从会意字中解读中国古代文化

安阳师范学院 人文管理学院 厉 芹

从会意字中解读中国古代文化

安阳师范学院 人文管理学院 厉 芹

我国的汉字诞生于先民从蒙昧走向文明之时，它是华夏民族文明的曙光。汉字真实地记录了古人的日常生活、社会活动、道德准则等内容。其中，会意字以它独特的成字方式，反映着中国古人思想发展、认识世界的过程。在这个过程中，折射出灿烂的中国古代文化。

一、从会意字看中国传统农业文化

中国农业的产生和发展迄今约有近万年的历史，中华民族的生息和繁衍、文明和进步都与农业有着血肉联系。同农业有关的汉字鲜明地保留了中国农业文化的发展轨迹，反映了我国古代人民由渔猎社会到农耕社会的生产方式、劳动工具的变化等。

1.获。“获”在甲骨文中为“只”的繁体字，上方是“隹”，代表一只鸟，下方为“又”， 代表一只手，像是一只鸟被抓住了。先民以“手”代表人，以“隹”代表鸟兽，通过“以手持隹”这一具体形象表，示捕获的意义。后来“获”左边又添加了一只“犬”，表示在田猎时由猎狗去捉拿受伤的鸟兽。“获”字的整体形象把古人打猎时的情形描绘得惟妙惟肖。《吕氏春秋·贵当》：“狗良则数得兽也。”说的就是有一条训练有素的猎狗，就会屡次获得猎物。《诗经·小雅·巧言》：“跃跃狡兔，遇犬获之。”可见猎狗在古代先民的狩猎过程中起到举足轻重的作用。

2.牢。《说文解字》（简称《说文》）：“养牛马圈也。从牛，冬省。取其四周币也。”“牢”在古代指养牛马等牲畜的地方，甲骨文“牢”的形体外部为牲畜圈周围的护栏的象形，中间的“牛”是牲畜的代表。牛、羊、马这些远古时期的野生动物经过先民的驯养以后，或用于耕地，或用于载物，或用于人们的衣食所需，或成为祭祀宰杀的牺牲，可见牛、羊、马等牲畜在人们的精神和文化生活中担任着重要的角色。

二、从会意字看古代服饰文化

古人的穿戴方式受到本民族社会文化和生产方式的制约，而这种生活和活动状况往往可以从汉字蕴涵的意义中体会出来。

1.表。《说文》：“从衣从毛，会意。”“表”的本义是指裘有毛的一面，古人穿衣服，皮子有毛的一面在外，所以“表”字从“衣”，在“毛”上示意。之所以这样穿着，据说是为了避免淋湿皮革。《礼记·玉藻》：“表裘不入公门。”所谓“表裘”就是皮子有毛的一面在外面，正是“表”的本义。后来引申为上衣，《庄子·让王》：“子贡乘大马，中绀而表素。”“表素”即穿白色的外衣。古人穿着皮衣，而且以衣服的颜色和种类来分等级：帝王的衣服用狐白皮，诸侯用狐黄皮，大夫用狐青皮，右侍用虎皮，左侍用狼皮，士用羔皮，庶人用犬羊之皮。这些其实与先民的渔猎生活有关，也是历史文化、社会文化的镜像。

2.冠。“冠”由“冖”“元”“寸”三字合成，“冖”今俗称秃宝盖儿，像是盖在头上的一块布帛，是今天帽子的雏形；“元”是一个站立的人，其本意是人的头；“寸”指手，整个字意为手拿帽子戴在头上。古人流行“冠礼”，“冠”是一般贵族男子所戴的普通的帽子，《礼记·曲礼上》：“男子二十，冠而字。”男子二十岁就成年了，由父亲在宗庙主持冠礼，加冠的同时表字另取别名。宋濂《送东阳马生序》：“既加冠，益慕圣贤之道。”说的是成年后越发地仰慕圣贤之道。戴冠不仅是成人的标志，身份的标志，也是一种装饰。据史料记载，清代以前古人不戴冠的只有小孩、平民、罪犯、异族这四种人，该戴冠不戴冠是非礼的。《说文》：“冠有法制。”古人甚至有“不冠不见”的传统，如《后汉书·马援传》里就记载了马援未做官时“敬事寡嫂，不冠不入庐”的故事。

