唐传奇对中国古代小说文体确立的贡献

于　歌　邵平和

摘要：唐传奇是古代小说成熟的标志，唐传奇的作者们完成了虚构意识与修饰意识的自觉，作品题材取向广泛的真实，叙述婉转，结构新变，文辞华妍，优美动人，对中国小说文体的确立做出了巨大的贡献。

关键词：唐传奇古代小说文体

中国古代小说的发展，“至唐代而一变”。唐传奇的创作成就，标志着中国古代小说文体的独立。它是古代小说成熟的标志，完成了小说作为一种散文叙事文学体裁的过程，实现了小说文体的自觉。

在中国古代文学发展史中，小说一直作为子史附庸而存在，鲁迅根据班固《汉书艺文志·诸子略》对小说家的注语概括道：“诸书大抵或托古人，或记古事，托人者似子而浅薄，记事者近史而悠缪者也。”唐之前，无论是古代神话传说或者稗官所搜集整理的“街谈巷语，道听途说”，都不是有意识地创作；史传文学虽包含小说因素，但旨在写史记宗，为一家之言；六朝志怪小说，或为崇扬道佛，或为记述上层社会轶事趣闻，都不着意于文学创作。到了唐代才有大批文人开始有意识地创作小说。他们认为“此等文备众体，可见史才、诗笔、议论”，可以“揉变化之理，察神人之际，著文章之美，传要妙之情”。小说成了主体自我实现的形式，显示作者“才、情、理”的手段。具体看来，唐传奇对小说文体确立的贡献，主要包括以下几个方面：

一、虚构意识与修饰意识的自觉

这既是唐传奇对小说文体确立最重要最根本的贡献，也是其他贡献的直接诱因。

(一)虚构意识

“唐传奇文体的独立，实质上是小说摆脱史传传统后的本体性确立。”先唐小说的传统观念一直是纪实，像六朝志怪小说，尽管所记大抵神鬼怪异之事，但无不虔诚地宣布自己所秉的是“史笔”。这是因为封建正统史家以儒家历史意识对“小说”和“小说家”进行规范以后，纪实就成为小说的指导思想，从两汉到六朝，情况一直如此。到了唐代，唐传奇的作者们开始自觉运用想象和虚构，从“听——记”故事的“实录”阶段进入“编——写”故事的“幻设”阶段。胡应麟曾说：“变异之谈，盛于六朝，然多是传录舛讹，未必尽设幻语，至唐人乃作意好奇，假小说以寄笔端。”

唐传奇虚构意识的自觉所直接导致的是大量逼真而细腻的细节描写。唐传奇的作者们因为领悟到了创作小说和记录史实、传闻的不同，学会了用自己的想象力虚构故事，力求把一个假设的环境、虚构的故事写得异常逼真——框架是虚构的，细节却很真实。也就是说通过对子虚乌有之事富于现实生活的诸多细节，写得仿佛凿凿可据，可闻可见。让读者明知所读的是小说，却因为其环境、氛围、细节的真实而信以为真，而被吸引，并从中获得艺术鉴赏的审美愉悦。

(二)修饰意识

史传叙事的标准是“不虚美、不隐恶”，以简要为工。先唐小说大抵以单纯记录为主，以真实可靠有根有据为标榜，并以阐明某一观点为归宿，文字简省，不事雕琢，或为“近取譬喻”的“残丛小语”，或为“道听途说之所造”的“街谈巷语”。唐传奇的作者们则突破了史传与先唐小说的樊篱，追求具有独立审美价值的美文，所以故事情节力求跌宕起伏、出人意表，语言辞章则熔铸诗赋骈俪之文，着意于富瞻优美、柔丽婉转，终于达到了“语渊丽而情凄婉”的艺术境界，宋人刘贡谓：“小说至唐，鸟花猿子，纷纷荡漾。”

二、题材取向现实、广泛

唐传奇在把现实人物和事件作为描述对象的基础上获得了更丰富多彩的题材，使汲取更多可歌可泣的故事情节、生动传神的生活细节和声口各异的人物语言成为可能。

(一)题材的现实性

唐传奇的内容与以“明神道之不诬”(干宝《搜神记序》)的六朝志怪小说的最大区别是：把现实人物和事件作为描述对象。唐传奇的作者不愿像六朝志怪小说那样，把自己的任务确定为只“传录舛讹”，也就是以写实的态度记录传闻，而是把笔触开始转向现实。写现实的人，写现实人的独特命运和情感困惑，有时干脆写自己的故事，展示自己的情感世界。即使写求道炼丹，写鬼狐神仙，作品的主人公，大都是当时常见的人物。或取材时事，纯粹写实，如《李娃传》；或把现实与虚幻境界糅合衔接，如《长恨歌》；或演绎现实中人的某种观念情感，如《任氏传》、《柳毅传》等。

