性别差异与言语交际风格

高凤霞

性别差异与言语交际风格

高凤霞

（商丘师范学院外语学院，河南商丘476000）

性别差异是一种普遍存在的社会现象，它不仅蕴含着语言使用者的文化心理、价值取向，而且反映出社会规范和民俗心态。文章从社会语言学的角度，重点探讨了性别差异在英语语音、词汇、句法和言语交际四个层面上的反映，并分析了形成两性不同交际风格的社会原因。

性别差异；语言；言语交际风格

当今世界，处处提倡“以人为本”，因此，对于语言运用中主体的人的性别因素的研究也越来越多地受到各界学者的重视。“语言是社会的一面镜子，它反映和折射整个社会的现实”。人们于社会中由于某种原因而人为地赋予语言某种性别属性，从而具有某种特殊意义，这种现象贯穿于人类语言发展的始终。性别差异(genderdifference)在两性言语交际风格(male-female linguistic communication style)中的反映是语言使用者出于社会、文化、习俗等方面的考虑所表现出来的一种语言现象。它具有丰富的文化历史内涵和深厚的社会现实底蕴，因而反映和折射出使用者的社会心理、民族民俗心态以及社会文化价值取向。该文拟从社会语言学的角度，透视英语在语音、词汇、句法、言语交际四个层面上所表现出来的性别差异，并分析影响两性言语交际风格的主要因素。

一、语音层面上的性别差异

英国著名语言学家Frank.R.Palmer曾说过：“在人类所有的活动中，语言最能表达人的特点。”的确，只从穿着、打扮、长相或日常行为举止上有时很难判断一个人是男是女，但对方只要一张口我们马上就能判断其是谁。这是由于性别（包括生理性别和心理性别）的不同形成两性言语交际风格的差异所致。

首先，在语音层面上男女两性具有各自不同的特点。一般来说，女性音高高于男性，男性音域宽于女性；女性语速快于男性，男性言语中的停顿次数多于女性；男性强音使用频率多于女性。由于这些语音韵律特征具有明显的指示作用，因而在语言实践中，人们往往能闻其声而知其性。其次，在发音方式上，男性言语一般倾向于使用非标准语音形式，而女性使用的言语形式比男性更接近标准语体和高雅口音。另外，语调作为一种复杂的语言表意手段，降调可以表示语气肯定，升调常表示怀疑或期待。美国社会语言学家RobinLakoff认为，女性更多地使用升调来回答问题，这一表现本身就证明女性办事不果断，缺乏自信心。如：

Husband:Whenwill the dinnerbe ready?

Wife:Oh,aroundsixo’clock?

上述对话中，妻子的回答用升调，明显隐含着征询对方意见(Will thatdo?)的意味。女性的温顺在此得到很好的诠释。

二、词汇层面上的性别差异

男女两性在词汇方面各有不同的专用语。Lakoff（1973）通过研究总结出：英语中有些细描颜色的词汇限于女性专用，如mauve,beige,aquamarine,lavender, magenta等。她认为，女性比男性对颜色的辨别更精确，掌握的词汇更丰富，这是社会对女性的期待和要求。因为男性关心的是诸如政治、经济、宗教、体育等方面的大事，而女性关心的是操持家务、照料孩子、洗衣做饭等小事。家庭布置离不开色彩，教育孩子也总得教他们认识这五彩缤纷的世界，因此，一般情况下女性比男性接触色彩的机会多，再说女性天生细心、善于想象、情感丰富，在语言表达上也显得细腻缜密，这些性格特征反映在颜色词的选用上，她们相对男性而言更容易使用细描的、形象色彩、感情色彩比较强的颜色词。生理上色彩感知系统的不同、心理上的性格特征、社会分工不同、社会文化等都导致了颜色词使用上的男女有别。

除颜色词外，Lakoff（1973）还发现：女性过多地使用一些形容词来表达感情和加强语气，如adorable,cute, charming,divine,lovely,sweet,dreamy,heavenly等。女性也有自己的强化词，如so,such,never等，而男性则常用very,utterly,really等来加强语气。男性的语言自信、成熟、直接；女性的语言不成熟、缺乏自信、过于礼貌。另外，Gomm(1981)和Coates(1986)通过调查发现：男性比女性更多地使用咒骂语和禁忌语。如果要表达强烈感情，女性也只使用一些感叹语，如Oh dear,MyGoodness, GoodHeavens等，而Damnit,hell,shit之类的粗俗语言被认为是女性禁忌语，多为男性使用。女性还喜欢使用委婉语和情态动词，而俚语则被认为是男性的领地(domain)。

三、句法结构层面上的性别差异

一般来说，男性喜欢直接表明对事物的看法，因而常选用陈述句和祈使句，以表达命令和要求的口吻；女性常常避免使用直接表达思想的陈述句，而倾向于使用疑问句、带商量口吻的祈使句或附加疑问句(tag question)。Holmes(1984)曾对男性和女性使用疑问句的情况作了一个统计，见下表：

FunctionoftagWomenMen Expressinguncertainty35%61% Facilitative59%26% Softening6%13% Confrontational--Total100%100% N 5139

