美国新闻报道的特点及体现的价值取向

严汉生

[摘要]美国是世界上著名的“传媒力量”的国家，以强大的、无孔不入的传媒力量对全世界施加影响与渗透。媒体在报道客观新闻的同时，不可避免地展露出一些价值观念的痕迹，美国媒体也不例外。不同的国家和文化对新闻价值的定义又是截然不同的。本文在对美国新闻媒体运作的特点进行分析的基础上，对其体现的价值取向进行了探讨，以便通过这个窗口进一步了解美国文化与意识形态领域的实质，在收听收看美国的新闻报道与宣传时，能全方位、深层次地了解其内涵实质。

[关键词]美国媒体；新闻报道；价值取向；特点

[中图分类号]G210[文献标识码]A[文章编号]1671-8372(2009)03-0100-04

一、美国新闻报道采用的标准

判断一新闻原稿能否公开发表，要看这一素材是否符合新闻的要求，能否体现新闻的价值，这是衡量事实能否成为新闻、新闻能否发表报道并传播的客观标准，它决定了媒体和接受者的关注程度。总体上美国的新闻界奉行的评价准则是：(1)客观性，(2)自由主义，(3)百姓的知情权，(4)社会责任感，(5)为大众的利益服务，(6)对政府的监督职能，(7)趣味性与生活接近性。

芬克认为美国的新闻媒体受到美国主流价值观的影响，具有这样几个特点：(1)有强烈的正义感与公正意识；(2)实事求是，揭示真理；(3)享有充分的言论自由；(4)富有人情味，贴近生活与大众；(5)趣味性强，能吸引大众。新闻价值不是—成不变的，不同国家有不同的标准。新闻的标准是无穷尽的，不同的专家和学者给出的新闻价值标准也不同。

外在的和内在的压力影响着记者的选择：报道的事隋、报道的方式、需要突显的重点等等。这些压力可能导致带有偏见或种族性的报道。市场经济中，给受众想要、感兴趣的新闻，是媒体占据市场份额的首要目标。这就使新闻机构更加开放，乐意倾听与采纳受众的意见。交互媒体的发展和居民杂志的出现改变了新闻制作者和被动接受者的传统差别，并有可能导致在将来重新界定新闻业的地位和角色。

二、美国新闻媒体的运作特点

1.享有法律保护下的充分自由

美国国会在1789年的宪法第一修正案中作出明确规定：“国会不得制定法律剥夺言论自由、出版自由”。在宪法的强有力的保护下，美国的新闻媒体报道获得了广阔的发挥空间和运行环境，有权利报道他们选择的政治事件，在相当大的程度上摆脱了政府的指挥与控制。但是毋庸置疑，美国的媒体与政府不是政治上的对立关系，二者的使命是一致的，都是为了维护现行的民主制度与社会体制，都是现存政治制度的工具。美国媒体的使命和社会责任使得新闻报道与政府在国家和人民的利益上高度一致，保持着一致的原则与大的方向。

竞争性的资本主义市场经济为美国的媒体提供了自由的社会环境，同时，美国政府为媒体提供非直接的经济支持，报纸和杂志能够享受特别的邮费待遇，广播只需支付很少的许可费即可，降低了他们的出版、报道与发行费用。这些政策有助于建立一个巨大的新闻行业。美国现有1800种日报，7700种周报，5个国家电视新闻网，1000个地方电视台，6000个有线电视系统等等。

新闻自由和数量巨大的新闻组织，使美国人可以接收到不同的新闻变体，也使得新闻成为一个巨大的“观念集市”。新闻自由试图创造开放的、全方位的辩论，这样一些涉及重要问题的主要观点就会被充分广播和散布开来，公众就可以比较不同的观点并选择适合自己的新闻。

2.新闻制作的统治权

美联社是最大的新闻制作者，它拥有300个驻全国和世界的全职记者，进行新闻的收集、采编工作，然后通过卫星转播到各家报社和广播电台与电视台，95％以上的国内日报是受惠于美联社的。小规模的日报社缺少收集本地之外新闻的能力，几乎完全需要转播美联社记者报道的国内外新闻。

