当前西方经济学教学中出现的新问题及改革措施

姜 鑫

(重庆工商大学经济贸易学院,重庆 400067)

西方经济学是一门研究在市场经济条件下稀缺资源配置和利用问题的科学,是国家教育部规定的财经专业十门核心课程之一,其教学内容主要涉及市场经济的运行规律与基本问题。西方经济学是一门理论性很强的学科,包括大量的概念、定律和原理,加之常常会用到大量的图形和数学论证,学习和理解起来存在较大困难,比较难以掌握。结合西方经济学的课程性质和特征,研究教学过程中出现的新问题,不断改革其教学内容和教学方法,提高教学效果,是西方经济学教学面临的重要课题。

一、西方经济学课程的教学特点

1.理论体系综合、教学内容宽泛

西方经济学教材的主要内容体系是由主流学派的经济理论构成的,其理论涉及到经济生活的方方面面。严格来讲,西方经济学这门课程应该包括微观经济学、宏观经济学和主要经济学流派等三大部分内容。其中,微观经济学以价格理论为核心,以单个消费者和单个生产者为研究对象,主要由价格理论、消费者行为理论、生产者理论、市场理论和分配理论等构成;宏观经济学以国民收入理论为核心,以整个国民经济的活动整体作为研究对象,主要由国民收入决定理论、产品市场和货币市场的一般均衡、宏观经济政策的理论与实践、总需求和总供给理论、失业与通货膨胀理论、经济周期理论、经济增长理论等构成。除此之外,西方经济学课程还需要在总体上了解和掌握西方主要经济学流派如新古典经济学、凯恩斯经济学、新凯恩斯主义学派、新古典主义宏观经济学派等。随着社会经济实践的不断发展,西方经济学的理论体系日渐丰富,并日益体现出较强的综合性特点。

2.涉及的学科和研究方法较多

西方经济学课程包含了丰富的基础理论,教学内容较多,与数学、统计学、金融学、财政学、社会学、法学、管理学等诸多学科存在着紧密的联系。并且,随着西方经济学与这些学科的交叉发展,产生了一些新的边缘学科和新兴学科,如信息经济学、行为经济学、实验经济学等,这些边缘学科和新兴学科的主要理论不断被纳入西方经济学的理论体系之中。另外,西方经济学的研究方法具有多样性。在西方经济学课程中既有规范分析,又有实证分析;既有抽象分析,又有具体描述;既有边际分析,又有均衡分析;既有个量分析,又有总量分析;既有局部均衡分析,又有一般均衡分析;既有静态分析,又有比较静态分析和动态分析。从西方经济学课程内容的表现形式上来看,其基本理论一般通过文字表述、几何图形和数学模型这三种形式进行阐述。西方经济学的这些学科和方法特征,往往导致初学者不太适应,学习起来存在较大困难,难以把握。

3.课程内容和方法具有鲜明的阶级性

西方经济学是建立在资本主义生产方式和资本主义经济制度基础上的理论体系,其经济基础是以私有制为主体的经济制度和发达的市场体系,其最基本的假设条件就是“经济人”假定,即假定每一个从事经济活动的人都是利已的。西方经济学试图为资本主义经济基础解决两个问题:一方面,宣扬资本主义制度的合理性和优越性,强调资本主义生产方式特有的经济范畴和经济规律具有永恒性;另一方面,总结资本主义市场经济运行的经验,并反过来指导资本主义现实经济生活,为促进资本主义生产方式的发展提供政策建议。西方经济学的阶级立场、意识形态和价值判断在本质上不同于马克思主义政治经济学,马克思主义政治经济学是从无产阶级立场上研究经济问题,其研究的目的和结论与西方经济学存在着本质差别。

4.课程内容与经济现实紧密联系

西方经济学是对各个历史时期资本主义经济发展状况的经验总结和抽象归纳,不同学派的经济理论大都是在研究和解释西方国家经济运行的现象或矛盾中产生的。西方经济学中的价格理论、消费理论、生产理论、市场理论、总需求和总供给理论、失业与通货膨胀理论、经济周期理论、经济增长理论等理论框架与基本观点,以及西方经济学所采用的一些研究方法如边际分析法、均衡分析法、比较静态分析等,对市场经济活动具有重要的启迪和指导作用,不仅可以指导资本主义现实经济运行,同时可以解决我国市场经济实践中的相关问题。

