认知语言学对英语词汇记忆教学的启示

梁智敏

（广州市公用事业高级技工学校 广东 广州 510288）

一、概述

在英语学习中，词汇一直是重点。学习一门外语（本文讨论的是英语），首先必须掌握的就是它的词汇。有些语言学家甚至认为，在第二语言学习中，词汇的作用是最具有决定性的。然而语言学习者中存在的问题恰恰是：单词记忆困难，词汇量远远不够，不能达到读懂一篇普通文章需要掌握的词数。据Laufer(2001)的实证研究，要达到起码的理解水平，二语词族（word family）至少应有3000左右（一个词族包含一个基本词形，再加上曲折变化，总词汇量应在5000）。[1]如何更有效地背诵和牢记词汇成为了英语词汇学习所要研究的重要课题。多年来语言学家和研究者以及语言教师进行了各种研究试验，也提出了许多的方法，如美国结构语言学派提出刺激反应模式，强调要反复练习句型，从而在学习者脑中形成刺激反应链；交际功能学派注重会话语句的操练，而忽视语法。本文试图从认知语言学的角度来重新思考词汇记忆，从中得出对教授英语词汇有益的启示。

二、认知语言学的诞生及主要思想

认知语言学诞生于20世纪70年代末期的欧洲、北美及其它国家，并在80～90年代得到了迅猛发展，到21世纪初已逐渐成为主流的新兴语言学流派，其研究范围包括范畴化、原型理论、隐喻概念和认知语法等等。与以往的语言学理论相比，认知语言学的优点在于其加深了人们对语言学习和语言运用的认知过程和规律的了解，提供了符合我们的语感、令人较为信服的认知解释；在二语习得中（本文指英语），它也能够帮助学习者将新发现的语言现象和规律用于指导英语学习，特别是英语词汇记忆学习。

认知语言学主要是从语言的角度来研究人脑中的概念内容,或根据语言分析来推测人思维中概念内容的特点。与传统语言学不同,在认知语言学框架里语言知识和语言使用之间不存在严格的界线语义、概念与认知密不可分,意义不仅仅是事物客观的语义特征,还包括人观察事物的角度及其主观认识、大脑形成的心理意象等。认知语言学十分关注现实经验的作用和人对经验进行感知和概念化的特有方式及其如何在语言结构中加以兑现的。

三、对英语词汇记忆的启示

认知语言学认为，人类的思维活动大多在基本范畴层次上进行，反映在语言上，即日常用语集中在基本范畴词上。因此，我们应重视基本词汇教学，在此基础上，一方面通过上下义的词汇关系扩展词汇量；另一方面，有意识地利用词缀、词根知识来增加词汇量，建立词族（word family）的概念意识。同时，运用隐喻联想的方法也能将一个词的多种意义联系起来，不需死记硬背，也能轻松掌握词意。

1.通过上下义的词汇关系扩展词汇的记忆。词语不应该孤立地记忆，而应该放在语境中，就像是用在自然交际中那样。然而，让学习者学习每个词语都在自然语境中寻得介绍和练习是个非常费时的过程。因此，也就有了这样一个悠久传统：把意义相关的词聚集到词汇场中。词汇场反映了我们的心理词库构建方式。词场不是像很多结构主义语言学家所提倡的那样，仅限定于特定的词类（名词、动词、形容词），而是打破了词类的界限，把语义上相关的所有项目都聚集起来。学习者把认知语言学中的词汇范畴及词汇的上下意义原理应用在词汇场上，从而达到通过上下义的词汇关系扩展词汇的记忆的效果。

例如，教授rose（玫瑰）一词时，教师可以从rose（玫瑰）（下意词）属于flower（花）（上意词）这个语义范畴(semantic categorization)教起,再联系其它 flower（花）范畴词汇：lily（百合），daisy（雏菊），tulip（郁金香），daffodil（水仙）等，使新旧知识之间建立联系。同样，利用flower（花）这一已经存在的概念去理解flower（花）的含义，将能帮助学习者深刻理解。根据认知语义观，还可以在单词之间建立语义关系，上面所举的单词都可以flower（花）为语义核心，相互之间组成语义链。

