视频巨头的版权暗战
2011-04-29王鹏
王鹏
未播先热的《新还珠格格》,由于其天价网络版权费,将人们的视线吸引到了视频网站间的“买剧大战”。
《新还珠格格》的投资方一定很开心,他们预料到了该剧在芒果台热播。但未必能想到,网络版权会卖到3000万的天价。而抢下该剧的搜狐,也是苦不堪言,号称买了独播,却苦于高昂的版权成本,不得不分销给优酷、PPTV、乐视等竞争对手。
奇艺、优酷、土豆、PPTV众多在线视频供应商,一年来正经受着巨大的考验。为争夺观众,他们必须高价购买影视版权,追求独播,并打造自己的自制节目。
詹仁雄来了,英达来了,连苍井空都来了,还有谁能预料到这场暗战的结局?
在线爱
日本女星苍井空,在中国网民中有着独特的影响力。以至于她首度在中国拍剧的消息传来时,舆论一片哗然。
她参演的电视剧名为《在线爱》,由奇艺网投资拍摄。7月7日,该剧举行了开机发布会,并将于9月与网民见面。片方透露,苍井空的角色跟“剧中所有的情节曲折”有关。至于观众关心的“尺度”问题,导演请网友“拭目以待”。
这是苍井空与中国荧幕的第一次亲密接触,也是在线视频网站的自制节目系列尝试之一。
2011年,高清视频网站奇艺网,高调宣布杀入网络自制市场。6月8日,奇艺首次推出了一款健康类的访谈类节目《恐怖!健康警报》。主持人是英达。上线后,节目收视率一路飙升。与此同时,奇艺推出的另外一款自制情感节目《爱GO了没》也受到网民追捧。
有网友评论称,这两档综艺节目,质量丝毫不逊色于卫视的大牌制作,“网站看来是下狠心了,要和电视台较劲”。事实上,《爱GO了没》的幕后团队阵容豪华。台湾“综艺教父”王伟忠及詹仁雄团队参与制作,他们同时是台湾收视第一的综艺节目《康熙来了》的幕后推手。
奇艺网CEO龚宇在接受《京华周刊》记者采访时称,目前公司自制节目的班底“超过一半是从电视台挖来的,自制内容制作专业上会更强,投入也会加大”。
在奇艺网的带动下,优酷等网站也陆续推出了自己的自制节目。业内人士称,今年视频网站的自制内容将呈现“井喷”态势,挥手告别网络短剧的草根时代。在重金投入下,许多“自制剧”的投资由十几万上升到数百万,制作水准不输“卫视”。
然而在电脑前欣赏苍井空和自制综艺的网民们并不知道,视频网站的对手并非卫视,投资自制节目,是在天价版权费暗战中的无奈之举。
暗战
重金打造自制节目,是视频巨头们的自救之路。在此之外,争夺热门电视剧的独播版权才是重头戏。
未播先热的《新还珠格格》,由于其天价网络版权费,将人们的视线吸引到了视频网站之间的“买剧大战”。先是搜狐视频宣布斥资3000万购得《新还珠格格》新媒体独家版权,后传出不堪成本压力将版权分销给其他七家视频网站,并投入5000万元用于这部电视剧的推广宣传。
《新还珠格格》只是掀开了这场大戏的序幕,暑期档的另外四部热剧《永不消失的番号》、《步步惊心》等也是视频网站短兵相接的战场。优酷、土豆、搜狐视频、腾讯对这五部大戏都志在必得,各自使出看家本领。优酷重金投放了地铁移动新媒体广告,腾讯的弹出框也不时地弹出信息对用户进行引导。
巨头们甚至把选剧的战场延伸至境外,在最新公布的一次采购中,奇艺网获得《漫步云端》等六部泰国大剧的网络独播权。
从年初开始,版权费的价格一路看涨,从每集几万元,不断翻倍。版权商待价而沽,甚至走起了拍卖路线。今年7月,江湖风传,热播电视剧的网络版权费,一集已经炒到了80万的天价。龚宇称,这种价格并不符合常理,而是同行业间的恶意炒作,“奇艺是被迫加入这种不良竞争,我们不想挑起战争,但因为已经有人挑起了,所以就应战。”
他透露,80万一集的电视剧,多为湖南卫视热播剧目,“一个是湖南收视率很高,起到了宣传带动作用,湖南播的剧,从他选剧的时候,就已经是题材适合于受众群,同时也适合于网络视频的受众群,所以剧的内容和播出平台,非常适合,现在高价全出在湖南播出的剧上。”
80万的价格并不是最终价位,随着竞争激烈,热播剧的每集版权费仍将一路看涨。作为奇艺的老总,龚宇认为,“价格可能还会翻一倍”。
他举例版权费的出售模式,“出售方会通知各家,并告诉你优酷都出到80万一集了,你出多少,我出90万,搜狐都出95万了!”
作为被迫接招的视频网站老总们,都在等硝烟散去的时刻,“竞争态势将会更加残酷,预计今年年底可能会趋于缓和,到时各家大局已定”。
不过,最终的缓和,并非满堂和气,而是暗藏着血腥的搏杀。龚宇说,最后的结局就是市场洗牌,兼并或者跨点,坚持不住的自然淘汰。
洗牌
有视频行业高管形容目前是一场“大赌局”。“优酷最有资本,除了奇艺、腾讯这些真正有钱的公司,很多企业已经没法跟注。”
版权费暗战的成败,极有可能引发视频网站再次洗牌。资料显示,中国视频网站的成长不过6个年头,在经历了盗版横行的“野蛮生长”后,逐步规范化,由几百家视频网站缩减至近10家主流视频网站,但依然摆脱不了“赔本赚吆喝”的命运。
即便不到10家,这仍然不是视频网站的最后版图。在疯狂的竞争下,独播的概念被无限放大。谁拿到版权,谁才可能笑到最后。开始有人怀念过去的时光,毕竟2006年时,81集的《武林外传》,总共网络版权费才10万元。
烧钱仍在继续。业内人士称。每一家视频巨头都希望通过短期的亏损来获得更大的市场份额,以获取远期回报。另一方面,视频行业广告收入的大幅增长,也是各个网站不愿放弃视频战场的原因。DCCI互联网数据中心甚至预测在五年之内,视频行业的广告营销将超越门户网站。
这昭示了战争的最后结局。如果有视频企业退出市场,只剩下少量的购买方,那么定价权会重新回到视频网站手中。
互联网学者们认为,在版权内容被炒到天价、成本压力不断推升之后,对于目前的视频网站来说,内容运营能力将决定生死。
如何趁着“三网融合”战略的展开在其中分得一杯羹?如何加强营收的多元化?如何加强自制内容的“差异化”?如何在类电视模式中体现优势?
一系列问题都将成为决定视频网站生死的关键。
对于奇艺而言,他们不能押宝苍井空,也不能停止竞争的脚步。龚宇说6-12个月内,这个圈子必将洗牌,要么狼狈退出,要么就坚强留下,笑到最后。