史诗《贝奥武甫》你也看的懂

谢默斯·希尼档案

谢默斯·希尼，1939年生于一个有9个孩子的爱尔兰农民大家庭，他排行老大。直到1957年18岁时，希尼才开始上学，1961年，他便进入贝尔法斯特的皇后大学（QueenCollege）读书。此后，他开始用英语写诗，并到一些大学演讲。希尼是位高产诗人，也是个“得奖专业户”，从1966年出版的第一本诗集《自然主义者的死亡》（DeathofNaturalist）开始，各种文学奖便潮水般拥抱他。希尼的诗作关照最多的是死亡和生命，诗中充满了对故乡爱尔兰的热爱和回忆。希尼非常热爱家庭，亲人的去世和新婴儿的降临都能激发他的写作灵感。英国诗歌界称希尼是“继耶兹之后最重要的爱尔兰诗人"和“最流行的现代诗人"。在欧洲，希尼的英语诗歌极受欢迎，销量极大，也引来无数文学爱好者的狂热崇拜。1995年，希尼被授予该年度的诺贝尔文学奖。

昔日诺贝尔文学奖得主赋予《贝奥武甫》新生命史诗《贝奥武甫》你也看得懂以前，对英美大学生来说，阅读英国最著名的史诗《贝奥武甫》（Beowulf）就像喝毒药一样，因为它是用10世纪的古英语写成，词汇古老艰涩，文学思想深奥难懂。

感谢爱尔兰诗人、前诺贝尔文学奖得主谢默斯·希尼（SeamusHeaney），现在，他用平实的爱尔兰英语重新翻译了《贝奥武甫》，给这部史诗注入新的生命，使它走近大众。因为这项杰出成就，《贝奥武甫》夺得英国惠特布雷德1999年度最佳书奖，以一票之优击败呼声甚高的小巫师历险故事《哈利·波特》（参见本刊2000年第13期“《哈利·波特》畅销惹是非"一文）。

史诗《贝奥武甫》讲述6世纪初，一名斯堪的纳维亚英雄斩妖除魔、最后因保护国民而与火龙同归于尽的故事。

新《贝奥武甫》刚一问世，便在英国售出5万册，这在同类书籍中是罕见的。在美国，《贝奥武甫》打败那些毫无“诗意"的书籍，掀起了抢购潮，法拉(Farrar）、斯托司（Straus）和吉休斯（Hiroux）三家出版社，马上加大印数，投放市场，满足读者的需求。根据纽约市最新的书籍销售量调查，《贝奥武甫》的销量仅次于约翰·格里汉姆的《至尊无敌》居第二位；在全球最大的网络书店亚马逊（Amazon.com)精装本小说销售榜上，《贝奥武甫》也雄居第二。

惠特布雷德1999年度新人小说奖得主洛特说：“和希尼一起角逐奖项，我感到受威胁。但我对他充满敬意。"连最刻薄的英国文学批评家也情不自禁地赞扬希尼，称他是解读古代英语的大师，“他把《贝奥武甫》从英格兰的摇篮里取出，呈现给现代读者。"英国著名作家、美国书商协会主席理查德·豪斯在评论史诗《贝奥武甫》只以一票之微险胜儿童小说《哈利·波特》时说：“时间会证明新《贝奥武甫》的生命力。毕竟，这部史诗是英美大学生熟知的文学名著，而且史诗中主角的英雄精神是人类所积极弘扬的。作为一部古代作品，它具有感动现代读者的力量。"出品奥斯卡最佳影片《莎翁情史》的好莱坞电影公司Miramax正计划将《贝奥武甫》搬上银幕。

*(（沈建平编译自《美国新闻与世界报道》）