天降巨冰

我们对冰都十分熟悉，但是如果有电冰箱那么大的冰块从天而降，那便是一件令人惊讶、恐惧的事。

2006年4月8日，一块巨大的冰块从天上落到美国加州的布藉罗德公园，有若干目击者在场，包括J·普拉特。他说：“刹那间大冰块呼啸而至，发出了巨大的爆炸声。”冰块坠地的冲击力使地上的泥土碎屑飞溅得有电线杆那么高。普拉特连忙向坠冰现场跑去，现场附近全被碎冰覆盖。普拉特拾起一块拳头大小、混浊的乳白色冰块。消防人员将剩下的冰块从坑中搬出，并对其进行测量，尺寸为2×2×3英尺，重量超过 300磅。可见未坠地时冰块尺寸是相当大的。尽管坠冰前当地一连好几天下小雨(未下冰雹)，但坠冰当日的天气干燥多雾。当地报纸谨慎地推测：“冰块可能是在飞机上凝结成的。”

1983年4月11日，在中国无锡落下的一块重约100磅的冰块砸在人行道上，爆裂成了碎冰块，使路过的行人胆颤心惊。科学家赶来收集了冰样。在考虑了当天气候和分析样冰后，他们认为冰块来自太空，并非源于飞机或云层。1995年3月23日江苏姚斗村农民看见3个大冰块穿过云层分别落在3块田地里。一名业余地质爱好者捡起了两块碎冰，并在当地速冻食品厂的帮助下把冰送至紫金山天文台。这3块冰中最大的一块冰将地面砸出直径约3英尺的坑，因此估计冰块重约数百磅。新华社报道说：“冰呈白色、半透明、形状不规则，表面和内部有气泡。有专家认为冰块来自太空。”

1985年6月26日，两名男孩正在美国康涅狄格州特福德市一座房子的后花园玩耍，一块重约1/4吨的大冰块，砸在了距他们十英尺远的护栏上。专业人士称，此冰块长6英寸，厚8英尺，降速200英里/时，可能是从民航班机的机翼上坠落下来的。也有人认为此冰块很可能是雷暴中的风从“某处”汇集到这个大冰块，随后冰块便坠落到该住房的围栏上。巧的是5年后的同一天，美国西弗吉尼亚阿莫斯的一户人家听到室外传来一声巨响，走到室外见到一个18X 24英寸，长宽深5英寸的冰坑，坑内全是碎冰。在离坑30英尺范围内散布着大的如棒球，小的如弹丸的碎冰。有些冰块中还含有砂子。有关天降巨冰的起因，人们最先想到的是冰雹。当雨滴被雷云中的向上强风抽到低于0℃的高处时，雨滴便结成冰雹。当向上强风停止时，结成冰的水珠开始下降，并在下层云中蒙上雾霭。这样上上下下几次，使冰块逐渐变大。受向上风力的限制，冰雹的尺寸不可能太大，重量一般在1～2磅。水在凝结成冰后体积会膨胀9％，因而冰雹密度不大，它们相互间还会撞在一起变成大冰块。

1880年8月中旬在堪萨斯的一场冰雹中，有一块重达80磅的大冰块坠地。此外，一组铁路工人见到落下的冰雹中，有的重约4～5磅。奇特的是晴天下冰块，这便剩下两种可能：冰块来自飞机，或源于太空。当天降巨冰事件发生时，一些新闻记者直接打电话追问附近的民航局，坠冰是否是飞机所排出的水凝成的？民航官员愤怒地回答：“飞机上冲厕所是用蓝色消毒液，你见过蓝冰坠下吗？”不过，1996年真发生过飞机厕所里的水从西班牙加利亚上空洒下的事故。当飞机进入较冷的云层中时，飞机的表面也会结冰，或者结霜。当大气中很冷的水汽（有时到-40℃还不结冰）与飞机表面接触时便会立即形成一层霜，就像家用冰箱内壁一样。美国联邦民航管理局认为，在大多数情况下不应把坠冰事故归结于飞机。最有说服力的是19世纪印度至少发生了4次巨冰坠落，许多冰块重量超过百磅，最大一块有大象那么大，但那时还没有飞机。

美国的天文书籍很少提到坠冰，天文学家对巨冰从天而降的现象也熟视无睹。不过，太平洋天文学会教育项目经理M·贝伦珍认为坠冰可能是来自太空的彗星碎块，称之为“冰流星”。她说：“冰流星是彗星碎屑进入地球大气层时产生的。”但她补充说，星际间运动的冰块是很难到达地球的，除非冰块的尺寸非常巨大。冰流星是否存在的关键要看对我们起保护作用的大气层。穿越了数百英里大气层后，很少有冰块残留落到地面。研究异常现象的专家或许注意到坠冰留下的坑与在欧洲和北美发现的稀少而神秘的“刀切陷坑”具有类似性。这种坑内原有的泥土神秘地被搬走，留下一个浅坑，就像用炊具挖去一块生面团似的。大冰块坠地时也会在地面留下一个坑，如果不为人知，坠冰会融化，不留任何痕迹。坠冰坑中的泥土并非整体被“挖”走，而是随机地散落在周围。

（据《奥秘》）