科学写作在林业人才培养中的重要作用

戴思兰

(北京林业大学园林学院,北京 100083)

一、科学论文的概念

所谓科学是对自然现象和自然规律的描述。科学研究工作是要揭示自然界存在的规律而不仅仅是去解释它［1］。科学发现需要交流。科学论文就是记录科学发现,参与科学界同行交流的文字资料。科学的探索是一个漫长渐进的过程,是发现真理的过程。学术交流能够降低当前条件下的局限性,让我们获得更广阔、更深入的认识。规范、严谨的科学论文是学术交流的前提和保证。

二、科学写作的意义

对于一个刚刚开始从事科学研究的年轻人来说,写作是一项极其重要的基本功训练。首先,科学研究的真正意义在于交流,没有信息交流就没有科学。因此,科学研究的最终产物是研究报告。一项科学论断的真实性往往是其描述的精确性的函数。精密的细节和同样精确的含义赋予科学叙述以力量,如此精确细致的思想的唯一载体只能是书面语言［1］。其次,面对日益增大的信息流,口头信息将不可避免地被忽略和遗忘,很难具有发表的文章的那种持久性。科学发现是付出了巨大代价才得到的,任何一点发现都是难能可贵的,具有潜在价值,它们应该得到特别的保护和忠实地保存。研究者思想的闪光往往转瞬即逝,如果不能及时记录,人类将无法积累这些智慧的闪光。为了将这些发现留给后人,写作者必须具有一种历史的责任感。第三,任何真正科学的东西,应该经得起反复检验和严格评价,这种检验应该可以在世界的任何地方、任何时候、由任何人进行。独立的观察、测量和试验结果,是更加广泛的科学结论赖以建立的基础。发现者们自己也许不知道,同行们有可能思索他们的结论,探究其意义,并将其纳入更大的科学结构中。这就使得一个重要的科学发现有可能被广泛使用,从而提升了它的科学价值［1］。因此,写作者必须以一种审慎的态度描述自己的研究结果。

从上述3点来说,一个负责任的科学工作者需要及时将他的科学发现告知同行,以避免重复性工作。书面语言是持久交流和仔细研究的主要工具,是从历史通往未来的桥梁。在林业人才培养的众多素质要求中,表达沟通的能力与获取知识的能力是同等重要的［2］。“不发表毋宁死”是科学界的普遍共识［1,3］。只有掌握了书面交流艺术的研究人员才能积极而有成效地对科技进步发挥作用。

三、科学写作的形式和过程

科学写作是从实验笔记开始的,好的实验笔记可以很快生成研究报告,进一步整理出来的研究报告往往就是可以发表的科学论文,也是学位论文形成的基础。

(一)从实验笔记到研究报告

1.实验笔记的重要性

实验笔记是对实验的基本描述。成功的研究者在工作时是警觉的和敏锐的。他们不惜花费时间清楚地、详细地记录实验中使用的材料和药品、操作步骤、观察结果和实验中涌现出来的想法。林业田间试验是一个漫长的过程,在短时间内很难再现试验过程,如果不能及时记录试验的细节,很多努力将会前功尽弃,一个精致的试验设计也无从体现。笔记是为未来保存现在的唯一办法［1］。好的实验笔记可以使以后的报告写作变得容易起来,记忆是极为不可靠的。任何一位从事研究的工作人员都应该知道,一项常规程序中发生的最微小的差异和任何出乎意料的现象一样,无论当时是多么不相关,都是一件“值得记录”的事情。那些一开始不太清楚原因的细枝末节,往往是整个研究最重要的地方。可靠的完整的记录对科学研究来说是必不可少的。一切与研究相关的活动,任何观察和测量都很重要,必须立即写下来,这是从事科学研究的基本素养。为了防止丢失和损毁,好的研究者的实验笔记是有备份的。研究生在离开研究小组时,应该负责任地将这些实验笔记交还给导师。因为这些记录很有可能成为后来研究工作的重要基础。实验记录的优劣是一个研究者研究能力的体现。好的研究论文是从实验笔记开始的,严谨缜密的思维习惯应该从实验笔记开始训练。

