论简．爱性格的成长

在传统的英国小说中,女主人公往往会被描写成美丽、善良、温柔的“夏娃”、“天使”、“白雪公主”,是男人的附属品,缺乏独立的人格。夏洛蒂笔下的简·爱却截然不同,她并不是那些司空见惯的、无病呻吟的贵族资产阶级小姐,而是一个相貌平平,地位低贱的平民,是一位敢于反抗、具有高度尊严感和顽强性格的新女性。著名作家乔·享·刘易斯就曾准确地指出了简·爱性格的复杂性:“她是一个有血有肉的生灵,有着凡人的种种弱点和常人的优点,一个女人,而不是一种模式。”应该说,简·爱的反抗性格是随着她的经历一步一步发展、成长起来的。

一

翻开《简·爱》第一章,年幼的简·爱就和骄横、爱欺负她的表哥约翰·里德发生了冲突,她不畏强暴,怒斥他:“你这男孩真是又恶毒又残酷!简直象个杀人犯——你象虐待奴隶的人——你象罗马的皇帝!”接着和他扭打起来,接着被里德太太关进了红房子。被囚禁在红房子里,简·爱感到屈辱。回忆着令人辛酸的往事,对于自己不受喜爱十分难过。因为她已经竭力去讨人喜欢了,“不敢做错事”,“竭力把该做的事都做好”,却整天被人骂;而伊丽莎自私任性,乔奇安娜凶横毒辣,约翰暴虐专横,却都受到别人的喜爱、尊重甚至纵容,对于这种明显的偏心的原因,当时的简·爱无法探究到,她只能意识到自己和别人受到了不同地待遇,“不公平!—不公平啊!”简·爱的“理智一时早熟地发挥了威力”,她感到“‘决心也同样被鼓舞起来,催促着我从这难以忍受的压迫下逃跑”。在第四章里,简·爱和里德太太发生了争吵,里德太太以为凭她的家庭地位可以吓倒外甥女,可结果相反,简·爱一针见血地骂她:“我一辈子永远不再叫你舅妈。我长大后也决不来看你;要是有谁问我,我怎么爱你,你又怎样对待我,我就说,我一想起你就恶心,你对我残酷到了可耻的地步?别人以为你是好女人,可是你坏,你狠心。”里德太太居然也觉得害怕了。反抗意识已经在简·爱的身上体现出来了。简·爱在舅妈家的生活只占四章,作者一生也没有这方面直接的感受,但是这一段童年生活的经历让我们初步看到了简·爱性格中的反抗特点,可以说,在舅妈里德太太家生活的时期,是她反叛性格的萌芽阶段。

二

简·爱被送到了劳渥德学校,在劳渥德的这一段时期,可以说是她性格的形成期。这一段是全书中揭露性很强的一部分。在这个学校里,“半饥半饱,感冒又没有及时治疗,这就注定大部分学生要受到传染;八十个姑娘中,一下子就病倒了四十五个。”这分明就是人间地狱,这些在她的幼小心灵上又划了一道深深的伤痕。 严峻的生活向她提出了更多的问题,激起她对人间的压迫和不平等现象无比的愤慨。作者强烈地批判了这种披着宗教外衣残害儿童的教育制度,这正是作者曾经亲身经历过的。在劳渥德学校,简·爱对海伦·彭斯说过这样一段话:“当我们无缘无故挨打的时候,我们应该狠狠地回击;我们肯定我们应该回击———狠狠地回击,教训教训打我们的那个人,叫他永远不敢再这样打人。”从这几章我们可以看出作者的主要意图不仅仅是揭露以慈善为名的学校黑幕,更主要的是借这样一个黑暗和没有人性的环境来突出简·爱的反抗精神。如果在里德太太家里,简·爱反抗的对象只是她一家人的话,那么在劳渥德,她与之作斗争的则是一个天地更为广阔的环境。经历了八年人间地狱般并且平静毫无生气的慈善学校生活,简·爱渴望寻求一种新的生活:“我的世界一直局限于劳渥德,我的经验一直局限于它的规章制度;这时候我才想起,真正的世界是广阔的,有一个充满希望和恐惧。感动和兴奋的天地正在等着有勇气进去、冒着危险寻求人生真谛的人们。”

