“治大国如烹小鲜”

管仲，史称管子，公元前725年出生于颍上（今安徽颍上县）一个社会地位不高的家庭。年轻时三次求官被逐，经过商当过军士。齐是一个位于山东半岛上的小国，“区区之齐在海滨”，方圆百里封地，远离周王室，开始建国，与戎狄为邻。齐桓公之前的300多年间，“国小民穷诸侯多”。管仲当了国相以后，协助齐桓公理财治国安邦称霸，立下了不世之功。

管仲在农业生产方面推行“均地分力”的政策。他在辖区内废除了西周以来劳役地租形式的井田制，实行土地出租，把土地分给一家一户的农民进行个体经营。这样一来，不仅调动了农民的生产积极性，“使民知时也——父子兄弟不忘其功，为而不倦，民不惮劳苦”，也促进了社会经济发展。其实质相当于今日我国农村的联产承包责任制，因为那时的土地也是“普天之下，莫非王土”的公有制。同时管仲还规定不准在农忙时节让农民服劳役，征调牲畜，这样既保证了农民不误农时，又保证了农忙季节所需的畜力。

在赋税政策上，管仲主张公平税负，“相地而衰征”，按土地等级实行差别税率，即“地均以实数”。把全国土地按不同土质和不同出产分“百而当一”、“十而当一”、“五而当一”等几级，折成标准耕地面积征收土地租税。在封建制度下，实物地租是直接生产者的全部剩余劳动和剩余产品，直接生产者在不同等级的土地上所创造的剩余产品量是有差别的。实行差别税率，比不分土地等级一律征收相同租税要合理得多，能激发直接生产者的劳动积极性。这种差别税率可以说是管仲的创造。如果我们把“均地分力”与“相地而衰征”两项政策结合起来看，便容易窥见管仲改革土地赋税制度的独具匠心，直至今日我们丈量土地和估算常年产量都还没有超越他的政策框架。

在中国历史上，管仲更是政策的创新者。“官山海”政策首创了盐的专卖，寓税于价，大幅度地增加了国家的财政收入。对于其他手工业，管仲还设计出一个“同业聚居，父子相承”的管理方案。换句话说，就是把行政管理、户口编制和专业技术的发展结合起来。由于同一行业聚居在一起和子承父业，能够耳濡目染，互补短长，“相语以事，相示以功，相陈以巧，相高以智”，既保证各个专业后继有人，又促进了同一行业之间的互相竞争和发展。今日国内之“金融一条街”、“电子一条街”即是当年管仲专业聚居思想的翻版，就是美国的硅谷也与两千多年前管仲的思路有雷同之处。

管仲还非常重视财富分配与社会治理的关系。他说：“天下不患无财，患无人分之”，即是说，天下不怕没有财富，怕的是没有人能使人民各专所业。他认为，分配关系要依礼义节制，“上下无义则乱，贵贱无分则争，长幼无等则背，贫富无度则失”。所谓“贫富有度”，就是要求贫富之间要有法度，若“贫富无度”就会造成混乱。他认为，民不可太富，但也不可太贫，太富、太贫都对国家不好。人若富了，就不受利禄的驱使；人若穷了，就不怕刑罚惩治，国家法令不能贯彻，人民所以难治，都源于贫富之不齐。怎样才使贫富有度呢？国家要起主导作用，实行限制和调节政策。关于“贫富有度”的思想，在我国封建社会一直被称为革命的口号，管仲在封建社会初期就具有这种思想是难能可贵的。这对于基尼系数已从0.31上升到0.45的中国现代社会来说，或许是一句振聋发聩的话语。

作为有文字记载的大理财家，管仲是中国历史上第一人。他不但有实践，有绩效，而且还有比较系统的理论著作《管子》。管仲理财富国安民的历史功绩，得到了以一贯倡导“施仁政，反霸道”著称的“大成至圣先师”孔子的充分肯定，更是一个极大的例外。孔子说：“管仲相桓公，霸诸侯，一匡天下，民到于今受其赐。微管仲，吾其披发左衽矣。”