二、当前西方经济学教学中出现的新问题

1.西方经济学教学内容的前沿性不足

目前西方经济学课程所使用的国内教材版本较多,虽然这些教材的体系各不相同,但核心内容却大同小异,都是以主流经济学为主,基本内容来源于萨缪尔森《经济学》早期版本,微观经济学体现新古典经济学的主要理论体系,宏观经济学体现凯恩斯经济学的基本框架,并在微观经济学和宏观经济学中穿插一些主要经济学流派的基本观点。随着全球经济一体化步伐的加快,西方发达国家经济发展中出现许多新现象、新问题,这是传统西方经济学理论难以解释的。针对这些新现象和新问题,西方经济学理论也在不断更新发展,西方国家的经济学教材内容与体系也在相应地进行调整。与此相比,目前我国使用的大多数西方经济学教材内容陈旧,远远滞后于西方国家经济理论研究前沿,也落后于西方国家经济学教材的更新步伐。尽管我国西方经济学教材在不断推出新的版本,但是大部分教材更新缓慢,没有反映出学科最新的研究成果、前沿动态,不能反映和解释西方社会经济运行中的新现象、新问题,不能体现西方经济学发展潮流和方向,也降低了对我国市场经济实践的解释力。

2.随着多媒体等教学方法的普及,出现新式“照本宣科”

当前,多媒体教学法已经在各大高校西方经济学教学中普及。多媒体教学法将文字、图表、声音、动画、视频等高度集成于教学中,大大提高了信息传授的效率,提高了教学内容的表现力,具有信息量大、节省时间、图文并茂等诸多优点。但是,多媒体教学方法只是西方经济学诸多教学法中的一种,不应该完全取代传统的教学模式。随着多媒体等教学法的广泛使用,部分老师在教学中抛弃课本和教案,过于依赖多媒体课件,出现新式的“照本宣科”,教学形式单一。西方经济学包含大量的数学推理和图形分析,这些内容单纯利用多媒体课件是很难让学生真正理解和消化的,需要配合使用板书等传统教学方式。在数学推理和图形分析中,板书可以使学生理解数学模型的推理步骤和几何图形的推演进程,多媒体课件则不具备板书的这种特征。即便不是数学推理和图形分析,对于一些关键的概念和名词,也很有必要通过板书形式加深记忆和理解,这都是多媒体课件不具备的。此外,由于过多依赖多媒体课件,部分教师备课不够充分,授课内容完全围绕多媒体课件展开,出现授课思路不清、逻辑混乱等情形,严重影响了教学效果。

3.随着学分制下教考分离的推行,出现新式应试教育

教考分离是推行学分制的一个重要环节,也是高校考试工作改革的必然趋势。教考分离也就是教学与考试分离,教师只须完成教学过程而不参与命题等与考试相关的事项。教考分离的核心是体现考试的公正性、公平性和客观性,以保证考试成绩的真实性。教考分离可以激发学生的学习积极性,也对任课教师施加了强大压力,可以同时在学生和教师两方面促进教与学。近几年,随着学分制的不断推广,越来越多的高校尤其是财经类高校将西方经济学纳入教考分离课程体系,大大提高了西方经济学的教学效果与质量。然而,从教考分离的实践来看,这种考核方式也有其自身的局限性,最为突出的就是出现新式应试教育。在教考分离中普遍采取的是闭卷考试,考试试题通常侧重基础理论的理解和识记,较少注重综合分析与应用。这种考核方式导致教师不能够充分自由发挥,为了提高考试及格率不得不严格按照教学大纲要求,参考试题库,按部就班,围绕考试来展开教学。一些老师甚至为了不承担责任,在教学中面面俱到,教学重点不突出,凡是教学大纲涉及的内容都要讲解,凡是命题库中涉及的题目都要求学生掌握。这不仅增加了学生的负担,也很难提高学生实际分析问题、解决问题的能力,与教考分离的本意相悖。