“我想往自由,我渴望自由”,“那么,至少赐给我新的工作吧”,在内心强烈愿望的驱使下,简·爱顺利的找到了一份家庭教师的工作,来到了桑菲尔德。

三

在桑菲尔德和罗切斯特的交往时期,是她性格的成熟期。作为一名家庭教师,简知道自己处于一个什么样的地位和身份,她采取的是防卫的姿态。初次和罗切斯特见面,她显得自尊自爱、不卑不亢;在对罗切斯特还不够了解的时候,她保持了一贯的反抗精神,“我想,先生,光凭你年龄比我大,或者见的世面比我多,你是没有权利来命令我的;你是否有权自称优越,那要看你怎样利用你的岁月和经历了。”从这一类的谈话中我们可以看到简·爱身上一如既往的坦率的真性情。她渐渐发现罗切斯特和她思想上有许多共通之处,她重视的是“友好坦率”,并不是他的金钱和地位,尽管罗切斯特生性傲慢,但并没有因为简低微的家庭教师的地位而轻视她的存在,而是把她放在平等的地位和她对话,这符合她的反抗的性格,因此她觉得满意。“你以为我是我是一架自动机器吗?一架没有感情的机器吗?你以为,因为我穷、低微、不美、矮小、我就没有灵魂没有心吗?你想错了——我的灵魂和你一样,我的心也和你完全一样,我们站在上帝脚跟前,是平等的——因为我们是平等的!”这一段感情告白掷地有声,不啻为妇女的解放宣言。简爱时时刻刻都在寻求平等、摆脱男权的束缚,不论是感情还是婚姻上的,否则她也不会答应罗切斯特的求婚。但当简得知罗切斯特已有妻室,她觉得受到了极大的欺骗和侮辱,她不允许自己降低人格,成为一个已婚男人的情人,她认为不能成为男人的附属品和玩物,所以她毅然决定离开罗切斯特,离开桑菲尔德。简·爱的反抗精神至此发展到了极点。

四

与圣约翰的交往期,是她性格的升华期,也自然地闪现了简·爱不平凡的光彩。圣·约翰向简·爱求婚,理由不是他爱她,而是因为他认为简·爱适合做一名去印度传教的牧师的妻子,适合做他传教的助手。他命令似的向简·爱宣告:“你是为了工作而不是为了爱情才给造出来的。”他根本不承认简·爱选择生活道路的权利,他说:“把你的复杂的兴趣、感情、思想、愿望、目的简化一下,把所有的考虑全部溶合在一个目标中,那就是有效地—有力的—完成你的伟大的主的使命。”这里“主”是大写的,似指上帝,其实是圣·约翰自己的使命。这里作者微妙地揭示了男性对女性态度中最核心的东西———女人是男人的奴隶。简认为夫妇的结合以爱情为基础,而感情必须真实,婚姻必须是平等的,任何一方不能以另一方为工具去达到某种目的。简·爱断然拒绝这种毫无感情可言的使命婚姻。“我蔑视你的爱情观念。”“我瞧不起你奉献的这种不真实的感情。”简·爱战胜了圣·约翰,赢得了他们在上帝面前的平等。

简镇定下来后离开了圣·约翰,带着她意外获得的一笔遗产,再次回到罗切斯特身边,这时桑菲尔德已经被大火烧得面目全非,罗切斯特为了救他的疯妻伯莎已经变得身体残疾,双眼失明。此时他们两人的状况来了个对换,简变得富有,而罗切斯特却变得一贫如洗,孤独寂寞,低人一等,但这一转变并没有妨碍他俩新的婚姻。这样的婚姻才是真正建立在相互尊重和理解的基础上的,苦尽甘来的大团圆式的最终归宿表明她实现了个人的爱的最高理想。

人们常说“性格决定命运”,虽说简·爱与当时社会“淑女”的审美标准相差甚远,但正是因为简·爱的反抗性格,不断追求自由和平等,才赢得了罗切斯特的尊重和爱慕,才会成就英国文学史乃至世界文学史上一段经典的爱情佳话。

参考文献:

[1]乔·享·刘易斯.新近出版的法国和英国小说[M]见杨静远编译,勃朗特姐妹研究,中国社科出版社,1983,P231.

[2]於奇,英国文学赏析[M],河南大学出版社,2005.

[3]夏洛蒂.勃朗特著,祝庆英译,《简·爱》[M],上海译文出版社出版,1990.

王云霞,河南省平顶山工业职业技术学院教师。