从现代医学和免疫学角度对“中医肾”理论的探讨

潘润存

(平凉医学高等专科学校,甘肃平凉 744000)

“中医肾”理论博大精深,大部分理论是被实践证明的具有科学性和实用性,但由于受当时条件和科学环境的影响,有些理论可能还存在着不全面或不科学的现象。近年来,“中医肾”理论的相关研究较多,但在医学领域,人们在对“中医肾”与“西医肾”理论的认识上还存在着一定的误区。为了更好的将“中医肾”理论与现代医学理论有机的结合起来,只有用现代医学的新观点、新方法研究“中医肾”理论,才能发展“中医肾”理论,使之更加科学、更加全面,进一步促进中西医有机的结合,更好的应用于临床实践。

1 “中医肾”理论

中医学认为,肾是人体的先天之本,生命之源。肾藏精气,主生长、发育和生殖;主骨生髓通于脑,其华在发;主水,主持和调节全身水液代谢及平衡;主纳气,调节呼吸;开窍于耳,司二阴,与膀胱相表里,与精、神、气、血、津液等有密切关系。肾所藏精气能激发和推动全身各组织器官的生理活动,维持人体正常生理功能。肾为一身元阴元阳之根本。“中医肾”也就是肾与膀胱、骨、髓、脑、发、耳、二阴等构成的一个系统,包含着现代解剖及生理学中泌尿、生殖、内分泌、神经等系统的生理功能和免疫学的理论。可见,中医藏象学说中某一脏的功能包含着现代解剖学、生理学和免疫学的多个方面内容。

2 现代医学对“中医肾”的研究

近代肾本质研究认为:“中医肾”是集功能学与结构学为一身的整体,它与免疫、遗传、造血、神经、内分泌、生殖、呼吸、水液代谢、能量代谢等有关。从免疫方面来讲,有人认为“中医肾”本质上包括了下丘脑 -垂体 -肾上腺皮质、甲状腺、性腺功能,即神经内分泌系统之功能[1],在维持免疫功能的稳定性方面有重要的作用。垂体能分泌神经递质和激素,是调节免疫反应的重要环节。

2.1 “中医肾”与骨髓的关系

骨髓是人体重要的中枢性免疫器官,人类的免疫细胞如淋巴细胞、巨噬细胞和白细胞等都来源于骨髓多能干细胞,它们的发生、成熟与骨髓中微环境有关,而中医学讲“肾主骨生髓”,可见“中医肾”与免疫器官骨髓的重要关系,与免疫细胞的来源直接相关。“肾主骨生髓”的理论已被现代临床实践所证实,如运用补肾的方法治疗骨髓功能障碍的再生障碍性贫血获得成功,可以证实肾与骨髓的关系。有研究报道[2],肾能分泌大量的促红细胞生成素,此物质是作用于骨髓的多肽激素。所以,“中医肾”的功能与免疫系统的功能有一定的关系。

2.2 “中医肾”与泌尿系统的关系

“中医肾”的泌尿功能是“中医肾”的功能之一,即肾的形脏功能(主水)。肾主水的功能中医学称为气化功能,包括化水和司开合两个方面。西医学认为小便的储存和排泄,由膀胱的括约肌主管,但中医学认为膀胱的开合由肾主管,膀胱须受肾的指令才能开合。所以当肾气不足时,一可引起气化作用失常,产生肾前性尿少或无尿,导致水肿等病;二可引起膀胱开合失司,导致尿潴留等肾后性尿少或无尿,或小便失禁、遗尿等病症。西医学泌尿系统各器官的生理功能,虽然与中医学的肾系统功能相近,却也包含了中医学中其他 4个藏象系统的部分功能。相应的,“中医肾”的功能,则也包含有西医学中泌尿系统以外的其他 8大系统的生理功能。可见,西医学的泌尿系统与中医学的“肾”或者说是“肾系统”,是既有联系、又有区别的。我们不能把中医学所说的肾与西医学所讲的泌尿器官肾脏等同起来。用中医方法诊治泌尿系统疾病时,自然也不应局限于“肾脏”,而中医谈到肾时更多指的是肾系统。