4.双语教学的开展增加了对基本经济理论的理解难度

2001年,国家教育部《关于加强高等学校本科教学工作,提高教学质量的若干意见》文件提出了加强大学本科教学的12项措施,强调积极推动使用英语等外语进行教学,要求本科教育要创造条件,使用英语等外语进行公共课和专业课教学,双语课程应不低于专业课的8%。文件同时要求国家重点建设高校,力争在三年内开出5%～10%的双语课程,并引进原版教材,提高师资水平。双语教学是高校教学改革的重大创新和有力举措,在双语教学中,可以使用西方国家的原版经济学教材,有利于促使我国西方经济学教学与西方发达国家的经济学理论研究与教学接轨,促使国内西方经济学教师与学生及时了解国外的理论知识前沿。然而,在西方经济学开展双语教学中,许多初学者的经济理论基础、数学功底和英语水平不够扎实,使用原版外语教材,会大大增加学习的难度。部分高校尤其是地方院校缺乏具有较高外语水平和丰富教学经验的西方经济学教师,难以运用英语透彻地讲解西方经济学知识体系,影响了学生对西方经济学的理解和掌握。此外,在西方经济学原版教材中,包含了资产阶级固有的意识形态和价值观念,这很有可能会误导初学者。

5.随着数学化倾向的不断加强,弱化了对基本理论的定性分析

西方经济学教材中包括较多数学推导,通过这些数学推导可以准确地表达经济思想,大大地增加理论体系的逻辑严谨性。数学工具既可以对正确的理论体系加以论证,也可以为错误的内容披上一层科学的外衣,其复杂的数学形式很容易使人忽视现实世界中的复杂性和相互依赖性。事实上,某个经济理论是否科学与正确,从根本上取决于它的思想内容,而不取决于它的表达形式。尤其是西方经济学这种植根于资本主义市场经济环境和资产阶级意识形态的课程体系,在教学中更应该加强对基础理论的假设前提、经济背景和主要结论的定性剖析,注意明辨是非,防止被貌似完美的数学形式所误导。

6.不断强化西方经济学教学,淡化了对其意识形态的剖析

当前,国内大多数高校在开课范围、开课层次和课时数等方面不断地强化西方经济学的教学,西方经济学在我国高校尤其在财经类高校教学中已经占据极其重要的地位。从总体上来看,现代西方经济学中的意识形态内容已经远远少于古典经济学,但是,这不意味着西方经济学已经超脱意识形态、政治制度以及社会文化和历史而成为所谓的“纯”科学。我国学术界曾经过分强调西方经济学的意识形态色彩,忽视或贬低了西方经济学作为一种经济学原理和分析方法的意义,这种学术偏向如今已经得到了纠正。然而,当前却出现了另一种值得关注的倾向,就是将西方经济学作为一种普遍存在的经济学原理和方法来讲授,认为西方经济学描述的是市场经济的共性和一般规律,放之四海而皆准,忽视或者否认西方经济学所包含的资本主义意识形态,在教学中缺乏对资本主义意识形态和价值观念的必要评判。即便撇开意识形态和价值判断的内容,西方经济学教材的基本内容也是对发达国家成熟市场经济实践和经验的总结,其经济背景与新兴市场经济体大不相同。部分教师在讲授西方经济学的过程中,忽视西方经济学的基本假设前提,不顾中国社会主义市场经济实际,很少联系中国国情进行比较分析。

三、针对西方经济学教学新问题的改革措施

1.在教材建设和教学内容中增加西方经济学前沿理论

应该充分体现西方经济学的时代特征,紧紧围绕西方理论界的研究动态抓好教材建设。教材是课程建设的关键环节,是培养目标和教学要求的具体体现。必须加强对西方经济学主流学派前沿理论的研究,在西方经济学教材中,吸收成熟的研究西方社会经济运行新现象、新问题的新理论、新观点,促进教材体系和教学内容的更新,加快教学内容改革,促使国内西方经济学课程教学紧跟国外经济理论前沿。仅仅加强教材建设还是不够的。针对错综复杂的全球经济形势变化,西方经济学课程授课教师必须加强自身学习,紧跟西方经济学的最新研究动态和研究成果,尤其是国外经济学教材的调整与更新情况,在讲解教材的基本理论框架时,适当地、有重点地介绍经济学理论发展的重大前沿问题,拓展学生的思路和视野。

