人口素质与受教育程度现状分析

胡燕红

人口素质是人口在质的方面的规定性,又称人口质量。它包含思想素质、文化素质、身体素质等,通常称之为德、智、体。思想素质是支配人们行为的意识状态,文化素质是人们认识和改造世界的能力,身体素质是人口质量的自然条件和基础。人口群体是素质和数量的统一,二者相互联系和相互制约。在一定的社会条件下,控制人口数量有助于提高人口素质,而提高人口素质反过来又会促进控制人口数量。一个国家能否以富强、文明的形象屹立于世界民族之林,主要取决于该国人口素质的高低,而人口素质的高低很大程度上受制于教育。

从人口素质的外延来看,主要是“三要素”和“二要素”之说两种。传统的“三要素”论认为,人口素质包括了身体素质、文化素质和思想道德素质这三个方面,并认为身体素质是人口质量的条件和基础,科学文化素质和思想道德素质是人口质量的中心。“二要素”说则认为,人口素质只能由身体素质和科学文化素质组成。其理由是:如果把思想道德素质包括进来,由于缺乏统一的衡量尺度,难以进行人口素质的国际比较。从目前的认识来看,无论是“三要素”说还是“二要素”说都认为身体素质是人口素质的基础,科学文化素质是人口素质的核心。从中我们不难看出人口受教育程度对人口素质的决定性作用。

人口受教育程度性别差异、城乡差异显著。2008年全国人口变动情况抽样调查结果显示,我国城乡间不同性别人口的受教育程度存在差异。分城乡和性别受教育程度人口分析表明,城镇人口比乡村人口、男性比女性受教育程度高,乡村人口和女性在教育方面需要给予更多的关注。

不同年龄段人口受教育程度存在差异。对不同年龄分组的受教育水平进行分析对比,可以发现不同年龄人口的受教育程度存在比较明显的差异。在几个年龄段人口中,男性受教育年限普遍高于女性近一年。

各地区人口受教育状况差别较大。全国不同省、市、自治区人口的受教育情况差别比较大。2008年全国31个省、市、自治区可分为三类,其中平均受教育年限在9年以上的省市为第一类,北京、上海、天津、辽宁、广东、山西和吉林属于第一类;平均受教育年限在8年以下的为第三类,包括重庆、福建、四川、安徽、青海、甘肃、贵州、云南和西藏9个省、市、自治区;其余省份平均受教育年限在8年到9年之间为第二类。从我国教育和人力资源开发看,影响我国人口素质的问题主要是我国的文盲人口很多,成为国家发展的沉重包袱。

科教兴国是实现国家可持续发展的重要途径。教育问题是老百姓最关心、最直接、最现实的利益问题,是最大的民生问题之一。生产力的第一要素是科学技术,而科学技术要由人去掌握,这就需要人才,人才培养造就的首要因素是教育。作为政府的一种投资,教育的回报是任何投资所不能比拟的,因此,教育投资被认为是“一本万利”的投资行为。

实践证明,人口受教育水平的提高,特别是育龄妇女的文化程度与生育率水平的提高,有利于降低生育率和提高人口素质。这是因为受过良好教育的育龄妇女更能够冷静、客观地对待生育的成本和效用,以及更加注重孩子的教育和培养,她们作出的生育决策更加符合时代的潮流。

我国目前的人口教育现状,应努力普及高中阶段教育,即扩大高中阶段的教育规模,努力做到在大中城市和经济相对发达的城镇基本普及高中阶段教育,以适应知识经济时代提升人口文化素质水准的迫切要求,为经济发展储备人才。

当前,我国人口科学研究进入了一个新的、重要的时期,人口素质的提高面临着新的机遇和挑战。只有把经济发展中的人口数量优势转化为人力资本优势和人才优势,把发展经济的立足点从主要依托物质资本逐步转向依托人力资本上来,才能够缓解人口、资源与环境之间的矛盾,最终实现可持续发展。

(作者单位:江西省信息科技学校)