金融危机对美国学术职业的影响及其启示

耿益群

摘 要:金融危机对美国整个社会经济都产生了巨大的影响,对高等教育影响也日趋显著。相对于社会上其他一些受金融危机冲击较大的职业来说,学术职业具有相对的稳定性,但作为大学核心的大学教师也不可避免地受到金融危机的影响。本文从教师的工资收入和聘任、教师的工作量和学术研究、学术职业的人员组成和质量、教师的职业权利和职业道德等方面,对金融危机对学术职业的影响进行分析,说明美国学术职业所面临的挑战及其对我国学术职业发展的启示。

关键词:金融危机;美国;学术职业;影响

美国高等教育受金融危机的影响与其他一些行业比较起来虽然不是很明显,但也颇为令人担忧。私立大学的捐赠基金明显减少。银行借贷利率普遍升高和大学基金股票贬值,大学募捐能力下降,大学经营成本也出现了大幅度上升,这使一部分大学面临经营困难,甚至影响到员工工资发放。各州财政税收变化,也影响到各种高等教育预算的调整,很多州2009年度的高等教育财政预算受到了金融危机的影响。尤其是公立高等教育机构由于很大一部分财政支持来自州政府,受到的影响会比较大。学术职业与其他一些职业比较起来,虽然具有相对的稳定性,但金融危机对学术职业的影响也是很明显的。

一、金融危机对美国学术职业的影响

(一)金融危机对教师工资收入和聘任的影响

金融危机对学术职业最为直接和显著的影响就是对大学教师工资收入和聘任的影响。随着各院校财政预算的削减,各大学对预算进行调整的一个重要措施就是削减教职员工的工资和暂停大学招聘计划,乃至解聘教职员工。

金融危机影响了很多大学的财政收入,有些大学由于基金经营不善,银行冻结了大学资金,致使教师工资发放受到影响。为了控制大学的开支,一些大学采取了冻结工资增长的措施。有些院校宣布实施教职员工工资削减计划。最近,加州大学系统校长提出了一项计划:2010年,加州大学的教职员工工资削减8%,有21天的无薪休假,或者暂时解聘。有些院校主要是削减兼职教授的工资,以减少院校开支。如,韦伯州立大学(Weber State University)计划削减兼职教授的工资的7%,以应对目前所面临的财政危机,那么兼职教授的工资将回落到2004~2005年度工资水平。兼职教授所教的课程占该大学所有课程的1/3,这一工资削减,意味着每门课程开支将减少2,700美元。

在冻结和削减教师工资增长的同时,各大学还冻结教师招聘计划,甚至开始解聘员工和教师。冻结人员招聘计划的大学包括康奈尔大学、波士顿大学等。达特茅斯学院最近宣布了冻结招聘和削减预算的10%的计划,在未来两年里削减4,000万美元的开支,也可能裁员。[1]据《波士顿环球》报道,哈佛大学将裁减275个职位,约占哈佛16,000名教职员工的2%;另外,还减少了40名员工的工作时间。[2]有些院校改变招聘计划,以招聘更多的讲师职位,代替计划招聘的教授职位。乔治亚学院决定聘任更多的讲师,讲师占所有教师的比率将从10%上升到20%。[3]这主要是由于讲师没有终身教授职位,也没有研究职责,但每学期讲授的课程要比教授多。这一决策的目的主要在于在财政紧张的情况下,在急需领域招聘更多的教师,同时也节省了大学的财政支出。有些院校已经开始采取行动,裁减教师。据美国《高等教育纪事》的抽样调查,在参与调查的33所大学中,有22所大学已经停止聘任新教师,25所大学将减少其他员工的开支,15所大学计划延迟基础设施建设,10所大学减少差旅费开支,大部分院校进行了不同程度的裁员。[4]威斯康星的诺思兰学院(Northland College)刚刚宣布裁减13名教师和员工,其中有五名非终身教授轨的教授,他们下一学年的合同将不再续签。红地大学(University of Redlands)宣布冻结所有员工工资的同时,还解聘了29名非教学员工。[5]加利福尼亚州正在讨论削减41亿美元的财政计划,如果计划得以通过将意味着减少5万学生入学名额,或者裁减4,000到5,000名员工。对于加利福尼亚大学来说,新修改的预算计划意味着2009—2010年度总削减额为3.22亿美元,即削减10%。[6]

