生命与美

奥里森·马登

世界上没有哪一种投资，比培养美的鉴赏这一事更有意义。因为它能将永恒的喜悦带进人的整个生命，将人的生命染成虹彩一般的美丽。它不但增加人的快乐的容量，并且能增高人的品格。

人的品格的造成，大部分靠我们的眼睛和耳朵帮忙。所以在自然界中千百种的声音，如鸟鸣虫语声、溪水潺潺声、微风拂打树叶声的听取；在天空中、地球上，在汪洋中、森林里，在高山秀巅上，在原野的万千种颜色的看去；在造成“真正的人”一点上，其重要与学校教育相等。假如你不能借助你的耳目尽量摄取外界的美的东西，以兴奋、发达你爱美的机能，你的生命将是枯燥无味的。

对美的鉴赏，有净化滋润人的生命的力量：而这种力量，别的东西都是不具备的。一个自小生长于只知崇拜金钱，而不懂得爱美的环境中的孩子，一个自小受着错误的教育，以为人生最要紧的事不是高贵的品格、高尚的情操，不是美的鉴赏，而是大量的金钱、房屋与地产的孩子，真是极大的不幸啊!

那些美好的生命，一定是为爱美的习惯所点缀、所滋润、所丰富的生命。对于美不能领略尝味，站在一幅美丽的名画之前，看到落日斜晖、红霞返照的奇景，或者其他自然界中的美景，而心灵不觉得震撼的人，他的“人”的组成、“人”的条件，还有一个大欠缺。在维持人们生命的平衡点上，爱美是很重要的。外界的人或物，对于我们的生命、品格很有影响。普通的人或物，对于我们的影响也许是微细的、不深入的：因为我们可以常常看见这些人与物，所以他们变成我们的平常经验，因而不能引起我们多大注意。但是，在看到一幅美的图画，一抹美的斜阳，每个美的面容、美的形色，每朵美的花朵时，无论何时，总能于无形之中提升我们的品格。使自己的心灵对于“美”有敏捷的反应是一件十分紧要的事。“美”是生活之更新者，元气之恢复、健康之促进者，甚至可以说是生机之给予者。

无论我们是做什么的，我们都不要为了金钱，而抛弃或摧残了我们生命中最高贵、最优美的成分；我们应该利用种种机会，灌注“美”于我们的生命中。

你能够爱好美的东西，则你的生命中自然能含有美的成分、美的思想，美的理想会显露于你的形容行止之间。不论从事何种职业，只要你能爱美，你的生命一定会被净化、被提高、被丰富。你可以成为艺术家，而不只是做一个艺匠。

如今不少的父母，似乎还没有尽力去培养子女爱美的能力与习惯。他们不懂得，在感受力极强的少年时期，家庭中的一切东西，甚至壁上的每张字画，都能影响到子女品格的形成。所以他们应该寻出种种机会，使子女去看美的艺术品，听美的音乐：并且常选些著名作家高尚的诗歌、有益的词章读给子女听，同时也应使子女练习通读，这样就能充满子女的心灵以美的思想。

最美的东西并不仅仅是形相的、外表的好看，而是指我们生命中的内在之美。即使是面貌奇丑的人，也可以使他或她自己的生命变得美丽，只要心中常常怀着美的思想——不是外表的、形象的美，而是心的美，如仁慈的宽厚的精神、愉快的态度。

培养一个人鉴赏美的能力，其重要与培养“智力”相等。将来无论是家庭或学校，都应教儿童把“美”认作生命中之最宝贵最紧要的东西，而把它当做最神圣的教育工具。

世界上再没有第二种投资的盈利之丰，可以比得上培养优美的“自我”，培养爱好美丽、崇高的东西的习惯这件事。

曾经受过相当的爱美教育的人是幸运的，因为他有一宗在任何情形下都不会被他人夺去的遗产——美——而这宗遗产，只要人们从早年起肯稍加努力，是人人可以取得的。