关联理论与话语误解探微

蔚 华

(中国矿业大学 银川学院,宁夏 银川 750021)

关联理论与话语误解探微

蔚 华

(中国矿业大学 银川学院,宁夏 银川 750021)

本文运用关联理论来分析话语误解,结合关联理论,对产生话语误解的原因、日常交际中避免话语误解现象的可能性进行分析和探讨,指出在交际过程中要重视说话人的话语明示性及听话人的话语推理,尽量减少或消除话语误解。

关联理论;话语误解;语境;明示—推理

一、关联理论

Sperber和W ilson于 1986年合作出版了一本专著《关联性:交际与认知》,将认知与语用研究结合起来,使语用学研究的重点从话语的产出转移到话语的理解上来,指出话语理解是一种认知活动,从认知的角度提出了与交际、认识有关的关联理论 (relevance theo ry)。[1](P23)Sperber和W ilson指出语言交际是一种明示—推理交际的过程。明示—推理过程是语言交际过程最基本的,是交际过程的两个方面。明示是指说话人明确地向听话人表示意图的一种行为,其目的是让对方显映,以达到交际双方的互显。交际是一种推理的过程,是指听话人通过说话人明示的信息进行推理,结合语境假设,获得语境效果,找到对方话语同语境假设的最佳关联,通过推理推断出语境暗含,最终取得语境效果,达到交际的成功。

语言交际中的意义包括语用意义即话语意义和说话人意义。话语意义是说话人具体的语境下发出的特定话语本身所表达的意义,即明示;而说话人意义是说话人通过发出特定的话语所真正要表达的含义,即隐含。隐含指的是语境暗含,指说话人的话语与意图之间没有系统的联系,往往是在明示加上语境知识的基础上经过推理而得到的。“‘暗含’指语境暗含,是说话人意义的间接表达,它往往在明示的基础上经过推理而获得。”[2](P119)在明示—推理交际过程中,人们是以关联性为取向的。“关联理论认为语言交际是一个认知—推理的互明过程。交际双方之所以能够配合默契,主要由于一个最佳的认知模式—关联性。”[2](P121)关联性是制约人类交际的基本因素,是个常量。关联不是理解明示行为的最终目的,而是一种手段。关联理论将语境看作是在互动过程中为了正确理解话语而存在于人们大脑中的一系列假设,是个动态的变量,它由具体场合、语言上下文、知识和社会心理表征构成。

根据关联理论,任何话语都具有关联性。说话人通过明示交际行为,明白无误地表达自己的意图,而听话人通过推理,从明示手段提供的信息中推断说话人的交际意图。话语理解是在选择语境的基础上实现的,交际信息的传达依赖于语境,语境效果是话语所提供的信息与语境之间的一种关系,它与话语关联性成正比关系。语境效果越大,话语关联性越大。反之,语境效果越小,话语关联性也就越小。交际中的话语理解除了要考虑语境效果之外,还要看听话人在处理话语时所付出的努力,因为关联是语境效果与推理努力相结合的结果。如果听话人努力最小而又能获得最大的语境效果,那么该话语就具有最佳关联性,从而实现了人们在推理过程中所追求的说话人的话语与听话人的认知环境具有的最佳关联性,使交际顺利实现。

二、关于产生话语误解原因的分析

话语误解是指在语言交际中没有准确理解语用意义即话语意义和说话人意义。关联理论指出,由于说话人和听话人之间的设想的语境和实际语境产生了不协调,由此产生了话语误解。

由于交际是在说话人和听话人之间发生的,听话人要理解话语,须借助语境和话语的 “明示性”等。说话人话语的明示性对听话人的推理具有导向性的作用。关于话语误解产生的原因,从说话人的角度看,说话人所提供的信息没有具备语境效果,即没能改变听话人的语境假设,使话语不具备关联性,不符合听话人的关联度,在听话人的语境里没有产生最佳关联,从而使听话人没有顺利进行推理。

话语理解是一个以关联为导向,根据话语提供的信息或假设去寻找话语的最佳关联性的推理过程。产生话语误解的原因,从听话人的角度看,听话人在理解话语时从认知环境中进行了不相关的搜索、选择了不相关的语境假设,而且还将其作为处理、理解新信息、新假设的基础,从而没有产生语境效果,由此错误地推导出会话含义和说话人的交际意图,产生了话语误解。

关联理论把语言交际看作是一种明示—推理的认知活动,这种活动实际上是交际者对所处的认知环境进行再认识和互明的过程。交际成功的关键在于话语的最佳关联。选择处理话语最佳语境的过程就是寻求话语最佳关联的过程。关联理论的明示原则要求交际者说话时应尽可能清楚,使听话人付出较少的努力而获得足够的语境效果。

在交际活动中,语境起着重要作用。Sperber和 W ilson从认知科学的角度,把语境看成一个心理结构体,由此形成了一个人理解话语的潜在的认知语境。由于交际受关联原则的支配,如果某一话语没有获得足够的语境效果,听话者便错误的寻求关联,从而导致了话语误解。请看下面对话:

例1:

A(父亲):你看什么节目呢?