电视新闻报道的制作也同样只掌握在少数机构手里。美国广播公司、哥伦比亚广播公司、美国国家广播公司、公共广播公司、美国有线电视新闻网是美国五大新闻制作者，地方电台就依靠网络转播来实现各地新闻的报道。海湾战争就是一个很好的例证，当盟军在1991年6月16日轰炸巴格达时，美国有线电视新闻网的一位记者，只身在巴格达报道战争形势，美国和世界上其他国家的新闻媒体就从他的报道中再进行报道，就连伊拉克的最高军事参谋也要从他的报道中获悉盟军的行动。

3.新闻报道的相似性

快速发展的新闻业也使得新闻报道趋向同样化。竞争的压力使得新闻制作者制作出相同的新闻，没有哪个新闻机构愿意错失获取其他媒体报道的重要新闻。网络、通讯社、少数的精英日报，包括《纽约时报》、《华盛顿邮报》、《华尔街日报》、《洛杉矶时报》、《芝加哥论坛报》等都有一套寻找新闻的标准。—旦他们之中有谁发现了一重大新闻，其他的就会像追时髦一样紧随其后进行报道。《纽约时报》总是站在新闻报道的最前端，通常被看作是其他报刊、电台、杂志等的“公告牌”。

记者每天都要把报纸编排得满满的，每24小时更新一次。于是编辑就把记者们派到白宫或国会里，因为这里有连续的新闻报道素材。在这里，来自不同报社的记者听到或看到相同的新闻素材，对于什么是重要内容相互交换看法，无疑制作出的新闻会基本相同。

最后，一套普遍适应的潜在价值观指导着记者去选择新闻。记者寻找各方面的材料，使故事更精彩。长时间的工作经验的积累，让记者达成了什么样的素材才算是新闻的共识。比如当这些记者们倾听了总统的发言，什么是重要的，值得报道的，几乎所有的记者都会选择相同的内容。

三、美国新闻媒体的功能与影响

1.快速的信息报道

媒体的功能之一就是在事件发生后，在第一时间告诉公众，这点美国媒体做的是相当不错的，记者随时准备报道即将发生的重大新闻事件。

新闻界有能力汇聚公众的目光，“日程设置”常常用来描述媒体对公众的影响，通过把事件、问题、争论或领导者展现在媒体上，媒体就把新闻放到了公众的视线中。通过海湾战争可以看出来，当时这一事件很快吸引了受众的注意力。当盟军开始了在巴格达的空袭，美国广播公司、美国国家广播公司、哥伦比亚广播公司立即开始了前所未有的连续42小时的报道。

2.政府与大众的沟通渠道

记者制作的新闻有很多是来自政治领导人的言论，于是媒体就成了公众与政府领导人进行沟通的公开的渠道。媒体的这一功能的价值是显而易见的，没有它，公众就无从了解领导人的计划或行动，也就无法确定支持或反对的态度了；从领导人的角度来看，若哪位领导人想要获得公众的注意，就必须有更高的新闻曝光率，就需和记者建立联系：简要告诉记者自己的计划，给予他们接触机密事件的机会，给他们提供在国会、白宫或其他政府办公室工作的空间。作为回报，媒体也和政府保持和发展着这种亲密的关系。记者想要挖掘最新鲜的材料，而政治

人物就是他们的首要资源。

3.监督者

美国新闻界有义务保护公众免受那些欺骗的、冷漠的、不胜任的、腐败的官员的不利因素的影响与侵害。因此新闻界随时准备好曝光那些不合法的、破坏道德观念标准的不良与非法行为。最典型的例子就是对“水门事件”的报道，来自华盛顿邮报的两名记者花了几个月的时间来披露这一事件，国内的其他媒体也争相进行报道，迫使尼克松总统辞职。

监察者和连接桥梁两职责之间有一定的矛盾。监察职责要求记者保持批评的眼光来看待政府官员，并保持—定的距离；而桥梁职责则要求记者和官员们保持密切的关系。若两者发生冲突，监察职责通常做出让步，除了一些特殊的事件，如前面提到的“水门事件”。在《大众媒介与美国政治》中，格雷伯指出：“媒体通常是支持政府的决策与政治体制的，对该体制的总体原则很少提出质疑与反对，而不多的批评仅仅是对那些违背了基本价值观的不良社会现象。”监察职责始终是美国新闻界最引以为骄傲的。