(二)题材的广泛性

中国古代正史所取的对象主要是各种政治人物，只有在野史杂记一类书中，才能见到对历史人物日常生活的描述和某些琐闻轶事。唐传奇扩大了野史杂记、志人志怪小说与正统史著的差异，把笔触伸向史臣们不屑一顾的市井闺阁、村野山林、寺观道院、旅邸旗亭，以一班无望挤身史册的落魄举子、倡优女妓、商贾渔樵和僧道者作为自己作品的主角，将他们的喜怒哀乐、悲欢离合乃至诸般琐屑猥杂的“小小情事”，写得“凄艳欲绝”、“撰述浓至”。唐传奇的笔触还延伸到非人间、非现实的神仙狐鬼世界，三清天都、龙宫海域、阴曹地府，无处不可去，“鸟花猿子”、草木虫鱼甚或鬼狐精魅，在传奇作品中被表现得摇曳多姿、“纷纷荡漾”。于是，上至帝王后妃的宫廷生活，统治集团内部为争权夺利而展开的斗争，下至妓女士子的恋爱婚姻，乞儿商贾羁旅行役的生活状况，无不写入唐传奇之中。

三、叙述婉转结构新变

“唐传奇的叙述和描写是宛转、细致的。”在此以前，以记录实闻为特征的早期小说，一般说来尚无情节展示和结构构思可言。唐代小说家善于通过各种艺术手段构思情节，追求“叙述宛转”，这既表现为具体生动的情境描写和情节波澜，又表现为谨严巧妙的结构布局。唐传奇把六朝后期小说开始出现的少量细节描写和场景描写发展成为一种主要的叙事手段，展开了对故事情境的铺写，从而根本改变了早期小说的粗糙面貌，使之成为真正具有模仿功能和美感效应的散文叙事文学作品。叙事情境化的巨大进步是唐传奇文体成熟的重要标志，如《李娃传》对郑生初访李娃的描叙，对长安东西肆挽歌比赛的描写；《李章武传》对李章武与情妇亡魂幽会的描写；《虬髯客传》对红拂随李靖私奔及虬侠相见的描写，都是叙事情境化的突出例子。值得注意的是，情境和情节并不是零散孤立的场面和事件叙述，而是由精心构思组织而成的艺术整体。

四、文辞华艳优美动人

“文辞华美”是唐传奇语言的基本风格特征，与早期小说质朴的叙述语言相比较，这是一个质的飞跃。它继承古代散文和骈体文以及诗歌、民间俚俗谚语中有生命力的词汇，形成唐传奇独特的语言风格。

(一)散韵结合、雅俗交融

唐人传奇大都是用流丽明畅的散体文写成的，但也带有较多的韵文成分。如《莺莺传》中莺莺写给张生的信，以半骈半散的笔调，深刻地表现了莺莺的内心世界，也增强了作品的悲剧气氛。

(二)精炼准确、文辞雅洁

作品中的叙述性语言，一般都很精炼，要言不繁，而能把事件原委、人物遭遇叙述得完整具体，给人以明确的印象。《枕中记》全文不过千余字，写尽人生仕宦风波、荣辱得失、曲尽其趣，其语言的精炼准确，达到了炉火纯青的地步。

(三)色彩绚丽、优美细腻

在描写人情物态方面，唐传奇的语言更是色彩绚丽、优美细腻，具有形象鲜明、描摹生动的特点。如《任氏传》写郑子与任氏在西市售衣铺相遇的情景，通过人物对话和举止的描绘，把狐妖任氏和郑子都写活了，特别是任氏的姿态、言语，更是妙肖如生。再如《柳毅传》写龙女与柳毅婚后在日常生活中的一段对话，声容笑貌，如见如闻，并且深刻地表现出龙女的内心世界。

中国古代小说的发展，以唐传奇的出现为文体自觉和独立的分水岭，形成前后两个迥异的发展时期。唐之前，小说的发展处于雏形阶段，就文体而言只有单一的“残丛琐语”的笔记体小说，并附庸于经史。唐传奇的出现则揭开了中国古代小说“文备众体”的文体自觉的帷幕，并将中国古代小说推向艺术高峰。宋人洪迈说：“唐三百年，文章鼎盛，独诗律与小说，绝代称奇。”唐传奇在中国古代小说的文体独立之路上，如一朵奇葩，永远放射着璀璨夺目的光华。