从上表可以看出，男性使用附加疑问句大多数情况下是为了表示不确定，这正是该句型的基本用法之一。而女性使用附加疑问句则更多地是为了增强交流。

从表面上看，男女两性在语言使用中自觉不自觉地使用一些适合自己身份的句子结构，从而显示自己的性别特征及行为规范，以取得所属群体的社会认同。但从深层剖析，这些选择行为不仅标志着语言在性别上的分野，而且预示着男女两性在社会中具有不同的社会地位、社会角色、社会价值。因此可以说，在语言选择上有一种无形的力量在左右着男女两性，使你自觉地归类。作为社会成员，你不能违反，只能遵守。

四、言语交际层面上的性别差异

1.话题的不同

有关话题的选择，语言学家对各行各业的人群进行过调查，结果表明两性经常谈论的话题很不一样。男性比较多地谈论经济、政治、法律事件、各种竞争、体育及税务等方面；而女性的话题则涉及到社交生活、饮食起居、生活烦恼及生活作风等，说得最多的是家庭，如孩子、家务、夫妻关系等。总的来说，男性较少袒露自我(impersonal)，与即时(immediate)情景保持一定的距离(distant)，而女性的话题常涉及个人的情况、袒露自己的情感(personal)；男性喜欢谈些抽象、观念性的东西，如经济、政治宗教等，而女性常议论与个人直接相关的事情，如子女、食品、邻居等。这种男性话题宽泛、女性话题狭窄的情况是由于多种原因造成的，它既和男女从事的工作性质有关，又与世俗的传统有联系。通常男性所从事的工种要求技术含量高，因而报酬也高。女性则更多地从事于服务性行业的工作，较多地生活在以家庭为中心的环境中，生活的空间受限制导致话题狭窄。另外，传统观念认为：男性谈论女性话题有失“阳刚”之气，女性谈论男性话题似有“粗野”之嫌。

2.两性交际规则和特点

男女两性在说话方式与策略方面也存在着差异，有着各自的风格。一般来说，女性比男性更抱合作的态度，因此往往趋向于更多地使用有助于配合对方谈话的词语。甚至在对男性引起的话题不太感兴趣或抱有不同看法的情况下，也往往趋向于暂时同意或接受对方的观点和看法，随着对方的思路走，积极主动地与对方配合，保持谈话的一致性。礼貌语言和标准语言能够体现一个人的高贵身份和修养，女性交流意图就是提高人们对自身地位和修养的认可程度，这充分体现出女性对自身社会形象和身份的期望值，反映出她们所追求的价值观。相比之下，男性在交谈中表现出较强的竞争意识，倾向于按照自己的思路去展开谈话，有较强的话题垄断欲，总想主导和控制谈话的内容和发展方向，不肯轻易让出话语权。因为他们通常把会话视为一种自我表现活动，希望通过会话来显示自己的能力、知识和才华。

五、影响两性言语交际风格的主要因素

性别差异引起两性言语交际风格各有特色是有其历史根源的。首先，男女的社会角色和活动天地对说话者的言语往往会起很大的牵制作用。女性的传统角色即为贤妻良母（家庭角色）以及护士、秘书、保姆等（社会角色），不管是在家庭还是在社会，女性的角色均处于从属男性的次要地位。若想获得与男性同等的社会地位，就必须首先改变传统的用语习惯，选择另一种言语策略，实现性别角色的外部转换。另一方面，女性肩负着抚养和教育子女的天职，为了使子女能够在未来社会中具有较高的社会地位、行为举止符合社会性别规范，就必须按照现存模式进行教育，并在此基础上融入自己的潜在期望。在这一点上，背离传统教育与维持传统教育之间产生了不可调和的矛盾，即女性既想通过改变现有语言习惯以求获得较高的社会地位，扮演新的社会角色，但又为了实现自己的潜在期望而不得不遵循传统，继续囿于现存社会规范。实际上，自出生之日起，男女两性的家庭与社会地位就早已被社会预设了，因而对其所实施的语言教育、行为教育、心理教育等均围绕着男性的主导地位、强势话语规范与女性的从属地位、弱势话语规范进行，男性始终被告知需具有男子汉气概，具有阳刚之气，要善于并勇于挑战，要成为命运的主宰；相反，女性则始终被提醒要具有女人味，具有阴柔之美，要温顺、服从，严格遵守社会规范。一个人的社会身份和角色主要是通过语言来确立和维系的。人的语言的性别气质不仅有着生理、心理上的内在规定性，而且还受到社会环境的强大压力。在各种社会压力、氛围的制约下，男女不得不选择适合自己性别身份的话语进行交际。因此，男女交际风格的差异归根结底是由于双方所处的社会地位不同造成的。

语言是一种复杂的社会现象，语言之中及其背后蕴涵、隐藏着深刻而又复杂的两性意识，流淌着两条两性语言潜意识的暗流，性别话语正是这两条暗流的表现形式。这不仅是男女两性对社会、文化、历史等诸方面的认识在语言上的反映，更是社会、文化、历史等对男女两性在语言上的规范与限制。但是，随着社会的发展，语言中性别差异现象会逐步减少，而且作为人类交际工具的语言也会随之发生一些变化，且越来越趋于文明，这是语言发展的一种历史趋势。因此，对于今天的人们而言，正确的性别观才是最重要的：既承认客观存在的差别，又要对差别的原因有清醒的认识，不要轻易成为男权主义或女权主义的追随者。

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1673-0046（2010）9-0184-02