B(儿子):超男 PK。

A(父亲):哼,瞧那打扮,乌七八糟的,肯定不是什么好节目。

在例 1中,儿子没能向父亲说明,即没有提供明示性语言。对于不知道超男的父亲而言,在无法正确做出推理的情况下,选择了与自己的认知语境有关联的理解:把超男与常闹事的街头小混混联系起来,从而产生了误解,认为不是个好节目。

可见,虽然话语的理解要借助于语境,但离开了明示性,听话人也无法进行推理或准确地理解话语。听话人在理解话语时,只会关注、处理那些具有足够关联的话语,而且倾向于在与这些话语有最大限度关联的语境中对其进行处理,并构建与这些话语具有足够关联的心理表征。如果说话人未能提供足够的明示性,对听话人的认知语境假设不正确,语境效果欠缺,那么就未能产生足够的语境关联,导致听话人错误地进行推理。上例中只要说话人对“超男 PK”加上一些明示性的话语,听话人就会推论出这不是他想象中的不好的节目。因此,导致话语误解的一个原因就是说话人的话语明示性不足。

关联理论将语境看作是在互动过程中为了正确理解话语而存在于人们大脑中的一系列假设。理解每一个话语所需要的语境因素是不同的,听话人要在话语理解过程中为每一个话语建构新的语境。由于人们的认知环境与认知结构不同,话语理解可能会得出不同的隐含结论。因此,在话语理解时首先要确定话语是否有语义关联,其次再确定是否有语用关联。如果话语没有同时具有语义和语用关联,那么就会产生话语误解。这是导致话语误解的又一个原因。

例2:

A:H i,M r.W ang!

B:H i,John!

A:I’ve heard thatour teacher,M r.L i,kicked the bucket lastnight.

B:Ha ha!Sowhat?He just needed to raise the bucket.

A:Oh,no!…Im ean he is dead.

中西词汇的差异造成话语的误解已不罕见。“k ick the bucket”指死亡,显然在这一对话过程中,B一定是中国人,而A可能是英美人士。造成中西文化冲突现象的原因多种多样,其根本原因在于中西方有着不同的文化、不同的历史背景和认知结构,便带来人们思想、行为等多方面的差异。交流双方需要共同构建理解话语所必备的相关语境及话语的最佳关联,推导出话语的隐含前提,才可以成功交际。根据关联理论,话语理解是一个根据话语所提供的信息或假设去寻找话语的最佳关联性的一个推理过程,该过程就是寻求关联的过程。交际双方之所以能够配合默契,明白对方的暗含,主要是由于有一个最佳的认知模式—关联性。一旦失去了这种关联,便会引起话语误解。

以上简要分析了产生话语误解的原因。日常交际中引起话语误解的主要原因是说话者的话语与听话者的认知环境没有达到最佳关联性。在话语理解过程中,听话人需要通过一系列的语境假设去处理说话人所提供的新信息或新假设,获取该新信息或新假设所产生的语境效果,推导出话语的含意,正确理解说话人的意图,实现了最佳关联,从而实现成功交际。

三、避免话语误解的可能性

在关联理论框架中,关联性是始终制约人类交际的基本因素,是一个常量。而语境则是一个变量,主要指认知语境,是一个心理结构体。语言的交际过程就是一种认知语境的参与过程,其中涉及到语境假设的选择、延伸、调整与顺应等。而话语误解的产生过程其实就是参与交际的双方由所取得的语境效果而错误的改变、调整以及选择认知语境假设的过程。可见,不论话语误解的产生有多少原因,它只在参与交际的双方即说话人和听话人之间产生。我们从说话人和听话人的角度来分析怎样避免话语误解,实现成功交际。

(一)从说话人角度分析避免话语误解的可能性

关联理论认为,交际双方顺利交际下去主要依赖于互明 (m utualm anifestness)即交际双方说话应让对方明白。可见,如果说话人未能及时准确地提供明示性话语或行为,从而误导了听话人作出不正确的推理,那么就会产生话语误解;如果说话人能提供一定的 “明示性”话语或行为,实现明示,使听话者明白,那么有些话语误解就有可能避免。

(二)从听话人角度分析避免话语误解的可能性

关联理论认为交际双方顺利交际下去还依赖于交际是一个认知过程,交际双方之所以能够配合默契,明白对方的暗含,主要是由于有一个最佳的认知模式—关联性的存在。交际双方找到对方话语同语境假设的最佳关联,通过推理推断出语境暗含,最终取得语境效果,达到交际的成功。如果说对于交际中的说话人来讲,关键在于实现明示话语或行为的话,那么对于听话人来说,关键则在于推理。关联理论认为,在语言交际中,听话人对说话人所提供的信息进行话语理解的过程,就是听话人需要通过一系列的语境假设去处理说话人的话语所提供的新信息或新假设,获取该新信息或新假设的过程,推导出话语的含意,理解说话人的交际意图,从而有效避免话语误解的产生。

四、结语

关联理论认为,任何话语都是有关联的,言语理解过程是通过处理话语所提供的假设找出话语最佳相关性的解释的推理过程。会话双方的认知环境是一个动态的概念,只要能够做到互相显映,就可能改变听话者原有的认知环境,两者之间的认知环境就有可能互相显映,实现正确的推理,最终变成交际双方共同的认知环境,从而逐渐避免或消除误解。只要在交际过程中获得最好的语境效果,人们就能正确理解话语,获得成功交际,则尽可能避免会话中的某些话语误解。

[1]SperberDan.&Deird reW ilson.Relevance:Comm unication and Cognition[M].Oxfo rd:B lackwell,1986.

[2]何自然.语用学探索 [M].广州:世界图书出版公司,2000.

C912.6

A

1008-6471(2010)01-0114-02

2010-01-06

蔚华 (1977—),女,山东济宁人,中国矿业大学银川学院英语教研室教师,主要研究方向为英语语言学。