催眠术之谜

催眠术是用暗示等手段让受术者进入睡眠状态的一种法术。科学家对这一现象已研究了150多年,到底也没能弄清楚其真谛。

从历史中走来的催眠术

15世纪以前漫长的时间里,由于受科学技术水平的限制,人们对许多自然现象都是用“神”或“魔”来解释。那时,催眠术为神职人员所应用,作为一种“法术”或“法道”来呼神祛魔。在《新约全书》中就有类似催眠现象的记载:如果丈夫认为妻子有外遇、不贞,就将妻子送到祭司那里。祭司让那妇女站在耶和华面前,蓬头散发,祭司拿着诅咒的苦水,说:“如你与他人行淫,愿耶和华叫你的大腿消瘦,肚子发胀。”用暗示言语来观察其生理变化,以鉴别该妇女有无不轨行为,如若该妇女感觉肢瘦腹胀,则说明其有不轨。

15世纪后期,对催眠术的理解,逐渐从神力的影响转为天体、星相对人体内体液的影响,尽管这并不符合科学原理,但将催眠术从神的桎梏中解放出来是一大进步。

真正开始进行催眠术系统研究工作的是18世纪法国巴黎的一位名叫麦斯麦尔的医生。麦斯麦尔毕业于维也纳大学,当时受磁石治病的影响,使用该法治愈了许多病人,影响甚广。由于前来就诊的病人增多,他为了提高治疗速度,创造了使用磁气桶进行集体治疗的方法:让病人围磁气桶坐定,桶内盛满磁水、铁屑等物,桶顶放置一根发亮的铜丝,各人接上一根通向磁桶的铜线,提示磁气可以通过铜线转到人体内。当一切安排就绪后,麦氏身着黑色催眠服,手持磁棒,低身念着单词重复的催眠语,不久受术者就进入集体催眠状态,再予以各种暗示进行心理治疗,治毕就暗示醒来。

麦氏就此提出了“动物磁气流体学说”,他认为,磁气的流动影响了人体内磁气流通,从而起到治疗作用。不过,由于医学界同行的嫉妒和无情的指责,麦氏后来不得不弃医返乡,抑郁而死,但他的这种流体学说的观点持续了约3个世纪。

19世纪,一位名叫布雷德的苏格兰医生对催眠术为病人治病的现象产生了兴趣,并进行研究。通过多次试验,他发现,治疗者所引起的是一种被动的、类睡眠状态,于是他借用希腊文“hypnos”(即睡眠的意思)一词,提出hypnotism(催眠术)一词。这一术语一直沿用至今。

催眠术的神奇作用

俄罗斯创造性和医疗性催眠术研究协会副会长伊戈尔·拉济格拉耶夫认为,对知觉施加影响能对一个人的生理过程起到作用,他不止一次得到了证明。

他有一个女患者的更年期曾经闹得很厉害,由于经期紊乱,头部和心口疼得实在难忍。经做几次催眠治疗后,这位女患者更年期“推迟”了7年,不仅不再头疼和心口疼,月经也恢复了,变得格外精神,身体没灾没病。

美国哈佛医学中心的吉南德斯和罗斯塔尔教授还发现了催眠术的另外一个不可思议的属性:病人处在恍惚状态下,骨折和外科手术的伤口能更快愈合。

在这项研究中,他们请了12位踝骨断裂的病人参加。吉南德斯对其中的6人在3个月内每星期做一次催眠,另外6人只接受一般治疗,由另外一批专家通过x光透视仪来观察病人的骨头愈合情况。结果表明,那些接受过催眠的患者要比接受一般治疗的患者早两个星期下地行走。

一些生物化学家认为,那是内咖肽影响的结果。内咖肽是人体内合成的一种麻醉物,据说患者在接受催眠过程中,内咖肽会分泌得更多,从而减轻了愈合过程中的痛苦。因为它能给人带来精神愉快,所以有一种无痛感觉。

可是,又该怎么去解释美国前不久进行的另一项试验呢?在那项试验中,在催眠状态下对妇女所做的人工授精的成功率要高出一倍,这好像就不仅仅是内咖肽的问题了。不过,目前用催眠术来治精神病、心脏病和传染病还不见什么疗效。

催眠效应科学依据何在

科学家们在经历一系列探索性试验后,开始将研究转向理性。催眠与大脑反应是否有关系成为他们关注的重点。

科学家们有一次做试验的时候,要人们伸出双手托砖,时间越长越好。人们在一般状态下只能托5分钟,可处在催眠状态下时,连女性也能托半个小时。研究表明,在正常情况下,大脑的两个半球同时在工作,而在催眠状态下,只有右半球活跃,而左半球的任何企图都被“压抑”着,于是,受试者就只知道傻乎乎地托着砖。

为了探讨催眠术的奥秘,许多人进行着专门的研究,但至今还无确切的科学依据说明人类催眠现象发生的种种规律,也没有哪一种说法能完满地解释催眠术的内在机制。不过,相信随着科学技术日新月异的发展,这一发生在人类自身身上的谜团,将逐步为人类自己所解开。

(郑士良荐自《美文悦读》)