2.利用词缀、词根知识来增加词汇的记忆。教师可以在教学中通过让学生多做练习的方式来掌握词素构词的认知分析，以词根为中心向外辐射，把以往那种死记硬背式的记单词方式变为逻辑推理能力培养的趣味活动。

例如，表数量的前缀 mono——／uni——(一)、bi——(二)、tri——(三)、等可以与词根——ann——／——enn——(年)、——later——(边)、等成词，如下所示：biennial（两年一次的），triennial（每三年一次的）、unilateral（一方面的），bilateral（双边的）、quadrilateral（四边形，四边形的），从上面例子可见，一些表示能计量的事体的词根很容易与那些表示数量的前缀结合成词。在日常生活中，最常见的、也是最紧密的语符与概念之间的联系当属名词与数量概念的关系，因为作为指称离散个体的名词很容易用数量单位来计量，所以我们会看到英语中的名词有复数曲折形式变化出现。教师可以让学习者就可通过掌握这种距离象似性（距离象似性的原则，即语符距离象似于概念距离。如果概念上的距离越靠近，在思维时就越容易将他们放在一起加以思考，用来表达他们的符号也就越容易一起出现，从而在距离上靠得更近，也就更容易结合成一个单位。）在词素构词法中的运用规律，达到增加词汇记忆的效果。

3.运用隐喻联想的方法记忆单词。随着人们认知意识的增强，隐喻已不再被视为仅是一种修辞手法，而是被看作人们认识世界的基本思维方式。认知语言学认为一词多义现象，反映了人们认识世界的过程，即从自身的基本经验出发，进而扩展到周围其他事物，从一般具体的东西到抽象复杂的东西。一个单词的众多意义中有一个最基本的，称之为原型（prototype），其余义项由此引申、联想而来。因此在学习多义词时，可以把这个词的各个意义之间的层次关系加以分析，从而便于理解，掌握。通常，我们习惯通过对自身的了解来理解外部事物，典型的是关于空间概念的认识，如head,位于人体最上部，引申为指物体的顶端、前端，the head of the tree(树的顶端);再可隐喻指抽象概念“重要,首要”，headmaster（校长）。

四、结语

认知语言学努力解释语言形式背后的形成机制和认知依据，为我们的语言研究和习得带来了新的思路，尤其是在词汇记忆方面。人们都有这样的体会：建立在对语言理解基础之上的记忆效果会更好。人类正是基于对客观外界结构的感知，经过认知加工才形成了语言。只要教师使学习者把语言的形式和其所指之间的内在关系弄清楚，便可极大地加深对语言的理解，进而从根本上提高自身的英语语言能力及运用水平。认知语言学还解决了传统词汇学习的不足。传统词汇学习由于受到结构主义思想的影响，切断了语言的形式和意义之间的内在联系，忽视了对语义的理解，把一些不好解释的现象归人“惯用”的行列让学习者加以识记，这让学习者无法信服，还有可能在一定程度上降低学习者对英语词汇的学习兴趣。教师可以通过认知语言学知识适时地引入那些基于隐喻、象似性、原型范畴等理论上的词汇学习模式，帮助学生提高语言理论水平和实际应用能力，真正做到理论和实践相结合，从而在更高层次上达到扩大词记忆、巩固词汇学习的目的。

[1]Laufer,B.,The lexical plight in second language reading [A].In Coady,J.and T.Huckin(eds).Second Language Vocabulary Acquisition[C].Shanghai Foreign Languages Education Press,2001.

[2]王寅.认知语言学探索[M].重庆：重庆出版社，2005

[3]弗里德里希-温格瑞尔，汉斯-尤格-施密特.认知语言学导论第二版[M].彭利贞，许国萍，赵微译.上海：复旦大学出版社，2009