四、美国新闻报道的主要内容与体现的基本价值取向

1.以揭露丑陋行为的负面报道居多

在美国新闻媒体的报道中，以揭露为主的负面报道占绝对优势，这是美国新闻界向来的传统。有统计表明，在近几年的几百个新闻奖中，有近54％属于负面性的报道，在历届普利策新闻奖中，揭露负面的题材十分广泛，涉及到伊拉克战争、政府腐败渎职行为、森林火灾、洪水灾害、选举拉票黑幕、空难、经济危机导致的失业率剧增，等等。普利策本人曾说：“邪恶、龌龊、腐败最害怕的是报纸，在这个意义上，任何法律、伦理与种种的制度规则都远不如报纸。”

这并不等于说美国的新闻媒体对现实的美国政策与国民生活持否定态度，这种传统表明了美国政府与媒体的主要价值观：普通公民的知情权利，公民的爱国主义弘扬、与社会责任，广大群众对政府与上层建筑的监督权，培养公众对是非的辨别能力、正义感与激发对弱势群体的同情心。通过批评与对不良行为的揭露抨击来督促政府部门的改革，疏通政府与百姓的沟通渠道，互通信息，防止矛盾激化。

2.以内部、本地的新闻报道为主

以自我为中心的价值取向生成了新闻报道的本土化，以当地为主，以国内为主，以内部为主的传统特色。在所有的获普利策新闻奖的作品中，国内报道约占70％，究其原因是：(1)美国人的民族自豪感。他们确信美国是世界上最强大的国家，美国人是世界上最优越的民族，美国人是自己的救世主，只有美国人自己才能拯救自己。(2)美国的新闻标准强调事件发生的地点与受众的接近性，这样做有其积极的意义，但如过分渲染与重视，必将成为狭隘的地区与民族主义。(3)美国新闻界经常表现出孤立主义的闭关自守的倾向。美国《纽约时报》编辑弗兰克尔曾批评性地指出：“美国人已经忘记了美国的国土之外还有一个世界，这种把美国孤立于世界之外的倾向，加深了美国人对美国之外世界的漠视与陌生，也蒙蔽了民众对国家安全与外交国际关系的正确认识，养成了美国人惟我独尊的心理，缺乏其他民族的忧患意识与国际交流与合作精神。”在《今日美国》的报道中，国内新闻占90％以上，可以看出国际报道在美国的新闻报道中所占比例较低，尤其是来自不发达国家、第三世界国家的报道很少。

在为数不多的国际报道中出现的大量的负面报道反映了美国时时将自己的价值观强加于别的国家和民族，以自己的所谓高度民主制度与人权理念来衡量与干涉他国的内政。2009年6月1日，美国总统奥巴马在接受英国广播公司的记者采访时，承认了美国这一体现价值观的大国主义的倾向，他批评说：“如果美国或者其他国家认为我们可以简单地将自己的价值观强行加于不同历史和文化的国家，那么我认为这是非常危险的。”

3.新闻报道强调趣味性与娱乐性

美国的新闻价值观高度地体现了以受众为主体的原则，受众选择的新闻报道主要是那些趣味性、新鲜性很强而且贴近生活的消息与报道，由于新闻的商品化，能迎合大众的心理与需求，能引起兴趣就能获得大批受众，也就获得了最大的利润。新闻业界人士全力地研究什么样的新闻能吸引读者，什么样的新闻能打开销路。根据调查统计，对于美国公众来说，最受欢迎的、最感兴趣的是喜爱的体育项目的竞赛(尤其是篮球、橄榄球与棒球的高水平比赛)、大的灾难报道、披露社会阴暗面的负面报道以及社会的热点、焦点问题等。

