷争的问题甚多,其中包括主导权力的分配、课程整编删改、教职员延聘以及图书资源和设备的使用等等,都可能使合并两方争执不下,学生更无所适从。最好的合并方案,应是两校在没有财务困难,且在互助互利情况下进行的,而现在情况恰恰相反。因而,如今的高校更多是选择合作而不是合并,合并是合作的极端形式。而合作中各合作方始终保持独立的身份和地位,这在一定程度上促成了社区学院校际联盟的发展。

(五)终身学习的要求

终身学习这个概念自 20世纪兴起以后对整个美国的教育系统都产生了重大影响。美国社区学院作为一种二年制的短学制高等教育机构,具有十分广泛的开放性和成人性。事实上,如果美国当初没有初级学院的成立和社区学院的发展,恐怕很多人就永远没有上大学的机会,就永远不可能实现终身学习。“美国社区学院对终身学习的承诺包括了提供学分的和非学分的课程、活动以及计划等,通过这一切来丰富社区学院所服务的社区的人民的学习需求”。[1]而 “教育机构的联盟甚为强调联盟伙伴彼此向对方学习,并扩散知识与资源,以提升彼此的竞争优势。当前的教育环境,正处于一种资源有限但发展无限的情况中。为了能有效发挥终身学习机构的发展力并提升组织效能,联盟无疑是当前的一条康庄大道”。[2]

二、美国社区学院校际联盟的主要模式

美国社区学院校际联盟是由两个或两个以上的社区学院、高等院校以及中学或其他教育机构,为获得教育资源,实现校际间的合作,进行的人力、物力和财力的共享,通过各种协议结成的优势相长、提升竞争力、风险共担的松散型合作竞争组织。社区学院校际联盟的主要目的在于实现教育资源的共享和竞争优势。综合各方面的资料,美国社区学院的校际联盟主要包括三种模式,即垂直式合作模式、水平式合作模式、混合式合作模式。

(一)垂直式合作模式

1.社区学院与大学的合作模式。社区学院与四年制大学的联盟是一种垂直向上的合作模式,联盟合作的内容则包括学分互认以及资源的共享,这样的合作模式,能够弥补二类学校提供教育服务上的不足。例如,北爱荷华区社区学院 (N IACC)与比佑那维斯塔大学 (BVU)的联盟包括师资合作、课程合作以及分段学习等。两校实行联合授课,教职工来自两所学校,每所学校都有权否定不合格的或不胜任的联合教学的教师。而分段学习协议就是针对二年制社区学院学生转入四年制大学学习的学分互认的协议,协议的签署是两校为学生提供优良的高等教育机会而开展的合作。

2.社区学院与中学的合作模式。社区学院和中学的合作模式是一种垂直向下的联盟模式,这种联盟模式中社区学院主要承担中学教师培训、为美国中学生提供从中学到大学的“完美衔接”以及为当地社区学生提供补偿教育,获得更好的工作。美国社区学院协会最近的研究表明,大多数二年制的社区学院都与当地高中建立了深入的联盟关系。在莱恩社区学院与当地高中的联盟中,实现了高中教育和大学教育的交融和衔接,既给了学生额外的选择,也使学生提前了解大学的教学状况,便于学生的学习,实现了“无缝对接”。学生在高中毕业后可根据自己的学业成绩直接向大学申请入学,或径直就在社区学院学习。当然,也有学生在高中毕业后径直寻找工作谋生,或先行寻找工作,工作几年后再继续深造。社区高中还定期邀请社区学院的教师来校指导教学,或为学校工作提出参考意见,社区高中也尽量利用社区学院的资源来丰富学生的学习。

