我在中国教书

（美国）艾丽莎．卡尔松

2006年，对我来说是一个全新的开始，我来到了中国衢州。在这个全新的国度里，我从事了一份以前未曾做过的工作，同时也交上新的朋友。对我来说，以前从未有过这样的经历，所以来到衢州时一直有些紧张和担心，而即将独自去面对所有的一切让我尤其感到焦虑不安。此前，我曾经到过中国首都北京，但那是完全不同的一种情况：那时我是学生，与一大帮美国伙伴一起来的。一年半后的今天，我独自一人要生活在中国东部一个叫衢州的城市，并担起英语老师的职责。

来到衢州，我发现这里的一切与家乡迥然不同：第一，最明显的要数天气了，这里的冬天温度不低，感觉很暖和，也不大能见到下雪；第二就是食物了，可能是山区的缘故，这里的菜都非常的辣；第三，也是最让我感到惊讶的还是这里的学校，衢州二中的绝大多数学生都住校。我真不敢相信一个中学的面积会有这么大，我在美国就读的大学也不过如此啊！当我第一次踏进教室上课时，才发现这里一个普通的班级差不多有60位学生，相比之下，美国再大的班级也就30人，一下子看到这么多人涌入教室，我不禁有点慌了手脚。

基于这些差异的存在，我开始暗暗怀疑，我可能永远都无法适应这里的生活。可是，仅过了几个星期的时间，这些疑虑已不复存在，我甚至觉得这里的一切是如此的理所当然。我不仅没有在校园里迷路过，而且开始喜欢一日三餐吃米饭，平时还经常到中国老师和学生那边去串串门，很快，我就交上了不少朋友。

来衢州之前，我想这样一个小地方可能没有第二个外国人，当地也应该没有人会讲得好英语，对于不会说汉语的我来说，那时真担心自己会没有朋友而在这里孤独地生活六个月。事实上，我在这里马上就有了自己的第一批朋友，他们是学校里从事英语教学的老师们。慢慢地，衢州不再让我感到害怕与不适，我开始经常自己单独出去走走，在我接触的人群中，有商人、警察、其他学校的老师以及被称之为“老外”的朋友。他们当中的许多人都能讲一口流利的英语，或者正在努力学习英语，这一点让我感到非常幸运。我在衢州结交了一群真诚的朋友。

随着时间的推移，我与周边的人越来越融洽，与某些朋友间的情感之深甚至超过了在美国早就认识的朋友。真让人难以置信，这么快我就和他们打成一片，难分难舍了。虽然我们在极不相同的环境下长大，但我们还是有非常多的共同点。我们可以闲聊电影，侃谈音乐，高论时政，总的来说，我们对事物的看法并没有因文化的差异而有太多的不同。

那时候，我的朋友设法让我体验接近真实的中国文化。因为我不会说汉语，所以跟那些不会讲英语的朋友进行交流受到限制。不过那些懂英语的朋友都乐意当我的翻译，他们领我去街边的小饭馆，让我品尝当地特色的美味佳肴；他们领我去乡下，让我体验农村居民新的生活方式。从朴实的人们那里听到一些迷人的故事，甚至在购物时有朋友帮我讨价还价，他们为我打开了一个全新的世界，为我免去了独自出游的种种麻烦。

我逐渐习惯目前的生活方式，依恋这里的人们，如今，离开衢州成为一件很为难的事情。我不能想象回国后不能看到这一切。当我即将离开浙江回美国时，我的心情很复杂，与家人和朋友团聚并重温旧梦固然令我兴奋，但想到离开中国的朋友，不知道以后会不会再见面时，我又感觉十分的不安。同样，我为自己言语的笨拙，不能很好地表达这段人生历程与体验而沮丧。

今年，当我带着回忆再次被邀请重返衢州时，我不由欢呼雀跃，是朋友间的友谊促使我回来相聚。我决定这次一定要住满一年。

上世纪80年代以来，中国一直处在不停的变化之中，这使得一切都很有趣，也让我时时可以尝试、接触和看到许多新事物。然而，当你刚喜欢上一个地方，却在一周后发现它已荡然无存，被另外的建筑取代时，真是有点令人恼火。我在美国的一年间，衢州发生了这么大的变化，又多了许多新的商店和饭馆。然而，不管街道有多大的改变，我与当地朋友们的友情长存。我是一些商店、饭馆的常客，那里的人都认识我。几乎每次出去，我都会碰到认识我的人，而那些相识或不相识的人对我的频频微笑，更使我觉得我是衢州的一员，而不是一位过客。

如今，开放的中国每年都在吸引无数的外国人来旅游，比如在北京会登长城、参观紫禁城，在西安会观赏兵马俑，在上海会逛外滩，也可以住进中国的豪华酒店，享用中国高级饭店的美味。所谓的深入中国的探索也无非是匆匆穿过了几条北京的老胡同罢了，他们回家可以向家人和朋友炫耀的也只是些所见所闻而远非原汁原味的中国。

中国是个文明古国，这里独具一格的文化特色永远不是你坐着观光车，透过车窗玻璃能够看懂的。只有深入其中方能细品其味，食其所食，劳其所劳，买其所买，聊其所聊，而这些正是那些匆匆过客所没做过的。

第一次来衢州我觉得不会有第二次了，可是当我看到这里的人时，我又觉得我不可能就这样离开。我深信我会再次来到这里，而重返这里也将不是我的最后告别。衢州已经成为我的第二故乡，因此，我定会在不同的时期一次又一次地回到这里，来看我的故乡，故乡的朋友。毫无疑问，这里将会不停地变化着，但有一点我更确信不疑，那就是衢州与雷德温的友谊永远存在!

（英译汉：谢富进）