(二)金融危机对教师工作量和学术研究的影响

为缓解财政困难,许多院校冻结招聘新教师和裁减教师,这些措施意味着教师的工作量将大幅提高,教师要教授更多的课程;或者由于教学班级人数剧增,教授更多学生的同时,工资却冻结不再增长。学校通过提高教师的工作量和工作效率,尽量减少金融危机所造成的损失。

金融危机为金融学教授提供了难得的研究机遇,对金融学领域的教师尤其是各商学院的教师学术研究产生直接影响,这将促进大学教师从事与金融危机相关的学术研究工作。在哈佛大学商学院,许多新的课程和研究计划都与金融危机有关,已经有很多关于金融危机相关研究著作和研究成果问世。金融危机本身成为商学院和经济学相关专业教学的生动案例。例如,像“新世纪金融公司”、“次贷危机:美国房产和全球金融危机”、“高管薪酬与2008年美国信贷危机”、“财政报告的未来”等都成为很好的教学课题。哈佛商学院的教授以摩根大通(JPMorgan Chase)对贝尔斯登(Bear Stearns)的收购为研究案例,向所有一年级学生在两门不同的课程中从不同的视角进行讲授。为了促进教师之间分享知识和观点,促进跨学科研究和课程研究,哈佛大学商学院还组织了一个由六名教师组成的工作组,要求所有教师进行为期半天的以金融危机为主题的讨论,并在之后进行以全球金融危机为主题的系列报告,对金融危机进行深度研究。与以前的讲座不同之处是,这次所有的讲座、报告都是面向所有教师的,同时,也吸引了来自金融界的校友的关注,很多校友希望能够听到哈佛教师对金融危机的很好解释,也希望知道如何寻求到医治金融危机的良药。哈佛大学卡尔·凯斯特尔(Carl Kester)教授认为,金融危机本身将成为商学院教学和研究的指导原则。

金融危机促使一些工商管理硕士学位计划进行自我评估,学校通过对评估结果的分析,调整课程计划。乔治城大学(Georgetown University)的麦克多诺商学院(the McDonough School of Business)的MBA课程计划2008年秋季就已经对课程进行了改革,计划在课程中增加一门以教授历史和目前金融危机为内容的课程,今年秋季仍将开设此门课程,同时,还要对其他课程进行改革。美国大学的考戈德商学院(the Kogod School of Business of American University)通过对MBA课程的评估,决定加强基本理论的教学,以增强学生对决策责任的认识,认识到商业或金融方面的决策对整个社会的影响问题。这些课程计划的调整本身就对教师的学术研究具有导向性作用。此外,为了节省开支,有些大学不得不调整课程计划,通过减少开设课程数量以降低成本。如美国一些黑人大学和学院受到的影响比较大。这些大学课程计划的调整将直接影响到大学整体的学术水平,对大学教师的学术研究也直接造成影响。它迫使有些教师调整研究方向,改变研究兴趣,以适应课程计划调整的需求。取消一些专业意味着停聘教师,同时进一步意味着解聘一些专业的教师,或将这些专业的教师转移到其他专业或者从事其他工作。

金融危机对经济学学科的发展也产生了较大影响,从而影响了教师的学术研究旨趣和研究方向。美国有些大学已经在进行院系调整,停办某些系,增设一些系。这些大学增设的主要是工科专业,以培养专门技术人才;减少的主要是金融系的专业。金融危机对经济学理论也将产生影响。目前,西方经济学理论主要以新自由主义为主,而在这次金融危机中,新自由主义经济理论遭受重创,有些学者甚至认为新自由主义是这次金融危机的罪魁祸首。这使得一些经济理论家将关注点转向其他理论,进而会促使很多大学教师将研究兴趣或重点转移到对其他经济理论的研究。