2.尽量实现教学方法和教学手段的多样化

要注意改变单纯依靠多媒体进行教学的新式单一教学方法,采取多样化的教学方法。针对不同的课程内容,采取不同的教学方法,将传统讲授法、多媒体教学法、启发式教学法、参与式教学法、案例教学法以及其他教学方法相结合,充分发挥各种教学方法的自身优势和特点。应用传统讲授法,可以讲授丰富的教学内容,信息含量大,有利于将西方经济学的基本概念、基本原理和基本技能系统地讲授给学生。在教学中适当使用板书介绍关键概念或对重要数学模型进行推导,或引导学生自行绘制图形、推导公式,可以加深学生的记忆,增加教学的效果;应用多媒体教学法,可以发挥现代信息技术手段的长处,依托多媒体,增强授课的直观性、形象性、生动性,提高课堂上传授的知识量和信息量,同时可以激发学生的学习兴趣,充分调动学生的积极性、主动性和创造性;应用启发式教学法,可以培养学生运用知识的能力,引导学生主动思考,启发学生的思维,加深学生对教学内容的理解,增强教学的预期效果;应用参与式教学法,可以促使学生在课前做充分的准备工作,收集丰富的信息、数据、资料和案例,掌握课程的关键内容和逻辑关系;应用案例教学法,可以将西方经济学的教学内容运用于解决中国经济改革和社会发展的实际问题的分析中,提高学生分析问题、解决问题的能力。

3.结合实际情况,谨慎推行双语教学等教学改革

西方经济学作为财经专业的核心课程,其主要内容和研究方法是企业管理学、国际经济学、金融学、公共财政学、货币银行学、劳动经济学等诸多课程的基础,当前西方经济学课程推行双语教学需谨慎,尤其是地方高校要在西方经济学中推行双语教学必须充分考虑教师与学生的数学功底和英语水平。在双语教学中,西方经济学外语原版教材的内容体系大多比较丰富而松散,这与我国教师与学生的思维和学习习惯不适应,不利于学生的掌握和记忆,教师应当对教材内容进行精炼和整编,形成比较连贯和紧密的讲授体系和内容。对于西方经济学的关键概念和基本原理,要结合中文进行解释,以加强学生的理解和掌握。要针对西方经济学教学内容较多的特点,注意对教学内容进行改革,在保持课程内容和体系完整性的前提下,在教学中对教学内容进行合理取舍。

4.注意转变观念,正确对待教考分离和数学方法

就教考分离而言,不仅需要转变教师的教学观念,还需要转变教务管理部门和学生的观念。要正确对待教考分离的关键是要理解教考分离的实质。笔者认为,教考分离的实质是通过公正、公平和客观的考核方式,提高教师和学生的“教”、“学”效果。无论是教师、学生还是管理部门都不应该将考试成绩作为评价教学效果的唯一标准。教师要克服以试题库为教学导向,要求学生死记硬背的倾向。针对不断强化的数学化倾向,西方经济学任课教师应该转变观念,弄清楚数学在西方经济学中的地位和作用,在教学过程中以定性分析为主,定量分析为辅。能够通过文字表述的经济原理就尽量用文字表述,尽量少用或不用数学模型进行推导;必须通过数学形式或几何图形进行描述的,则要详细解释每一个图形和数学公式的经济学涵义,将文字表述、几何图形和数学公式结合起来予以解释;对于那些较为复杂的图形和数学公式,则要本着由简到繁、循序渐进的原则进行讲授。

5.要注意剖析西方经济学的假设前提和学科性质

西方经济学教材中的部分内容不适应我国社会主义市场经济实践,在讲授中不能原封不动地照搬,要在讲解过程中进行适当的评析与取舍,即便在西方发达国家已经被证明为正确的理论,也应该分析说明它是否适合我国国情和经济实践。尤其在双语教学中更要注意不能只讲原版教材,没有鉴别地照搬照套。要在教学中剖析西方经济学课程内容的阶级性,注意摒弃资产阶级的意识形态和价值观念,正确把握西方经济学的合理因素和不科学观点,使学生准确地掌握西方经济学理论体系中的合理内核,摒弃其中为资本主义经济制度辩护的庸俗因素。

[1][美]萨缪尔森,诺德豪斯.经济学[M].北京:人民邮电出版社,2008.

[2][美]曼昆.经济学原理:上册[M].北京:生活·读书·新知三联书店,北京大学出版社,1999.

[3][美]曼昆.经济学原理:下册[M].北京:生活·读书·新知三联书店,北京大学出版社,1999.

[4]高鸿业.西方经济学学习与教学手册[M].北京:中国人民大学出版社,2007.

[5]高鸿业.西方经济学微观部分[M].北京:中国人民大学出版社,2007.

[6]高鸿业.西方经济学宏观部分[M].北京:中国人民大学出版社,2007.