“是长是短”到底为何义*

董正存

“是长是短”到底为何义*

董正存

“是长是短”这一语言形式只见于明代《初刻拍案惊奇》和《二刻拍案惊奇》,可以视为固定语,对于它的意义,所调查词典的看法不尽相同。《汉语方言大词典》(1999:4162)和《吴方言词典》(1995:336)都认为“是长是短”义为“一五一十,原原本本”,《小说词语汇释》(1964:378)释为“这样长,那样短”,《重编国语辞典》(1994)释为“描述仔细详尽”,到底哪种释义揭示了“是长是短”的意义本质还是均未能揭示,这需要考察“是长是短”的具体使用情况。

“是长是短”常出现在言语行为动词如“告诉”、“说”、“吩咐”、“禀”、“表白”等的前面,用作状语,语义指向其后的谓语动词,强调谓语动词所达到的程度,所在的句子常为“把”字句、“被字句”,如:

(1)众人有平日恨他的,把他姓名及平日所为奸盗诈伪事,是长是短,一一告诉出来。(《初刻拍案惊奇》卷六)

(2)居民把小民当日埋石在墓内,骗了县官,诈了大姓这块坟地,葬了祖先的话,是长是短,备细说了一遍。(《二刻拍案惊奇》卷十二)

(3)后来冥司追去,要治他谤讪之罪,被令狐撰是长是短辨析一番。(《二刻拍案惊奇》卷十六)

(4)陈祈衔了一天怨忿,一步一拜,拜上殿来,将心中之事,是长是短,照依在社神面前时一样,表白了一遍。(《二刻拍案惊奇》卷十六)

(1)(2)中“一一”、“备细”均出现在“是长是短”后、言语行为动词前这一句法位置上,应该看成是与“是长是短”共同用作状语来修饰后面的言语行为动词。

“是长是短”后可以出现“的”,二者可共同出现在言语行为动词前,也可共同出现在心理动词后,两种情况例各一,如:

(5)神宗一面写下密旨,差个中大人赍到开封府,是长是短的,从头吩咐了大尹,立限捕贼以闻。(《二刻拍案惊奇》卷五)

(6)我既与他送东送西,往来了两番,也须等我晓得他是长是短的。(《二刻拍案惊奇》卷十四)

(5)的意思和“是长是短”的句法位置与上述四例无甚区别。(6)中“是长是短”出现在心理动词“晓得”后,与“他”组成主谓短语作“晓得”的宾语,由此可见,“是长是短”应为形容词性成分。(1)-(5)中“是长是短”虽然均处在状语位置上,似为副词性成分,但是(6)中“是长是短”作主谓短语的谓语则表明其实际上应为形容词性成分。这是因为,形容词性成分可用作状语,而副词性成分不能用作谓语。

“是长是短”还可以出现在因果复句前,例仅一见,如:

(7)林公叫取夹棍夹起,果然招出前情:是长是短,为与智圆同奸,争风致杀。(《初刻拍案惊奇》卷二十六)

例中“前情”与“是长是短”后的复句具有同位关系,“是长是短”出现在具有同位关系的两个成分之间。“前情”为名词性成分,“是长是短”出现在与“前情”具有同位关系的因果复句前,这也从一个侧面说明“是长是短”是具有形容词性的成分。

通过以上各例可知,第一,“是长是短”的位置虽然较为自由灵活,但其最常出现的句法位置为谓语动词前。第二,“是长是短”的凝固化程度较高,“是长”与“是短”之间不可再插入其他成分,二者凝固在一起,作为一个整体使用,可看成固定语。第三,“是长是短”应为形容词性成分。

以上说明了“是长是短”的句法表现,下面来说明它的意义。根据以上用例,特别是(1)(2)两例可知,这两例中“一一”、“备细”与“是长是短”的连用说明二者与“是长是短”应具有同样的句法功能和表义特点,它们的句法位置和意义对解释“是长是短”的意义会有所帮助。据《汉语大词典》(光盘2.0版,2002),“一一”例中义为“逐一,一个一个地”,“备细”义为“详尽”,从两个词的释义可以看出,二者都强调穷尽某一范围内的所有对象,即表示“全量”,据此推知“是长是短”也应强调“全量”。这可以从与“是长是短”内部结构——“是 X是 Y”相同的其他格式中得到体现。

在《初刻拍案惊奇》和《二刻拍案惊奇》中未见其他“是 X是 Y”格式,故而以其他的明代作品为例来说明。在明代的其他作品中,存在“是男是女”、“是老是少”等语言形式,这些语言形式的内部结构均为“是X是 Y”,与“是长是短”中“长”与“短”一样,这些语言形式中的X与 Y也都具有相反或相对的反义关系,如:

(8)慌得他家里若大若小,是男是女,俱躲个干净。(《西游记》第九十七回)

(9)不多时,只听得一村人,是老是少,都说天上的日头,何故比往日异样光彩。(《英烈传》第五回)

(10)那时正是乌大王成亲的吉日,所以合村之人,是男是女,俱要到庙中供应,所以没有工夫下客。(《醒世姻缘传》第六十二回)