(三)金融危机对学术职业人员组成和质量的影响

金融危机首先对学术职业的人员组成产生影响。目前的金融危机所造成的就业压力,使许多人选择进入高校重新开始学业或者继续留在高校读书以避免经济低谷。有些优秀的毕业生会将目光转向学术职业,这将使学术职业的准入标准不断攀升,可能会使以前对学术职业不太看好的优秀人才到高等教育领域就职,从而提升大学教师的总体水平。此外,一些业界人士,尤其是金融业人士开始转而关注学术职业。这一方面会增加学术职业的竞争度;另一方面,也会为学术职业注入来自业界的活力。有业界经验的人士不再是大学中的兼职教授,而成为大学中的专任教师。对于大量其他领域裁减下来的人才,高校可以从中招聘到既具有实践经验,同时又具有较大的学术发展潜力的人才,他们的加盟对大学的学术传统、大学的学术精神都将产生影响,从而对学术职业产生影响。

金融危机也将对各院校教师的质量产生影响。首先,很多院校削减硕士课程计划和博士课程计划可能会影响到学术职业组成人员的未来质量。据报道,2009年5月,爱莫雷大学和哥伦比亚大学等几所院校宣布计划今年秋季削减博士生招生人数。另有几所私立大学的最优秀的博士计划也要减少招生人数,削减招生人数最多的是人文学科。哈佛大学宣布今年秋季将减少文理科研究生计划,缩小班级规模,但尚未确定最终招生人数。芝加哥大学则由各个系决定未来的博士生的招生人数,预计人文学科的招生人数将削减25%—33%;社会科学各系则预计减少博士生招生人数,增加硕士生招生人数。普林斯顿大学未来将招收840名博士生,而上一年则招收了947人。[7]这些变化可能会使某些课程难以为继,尤其人文学科课程的削减也可能会大大改变博士生的学术环境,从而影响高级人才的培养质量。另一方面看,博士生招生人数的减少会使院校关注博士生教育和劳动力市场中一些更为重要的问题。从长远角度看,这些变化会对学术劳动力市场产生影响,尤其是对人文学科领域产生较大影响。削减人文学科领域的博士生招生人数,会缓解目前在人文学科领域出现的终身教授职位紧张的状况,但同时也会削弱各院校人文学科的发展和建设,影响到整体学术氛围,从而影响大学教师的质量。其次,通过影响教师职业发展进而影响教师的质量。一般来说,各个院校都要拿出一定的资金致力于教师的职业发展,为教师提供工作坊、参加国际会议等各种机会,以使教师与各领域的最新发展保持同步,不断更新知识。但是,每每遇到财政困难时,首先就是教师发展资金被削减。这不仅会限制教师参加国际学术会议的机会,也会使教师很难跟上学科最新发展现状,从而影响教师的可持续发展。第三,影响教师的自然新旧更替,影响学科发展。许多教师由于金融危机的影响推迟退休时间,从而打断了各系希望通过退休人员的稳定流动,招聘工资低但又能够使各系学科发展变化的新教师的计划。据美国教师退休基金会(TIAA-CREF)的统计显示,许多教师都由于金融危机计划推迟退休时间,从2008年的最后三个月和2009年最初三个月对加入基金会50年的所有教师的统计看,每个月都有1/3以上的教师推迟退休时间。为此,各院校积极筹划推出鼓励教师退休的计划。哈佛大学甚至已经向员工推出了提前退休计划,以便腾出教师职务,招聘新教师,补充新鲜血液,促进学科不断发展。总之,从长远角度看,金融危机对学术职业的人员组成和质量的影响是长期的。

(四)对教师职业权利的影响

有些院校因财政危机解聘教师的做法引起了教师和学生的不满。尤其是有些院校违反正当的解聘程序的做法,危及了教师的职业权利。佛罗里达大西洋大学(Florida Atlantic University)以教育和财政问题为由解聘五名终身教授,遭到很多教师的抗议。2009年2月,克拉克—亚特兰大大学(Clark Atlanta University, CUC)在没有教师成员参与的情况下做出决定,解聘了100名员工,其中,包括70名全职教师,其中有些是终身教授。该校要求部分被解聘的教师立即停课离开学校,然后,这些教师的课程被分配给了其他教师。据统计,该大学有教师230人,这就意味着有30%的教师被解聘。宣布解聘员工的理由主要是由于经济危机所引起的学生入学人数减少和资金筹集总数下降。但校方宣布没有削减课程或课程计划。[8]事实上,CAU的做法引起了人们对教师职业权利问题的关注。根据美国大学教授协会(the American Association of University Professors, AAUP)的指导原则[9],在解聘终身教授时,必须提前宣布学校所面临的财政危机,并以充分的证据说明学校所面临的财政危机,方可解聘终身教授,解聘终身教授需要履行正当程序。CAU的做法,无疑会引起教师的不满,教师可能会就这样的解聘程序提出法律诉讼。

