首架纯生物燃料驱动飞机试飞成功

据英国《独立报》报道，由欧洲民航飞机制造公司空中客车（Airbus）主导制造的世界首架纯生物燃料驱动飞机，在此前开幕的柏林国际航空航天展览会上完成首飞。

这架飞机名为“新一代钻石DA42”，其100%采用了海藻生物燃料作为驱动燃料，首次证明了生物燃料技术完全可以独立为飞机的飞行提供能量。

现今，海藻被看作是最有前景的生物燃料来源，因为与麻风树属或亚麻荠属等其他生物燃料源相比，海藻所需的种植空间更少，在被污染水域也可以生长，而且特定品种的海藻也有更高的含油比例。

空中客车公司的所有者欧洲宇航防务集团表示，废气排放测量结果显示，海藻生物燃料所排放的废气中所含的碳氢化合物，比传统航空煤油产生的废气少8倍，所含氮氧化合物少40%，生成的氧化硫则更低，其浓度仅为10ppm，而传统燃料则高达600ppm。这是因为与矿物衍生燃料相比，生物原料本身的含氮量和含硫量就低得多。在过去两年中，多家航空公司曾尝试将生物燃料与常用的喷气燃料混合使用，以作为飞机的驱动燃料。英国维京大西洋航空公司制造的世界上首架生物燃料动力飞机，在2008年2月成功进行了首航测试。当时这架客机燃料仍以传统燃油为主，由巴西棕榈树油及椰子油构成的生物燃料仅占全部燃料的20%。

而美国大陆航空公司在2009年1月尝试将50%的生物燃料（由海藻与麻风树提取物融合而成）以及50%的传统喷气燃料相混合进行了试飞。飞行测试数据显示，混合生物燃料的效率均比传统喷气燃料高出约1.1%，温室气体排放量也能减少60%至80%。