2.实验笔记的内容

科学研究的实验笔记必须是系统的。装订结实、具有连续的页码、日期,可以永久保存的笔记本是唯一可靠的记录。电脑记录的文件必须具有连续的编号。每个实验应该包括引言、试验主体记录和对实验的思考3个部分。

引言包括:试验的标题和识别号,设计的目标和背景文献,实验的日期、时间和地点,实验材料的来源,栽培和处理的方法、实验使用的方法、所处的实验环境,重要的外界因素的记录(温度、湿度、光照等),重要的仪器型号和参数,化学试剂的生产厂家、纯度、商品号,试剂配制的过程。这些实验开始前的信息必须在一开始就写清楚,事后是很难回忆的。

记录是对实验本身的叙述。它应该是实验过程中的一本流水账,应该描述一切过程和观察的结果。这一过程尽可能采用表格、曲线和图片等近于研究报告的形式,可以为日后的写作省去整理的时间。认真、详细、真实、可靠的记录可以有效地帮助研究者校正系统错误。机敏的研究者在这时就可以发现很多有价值的信息。

研究者应该把对实验中看到的真实现象的描述和观察者的思考以及推论区别开。有时研究者会在观察和记录过程中产生一些想法,这些思想的闪光需要及时记录下来,但这不是试验记录本身的客观内容,而是研究者主观的思考,通常应该与实验部分分别记录在笔记本相同页面的不同位置上。

3.研究报告

写作研究报告是完成研究任务的重要部分。研究报告包含一系列相关的实验,这些是前人没有做过的工作,需要详细地描述一些细节,确定实验的来龙去脉,分析和讨论这些结果的重要意义。这些新鲜材料很有可能成为进一步实验的背景资料。这些也在考验着研究者的能力和在科学研究上的发展潜力。研究报告应该包括如下主要内容:本研究提出的科学问题,本项研究工作的远期目标,迄今已经完成的工作,已经获得的主要结论,尚存在的问题,发现的新问题,下一阶段的工作计划等。通过写作报告可以帮助研究者概括、总结自己的工作,澄清知识的界限,理解自己工作的背景和意义,重新审视自己的工作,梳理已有的研究结果;此外,写作报告还在于告知导师有关的工作进展。研究报告是写给别人看的,必须考虑阅读报告的人对它的期待。准确地表达报告人工作的价值和已经做出的努力是很重要的,一份成功的研究报告本身就是一个完整的统一体。完整的实验笔记很容易被加工成研究报告,进而整理成学位论文或者期刊论文。在这一过程中,选择是必要的,但是篡改则是极大的罪过［1,4］。这时需要更多地思考,实事求是地对待那些令人迷惑不解的结果。努力对这些发现做出解释和合理的说明也是研究工作的内容之一。

(二)从研究报告到期刊论文

1.文稿写作

期刊论文对研究者提出了更高的要求。投稿到期刊上的研究论文应该包括如下内容:摘要、引言、材料和方法、结果和分析、讨论和结论。摘要是全文的精炼和总结,是文章的精华所在,尽管放在论文的最前面,应该在全文写完后再写作。引言需要提出明确的科学问题和生产实践中的具体问题,对这一问题已有的思考和结论,仍然存在的问题,本研究希望解决的主要问题。材料和方法应该具有科学合理性、可操作性、可重复性。结果和分析应该就是研究报告中整理出的内容,只是这时更加概括和明晰。使用清晰、规范的图表展示研究结果,用科学术语明晰地描述图表的科学意义是一项非常重要的训练。讨论部分应该提出作者通过这项工作获得的主要结论,这一结论的学术价值和实际意义,特别是应该指出本项研究和同类研究相比的创新性。研究者阅读同类文献的功底在这里会得到完全的体现。完整性是科学论文的重要特征,完整的实验设计、清晰的结论和创新性的内容是期刊论文的生命力所在。对这些问题的思考同样是研究工作的重要内容。特别是不要指望编辑会帮助你修改那些研究工作的细节,在文稿投出之前一定要仔细校对。文字流畅、逻辑清晰、图表规范、术语科学反映了研究者的基本素养和负责任的精神。

