认知语言学与大学英语词汇教学

胡咏梅

【摘要】象似性是语言的基本属性 ,它是对语言的描述 ,在语言教学中可以帮助学习者和教师找到一些语言现象和习惯表达的根据。本文从认知语言学理论指导下的英语词汇象似性为例,提出在大学英语词汇教学中的一些建议和思路。

【关键词】认知语言学;象似性;词素

一、认知语言学概述

认知语言学的奠基人Langacker教授在上个世纪70年代提出了"空间语法(spacegrammar)",在80年代逐步发展其学术思想,到了80年代末和90年代初发展成了一个系统、完整的语言学理论。

作为认知科学的分支 ,认知语言学是认知心理学与语言学相结合的边缘学科。在认知语言学中 ,认知指与人们学习和运用语言相关的认知 ,即:认知语言学研究人对世界的感知 ,经验 ,以及观察事物的方式如何影响人们对于语言的使用 ,特别是在同样条件下如何选择不同的词与句子来表达非客观的意义。认知语言学把语言看作是一种认知活动 ,以认知为出发,研究语言形式和意义及其规律。

当今的中外语言教育工作者一直试图从历史上不断出现的每一种新的语言学理论中汲取有益的营养 ,来改善他们的外语 (包括第二语言 )教学工作。目前来看 ,认知语言学在外语教学中的应用已涉及到听力、阅读、词汇教学等的支持促进和指导方面。认知语言学对于词汇教学的作用主要在于,对现有英语词汇教学的理论支持。

二、象似性的定义

象似符最初是美国符号学家皮尔士提出来的。他所用的术语icon原来指意义以某种方式相似于所指物本身形式的符号,而现在我们所用的iconicity已超出这一范围,不仅指语言形式在一定程度上可反映客观外界的事物,而且主要是指语言形式反映了人们对世界的体验感知和认知方式,语言形式是基于人们的经验方式、认知规律、概念结构的。[ 1](p1509) 象似性是认知语言学的重要范畴之一 ,它认为 ,语言不是自治的 ,而是基于人类的体验和认知的基础上形成的 ,经验和认知正因为不能脱离经验者的身体特征 ,必然受到生理机制、神经系统以及社会文化的制约。[ 2]

三、象似性与英语词汇

Haiman于1985年出版了两本书:《自然句法》和《句法象似性》,系统地对语言句法中所存在的象似性进行了较为详尽的分析和研究。他进一步论述了皮尔斯的观点,同意把象似符分为两类:映象符( Imagic icons)、拟象符(Diagrammatic I2 cons)。我国著名语言学家许国璋早在1988年发表了文章"语言符号的任意性问题",指出语言符号与其所指意义之间存在Iconicity,并首次在国内将之译为"象似性"。[1](p1425)John Haiman在对句法进行系统详尽的分析后 ,总结出 "意义相近 ,形式相似 "的原则。这个原则同样适合于词汇和词汇系统。根据认知特点 ,他将象似符分为两类 :映象符 (imagic icons)和拟象符 (diagrammatic icons)。[ 2] 语言中具有映象象似性的词汇 ,属于较直观的词汇 ,和所指或相关的事物存在着较为显性关系 ;通过已知的体验和经验 ,它们能够较容易引发人们意境或概念上的联想。[ 3](p255- 258).而拟象象似性 ,它反映的是人在进化和观察世界的过程中所积累的经验内化于自身的认知系统 ,成为规范人们描述、观察、思考事物的逻辑规律 ,这种内化的经验结构透过语言表现出来 ,就成为具有拟象象似性的语言符号 ,它主要表现为语符间的结构与认知结构具有对应关系。与映象象似符相比 ,拟象相似符具有相对 "隐性 "的象似理据。当前国外研究的关系象似性原则主要有三个: 距离象似性(语符距离象似于概念距离) 、顺序象似性(语符单位排列顺序象似于思维顺序和文化观念) 、数量象似性(语符数量象似于概念数量) 。[4 ](p251)

四、英语词素构词法反映出的象似性

1、词素

词素(morpheme)是语言中语音和语义的最小结合体 ,是构词成分 ,词素可分为自由词素 ( free morpheme) ,即自由词根和粘着词素 ( bound morpheme)即粘着词根 ,前缀和后缀。英语词汇绝大部分是由词根加词缀联合组成的 ,如拉丁词根 duck -及其变体 duct-(引导 )加上前缀可形成 con -duct (指导 ) , intro -duce (介绍 ) , pro -duce生产 ),再加上其它前缀和后缀以后可形成 con duct-ive (导电的 ),con -duc -tion (导电 ),, con -duc-tiv-ity (导电性 ),等一系列的派生词 ,这些词的意义是可以分析的 ,即词素意义之和就是整个单词的意义。因此词素象似性是指词素与词义之间有一种可观察到的直接联系 ,是一种显性 ( transparent)象似。

2、以母语为基础加深理解英语词素构词

我国著名语言学家胡壮麟( 1998 ) 、王寅(1999) 等发表了一系列有关象似性的文章。其中王寅直言"象似性辩证说优于任意性支配说", [5 ](p324) . 他在英汉对比研究中发现, 汉语在字层面、词层面和句层面上的象似性情况十分突出, 存在着大量的理据性现象。举个简单的例子, 在论及汉字的理据时, 除了有很多的拟声词以及象形文字如"山"、"水"、"火"、"人"等外, 偏旁部首也能给予我们很多理据上的信息, 比方说, 与"木"相关的汉字一般带有"木"字偏旁, 如"桌"、"椅"、"橱"、"柜"等; 和金属有关的汉字则带有"金"字偏旁,

