丰田的改善智慧

陈 俐

“这个冬天有点冷!”——猝然问从世界最强大的国家——美国刮起的一场金融风暴，正迅速地让地球感受到了彻骨的寒意，一场全球性的经济危机正在降临。随着企业裁员、停产，以及政府强力干预政策这样的消息充斥着媒体的版面，所有人都预感到：如何度过这个寒冬已经成为决定众多企业生死存亡的前提。

这样的冬天里，每个企业都在积极摸索走出困境的路。套用托尔斯泰的那句名言每个企业的快乐可能都是相似的，但是每个企业的痛苦与挣扎却各有各的不同。尽管如此，企业生存智慧依然可以寻找到一些确定性的价值准则，尤其是那些曾经有过多次在严峻的生存环境中历练的企业，它们的困境生存哲学不妨成为我们今天炉边取暖的读物。丰田，一个世界制造业标杆型企业，一个有着70年艰难成长历程的成功样板，一个值得所有从事企业研究和实践的人尊敬的庞然大物，今天它又能给我们什么样的启迪呢?让我们一同翻开这本讲述丰田如何在困境中崛起的生存智慧新书，——《为什么是丰田——成为第一的方法和7个习惯》。

这本书与许多研究丰田的书不同，他用一些实际的方法和案例试图揭示隐藏在丰田模式背后的智慧——改善的智慧或者说智慧的改善。

在中国字典里“改善”的释义是改变原有情况使好一些。也就是从不好向好的方面转化。而丰田核心的“改善”观念，则把这个词进行了变革。

首先是具体化“改善”。大野耐一先生将“改善”定义为智慧和资金的综合，也就是创造尽可能条件去激发人们的智慧，思考最有效的改善方案。有人说：“怎么可能?我花钱请的专家顾问都做不出更好的改善方案!”当然可以，作者从丰田在生产、成本控制、管理等多方面的改善案例探究了创造丰田生产方式和丰田模式的某些过程。当然，作者在书里更希望读者能够拿到丰田创造的一把金钥匙——让弱者变强，从白手起家到撂倒“世袭大亨”。

第二是动态化改善。我曾听到有位企业家感叹：他在丰田考察过许多次，可自己企业建立起来的“丰田模式”运行效果却不佳，原因呢?他的困惑好多人都有。丰田模式真不可复制吗?作者给出了开启丰田模式的另一把金钥匙——永无止境的持续改善精神和原则。书里讲述了一个许多丰田人都知道的例子：一位年轻人成功将五个人进行的工作改善为三个人完成，引以自豪的时候，却被大野耐一先生训斥：“好好想想接下来该怎么做!能对自己改善出来的东西进行进一步改善的人，才称得上是真正专业的人。”

那么，改善真对现实中的企业有帮助吗?让我们回顾丰田曾经遭遇的危机，看是否有类似之处。二战结束的时候，日本经济受到重创，丰田曾一度处于随时倒闭的窘境；1950年由于资金周转不灵，丰田大量员工被解雇甚至创始人辞职；朝鲜战争爆发，面临巨大的市场需求，丰田却无法进行有效生产。这些危机的原因就是穷，穷则思变，丰田在困境中寻求改善。

1973年丰田改善的结果让世人注目，在秋季石油危机引发的经济危机面前，丰田生产方式、丰田模式保证了企业在如此恶劣的经济条件下业绩比其他公司相对更好。现今当通用、克莱斯勒，福特三大汽车巨头面临破产危机时，丰田的业绩依旧保持了世界汽车行业“老大”的本色。

当然改善的智慧不是马上就能诞生的，它需要培养的过程。作者在书里继续揭秘丰田建立“改善观”而采取的“最强七个习惯”。从“相差甚远”的想法入手、“重复五遍‘为什么”，“把成功经验归零”一个个超出常人思考范围的命题值得读者挨个推敲。