《了不起的盖茨比》中的象征意味

赵　霞

弗·斯格特·菲茨杰拉德是美国20世纪20至30年代红极一时的小说家，被推崇为“爵士时代” 的编年史家和桂冠诗人，他的代表作《了不起的盖茨比》生动描述了一战后年轻一代的美国人的生活方式和精神面貌。小说取得了巨大的艺术成就，著名的美国现代诗人、文学评论者托·斯·艾略特说它是“亨利·詹姆斯以后美国小说迈出的第一步”。小说中描写的故事发生在20世纪20年代的纽约长岛，小说的叙述者尼克以第一人称讲述了主人公盖茨比从一个西部的穷小子靠贩卖私酒挣下满贯家产后，企图与旧情人黛西旧梦重温，最终梦破人亡的悲剧故事，深刻揭示了金钱和享乐掩盖下的精神空虚和“美国梦”的破灭。小说为什么取得如此巨大的成功呢？首先，情节引人入胜，结构安排巧妙。故事的开始，作者使主人公盖茨比处于云笼雾罩之中，人们对他本人和他财富的来源作出各种猜测，然后随着情节的发展，逐渐揭开谜底。其次作者还通过尼克以第一人称对上流社会的拜金主义、享乐至上、精神空虚及道德堕落进行了批判，刻画了20年代的美国社会。第三，小说中作者巧妙运用象征手法，刻画人物，深化主题，反映时代特征。大家谈论最多的是声音和颜色的象征意味，往往忽略小说中人物名字的象征意味，以及其在对人物刻画上所起的作用。作者对小说中人物的命名可谓匠心独具。

仔细研究一下，读者不难发现自古以来，名字不仅用来识别人，而且也用来描述人。《韦伯斯特大词典》对名字作了如下定义：“名字是表达某种特点的一个或几个字，这种特点被认为反映了某人或某事的本质，或描述了某人或某事，常表示嘉许或不赞成的意思。”也就是说，你的某些品质特征已经和你的名字联系在一起了，甚至在他人见到你这个人之前就已经知道了你的某些品质特征，比如友好或拘谨，相貌平常或漂亮妩媚等。在某种程度上我们都有对名字产生固定看法的习惯，而《了不起的盖茨比》中人物的名字都别有用意，有助于塑造人物形象，深化小说主题，引导读者从更深层次理解小说的思想内涵。

黛西英文是Daisy,是一种白色雏菊花，中间是黄色，这种花很漂亮，这个名字象征黛西外表漂亮，有魅力，但热爱财富，道德堕落，沉溺享乐，内心空虚。白色既有色，又无色；既美丽无瑕，又空洞无物。西方新娘结婚时穿白婚纱，而中国人葬礼上穿白色的丧服。所以白色具有多重象征意味，比如美丽、纯洁、高贵、虚无、邪恶、死亡、恐怖等。作者在描述黛西时，多次使用白色。她喜欢穿白色衣裙，第一次与盖茨比见面时开白色跑车。她与汤姆的豪华住宅是白色的宫殿式的大厦，窗帘是白色的。这些都象征黛西外表美丽、温柔，但内心空虚，华而不实。因为她的美丽和风情万种，吸引了众多的男人，成了当地有名的交际花，许多青年军官为她神魂颠倒，其中盖茨比最甚，在盖茨比心中，黛西是“美国梦”的化身，象征财富和美貌，所以盖茨比用毕生的真情和精力追求黛西。

Daisy这种花的中心是黄色，象征在黛西的内心世界金钱是第一位的。黄色是权力、财富和地位的象征。小说中黛西和她的丈夫汤姆无疑是金钱的奴隶。金钱是黛西爱情的基础，享乐是她的生活准则，对黛西来说，财富远比爱情重要。婚礼当天，她断然抛弃了深爱她的西部穷小子盖茨比，嫁给了有钱有地位的花花公子汤姆。戴上汤姆送给她的那串价值三十万美元的项链，跟汤姆结了婚。五年后，看到盖茨比发了财，一下子嚎啕大哭起来。黛西虽然物质上很富有，但精神上却异常空虚，整天无所事事地打发日子。