(8)-(10)中“是男是女”、“是老是少”应分别理解为“男男女女”、“老老少少”。“男”和“女”、“老”和“少”均转指相应的名词性成分,即“男人”和“女人”、“老人”和“年轻人”。通过“男”与“女”、“老”与“少”的成对互配使用强调指称范围或集合内的全部个体成员,强调量的全部。之所以强调全量,是因为成对互配使用的“男”与“女”、“老”与“少”都处于所属量级的两端,两端构成一个完整的范围或集合。按性别来分,“人”只分为“男”和“女”两类,“男”和“女”处于性别量级的两端,这两类能包含所有的人。按年龄来分,“人”虽然可分为“老”、“中”、“青”、“少(幼)”,但是用处于年龄量级两端的“老”和“少”能够涵盖各个年龄段的人。汉语中存在大量通过具有反义关系的、成对互配使用的两个语素组成的组合来表达整个范围或集合从而强调全量的现象,此不赘述。“是X是 Y”由于具有反义关系的 X、Y的成对互配使用因而可以表达周遍意义,强调全量。虽然因 X、Y个性的差异会造成在具体的使用过程中有不同的所指,但不管具体的所指为何,都不会改变“是X是 Y”表达全量这一本质意义,全量是对“是 X是 Y”表达的所有具体意义的高度概括。“是长是短”为“是 X是 Y”的一个具体语言形式,当然也是强调全量的。“是长是短”若按字面应理解为“长长短短”,这种理解不能明确“长”、“短”所构成的指称范围,会造成(1)-(7)各例“是长是短”所在句表义不明。由于“是 X是 Y”中 X、Y一般都会发生转指,并且整个格式强调全量,因而,我们认为,“是长是短”宜理解为“完完全全”或“全全面面”。“完完全全”或“全全面面”能够强调全量,强调无一遗漏,在此基础上可引申出“详详尽尽”义。在释义时,宜坚持“本义在前,引申义在后”的释义顺序,即“完完全全”或“全全面面”在前,“详详尽尽”在后,即“完完全全,全全面面,详详尽尽”,此种释义不仅反映了“是 X是Y”强调全量的本质特征,而且理解起来一目了然,毫不费力。需要说明的是,以上各例“是长是短”除了(6)外均可以用“完完全全,全全面面,详详尽尽”来对应,而若将此义放在(6)中“是长是短”的位置上可能与现代汉语的表达习惯不太符合,但这丝毫不会改变“是长是短”表达全量的意义本质。

最后说一下对开头所列的四部词典释义的看法。上述四部词典对“是长是短”的释义各有各的问题。客观地说,《汉语方言大词典》和《吴方言词典》的释义比较贴近“是长是短”的意义本质,但它的释义“一五一十,原原本本”本身具有引申意义,需要按照引申意义来理解,未能直接、一目了然地反映出“是长是短”表达全量的意义本质。另外,“原原本本”义为“从头至尾”,恐会造成其究竟是强调时间还是强调全量的纠结。《小说语词汇释》(1964)在释义中出现了被释,这种做法既无益于揭示被释的含义又非常不科学。此外,将“是”理解为“这样”、“那样”注意到了“是”为指示代词,但是并未揭示“是”表任指的本质(伍巍 2001)。《重编国语辞典》释义的最大问题是将言语行为动词的“描述”义当成“是长是短”自身内含的意义。

通过“是长是短”这一个例可以看出,在对固定语进行释义时宜从内部结构入手,全面考察与之同结构、同格式的其他语言形式,利用格式的共性意义来解释被释的个性意义,这样才真正有利于揭示被释个例的意义本质,使得释义更具合理性和科学性。另外,利用格式的共性来释被释的个性也有助于增收词条,将本应收录而实未收录的词条收入词典中。通过考察可知,“是X是 Y”是一个能产性不高的格式,只见“是男是女”、“是长是短”、“是老是少”、“是大是小”等几个个例形式,这几例均可视为固定语。从“是男是女”到“是大是小”使用频率逐次降低。在所调查的四部词典中只收录了“是长是短”,其他三例则未收录。实际上,这三例的凝固化程度也很高,不可分割地作为一个整体使用,也应作为词条收录于词典中。

1.汉语大词典(光盘2.0版).汉语大词典出版社,商务印书馆(香港)有限公司,2002.

2.(台湾)重编国语辞典编辑委员会编.重编国语辞典(修订本).台北:商务印书馆,1994.

3.陆澹安.小说词语汇释.上海:上海古籍出版社,1964.

4.吴连生,骆伟里,王均熙等编著.吴方言词典.上海:汉语大词典出版社,1995.

5.伍巍.“是”的任指义探讨.语文研究,2001(3).

6.许宝华,宫田一郎主编.汉语方言大词典.北京:中华书局,1999.

*本文得到教育部人文社会科学研究青年项目“汉语全称量限表达研究”(项目批准号:10YJC740027)资助。

(中国人民大学文学院 北京 100872)

(责任编辑 王慧敏)