美国大学使命对我国大学的启示

陈 瑜

（福建师范大学 教育学院，福州 350007）

一、大学使命的内涵

大学使命是大学的精神支柱，是大学发展必不可少的向导，是鼓励师生不断奋进的灯塔。美国作为当今高等教育强国，美国大学的使命对其大学发展具有重要的作用。耶鲁大学的使命是创造、保护和传播知识，在每个学习和研究任务上向追求卓越的最高水平看齐，从全国乃至世界各地吸引各方面有才能的人，把他们培养成为社会的领导者。［1］正是由于使命的作用，耶鲁大学培养了如老布什、小布什、克林顿等对美国及世界有重大影响的总统。加州理工学院的使命是扩展人类的知识，并通过综合研究与教育来造福社会。学院在一个单一的、跨学科的氛围内研究科学与技术中最具挑战性的问题，同时教育学生成为优秀的富有创造性社会成员，为教育事业、工业发展及政府培养富有创造力的科学家和工程师。［2］虽然加州理工学院只是一个规模很小的学院，但是它在世界的影响力并不小于规模宏大的综合性大学。哈佛大学的使命是努力创造知识，开阔学生的思维。Harvard seeks to identify and to remove restraints on students＇full participation， so that individuals may explore their capabilities and interests and may develop their full intellectual and human potential．哈佛大学注重消除对学生的全面限制，尽可能提升学生的智力和发掘其潜能。Education at Harvard should liberate students to explore， to create， to challenge，and to lead．哈佛大学的教育提倡解放学生的思想，鼓励学生自由表达，让学生去探索，去挑战，去创造，培养学生的领导能力，推进学生知识增长，增进师生间了解，为社会服务。［3］哥伦比亚大学的使命是吸引国际化的教员和学生，支持全球性问题的研究，并建立与许多国家和地区的学术关系。哥伦比亚大学力求促进知识发展、在最高层次上学习并将其成果推向世界。［4］哥伦比亚大学是世界上最重要的研究中心之一，它在众多专业领域为学生营造了独特的学习环境。康奈尔大学的使命是发现、保存和传播知识，培养学生的创造性能力，促进康奈尔大学及其以外各种文化的发展，通过公共服务提高学生、纽约市民、美国人民及世界各地其他人的生活水平。［5］

可见，大学使命是指大学的主要职责与任务，其主要内涵为：一是大学的基本使命，即创造、保护和传播知识。二是知识应用于实际、服务社会、促进世界进步。联合国教科文组织1998年10月公布的《21世纪的高等教育：展望和行动世界宣言》中指出：应保持、加强和进一步扩大高等教育的基本使命和作用，特别是促进整个社会的可持续发展和进步的使命。［6］三是大学自身特色。耶鲁大学的特色在于为国家和世界培养优秀的领袖。加州理工学院通过教学与科研相结合，在处于世界一流的生命科学、物理学、航天航空专业上扩充知识，造福社会。普林斯顿大学使命的核心内容在于成为世界上领先的研究型大学的同时，提供最优秀的本科生教育。［7］哥伦比亚大学的特色则在于它的国际性。麻省理工学院的使命是促进知识进步，在科学、技术以及其它方面教育学生服务整个国家和世界。因此，大学使命除了所有大学应当包含的传授基本知识和服务社会之外，更重要的是每个大学应根据自身发展历史与现状明确自己的使命，将大学办出自身特色。

二、大学使命的价值

（一）引导大学发展

大学使命是大学发展的无形支柱，也是大学生命不可或缺的灵魂。［8］大学使命的确立对大学发展具有鲜明的导向作用。从宏观上说大学自身改革、教学目的、教学规划、相关政策的制定等都要受其使命的影响；从微观上说教学方式、日常事务的处理，大学德育的教育也要尊崇其使命。哥伦比亚大学拒绝聘用基辛格，哈佛大学拒绝授予里根总统荣誉博士学位，不就是证明了这些世界一流大学的使命对大学各项决定都起着重要的作用。正因为大学使命的作用，大学才能拒绝各种诱惑而继续保持大学办学的独立性，这种特殊的精神作用是不可以替代的。我国的大学使命常常用校训的形式体现出来。大学校训是历史的积累和沉淀，它既是大学崇尚高深学问的愿望与追求，也是大学教育宗旨、人文精神、办学特色等内涵的概括与总结。如清华大学的校训：自强不息，厚德载物。它源自《周易》中的卦辞：“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物”。［9］“自强不息，厚德载物”的古训造就了令人瞩目的清华大学。

