模因论对英语应用文写作的启示

2011-04-11许文丽

海南热带海洋学院学报 2011年3期

许文丽

（郑州轻工业学院国际教育学院，河南郑州 450002）

应用文是人类在长期的社会实践活动中形成的一种文体。本文以近年来语言学界新兴的模因论为基础，以模因的生命周期为依托，探讨如何有效地将其运用在英语应用文写作之中。

一、模因论

（一）模因的概念。Meme(模因)是模因论中最核心的术语，这个词最早出现在牛津动物学家Richard Dawkins的《自私的基因》(The Selfish Gene)一书，是指“在诸如语言、观念、信仰、行为方式等的传递过程中与基因在生物进化过程中所起的作用相类似的那个东西”。海词在线对meme的定义为:“文化基因，文化传播的最小单位”。对于meme一词的翻译，何自然(2003:201)将其译成“模因”，是在考察meme的理论成因基础上兼顾到这个术语的音和义两个方面来翻译的。“模因”既能让人联想到“模仿”，又在读音上与“基因”相近，表明它是由“基因”仿造而来。不少研究者把模因比喻成“病毒”，可以在不同个体之间进行感染和传播，而携带模因者就是“宿主”。陈琳霞、何自然(2006:108)也指出“任何一个信息，只要它能够通过‘模仿’而被‘复制’，就可称为模因”。从这些研究结论来看，模因可应用的范围很广，通过复制，大量的信息由一个宿主传输到另一个宿主，如此循环往复，形成一定的普遍性。近年来，模因论作为一门新兴的交叉学科，研究已涉及到哲学、社会学、心理学、教育学及语言学等学科领域，尤其为语言教学与研究提供了新的视角。

（二）模因的生命周期。一个模因究竟是怎样进行复制循环的呢？模因的生命周期基本可以分为四个阶段，即同化—记忆—表达—传输。

一是同化。同化在不同的学科领域有着不同的解释。对于模因的生命周期来讲，同化指宿主接受到某个模因，并且把该模因内在化，使之成为自身一部分的过程。然而，正如某些基因能够被遗传而某些基因则不能，也不是所有的模因都能够进入同化阶段。模因的传播能力有差异，某些信息更易于引起人们的注意，更易于被人们记住，更易于被传递给别人，成为模因；而另一些则不容易被传播，成不了模因。夏家驷、时汶(2003:133)在提及同化的两个条件时指出“所呈现的模因必须分别受到注意，被宿主理解和接受”。可见，模因复制的前提是要有容易被接纳的模因。

二是记忆。模因被同化后，要在宿主的记忆中停留一段时间，而不是转瞬就被忘掉。那些很快就被遗忘，没能再次感染新宿主的信息也就不能产生更进一步的影响了。由于记忆具有很强的选择性，所以只有少数模因才能够被保存下来。郭亚玲、蒋宝成(2009:43)认为模因在宿主的大脑里停留的时间越长，通过感染宿主而使自己得到传播并影响其他个体的可能性就越大。

三是表达。在个体与个体交流时，被同化的且在宿主记忆中储存时间长、印象深刻的模因就会自动转化出来，这个被展现的过程就叫表达。模因被宿主表达的方式多种多样，包括生活中所发生的行为、话语以及任何信息能被他人感知的物质外形。

四是传输。顾名思义，传输是指模因从一个个体被传输到其他个体的过程，也就是模因在宿主之间的传播。夏家驷、时汶(2003:134)指出模因传播需要有形的载体或媒体，这些载体或媒体应具有很强的稳定性，防止信息流失或变形。互联网，书本等都是模因传播很好的介质。

（三）语言模因。语言是文化的主要载体，模因作为文化基因，语言也就成为它的载体。何自然(2005:54)指出自然语言中的模因主要是从三个方面体现的:教育和知识传授、语言本身的运用和通过信息的交际和交流。在以上提及的三种情形中，一个新的语言信息，从一个宿主身上通过模因复制传播给更多的宿主，得到大家的认可，并且被大众接受，随着使用范围的扩大和复制、传播次数的增加，它就成了语言模因。因此，我们可以说语言传播的过程就是语言模因复制、传播的过程。

二、语言模因对英语应用文写作的启示

在语言领域，模因复制、传播的现象无处不在。而英语应用文写作能力的培养过程更是英语语言模因传播的过程，也一定能从模因理论中得到启示。根据模因的生命周期，写作范文中的语言模因经过同化→记忆→表达→传输的成长过程，得到复制或模仿，最终成为自己的语言，从而推动写作能力的提高。针对不同阶段的特点和要求，对于英语应用文写作能力的培养可以采取以下策略：

（一）有效选择语言材料。同化阶段要求模因容易被注意，理解和接受，因此语言材料的选择应该讲究。就语言模因来讲，模因要被人们普遍地模仿，必须具有下列特性之一，即实用性，合理性，时尚性和权威性(陈琳霞、何自然，2006:111-113)。所以，教材的选择十分重要。学习者应该对同类教材进行研究分析，筛选出最实用的应用文类型加以综合，而不是把某一本书从头学到尾。英语应用文和普通的写作区别较大，有规范的格式和严格的语言要求，因此要选择有权威性的教材才能保证其规范性。在某一应用文类型下会有多篇范文，应研读少量优秀的范文，进行适量的合理地记忆，否则繁杂的冗长的文章常会使人感到无从下手，失去兴趣。

（二）采取正确的记忆方法。同化过的语言模因输入大脑后，遗忘也就随之开始了。遗忘率随时间的流逝而先快后慢，特别是在刚刚识记的短时间里，遗忘最快。因此要采取正确的记忆方法，才能使被同化的优秀语言模因长时间停留在大脑，增加其感染潜在宿主的可能性。根据德国著名心理学家艾宾浩斯的记忆法，学习者应该及时复习并且经常自测。在学习了一种新类型的应用文写作后，要抓住记忆的最好时机，在当天及时复习；每周要再次回顾各种所学文体的格式，套语；平时还要经常自测，分清各种不同类型应用文的格式区别，哪些地方容易混淆、有误差，要对比记忆。遗忘的进程不仅受时间因素的制约，也受其他因素的制约。人最先遗忘的是没有重要意义的、不感兴趣、不需要的材料。应用文中的具体内容是千变万化的，不变的是一些固定的格式和套语，因此不是所有的材料都要背诵记忆，而是选择有实质用途的套语进行记忆。

（三）加强范文摹写训练。在表达阶段，学习者要以各种方式把已有模因表达出来，其中范文摹写是非常值得坚持的有效方法。这样能把所掌握的各种应用文在脑海中重现，并且对原有语言模因进行了有效地继承和改进。固定的格式和套语被进一步模式化下来，具体的内容被丰富起来。摹写的方法有很多，可以对重要词汇进行重点记忆；可以用关键词口头造句；也可以复述甚至是背诵一篇范文；还可以根据范文“依葫芦画瓢”进行仿写。

（四）相互鉴赏。语言模因一旦被表达出来，也就进入了其传输阶段。为了使优秀的语言模因能更及时感染新的宿主，学习者可以互相鉴赏，以加速优秀语言模因的传播。对于别人作文中用语出彩的地方，也会深刻的记在脑海；对于语言错误也记忆犹新，避免自己再出错。