黄色同时又给人一种肤浅世俗的印象。黄色还与秋天的枯叶同色，所以黄色又象征着衰败与死亡。黛西是盖茨比心目中的玉女，是他至高无上的理想，是他的美国梦，但黛西并不能以同等的爱情来回报他。因为黛西不是一个像盖茨比那样具有理想又富于幻想的寻梦者。她不具备为理想付出高昂代价，作出巨大牺牲的精神品质。她思考问题只从现实出发。当她与盖茨比再次相逢时，其真心相悦之情也是真情的自然流露，但最后关头，她还是放弃了盖茨比，因为汤姆能给她提供更舒适安全的生活。当她在慌乱之下开车撞死威尔逊夫人后，盖茨比主动替她顶罪。她非但没有一点感激，却很快与汤姆言归于好，并合谋把汤姆和威尔逊夫人的通奸之罪、自己的杀人之恶通通嫁祸于盖茨比，导致盖茨比被威尔逊枪杀。盖茨比死后，黛西不但没有参加葬礼，而且连个电话也没打。正如她的名字所象征的，黛西就是这样一位外表漂亮迷人，但精神空虚、沉湎享乐、追逐财富、道德堕落、无情无义的人。

盖茨比英文是Gatsby, 是到了门边的意思。到门边但是没能进的了门。这个名字象征盖茨比就要实现自己的美国梦，但最后还是失败了。盖茨比的美国梦是由“财富梦”、 “地位梦”、“爱情梦”组成的。盖茨比出生在中西部的一个贫困农民家庭，他的父母是碌碌无为的庄稼人，“他的想象力从来就没有真正承认过他们是自己的父母”。他从小就不甘贫困，立志要出人头地，并在各方面都严格要求自己，刻苦学习锻炼，希望通过努力发财致富，过上上等人的生活。特别是因为他的家境贫寒和地位地下而不能得到他所爱的姑娘时，他更加紧了对财富的追求。后来通过非法的手段，积累了巨额财富，实现了他的财富梦。但他无论怎么富有，也无法跻身上流社会。像汤姆之流的贵族阶层的代表，视特权为一种灵活的法律，无论谁想与他们来谈论平等，企图享受他们的特权，必然会被置于死地。

在20年代的美国，追求财富和享乐成了人们的时尚，但盖茨比却执著追求纯真的“爱情梦”。盖茨比理想中尽善尽美的姑娘黛西弃他而去，嫁给了有钱有势的汤姆。盖茨比开始拼命挣钱，认为有了钱就能赢回黛西，重温旧梦。但黛西是一个“黄金姑娘”，她只是一个外表美丽，精神空虚，虚伪自私的人。盖茨比的悲剧在于他把全部希望和梦想押在一个并不同样爱他而又庸俗自私的富家小姐身上。多年后重新见到黛西时，盖茨比发现黛西并不像他想象的那样美丽，她已变成一个平庸的少妇，但盖茨比并未放弃自己的梦想。他凭借丰富的想象力，在他和黛西之间不断加入各种细节进行点缀和渲染。对盖茨比来说，黛西本身如何已经不再重要，重要的是在盖茨比心中，黛西已经成了美国梦的象征。他真正痴迷的是他的想象力。盖茨比始终生活在一种不切实际、虚无缥缈的幻想中，悲剧是不可避免的。盖茨比的悲剧还在于他没充分认识到上流社会的虚伪。盖茨比被上流社会美丽的光环所迷惑，没有看到上流社会罪恶的一面。那些人自私、无情，没有丝毫的责任感，道德堕落。

小说的叙述人尼克的名字也有象征意味。尼克的英文是Nick。Nick是小缺口的意思。尼克在小说中有多重身份。他是黛西的表兄，又是盖茨比的邻居，他和汤姆在耶鲁大学是同学。小说中发生的故事都是他亲眼所见或亲耳所闻的。从尼克的叙述和评论中，读者了解到20年代美国上层社会。上层社会表面是绅士和淑女，温文尔雅，绚丽多彩，但在这一层面纱下，却是上层社会的自私、虚伪和道德堕落。尼克正是剪开这层面纱的人。通过尼克的叙述和评论，读者更好地了解上层社会的本质，美国梦的扭曲和幻灭。

参考文献：

1．菲茨杰拉德.了不起的盖茨比.姚乃强译.人民文学出版社，2004.

2．Rose Adrienne.F.Scott Fitzger

ald,New York:Ungar,1978.

3．Rascoe,Burton.Novels from the Young man.The Bookman,1922.

赵霞，女，西安邮电学院外语系讲师，研究方向：英美文学教学与研究。