（二）营造良好环境

大学使命除了直接引导大学发展之外，还间接地营造良好的环境来促进师生的学习。大学使命营造的环境包括校园环境和社会环境。也即是：一个大学的使命一经确立就对大学校园师生产生潜移默化的影响。当使命成为一种精神力量根植于师生心中时，它对大学乃至社会的影响是重大而深远的，师生求真的态度、做研究的态度、思想观念、价值取向和奋斗目标都要受其大学使命的影响；当大学使命内化为师生心中的道德规范和学术准则后，它在一定程度上也将继续影响师生以后的生活和工作习惯；当学生进入社会之后把这种大学理念传播到社会上，进而推动社会文化向前进展。因此，大学使命不但影响“小校园”，而且也在一定程度上影响“大社会”。在另一方面，良好的社会文化也会进一步提升大学积极向上的文化理念。这种作用与反作用的良性循环很好地促进大学的发展，也促进社会的进步，大学使命作为一种无形的力量为大学和社会的发展贡献着自己的力量。

（三）保护和传播文化

大学使命作为大学的精神资源和重要组成部分，对保护、传播和创新文化起着重要的作用。大学作为一种教育现象，从某种程度上来说也是一种文化现象，大学从诞生之日起就与文化有密切的联系。德国哲学家卡尔·雅斯贝尔斯在《什么是教育》中说：“西方人应把古希腊、罗马世界和《圣经》作为自己的家，透过古代那种纯朴而深邃的伟大，我们似乎达到了人生的一个新境界，体验到人类的高贵以及获得做人的标准。谁要是不知古希腊罗马，谁就仍停留在蒙昧、野蛮中。人们从小不假思索学到的东西将影响他整个的一生。”［10］雅斯贝尔斯强调教育应使人能够学习各种优秀的传统文化，这是作为一个人、一个受教育者起码的标准，也只有这样，传统文化才能一代代的传承下去。大学集聚了各类高级人才，通过人才培养、科学文化研究和社会服务等形式把保护、传承文化与创新文化相结合，将其产生新的文明成果传播并发扬光大；年轻一代也在学习和掌握各类文化中，保护与传播了人类社会长期积累的优秀文明成果。而且大学教育的过程和结果都不是简单的复制，其中包含着创新，其培养出的学生应该是具有创造性、能够实现文化创新的人才。

三、美国大学使命对我国大学的启示

（一）崇尚真理

作为美国历史悠久的高等学府，哈佛早已享誉全球，走在了全美乃至世界教育、科技的最前端。哈佛成功的最主要原因就在于其“与真理为友”的人文传统，哈佛不仅“与柏拉图为友，与亚里士多德为友，更要与真理为友”。哈佛的使命强调了真理至高无上的地位，无论是世俗还是神圣权威都不能替代真理，都不能阻止人们对真理的无限追求。哈佛学子不是简单地迷信书本知识，在他们的眼里判断正误的标准不是教师，不是专家，不是参考答案，而唯有真理。以“书本至上”的人文科学殿堂——耶鲁大学同样追求书中的永恒真理，耶鲁大学不仅藏书之多，而且对书非常之重视。耶鲁大学有个流传已久的笑话：如果耶鲁大学发生火灾，一定不能躲在贝尼克图书馆内，因为你必死无疑。原来在这座书比人还重要的大学里一旦发生火灾，为了保护藏书，馆内的氧气会全部被抽空。由此可知，“书”在耶鲁大学至高无上的地位是其它东西不能替代的。在中国学生们缺乏对知识的追求与创新，迷信权威与专家的现象还比较普遍，我国应当重视大学使命这一独特的文化精神，重视对崇尚真理的培养。