2.投稿、审稿和改稿

文章写作完成后是否投稿取决于作者对实验完整性、创新性的判断。投稿到何种刊物上取决于作者更希望哪些群体的人看到自己的工作。按照同行共同遵从的方式写作是进行科学交流的规则。很多刊物会给出写作指南为作者提供帮助。

审稿人通常会对如下问题提出评论:作者提出的科学问题的重要性、工作的创新性、方法技术的恰当性、结论和解释的合理性、图表的规范性、论述过程的逻辑性和作者的语言表达等。这些纯属正常的科学讨论,年轻的研究者面对这样的讨论时要虚心学习,这是人才成长的重要步骤。反复修改稿件,补充必要的实验数据,进一步解释结果的科学意义,不断提高描述语言的准确性等等,这些都是科学训练必不可少的内容。

3.论文的署名

林业科学研究注重集体的努力,建立合作伙伴关系将会使复杂而庞大的研究变得简单和容易操作。在林业研究的漫长过程中,一个结论的获得往往是一个研究小组很多人多年持续研究的结果。尊重前人的努力,承认合作者的工作,对于林业科学研究的可持续发展极其重要。任何对这一成果做出直接贡献的人都应该作为合作者,在叙述这一成果的文章上署名。一篇以学位论文为基础的论文通常是以导师为合作者。因为是导师首先想到了这个课题,并且对其后来的发展做出了很多指导,有可能已经带领多位研究生做了很多年的努力,导师和研究生的这种合作伙伴关系需要以共同署名的方式表现出来［1,3,4］。对于其他合作者的工作往往通过协商排出合理的署名顺序。署名顺序反映的是合作者在这一工作中贡献的工作量及其重要性。论文署名反映出一位研究生在读期间参与的工作及其与他人合作的状况。论文的署名问题是年轻的林业科技工作者学习建立合作关系的开始。

(三)学位论文的形成过程

1.学位论文的重要性

完成学位论文并通过答辩是一个研究者学术生涯中重要的里程碑,其意义在于表明攻读学位的人完成了一项比较大的、独立的智力活动,并且达到专业水平［1］。作者应该对其中的每一种科学思想、每一个实验的步骤和结果,甚至是每一个用词负责。这种负责任的精神体现在学位论文的每一个细节中,也是人才培养的重要内容。学位论文不仅是向某一学术领域的专家作出报告,更重要的是证明一个人的学术专长,意味着他将被看作是林业研究队伍中合格的一员。

2.学位论文的要求

衡量一篇文章的质量有3个基本要素:立题、逻辑和行文。学位论文应该包含一个具有独到见解的主题,这是学位论文存在的价值所在［1］。清晰地论述主题是写作的焦点。攻读学位的人最重要的责任就是尽最大的努力去论证这个论题的正确性、创新性和重要性。提供充分的背景,使读者理解这一主题的重要性和来龙去脉,提供充分的、新发现的事实证据支持这一主题。把各种独立的事实证据联系起来,充分论述作者的独创性主题,尽量使之具有说服力。论证过程需要环环紧扣,无懈可击,使论证逻辑清晰。与导师讨论是消除薄弱环节的必要步骤,因为导师是最了解这篇论文来龙去脉的人。论文送审过程中被退回也是因为暴露出的薄弱环节让审阅人对论文存在的价值抱怀疑态度。论文写作过程中还应该对引述别人的信息加以说明,使读者明了哪些是作者自己的科学发现,哪些是别人的研究成果。这既是对知识发现人的尊重,也是对知识本身的尊重,是人才成长中需要培养的基本品质。论文中使用的词汇应该是科学界普遍使用的科学术语。此外行文过程中对文字进行润饰,使之尽可能优美顺畅,这是论文写作者必要的文学素养。最后,提交的学位论文应该有一个符合专业规格、装帧精良的外观,这同样体现学位论文提交者应该具有的专业素养。