在每年评出的获奖新闻中，重大的体育比赛和迷离的谋杀案例的侦破始终位居榜首，其次还有国际间的战争，如伊拉克战争与车臣战争，以及大规模的罢工等。

4.民族优越感

和其他国家的新闻媒体一样，美国的媒体认为自己的国家是最优越的。通过对其他国家是在多大程度上模仿追随美国的生活方式和观念的描述，可以很清楚地看出美国人骨子里透露出来的民族骄傲与自豪感。虽然新闻中也包含了对国内生活条件的不满与许多负面的东西，但这些被看作是异常事件、偶发事件，而且相信美国人靠上帝的帮助和国家的力量能够轻松地克服。

最明显的民族优越感体现在战争新闻中。比如在报道越南战争时，新闻媒体就把北越和民族解放阵线称为“敌人”，就好像他们是媒体的敌人似的。美国人犯下的暴行，却不会经常出现在新闻中。

5.新闻媒体的民主政治

美国是世界上最发达的资本主义国家，在美国的民主政治中，新闻媒介发挥着极其重要的作用，实行着高度的资产阶级民主。

美国的新闻报道明确地表明民主政权比独裁专政要好。国内新闻详细表明美国民主是如何运行的：关注潜在的理想偏离、关于腐败的证据、冲突、抗议等。这些将会被贴上无私的民主的标签，因为新闻暗示了政治应该遵从公众利益为主和为公众服务的准则。

事实是美国的新闻媒体并非实行真正的民主，真正地为民主服务，而是成了大资本家、富有阶层与大公司的代言人，是竭力为他们获得最大利润服务的，并非像美国媒体所标榜的“独立于政治因素之外”，“是完全站在中立的立场上来客观地观察与报道所发生的事件”。

支撑美国媒体的主要收入来自于广告业，广告使媒体变成一种商业，成为权势阶层和富豪的统领地。美国媒体在采用拟报道的素材时，尽可能地删除来自贫穷阶层的消息，因此，工人阶层与农民的消息普遍受到政治歧视，很少能够进入新闻媒体的圈子得以报道。

新闻把政治从本质上看作是竞争，区分出胜利者和失败者，不只是英雄和坏人。虽然媒体对失败者耐心不足，但它也坚持无论胜利者还是失败者都需要公平对待，共同把他们置于公众的视线里。

6.突出个人主义与英雄崇拜

个人主义是美国文化的核心，英雄崇拜是美国的民族传统。美国人笃信如果摒弃个人主义就意味着放弃了本民族最深刻的民族个性。理想的个人主义在对抗逆境和克服更强大的力量上取得了成功。新闻寻找那些在面对灾难英勇表现的人们，关注那些征服自然而没有破坏自然的人们：探险家、登山者、宇航员、科学家等，他们是美国人崇拜的英雄，他们成功的秘诀就是个人奋斗。新闻普遍地表示敬意的对象是个人而不是群体。

美国的新闻报道总是以人为起点，从个人出发解析事件的性质与根源，最终又以个人来结束。这种现象体现了美国新闻的价值在于对人的关注，强调以个人的成就来带动社会，推进历史的发展。

相应地，新闻也报道那些剥夺人们作为个人力量的事物与思潮。对新技术抱有恐惧感，因为他们削弱了个人主义，电脑和资料库侵犯了个人的隐私权。20世纪50年代，郊区被要求减少相似性，因为这会遏制个人主义。最近，各式的青年文化和组织也被批评为趋向相同。个人主义是经济、社会和文化生产力的源泉。个人主义是实现文化多样化的途径，而文化的多样性又是反对大规模化和相似性的武器。

五、结语

一位获诺贝尔奖的瑞典学者说：“价值观一般都是隐藏着、不言明、含糊不清的”。价值观处于民族文化的最深层，是一种文化的核心。

新闻的首要特点是客观，新闻工作者也力图使其客观，但没有人会做到不掺杂任何的价值观，美国媒体亦是如此。了解了美国新闻所体现的价值观，对我们以后收听收看美国的新闻报道会有所帮助。美国的新闻制度和运作，新闻媒体在美国社会与民主政治中所发挥的作用都需要我们作认真的研究。研究与探讨一个民族的新闻报道以及体现在这个领域的价值取向，或许能像一面镜子一样折射出我们自己民族的文化和传统的价值观，对本国的文化进行新的认识和反思，藉此来推动跨文化的交际与促进世界各民族之间的相互理解与和谐共存。