三、从会意字看中国古代女子的社会地位及婚姻习俗

“女”在甲骨文中为一个跽跪的人形。为什么这样说？因为古人家居的姿势，并不像现代人那样坐在凳椅上，而正是“女”字初形所描摹的那样，双膝着地，臀部压在脚后跟上，这便是古人的坐姿——跽。之所以描画其跽跪之姿，正是强调妇女居家操持家务的特点。而女子既然退出生产领域而专事家务，则不得不倚赖男子，从此古代妇女受奴役受欺侮的命运便揭开了序幕。

1.奴。《说文》：“奴、婢，皆古之罪人也……从女，从又。”所谓罪人就是奴隶，“又”就是手。从字形看就是一只手抓着“女”，即在战争中被俘虏的女子。原始社会部落之间的战争，胜利一方把从失败一方俘虏的男子杀掉，而把俘虏的女子分给自己一方的男子做奴婢，这个“奴”兼有性伴侣的身份。最初的奴隶只有女性，故“奴”字从“女”。后来奴和婢连用称为“奴婢”，即侍女，地位仍然是低下的，供主人使唤。

2.娶。《说文》：“取妇也。从女，从取。”所谓“取妇”就是用武力“抢老婆”的意思，“取”与“女”会意为把年轻的女子抢到自己的身边做妻子。“取妇”透露出古代婚俗中存在着掠夺婚姻，即抢婚这样一个严酷的现实。在古代，每当部落或是民族间发生战争，妇女就成了被掠夺的对象，抢来的妇女或是作为奴隶或是作为妻妾。而这种抢婚的习俗在我国一些少数民族中保留至今。

四、从会意字看古代的祭祀文化

中国古代除了有自然神崇拜、图腾崇拜外，还有鬼神崇拜、祖先崇等。古人特别重视祭祀，《礼记·祭统》中记载：“礼有五经，莫重于祭。”五礼指吉、凶、宾、军、嘉，其中吉礼为祭祀礼仪。这句话是说礼有五种，但都比不上祭礼重要的。《左传》也有这样的记载：“国之事在祀与戎。”意指国家的兴衰成败在于祭祀礼仪执行得如何和国防是否牢固。可见祭祀在古人生活中的地位，这种祭祀传统在文字中也有所反映。

1.俎。《说文》：“礼俎也。从半肉在且上。”“俎”是古代祭祀陈置牲口的礼器。“仌”是祭品牛羊肉倒放的图形。《左传·隐公五年》：“鸟兽之肉不登于俎。”就是说鸟兽的肉不能放在俎上，即不能放在祭器上，由此可见这种礼器的庄重。我国古代有专门用于祭祀的牲畜，牲畜的种类和多少与祭祀的级别有关。“少牢”指祭祀中用的猪羊，而“太牢”指猪牛羊。《王制》曰：“天子社稷皆太牢，诸侯社稷皆少牢。”“俎”后来由专门盛放祭祀用品的器具引申为砧板,例如《鸿门宴》中“今人为刀俎，我为鱼肉”用来形容情况危机，已成为别人案上之肉。

2.奠。《说文》：“奠，置祭也。从酉。酉，酒也。下其丌也。《礼》有奠祭者。”甲骨文中“酉”表示酒，下面一横表示垫酒樽的器具，加符象事，意为用酒祭鬼神。古代祭祀时不仅用肉作祭品，而且还祭之以酒，这在古代文献中亦有记载。《左传·僖公四年》中齐桓公率领诸侯联军伐楚，其中一条主要的理由就是“尔贡包茅不入，王祭不供，无以缩酒”。句中“缩酒”就是祭祀时的一种仪式：把酒倒在束茅上往下渗，就像神饮用了一样，表示敬意。