像"锰"、"铁"、"银"、"铜"等, 反过来说, "椅"字就不会带上"金"字旁", 铁"字也不会带上"木"字旁。我们知道, 英语中任何一个词都是由至少是一个词素或几个词素构成的。在认知语法看来, 所有词素(morpheme) , 包括前缀(prefix) 、词根( root ) 、后缀( suffix)都是象征单位, 英语中的词汇就是由数量有限的词素(象征单位) 构成的, 它们的结合规律大都具有象似性。世界上很多种语言的基本意义是由两种或两种以上的符号表示的, 一种是能够单独使用的根词; 另外一种是不能够单独使用的粘着词素。从这一点上看, 我们单独使用的汉字带有前者的特点, 而偏旁部首则比较接近后者的特点;再从构词能力上看, 前者相对有限, 后者则相对具有活跃的构词能力。比如说汉语中的"言"字, 其构词能力十分有限,而"讠"却可构成上百个汉字。英语中的speak 仅一词而已, 还有一些由speak 构成的复合词, 而表示speak 意义的粘着词素-log 却能构成许多个单词,如: dialogue 对话、prologue 前言、apologize 道歉、epilogue 结束语、monologist (戏剧) 独白者、neologism 新语、pseudology 假话等等。汉字构成由笔划 -- 偏旁(字)-- 字 --词。英语单词构成由字母 -- 词素(词) -- 词。英语单词也有偏旁部首。笔者就英汉构(字)词两套符号做出(词素法与偏旁法)如下对比,见图表1、2通过这个简单的对比, 我们不难发现并看清英语单词的构成方法。说得再形象一些的话, 英语中的词素就好比汉字中的偏旁部首, 教师若能够引导学生加以熟练运用,是能够对学生的词汇学习提供积极帮助的。

3、距离象似性在词素构词法中的运用及启示

距离相似性是指语符距离象似于概念距离。在词源学中, 可以窥见一斑。我们知道,词素是构成词的基本单位, 它分为自由词素(free morpheme)和粘着词素(bound morpheme)[6]。自由词素可以独立成词, 而粘着词素指词缀和某些字根, 必须依附自由词素和其他一些词缀才能成词,但并不表明它们没有意义。大多数词缀起源于自由词素, 但在语言的历史进程中, 它们粘着着中心字根与之化为一个词, 随着距离的缩短, 它所代表的意思也趋向抽象化, 融入了组合的新词中。

1)在日常生活中, 最常见的、也是最紧密的语符与概念之间的联系当属名词与数量概念的关系, 因为作为指称离散个体的名词很容易用数量单位来计量, 所以我们会看到英语中的名词有复数曲折形式变化出现。推广到词素构词中, 一些表示能计量的事体的词根也就很容易与那些表示数量的前缀结合成词。见图表3、4

从以上的例子不难看出, 这种依据概念上的紧密度、按照词素构词法成词的英语词汇在很大程度上反映出了人类在认知方面的象似性。如果能再配上一些后缀, 那么我们就能进一步扩大词汇记忆的围, 这为大量识记英语单词提供了一个有效的途径。

五、总结和建议

象似性是语言的基本属性 ,它对语言的描述 ,在语言教学中可以帮助学习者和教师找到一些语言现象和习惯表达的根据。对于教学活动的象似观而言 ,教师的任务有二。 第一是用理据来描述和解释语言 ,这里的理据指的是语言形式在外部世界 (主要指客观世界和人的主观体验 )找到的根据或理由。第二是要利用已验证的象似理据 ,在教学活动中用于指导和设计教学过程 ,以顺应认知规律 ,提高教学效率。这种以理解为基础,以认知规律为策略的教学 ,将有助于增强教学中的趣味性 ,同时可以鼓励学习者和教学者对所学语言有更深的理解和认识。

英语词汇浩如烟海 ,记忆起来枯燥且困难。 学生也很容易丧失信心。因此 ,教师在教学中应充分把握英语词汇的象似性 。采用灵活的手段和丰富的策略,提高英语课堂词汇教学的效度。通过构词法组合而成。应该让学生了解到,英语词汇都是由一定数量的词素,通过构词法组合而成。依靠分析词形结构 ,就可获得词义。因此 ,在英语词汇教学中 ,强调词素的作用 ,介绍词素知识 ,掌握常用词素 ,熟习构词法 ,对扩大词汇量 ,理解词义 ,提高词汇能力 ,增强学习自信心有极其重要意义。触类旁通,举一反三,可以做到批量识记单词,迅速提高了驾驭英语单词的能力,好象进入到学习英语单词的自由王国一样真纳个,从而也大大增加了学习英语的积极性和趣味性。子曰:"授人以鱼,不如授人以渔。"方法的掌握,能力的培养,素质的提高,也就是认知能力的提高,这正是认知语言学的基本研究思路。

Cognitive Linguistic Theories and College English Vocabulary Teaching-to Use Iconicity Theory Reflected in English Morpheme Words as an Example

Hu Yongmei

(College of International studies, Guizhou University, Guiyang, Guizhou 550025)

【Abstract】conicity is the basic property of languages, which describes languages. As one of the hottest topics within the realm of cognitive linguistics, Iconicity has shown some of its advantages in guiding the vocabulary teaching of college English. This paper put forward some suggestions in College English vocabulary learning by using iconicity theory reflected in English morpheme words

【Key words】Cognitive Linguistics; Iconicity; Morpheme