基于Google Apps的网络学习环境的构建

2010-09-10陈明桥

中国教育技术装备 2010年33期

陈明桥

上海师范大学上海 200234

作者：陈明桥，上海师范大学数理学院教育技术学2008级硕士研究生，研究方向为网络技术与管理。

随着技术的飞速发展，信息量的激增，学习不再局限于课堂，越来越依赖网络来学习，论坛、博客、社交网站、搜索引擎等，这些都是平时常用到的网络工具，是网络学习环境中不可缺少的因素。面对如此多的工具，需要正确地选择，合理地整合，以最优化的方式促进学习。然而对于学校教学和学生学习来说，不可能花费太多的人力和物力用于网络工具的整合，因为不管用什么样的方式学习，工具只是一种辅助，核心目标仍然是学习，这就需要有一个统一的入口来使用这些工具。Google Apps应运而生，它整合Google的各种在线服务，包括通信与联系、协作与发布以及服务管理工具。本文将重点介绍如何基于Google Apps构建网络学习环境。

1 网络学习环境与Google Apps概述

学习环境，是指促进学习者发展的各种支持性条件的整合。而网络学习环境是指网络学习者在学习活动展开的过程中赖以持续的各种支持性条件的整合，包括支撑学习过程的物质条件（网络技术平台、网络学习资源）和非物质条件（学习心理、学习氛围、人际关系、学习策略等）[1]。

Google Apps是Google云计算中SaaS（把软件当做服务）的典型应用（网址：http://www.google.com/a/），它将Gma il、Google日历、Google Talk、Google文档以及Google协作平台等服务打包成一个整体，主要面向企业、学校和其他的一些组织和成员[2]。Google Apps只要打开浏览器就可以使用，不需要安装任何的软件，也不需要维护和更新，这些工作全部托管给Google来完成。前面提到网络学习环境是指网络学习者在学习活动展开的过程中赖以持续的各种支持性条件的整合，包括支撑学习过程的物质条件和非物质条件。在基于Google Apps的网络学习环境中Google Apps担任支撑学习过程物质条件的角色，并影响着非物质条件。它提供通信和协作的工具，同时它强大的搜索功能能帮助获取丰富的网络学习资源。良好的网络学习环境必然会促进学习方式的改进，形成更加有效的学习策略，最终提高学习效率。

Google Apps提供的在线工具分为两部分，分别是通信与联系工具和协作与发布工具。通信与联系工具包括Gmail、Google日历、Google Talk等。在构建网络学习环境时，教师可以利用Google日历安排教学教研活动，学生也可以安排自己的学习进度，并与教师和同学共享，接受大家的监督。同时Gmail和Google Talk帮助师生进行异步和同步交流。协作与发布工具包括Google文档、Google协作平台等。在网络学习环境下，教师可以利用Google文档与其他教师协作备课，也可以在线协助学生完成作业，学生之间也可以互相协作，最后可以将作业成果或作品发布到Google协作平台上供大家查看，同时师生也可以在线评阅。图1是基于Google Apps的网络学习环境结构图。

图1 基于Google Apps的网络学习环境结构图

2 注册并部署Google Apps

Google Apps有3个版本，分别是标准版、教育版和专业版，3个版本的比较见表1。本文以Google Apps标准版为例构建基于Google Apps的网络学习环境。

2.1 注册并登录

登录Google Apps的主页，点击右侧的“标准”，然后点击“开始使用”，这时会提示输入域名，如果没有域名可以向域名托管服务商购买，Google也提供购买域名的服务，费用是10美元/年。通过Google购买的好处是它会自动帮助配置好Google Apps的服务。笔者建议先从国内的域名托管服务商购买好域名再来注册，因为通过Google购买需要用国际通用的信用卡付款，不太方便，当然也要根据自己的情况而定。Google Apps现在支持后缀为.com、.net、.org、.info、.biz的域名，购买的时候需注意。

表1 Google Apps三个版本比较

在注册Google Apps时，“国家/地区”栏选择中国香港，电话也应根据香港区号来填写，这些都是不太重要的信息，只是为了帮助完成注册，不影响使用Google Apps。