(二)水平式合作模式

社区学院在 20世纪 70年代末发生了 “时代性的变化”。“二战”结束后的一段时间里,社区学院因为资金充裕,迅速发展,整个国家和院校领导者对社区学院的发展充满信心。然而 20世纪 80年代末以后,社区学院的发展出现了一系列的问题,开始了一个新的时代,这些问题的出现对美国社区学院的进一步发展提出了新的要求。社区学院间的校际联盟就是在这样的情况下出现的,这种合作的模式是对美国大学的挑战,也不同于社区学院与大学的合作模式。这种战略联盟不但兼顾了社区学院之间的目标,也使得相同层级的高等教育机构在既定的轨道上勇往直前,避免不必要的功能重叠所导致的资源浪费。马里科珀地方社区学院 (M aricopa Comm unity Co llegeD istrict)的联盟系统就是一种典型的地方社区学院之间的联盟合作模式,联盟学院共同致力于为所在社区提供高质量的教育,从 1920年到现在,联盟学院已发展到 10个社区学院、2个技能中心以及众多的教育中心,每年为 20多万学生提供教育服务。

马里科珀地方社区学院联盟实现了最大程度的资源共享,学院和学院之间的关系超越了合并给学校带来的束缚,水平式的合作模式给各个学院都带来了新的发展机遇,各个学院完全可以在联盟系统的统一领导下按照自己的目标独立发展。毫不夸张的讲,由资源共享理念推动发展的社区学院的校际联盟机制是对美国社区学院的最大贡献。

(三)混合式合作模式

俄亥俄州的格兰德河大学 (University of R io Grande)和格兰德河社区学院 (R io Grande Comm unity Co llege)的联盟模式是一种区域性大学与区域性社区学院的共同体模式。这种模式中的联盟学校几乎是一个生命共同体,无论从学生还是学校的角度,两所教育机构都可以看成是一个实体,两校采取联合招生政策、联合财政支持政策、联合营销、联合管理以及全面衔接的转学课程。这种伙伴式的全面联盟关系使得两所学校在课程设置上也各有特色,避免重复。两所教育机构的联盟不仅保存了这所拥有125年历史的教区大学的生命力,而且也为社区学院的生存提供了更多的教育教学资源。联盟后社区学院学生的本科教育也更有竞争力,尽管这种联盟模式在美国社区学院中并不多见,但是这种联盟模式也取得了很大的成功,两所学校的竞争力和优势都大大加强。

格兰德河大学和格兰德河社区学院的关系代表了一种全新的联盟关系——公立和私立教育的联盟、职业和文科教育的联盟以及传统和非传统学生的联盟。作为一种区域性的共同体,两校的教职工、教育设施、系部设置完全相同,格兰德河大学的教职工既属于格兰德河大学,也属于格兰德河社区学院,两校的教育设施也实现了完全共享,格兰德河社区学院的系部设置也是对格兰德河大学的有力补充。

三、美国社区学院校际联盟模式产生的影响

校际联盟是 20世纪末美国社区学院在新形势下为更好地参与竞争进行的一种创新。这种创新对美国社区学院的发展产生了重大影响,它与以前的高校合并和重组不同,超越了单个社区学院的界限,由多个社区学院、大学甚至中学或其它教育机构来共同完成,属于一种合作型的创新,因而它涉及的因素比其它任何教育机构更复杂,给社区学院的发展注入了新的内容,带来了新的挑战,也必将产生重要的影响。

首先,在社区学院与大学的合作模式中,校际联盟将会对双方的发展产生重要影响,联盟能够弥补二类学校的不足。大学有足够的教师和资源为非传统学生提供专业的课程,而社区学院可以为大多数的学生提供价格低廉的教育服务。这两种类型的教育机构的合作对双方都有好处,社区学院的价值也可提升。其次,在社区学院和中学的合作中,社区学院可以承担中学教师培训、为美国中学生提供从中学到大学的衔接以及为当地社区学生提供补偿教育,而中学也能够为社区学院提供足够的生源,两者的发展互为补充,各取所需。最后,如前所述,在社区学院与社区学院的联盟合作模式中,学院和学院之间的关系超越了学校合并给学校带来的束缚,给各个学院都带来了新的发展机遇。联盟把原本互相竞争,甚至是互相争夺资源的社区学院统一起来,优势互补,相互学习,避免恶性竞争,给社区学院的发展注入了新的活力,对社区学院未来的发展必将产生重要影响。