2.3 “中医肾”与脑的关系

脑与肾的关系很密切。在五脏中,肾藏精,精生髓,髓充脑。所以人的记忆力强弱,取决于肾精之盛衰,肾精旺盛,髓海满盈,脑得其养,则精力充沛,思维敏捷,耳聪目明,记忆力强。若肾精亏损,脑髓不足或发生病变,轻则健忘,重则呆滞迟钝。在小儿,则表现为大脑发育不全,智力低下;在成年人,多表现为记忆力减退,精神萎顿,思维缓慢,头晕,眼花,耳鸣,失眠;在老年人,可表现为健忘症或老年痴呆。临床实践也证实,对于一些记忆力下降的人,根据“中医肾”理论进行辨证论治有一定的效果。

2.4 “中医肾”与生殖的关系

肾藏精,主生殖、生长和发育。中医学非常重视“精”的作用,强调“精不可伤,伤则失守而阴虚,阴虚则无气,无气则死矣”。中医学认为肾藏之精可分先天之精(即生殖之精)和后天之精(即水谷之精,机体内合成的多种活性物质)。先天之精是生身之本,后天之精是养身之源。无论先天之精的化生,还是后天之精的化生,都是靠肾的推动力来完成的,所以说肾精是人体生命的推动神[3],它是人体生命活动的基础。肾精化生之气称为肾气,与人体的发育、生长、生殖和衰老有密切关系。《素问·上古天真论》对肾气的作用作了详细而全面描述,总结出了肾气、天癸、有子和形体的发育衰老四者之间有平行关系,其核心是肾气。肾气盛实则天癸至,天癸至则女子月经来潮,男子精气溢满,故阴阳和而有子。肾气衰则天癸竭,天癸竭则女子地道不通,男子精少,生殖力消退。根据现代医学理论,可以推论,肾气-天癸-有子,相当于丘脑下部-腺垂体-性腺系统的功能;而肾气-天癸-身体盛衰,相当于丘脑下部-腺垂体-甲状腺系统的作用,其中也包括腺垂体的生长激素的作用。腺垂体可分泌促性腺激素,调节性腺的功能活动;分泌促甲状腺激素,调节甲状腺素的合成和分泌。同时,腺垂体分泌生长激素,后者与甲状腺素都可促进身体的生长发育。

2.5 “中医肾”与气血循环的关系

肾精是人身的根本,全身各脏腑组织的生命活动都需靠肾精化生的肾气来推动。肾精所化的肾气称为元气,元气中医学定义为“人体生命的原动力”。在人的生命活动中,全身各种脏腑组织器官都在运转,若追溯它们的动力来源,都可以追溯到肾精所化生的元气。由肾产生元气,元气推动五脏,五脏推动六腑,六腑推动组织器官,就构成了整个生命活动。由于肾的气化作用化生元气,推动着整个生命活动。所以说整个生命活动都靠先天肾气的推动。西医学则认为全身血液循环主要靠心脏的泵作用来完成。血液循环是一个完整的封闭的循环管道,它以心脏为中心通过血管与全身各器官、组织相连,血液在其中循环流动。现代医学研究也认为“肾”与血液循环有着密切联系,肾脏能分泌许多与血液循环有关的物质。如肾脏分泌的肾素,使血液中形成血管紧张素Ⅰ,在肺内转化为生物活性强的血管紧张素Ⅱ,使血压升高,促进肾小管对钠和水的重吸收,增加外周血循环量。肾组织产生的红细胞生成酶,是调节骨髓内红细胞生成和成熟的重要因素,它可增加血循环中红细胞数量,促进肺和组织的气体运转。由此可见,肾(包括肾上腺)对人体气血循环具有多方面的影响。它们可通过调节水盐代谢,改善全身的血液循环。

