基于语料库的英语词汇教学探析*

2011-06-13董爱华

河南工学院学报 2011年6期

董爱华

(新乡学院外国语学院，河南新乡 453003)

词汇是语言的基本单位，是语言应用的基石。英国语言学家Wilkins(威尔金斯)曾指出:“没有语法，很多东西无法传递;没有词汇，则任何东西都无法传递。”［1］36对英语学习者而言，词汇学习就显得更为关键。《高等学校英语专业英语教学大纲》(2000)明确指出，英语本科生的词汇量要达到10，000～12，000个，且能正确熟练使用其中5，000～6，000个及其最常用的搭配。

但是，英语词汇教学现状不容乐观，存在一些误区。语料库语言学的发展，为语言教学提供了新的教学资源，为教师更新教学方式提供了条件。基于语料库的词汇教学是对传统词汇教学的有益补充。本文从搭配、语义韵、同义词辨析三个方面阐述语料库在词汇教学中的可行性和优势。

1 英语词汇教学现状分析

谢艳红等调查了CLEC(中国学习者英语语料库)中大学英语4级(St3)、6级(St4)，英语专业低年级(St5)和高年级(St6)四类英语学习者书面语中的语言失误情况，发现大学阶段的英语学习者，不管是英语专业学生还是非英语专业学生，使用英语的准确性都存在较大问题。

绳菊把目前词汇教学中存在的主要问题总结为:(1)许多教师仍然采用传统“填鸭式”教法，不能很好地体会大学生的感受和接受能力;(2)词汇例举“字典化”;(3)以传统教法为主的课堂教学效果不够明显，甚至影响到学生词汇学习的兴趣;(4)词汇教学中忽视对词汇与文化语境的讲解，导致学生词汇接受能力降低;(5)缺乏课外作业的监督制度［3］。

2 语料库与语言教学

现代语料库语言学是20世纪中后期兴起的一门语言研究科学，其研究载体是以电子文本为主要构成的大容量计算机语料库。语料库应用于语言教学的研究，伴随着现代语料库语言学的兴起应运而生。著名语言学家利奇曾指出，语言教学与语料库研究是一种相互结合、学科共进的关系。他认为这种结合有三个方面:一是将语料库间接应用于语言教学中(如工具书的编纂、出版，教材开发和语言测试等);二是将语料库直接应用于语言教学(如“教语料库语言学”、“教如何利用语料库”以及“用语料库来教”);三是面向语言教学的语料库建设［4］。20世纪90年代以来，将语料库应用于语言教学的研究取得了长足发展，国内外学者对其进行了广泛研究:在此期间，探讨语言教学与语料库这一话题的英文专著和论文集至少已有25本;在国内，语料库与外语教学也是近年来语料库研究的一大热点，现已出版有关专著多部［4］。

3 语料库与课堂英语词汇教学

研究表明，语料库应用于英语教学有其独特优势。“语料库研究的意义主要体现为以词项为核心的语言观和任务型语言教学观。以词项为主的语言观，注重词汇、短语在语言描述中的地位，将它们视作基本的意义单位。基于任务的教学观则强调在语言教学实践中语言的真实性和情境性。”［5］111

下文将着重从搭配、语义韵、同义词辨析三个方面阐述语料库在词汇教学中的可行性和优势。

3.1 语料库与词汇搭配教学

搭配(collocation)，最早由英国语言学家Firth(弗斯)在上世纪50年代提出。弗斯曾说过“You shall know a word by the company it keeps”［6］，也就是说词的意义从与它结伴同现的词中体现。词汇搭配是语料库语言学研究的一个重要领域，对英语教学有很好的借鉴作用。

卫乃兴随机从COBUILD语料库中提取了commit一词的部分索引，对关键词commit进行观察，发现commit可用于V+N+PREP、V+PREP和V+N等三个搭配结构，如commit their lives to Christ(V+N+PREP)、commit to the resolution(V+PREP)、commit a criminal offence(V+N)。还发现，在这三种结构中，V+N搭配占多数。而与commit搭配的名词有:offence，sin，abuse，adultery，crime，breach，harm，murder，vandalism，suicide等［7］。大部分英语学习者对 commit suicide(自杀)、commit crime(犯罪)、commit murder(谋杀)等搭配比较熟悉，事实上，与commit搭配的词，如上所述，还有不少。这些搭配结构或搭配词，学生很难从字典、参考书或是老师课堂举例中得到接触。因此，教师可以充分利用语料库，更好地进行词汇搭配教学。

3.2 语义韵与英语词汇学习

语义韵是语言研究较新的一个研究领域，也是英语词汇学习的一个重要角度。如果一个词经常与表示积极语义的词搭配，这个词就具有积极语义韵;反之，这个词就具有消极语义韵;如果搭配词的语义特点既不消极，也不积极，这个词被看成具有中性语义韵［8］266。

下边以quite为例，讨论中国英语学习者在语言输出过程中出现的语义韵冲突现象。笔者在CLEC(中国英语学习者语料库)和LOB中进行检索，发现中国学习者和本族语者在使用quite一词时，在语义韵方面存在明显差异。

下边是随机从CLEC中抽取的与quite相关的例句。

(1)yet we write to each other quite often

(2)restaurant near my home are quite different，but they both off

(3)Human is quite similar to those animals.

(4)Euthanasia，or mercy killing，with the quite neutral and concise definition

可以看出，在语言输出过程中，中国英语学习者对quite的使用，没有明显的语义韵倾向。

笔者随机抽取LOB语料库中的几个例子。

(1)I＇m quite well and no more tired than

(2)very much and told her that I was quite happy and felt that my

(3)can assure you that she＇ll be quite safe with him.

(4)than she had expected，for she found him in quite good spirits

(5)He＇s quite capable of telling Sir John to take himself and his business

可以看出，与quite搭配的都是具有积极意义的词:well，happy，safe，good，capable，也就是说，quite具有强烈的积极语义韵。

以上关于语义韵冲突现象的分析表明，语义韵应该是词汇教学的一个重要方面。基于语料库的语义韵教学是一种新的教学方法。通过大量的真实语料和语境共现，学习者不再孤立地学习单词，从而更好地掌握词汇的意义和语义韵。

3.3 语料库与英语同义词辨析

英语是世界上同义词汇最丰富的语言之一。统计显示，英语语言中同近义词的数量约占总词汇量的60%以上。同义词丰富使得英语成为精密语言的一种，也为人们更准确、更细致地表达思想和意义提供了条件，但同时也给把英语作为外语的英语学习者造成了学习困难。

传统的词汇辨析法一般是以词典为释义和例句来源，或是根据学习者的经验直接做出判断。由于词典所列词项有限，对每个词项所给例句往往也脱离具体语境，因此传统的同义词辨析法效果并不尽如人意。基于语料库的同义词辨析是对传统词汇辨析的一种重要补充，通过检索目标词在语料库中的应用情况，可以得到更加直观、更加可靠的辨析结果。

利用在线Sketch Engine，基于BNC语料库，张小宁和任培红［9］对found和establish进行辨析，得到了理想的结果。

found有其特有的宾语搭配词，如monastery，abbey，petition，league，suspicion，congress，gallery，fear，father，argument，success等。在表示“开国者、创立人”之意时，只能用founding father来表达。与found搭配的介词on后边可以有principle，belief，concept，rights，以及 fact等名词出现。

establish也有其特有的宾语搭配词:links，relation，reputation，contact，rapport，framework，identity，principle，committee，pattern，以及network等。只用来修饰establish的副词修饰语，如 firmly，formally，clearly，quickly，fully，exactly，longest等。