舞动者的周对芯子

马春晓

素有“天下第一村”之称的周村，位于山东省东部，是山东省淄博市辖区之一。周村春秋战国时期(公元前770年——公元前221年)属齐国於陵邑，自古商业发达，曾被誉为“金周村”、“旱码头”，并且是有名的“丝绸之乡”。而其民间杂耍一一周村芯子更是一张美轮美奂的城市名片。

明清时代，周村以大街、丝市街为首的商业街市纵横交错，分布完整，中国各地乃至东南亚一些国家的客商纷纷来此进行贸易，并带来了文化交流和发展。伴随着商业的兴旺和文化事业的兴起，周村这个当时小有名气的商品集散地很快就以“旱码头”的美誉传遍大江南北，各类宗教寺庙也应运而生，而且规模也越来越大，如玉皇阁、天后宫、千佛阁、北极阁、准提庵、魁星阁、关帝庙等。

而各种宗教都有不同的祭祀形式，庙会扮玩便成为各类宗教的主要祭祀活动，由于观者众多，个高的能够尽情观赏，个矮的、老人及小孩只能远远的站着，无法观看。为解决这一问题，聪明的周村人从高跷得到启发，特别是一些丝绸老字号，依靠周村发达的纺织技术，独创了周村芯子，并把芯子这一独特的民间表演形式从庙会搬到了元宵节来表演，借助芯子展示丝绸、宣传生意，显示自己的经济实力，成为周村元宵节扮玩的一大特色。

关于周村芯子，民间还有一个美丽的传说。传说泰山奶奶即碧霞元君是周村长山人，三月十五是她的生日。每年从三月三周村人就开始张罗着迎泰山奶奶回娘家，公推几个老成持重的人，背上泰山奶奶的面轴，快马加鞭，直奔向泰山，请了神灵后返至淄川地界，即有一人先行奔回周村报信，准备接驾，自此日开始，至三月十五泰山奶奶生日，周村便开始一年一度精彩的社火祭祀表演。龙灯、狮子、竹马、旱船等应有尽有，老百姓想着点子活跃节日气氛，聪明的周村人从高跷和蜡烛灯台得到启发，依靠周村发达的织机技术，创造了别具一格的周村芯子。

芯子类似民间的抬轿，往往根据规模及剧情需要在底座四周彩饰了亭台楼阁、石桥彩虹、花卉等道具，踩芯子的大多是孩童，他们高悬空中，看不出有立脚之处。其实这是靠底座中通出的那根叫芯子的坚固铁棍支撑的，铁棍也被装扮成树枝，花束或其它道具，使人看不出来，抬轿上面有高七八寸，宽五寸的小平台，芯子伸出平台之上。最上端，为演员们打制了一对脚踩的铁耳，上端在齐腰的地方，打制了一个T形铁腰卡。高耸空中的芯子上，一个凤冠霞帔、挥舞着长长的水袖的嫦娥高悬空中，最妙的是长裙下露出的两只脚，这就是所谓的三寸金莲吧，一只踩在一只精致的酒壶上，另一只则向后轻轻跷起，女孩的腋下及腰部被丫字形的钢叉护杆撑起，以确保安全，芯子抬起后护杆才被拿开。底座上是一个穿着精美的戏服的男孩，脚上穿着那种厚底的京剧中常见的靴，一出精彩的“嫦娥奔月”便要出演了。吴刚单手托着嫦娥，中间仅用极其脆弱的瓷质酒壶连接，嫦娥单脚站立，另外一只脚跷起，轻俏稳妥。

踩芯子的孩子们扮演的大多是古典文学作品中的知名人物。有脚踩风火轮的哪吒、有牛魔王的儿子红孩儿、有肩挑花篮正向人间撤花的天女——小孩子们个个被打扮得有模有样，他们或站或坐或悬空于这些支柱上，彩服则巧妙地将支柱遮掩起来，这些戏装孩童便有亭亭玉立之感。

芯子底座是空的，里面排列堆放着大小不等的石头，以保持芯子平衡，压箱石头的位置和多少，对整台芯子的平衡起至关重要的作用，所以看似轻巧的芯子其实重得很。一台大芯子所要出动的人员很多，16个抬芯子的，外加16个换班，1个吹哨子的，4个拿护杆的，5个锣鼓班子，2个推幡的，4个扯幡的，3个推招子的。芯子的大底盘往往都由彪形大汉抬着，他们背负重担、步调一致悠着向前走。高高在上的小表演家们则随着芯子的悠动而前后颤动，两个上肢不时的舞动一些符合自己所表演人物性格的动作。他们的双下肢被牢牢的捆绑住，不得动弹。

担任“踩芯子”的孩童一般5至11岁，是全乡全村精心挑选出来的，既要扮相俊秀，又要体形轻巧，还得有点一站一坐几个小时的吃苦耐劳精神。上芯子前不给水喝，饿了就吃奶糖和鸡蛋，踩芯子虽然是一件苦差使，但周村的小孩最大的梦想就是踩一回芯子。