2.6 “中医肾”与呼吸的关系

肾主纳气,就是说肾参与人的呼吸功能。中医学认为呼吸功能以肺为主,但也有肾的参与。肺主呼气,肾主纳气。肺在上焦主呼吸,但吸入的气必须下降,才能进入人体,供脏腑组织使用,但上焦的肺怎么使善于上升的气降至下焦,中医学认为必须由下焦的肾来接纳,气才能下至丹田,供组织使用。因而当呼吸功能失常而见气喘时,凡呼出困难者,责之于肺不能呼气,吸入困难者,责之于肾不能纳气。凡呼出困难者,多为实喘,吸入困难者,多为虚喘,所以中医学认为“实喘在肺,虚喘在肾”。这个观点是西医无论如何也不能接受的,其实这是“中医肾”的神脏功能,凡是神脏功能都是不能落实到有形脏腑上的。中医学肾主纳气的理论是从功能表现上来观察人的生理病理的。现代医学研究认为,肾脏分泌的前列腺素 E,可扩张支气管,提高肺血循环量及速度,有利于肺的气体交换和组织的气体代谢。在临床上也常见到久病或年老之人,由于“久病伤肾”或“年老肾衰”多出现呼多吸少、呼吸短促等症状,这是由于肾虚而纳气功能不足所致。这些都与中医学所说“肾主纳气”相吻合。

3 讨 论

“中医肾”集功能学与结构学为一体,藏精气,主生长、发育和生殖,主骨生髓,与精、气、神、血、津液等有密切关系。“中医肾”的形脏功能与西医基本吻合,但西医是完全从形态学揭示肾的形脏功能,中医则仍从整体的角度揭示肾的形脏功能,虽然也把肾的主水功能阐述得非常透彻,但并未涉及肾小球、肾小管、肾小囊等形态结构,完全是从整体思辨认识的。中医学强调人是一个有机的整体,生命是完整的、开放的巨系统,与自然有高度的一致性。强调运动变化,反对用静止的眼光看待病情[4]。

现代医学对“中医肾”的研究不能仅从西医形脏学的角度思考“中医肾”的功能,而应从免疫、遗传、造血、神经、内分泌、循环、生殖、呼吸、水液代谢、能量代谢等功能方面对“中医肾”系统进行全面的研究。

中医以演绎为主,重点在人的整体,以理性认识为主,但没有把人体打开,去了解内部的细节,带有某种模糊性、不确定性。西医则趋向局部和微观,从组织到器官,从细胞到分子,从染色体到DNA,都是从生命结构研究开始。从某种意义上说,没有对生命结构的研究,就没有西医学,但它往往流于偏颇,不能从整体上、从根本把握生命本质。所以,中医和西医对人体的研究,各有特色,各有缺点和不足,既有区别,又有联系。所以,“中医肾”和“西医肾”在不同的医学体系中具有不同的医学含义。

中医对人体的观察是以外象推证,长于“辨证”;西医对人体的观察是从器官、组织、细胞方面进行研究,采取剖而分之、解而视之,长于“识病”。所以,在对“中医肾”的研究中,不仅要广泛地从宏观上采取辨病与辨证的结合,也要引进现代医学的先进技术,发挥它们长于在深层次上和微观地认识机体的结构、代谢和功能的特点,更完整、更准确、更本质地阐明肾系统的功能。

[1]刘永琦.医学免疫学[M].北京:人民卫生出版社,2005: 20.

[2]戴毅.红细胞生成素研究新进展[J].国外医学:临床生化与检验分册,2002,23(3):128-132.

[3]烟建华.《内经》学术精粹析要[M].北京:人民军医出版社,2006:114-116.

[4]程希平.医学创新与哲学思想[M].西安:第四军医大学出版社,2004:187.