（二）教育目标的全面性

纽曼在《大学的理想》中指出：“大学并不满足于培养出评论家、科学实验者、经济学家或工程师，尽管大学需要培养这样的人才；但是，大学训练是达到一种伟大而平凡目的的手段，它旨在提高社会的思想格调，提高公众的智力修养，纯洁国民的情趣，为大众的热情提供真正的原则，为大众的志向提供确定的目标。”［11］哈佛大学是一所重视通识教育的世界一流大学，哈佛本科生在校四年期间，除了在一个主要领域学习外，还要进行跨专业学习，而且哈佛学生必须修习以下五个领域的课程，包括文学与艺术、历史研究、社会分析及推理、科学和外国文化，对这些基础学科的学习源于对自然和人类的探索精神，而并没有考虑其实用价值，这些应该是作为一个全面的真正的人才所应该具备的基本素质。在我国普遍实行专业教育，比较忽视对基础学科和道德知识的培养，比较重视专业教育的实用性，市场的需求性和毕业生找工作时的“畅销性”。在此目的下培养的学生功利性强，缺乏对高深学问本身的探索与追求。因此，我国大学应在培养专业性人才的同时加强各门基础学科的教育，适当实施通识教育，教育学生学会思考、学会分析、学会推理和判断，提高学生的审美能力和判断能力，使学生在某种智力状态下能触类旁通，在掌握基础知识的同时也能顺利进行任何一门学科的学习或者从事任何一种职业，“以同时具备对社会、对人类强烈的道德责任感和发掘新知识的创新能力为标准来培养全面发展的大学生”。［12］同时，大学教育必须重视学生主体意识的培养，加强自我教育和自我调整的能力，充分地调动学生的主体意识和主体潜能，使学生真正成为学习和活动的主体，进而培养学生独立思考、独立判断的能力，提高学生的主动性和创造性的能力，鼓励学生的发散性思惟，而不是墨守陈规、生搬硬套。

（三）突出大学自身特色

加州理工学院的每一位校长都要向董事会保证把加州理工学院办成一个小但水平很高的学校，“小而精”的加州理工学院一直保持着2000名学生左右的规模，这与我国稍大些的中学人数差不多，其机构设置也非常简单，至今只有六个学部。但是这所世界一流的大学培养的诺贝尔奖获得者、国家科学院院士、国家工程学院院士并不亚于其它规模宏大的综合性大学。大学之大并不在于规模之大，而在于大学的办学特色及其优势；学科也不在乎有多齐全，而在乎学科有多强。因此，每一所大学应根据自身条件，努力建设好特色学科和优势学科，并把他们发挥到极致，而不应该一味地追求“大而全”的综合性大学。而我国大学首先是大学间的合并，他们力图从大学空间上扩大规模；其次是设置齐全的学科专业，例如师范大学半数以上的非师范专业，农业大学的非农学专业。大学未建设好自己的特色学科而试图把学校建设成为综合性大学，这既不切实际也违背了大学的办学目标。

［1］http： ／／www．yale．edu ／about／mission．htm l．

［2］http： ／／www．scitech．edu ／about／mission．php．

［3］http： ／／www．harvard．edu／siteguide／faqs／faq110．php．

［4］http： ／／www．columbia．edu ／about＿columbia／mission．html．

［5］http： ／／www．cornell．edu ／about／mission ／．

［6］联合国教科文组织．21世纪的高等教育：展望和行动世界宣言［R］．1998．

［7］宋福进．大学使命：美英著名大学的分析比较［J］．江苏高教，2003，（2）．

［8］李振玉，颜丙峰．论大学精神在大学发展中的作用及其培养［J］．高等农业教育，2005，（4）．

［9］张善文译注．周易［M］．广州：花城出版社．2001．

［10］王承绪，赵祥麟．西方现代教育论著选［M］．北京：人民教育出版社，2001．359．

［11］文辅相．信息社会与大学教育改革［J］．高等教育研究，1998，（2）．

［12］许智宏．21世纪大学的使命和作用［J］．中国高教研究，2001．