2.2 验证域名所有权

注册完成后通过“http://www.google.com/a/[你的域名]”登录控制面板，这时所有的服务还处于“无效”状态，需要验证域名的所有权。点击页面右上角的“验证域名的所有权”链接，在验证页面中选择“更改CNAME记录”的方式验证，然后根据提示登录到域名托管服务商的域名管理页面操作，完成以后返回到验证页面点击“验证”按钮。这时Google Apps控制面板中的服务状态除电子邮件外均为更新中，一段时间后状态会变成有效。

2.3 激活电子邮件服务

电子邮件还需要进行MX记录设置。点击控制面板中电子邮件服务下的“激活电子邮件”链接，在激活页面中根据提示登录到域名托管服务商的域名管理页面操作，完成后返回到激活页面，点击“我已经完成了这些步骤”。MX记录设置完成后，需要一段时间进行域名服务器的同步。Google在检测成功后，电子邮件的服务状态就会变成有效。至此，Google Apps标准版的所有服务就都可以用了。

2.4 创建用户账户和群组

Google Apps的服务配置好以后，接着就要创建用户账户，标准版免费提供50个用户账户。在控制面板页面点击“组织机构和用户”菜单，然后点击“创建新用户”按钮，在弹出的窗口中输入必要的信息点击创建新用户即可。需要一次创建多个用户时可以点击“更多操作”按钮，选择“批量上传用户”，在新页面中根据提示使用电子表格程序（包括 Google文档和Microsoft Excel）创建包含用户账户信息的CSV文件（图2），注意文件以CSV格式保存，然后上传，预览成功以后确认上传即可。

图2 包含用户账户信息的CSV文件

Google Apps还提供群组的功能，以方便与小组或团队沟通。在控制面板中点击“群组”菜单，接着点击“新建群组”链接，输入群组名称和群组电子邮件地址，设置访问级别继续，然后为本群组添加新的成员，成员应是之前创建的用户账户。群组的作用就是当给群组电子邮件地址发邮件时，该群组下的所有用户都会收到邮件。

创建用户账户时会发现用户的电子邮件地址后缀是注册Google Apps时的域名，比如使用的域名是myschool.com，那么用户赵一的邮件地址就是zhaoyi@myschool.com，而不是zhaoyi@gmail.com。也就是说注册完Google Apps以后，就相当于拥有了自己组织机构的电子邮件服务。

2.5 添加更多的服务

打开Google Apps控制面板，点击服务设置旁边的“添加更多服务”链接，到笔者完稿时止可添加的Google服务有初始页、Google Wave和通讯录，用户可以根据需要添加。

此外用户还可以到Google Apps市场购买第三方开发人员提供的服务，同时如果用户有自己开发软件的需求，还可以添加Google App Engine服务，它提供一个完整的开发堆栈，使用熟悉的技术来构建和托管网络应用程序。目前它支持Python和JAVA语言。

2.6 自定义Google Apps

Google Apps提供一些自定义的设置来体现用户的组织机构的特色，包括外观设置和自定义服务网址。打开控制面板页，点击“域名设置”菜单，然后点击“外观”，即可设置标题徽标和登录框颜色。

已经知道注册Google Apps时用到域名，用户账户电子邮件的地址后缀也是域名，同样Google Apps也提供自定义其他服务网址的功能，这样既可以缩短网址的长度，方便记忆，又消除网址中“Google”的痕迹，使用户更加关注自己参与的组织机构本身。

以自定义电子邮件服务网址为例，打开Google Apps控制面板页面，点击“服务设置”菜单选择“电子邮件”，点击“更改网址”，启用自定义网址，输入合适的名称继续，在新页面中会提示通过域名托管服务商更改CNAME记录并给出详细的操作步骤。在完成上述操作以后再回到本页点击“我已经完成了这些步骤”按钮，等一段时间域名服务器同步以后就可以用自定义的网址登录电子邮件服务了。其他服务的自定义网址设置类似，这里不再赘述。

2.7 部署Google Apps

利用Google Apps搭建好网络学习环境以后，接着就是要做一些使用前的准备工作：1）通知教师和学生将开始用Google Apps通信和协作，并告知他们用户账户和密码，让他们提前熟悉新的网络学习环境，这个应该在正式使用前的一周通知；2）制作一个简短的Google Apps培训手册，分发给教师和学生，让他们熟悉各种操作，最好开设一次培训讲座。当这些工作完成以后就可以正式开始使用Google Apps进行通信和协作了。