四、美国社区学院校际联盟模式的主要经验

校际联盟是美国社区学院的重要创新,为实现“双赢”的理念,社区学院之间、社区学院与高校、社区学院与中学的合作还需要进一步大胆的拓展,包括学术研究、教材开发、学分互认等许多有利于社区学院发展的合作项目也亟待开发。美国社区学院校际联盟的主要模式及其经验无疑为我国职业院校的发展提供了可借鉴之处。

首先,联盟合作形式灵活多样。美国社区学院校际联盟内的学校都是相对独立的,都有各自具体明确的目标,联盟的主要目的是实现学校各自的目标,校际联盟的各方按规定可以审时度势,退出联盟或邀请新的联盟伙伴加入。校际联盟由于是自发的,是一种较为松散的关系网络,联盟因合作项目的需要而结合,又因项目的完成而解散,组织形式特别灵活,在竞争中也便捷高效。这种灵活多样的合作形式是校际联盟取得成功的重要因素。当前,我国的职业院校也正在开展各种形式的合作,但主要集中在校企合作、工学结合,校际之间的联盟合作潜力巨大,合作还需要进一步拓展。美国社区学院校际联盟的模式也是我国社区学院今后发展可以借鉴的模式。

其次,社区学院要转变经营模式,着力培养核心优势。学校本身就是一个组织化的社会,社区学院也随着社会变迁面临变革与发展的挑战。社区学院的经营需要运用更多的管理学知识,并摆脱传统的经营方式而朝创新的、动态式的企业化经营方向发展。在这一背景下,越来越多的社区学院认识到:面对复杂多变的外部环境,任何一个学校,单靠自己的力量,很难在激烈的市场环境中立于不败之地,即使是那些全球闻名的百年老校也不例外。为了增进社区学院组织的效能,适应不断变化的社会环境,社区学院从自身做起,着力培养核心优势。社区学院的竞争实质上是核心优势的较量,核心优势已日益成为校际联盟追求的战略目标,成为校际联盟持续竞争优势的源泉。

最后,资源共享,实现双赢。这种将联盟合作与学校的需求结合的合作模式有利于双方实现双赢,对我国职业院校的发展也应该有着重要的借鉴意义。首先,职业学院校际间的联盟可以通过签订协议的方式,以利于职业学院的学分转移到大学或者职业学院的课程被其它高校接受。虽然许多高校对职业学院建设提供了有力支持,但事实上它们对职业学院的课程接受意愿不高,转学教育更是无从谈起。其次,职业学院和其他高等院校避免将对方视为竞争者,而是作为自身发展的有益补充。

总之,美国社区学院校际联盟模式的成功经验为我国职业院校的发展提供了可借鉴之路,我国职业院校若能以以上几种模式为基础,进行探索,将有助于未来职业学院的可持续发展。对职业学院而言,一方面可以借用其他教育机构的学术资源,丰富职业教育教学理论和实践,有助于职业学院的办学理念和宗旨的实现;另一方面,通过高校教师、专家、学者资源的投入,将使得职业学院的课程、师资、教学等全面提高。

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[7]田文慧 .解析美国社区学院面临的最大挑战 [J].世界教育信,2005(3):50-53.

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[9]裴 乐 .论高等教育中联盟战略 [J].成都理工大学学报,2008(6):68-73.

[10]阳荣威 .试论高校战略联盟及其构建策略 [J].江苏高教,2005(6):38-40.

MajorMode Analysis of American Community College Alliances

Ding Hui,Si Shou-jing
(Defence Techno logy,AnhuiVactionalCollege,Lu'an,Anhui237001,China)

American community college alliances are loosely-based organizations.Inorder to obtain quality education resource,sharemanpower,material resources and finance,and realize cooperation,the allianceshave formed complem entary advantages and risk-sharing cooperative com petition through kinds of agreements.American community college alliances will p roduce some enlightenmenton the operating of Chinese schools.

community college;mode of American community college alliances;schoo loperation

G710

A

1008-6471(2011)01-0049-03

2010-11-12

丁辉 (1981-),男,安徽六安人,安徽国防科技职业学院管理工程系教师,研究方向为教育管理。