3.学位论文的写作

完整的学位论文应该包括:题目、摘要和目录;正文部分应该有引言、实验方法、研究结果、讨论和结论;还要附上参考文献、个人简历,有些学位论文还应该有附录。在开始写论文时先列出一个大纲是明智之举,因为一旦出现了思想的顺序,接下来的写作就变得很容易了。从草稿到经过润饰的文稿还需要很多工作,特别是需要将正文划分成不同的章节,层层剖析主题;要让文字尽可能流畅完美,术语科学,图表规范。最后写的内容应该是目录、摘要和标题页。论文一旦开始写作就不要停下来,一气呵成可以保障一篇文章的逻辑贯通,风格一致。特别是保持写作热情,是获得研究工作最后关头创造力的源泉［1］。

四、科学论文写作在林业人才培养中的作用

林学属于应用学科,是关于发展林业、培育森林和森林生态系统、经营管理林业、开发利用林产品以及发挥森林生态系统的生态、经济、社会、文化、休闲、旅游、医疗保健等多种功能和效益的一门应用学科［5］。国家林业政策的制定,林业生产过程的组织和实施等,都需要林业科技工作者的研究数据。然而林业生物学研究的最大困难在于周期长、影响因素多、样本量大、涉及面广、再现困难。这些问题导致林业生物学研究中出现很多不确定性因素,影响研究数据的准确性。提高研究结果的可靠性,将为国家林业政策的制定提供有力依据。这就需要林业科研人才具有更高水准的研究能力和更高度的社会责任心。所以,为林业发展输送高质量人才是林业教育工作者义不容辞的责任。

论文写作是一个循序渐进的人才成长的过程。不同层次的人会写出不同价值力度的文章。本科生毕业论文需要进行完整性的训练,硕士研究生需要进行的是逻辑性训练,博士生则要求独立解决一个领域内的一项具体、明确的科学问题。但无论如何,这个漫长的过程考量的是耐心、坚韧、敏锐,学习的是做人、做事中严谨求实的方法,培养的是自强、自立和自律,以及责任心、道德感和义务感,还有合作精神和组织协调能力。同时,需要懂得遵守秩序和规则、尊重他人劳动成果,最终看到的是创新能力。这些品格和能力都是未来林业发展对于人才素质的要求。

作为任何一个科研工作者都不可能穷尽科学研究的方方面面。但作为研究生导师,应该为科学发现营造氛围,铺平道路。通过学位培养发现人才,为人才成长寻找到一个合适的题目,搭建适宜人才成长的平台。通过论文写作教会学生面对科学、面对人生、面对社会,这才是最重要的。未来的科学研究工作,不仅需要年轻人的热情、活力和才能,更需要他们具备成为未来领导者的坚强品格［4］。研究生岁月中的写作训练使学生们获得的基本素质会让他们受益终生。

［1］H.F.埃贝尔,C.布里费特,W.E.拉西.科学写作的艺术［M］.应幼梅,丁辽生,译.北京:科学出版社,1991.

［2］沈国舫.林业高等教育如何面向 21世纪［J］.中国林业教育,2000,18(1):4-6.

［3］陈国达.怎样进行科学研究［M］.北京:科学出版社,1991.

［4］科学、工程和公共政策委员会(美).怎样当一名科学家——科学研究中的负责行为［M］.何传启,译.北京:科学出版社,1996.

［5］贺庆棠.准确定位推动林业高校科学发展［J］.中国林业教育,2010,28(4):81.