(五)对教师职业道德的影响

对于金融危机的影响,有关人士和一些大学教师认为应该从风险管理、职业道德等方面对现有的课程进行改革。以MBA课程为例,长期以来课程都是以简单的培训为主,现在需要进一步对课程进行深入研究改革。考虑如何将技能和能力训练与职业责任平衡,帮助学生分析金融职业内在的道德问题,清楚某个公司的行为对公司以外的社会产生的影响,批判性分享金融领域和金融业对整个社会乃至世界的影响,使学生接触到更为广泛的经济学理论,从更为多元化的理论视角对经济问题进行分析和研究。金融危机在某种程度上是道德危机,金融危机与很多大机构的不法不当行为有关。而这些机构公司的首脑往往都是知名商学院的高材生,这也就向学术职业提出了重要的要求,要求大学培养出来的将成为未来企业领导者的学生,必须关注企业的可持续发展,强调企业对社会所创造的价值,树立正确的职业道德和商业荣誉。学术职业人员从事教育并且作为未来商界的领导者、政府官员以及其他人员的榜样,应负有更高的道德责任。学术职业人员有其独特的职业伦理,需要将其内化为学术人员的职业道德规范。因此,研究生、新大学教师和有经验的大学教师也应该向法律专业的学生和从业人员一样,接受职业道德教育并受职业道德的规范。大学将职业道德和伦理教育融入现有经济学教育之中,势在必行。这首先要求大学教师具有良好的职业道德,在教学中将道德教育融入学科知识的教学之中,并帮助学生内化为其行为的准则。学校课程必须具有职业道德和伦理这些内容,这是认证商业课程计划中的要求。

二、对我国学术职业发展的启示

由美国次贷危机所引起的全球性经济危机,影响到全球所有国家和地区,我国多数高等教育机构虽然很大程度上是由政府进行财政支持的公立院校,很多院校不存在美国一些私立高校经营基金的问题,但财政危机对高校的影响也不可忽视。从金融危机对美国学术职业的影响的分析,进而对我国学术职业的发展进行思考,以促使我国学术职业健康发展。

(一)提高大学教师工资待遇和改进招聘政策,形成高质量学术职业人才库

金融危机给我国高等教育带来了挑战的同时也创造了契机。为此,我们应抓住契机,吸引优秀人才。优秀的教师队伍是一所大学的关键因素,一所大学的声誉主要在于是否拥有一流的教师队伍。因此,面对经济危机的挑战,大学必须抢占先机,形成一个对市场极具吸引力的薪金制度以聘任和留住优秀人才。面对金融危机的挑战,美国很多大学都开始考虑削减教师工资或者裁减教师,这种做法不仅对在职教师的工作构成威胁,还使那些其他领域中的优秀人才对大学望而却步。但是,同样面对金融危机,有些大学坚持不削减教师工资,坚持之前的招聘计划。有些院校只是削减行政管理人员的工资,而维持教师工资不变。如,印第安那大学校长计划冻结行政人员的工资增长,预计一年可节省200万美元的开支,但保持教师工资预算计划不变。这不仅对在职教师是一种鼓舞,也促使很多优秀人才看好学术职业,有利于待业人才和优秀的毕业生被吸引到教师队伍中来。面对金融危机,我国出台了扩大内需、促进经济增长的十项措施中,很大一部分是用于增加基础建设的投资。事实上,发展高等教育也是促进内需的一种途径,提高大学教师的工资待遇,属于一种人力资本的投资,这对我国经济和社会来说都会长期受益。我国高等教育应该不断加大人才招聘力度,吸纳全球优秀人才。目前,我国政府积极制定优惠政策引进海外优秀人才。很多高校在全球范围内招聘教师,有些院校甚至直接到国外招聘大学教师;同时,还聘用国外人才前来任教或从事科研工作。这样,我们就可以在世界范围的人才库中招聘优秀的人才,从而提升我国学术职业的总体水平,这也是我国高等教育实现跨越式发展的一个契机。