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在龙卷风中脱险

2000-06-05紫芯编译

东西南北 2000年3期
关键词:龙卷风凯文海伦

紫芯 编译

龙卷风是世界上最猛烈最具破坏性的旋风和风暴,一个旋转上升的气柱在雷云下形成,其风速可高达每小时400公里,中心地区的气压极低,可以使建筑物爆炸,螺旋式上升的空气柱甚至能将卡车那么重的东西卷走。

——《阶梯百科全书》

大祸将从天降

我们家位于美国中西部的堪萨斯州,1998年6月15日那天阳光明媚,天空湛蓝。

这一天一开始的确非常平淡,下午5点钟,一切似乎都和往常一样:孩子们已放学回家。我则在厨房里准备晚餐,我喜欢一边准备晚餐一边看电视。

正当我打算削土豆时,电视里传来“嘟嘟”的声音,这是有重要消息插播的信号:荧屏下方滚动着一行字:“天气警报——强雷阵雨即将来临,局部可能会发生龙卷风……”

尽管我们正处在警报中所提及的地区,但我并不十分担忧,我们的房子上安装有避雷针;至于龙卷风,我从来都觉得它离我们很遥远……

正在这时,凯文推开门:“我回家了!”我将手揩了揩,走过去迎接丈夫。我记起了电视上的天气警报,便对凯文说道:“刚才二频道说我们这个地区可能有龙卷风,你觉得我们有必要担心吗?”

凯文看看外面,用一种专家似的口吻分析道:“预报只不过意味着这种天气状况有利于形成龙卷风,而不是说龙卷风必然会形成。”

“我想也是,” 我回答说,“我记得我的父亲过去常说,我们生活在一个得天独厚的地方,在我们的四面都有高山保护着。因此不会有特别恶劣的天气发生。”

但我做梦也未想到,一场可怕的灾难正在向我们逼近。

千百个雷霆在我们头上同时炸响

往常,我们在吃饭时都是关着电视机的,为的是我们能更好地进行我们的“家庭晚餐会”,可今天我的直觉是最好还是让电视机开着,没想到,正是这个直觉救了我们的命。

我们刚刚做完饭前祷告,就听到新闻主持人用一种严肃的语调说道:“请观众朋友注意,本地气象员有紧急情况要通报。”

气象员解释道:“风暴正在我所指的这个地区的上空形成,目前,我们已可以看到大量的闪电,据推测,这种天气状况是龙卷风形成的典型征兆,这是该地有记录的历史上从未见过的景象。”

突然电视上又“嘟嘟”地响起来,正在播放的新闻重新切换到了气象节目,这一次,气象员的声音紧张而急促:“龙卷风已在赫拉姆镇附近被看到,它正朝着斯米思和克里地区奔来,这是龙卷风紧急警报,我重复一遍,这是警报,并不是预测!假如你们处于龙卷风经过的地带,请立即寻找安全地方藏身,地下室是最安全之处,尽可能躲在靠北的水泥墙边,假如没有地下室,请立即下到一楼的内室,并用棉絮、毛毯、枕头等物品保护自己……”

我的心里“咯噔”一下。凯文二话未说,放下只吃了一半的饭碗,抱起一对双胞胎,大声命令道:“孩子们,我们赶快到地下室去。”

“快点,海伦,”凯文已拉开了地下室的铁盖子,站在楼梯处朝我喊道。

我也着急起来,赶紧朝两个大孩子喊道:“汉特,南希,快点拿起沙发垫子,用毛毯盖着你们的头。”

“那没有用的!”凯文几乎是吼叫道,“必须立即下到地下室去,难道你没有听到风声吗?”

风声?啊,是风声!就在凯文说话的当儿,外面传来越来越强、越来越近的呼啸声,宛如一只巨兽在我们窗户外咆哮吼叫。

“孩子们,快跟着你们的父亲到地下室去!”说完,我冲向后门,试图将门关上,刚冲到门口,就见外面天昏地暗,飞沙走石,一些鹅卵石般大小的东西向房子袭击,我揉揉眼睛,才看见那是冰雹。

“海伦!”我听到丈夫在喊我,他已将4个孩子送到地下室,又返回地面。

“我必须将这个门关住,”我回答着,然后使劲地去推门,可那直冲而进的风暴似有千钧之力,就在我们房子前方几米处,一个如巨龙般的黑灰色怪物不断滚动着,飞速旋转着,朝我们这边扑来,它看起来似乎要将所有挡在它道上的东西全部卷入云霄。整个天空已变成了一种可怕的黄绿色,我的头发已被处于前沿的气流吸得根根竖起。就在这危急关头,凯文一个健步上前,与我齐力将门抵住,并拴上了门栓。

“上帝啊!”我咕哝着,“我可从未见过这么强的风。”凯文不容我再说什么,他抓起我的臂膀,将我连拖带拉地抱进了地下室。

几乎就在我们进入地下室的瞬间,我听到了此生从未听过的一种声音,使我的整个脊梁骨都禁不住颤抖起来。

凯文牢牢盖上地下室的盖子,并守在楼梯门。

“用毯子和枕头保护你们的头,”凯文朝我们喊道。此刻,地面上的风声正越来越响,尽管我们在地下室里,仍感到整个房子在震动,那种地动山摇的感觉的确令人毛骨悚然。突然,一种令人难以置信的恐怖的巨响从地面传来,紧接着,木头的断裂声、玻璃的破碎声和金属的碰撞声,还有砖墙的倒塌声响成一片。

就在我和孩子们感到惊恐万状之时,我听到凯文大叫一声:“危险!”我抬头一看,只见凯文紧紧地抓着那个地下室的金属盖,天啦,地面上猛烈的气旋正以它巨大的吸力将盖子朝上拉,我知道,如果一旦盖子被掀开,我们全家都有可能被龙卷风从地下室里吸引上去卷走,我不顾一切地冲上去,拼命抱住他的下半身,我感到有一股强大的力量正将我们朝上拉,我和凯文的头发、衣服全被气流吸得向上竖起,但我必须挺住,挺住——为了丈夫,也为了孩子……

废墟中,那尊凝结着亲情的天使塑像熠熠闪光

转瞬之间,一种死亡般的寂静就代替了先前的巨响降临到我们头上,可我却感觉这寂静甚至比几 秒钟前的喧闹还要可怕。

凯文将我们每一个人拥抱了一下,然后命令道:“我先上去看看,孩子们,你们与妈妈呆在下面别动,直到我通知你们。”

凯文上去了,过了好一会儿,也没见他下来,我不禁担心起来,便对两个大孩子说:“我上去看看,你们照顾一下妹妹。”

当我来到地面时,我不禁惊呆了:我们那幢木头结构的两层楼房的上层整个没有了。一颗连根拔起的大树穿过窗户倒在客厅里,凯文和我先前死命关上的后门早已不知去向,四处是散落破碎的碗碟和家具,宛如有一个横行霸道的巨兽刚刚在这里进行过一场肆无忌惮地破坏。

我慢慢地向废墟的前部走去,突然,听到凯文在那里喊道:“海伦,别动,别到前面来,地上到处都是断裂的电线。”他说完,从后面绕到我的跟前。

“我的上帝,凯文,我们的房子,看看我们的房子!”我喃喃道。

凯文用双臂拥着我,然后又将4个孩子拉到身边,我看到他的眼里噙着泪水,他轻轻地说道:“房子可以再修,重要的是我们还活着,这比什么都重要。”

我们房子附近的一些百年大树要么被连根拔起,要么全被折断,还有一些不知从何处卷来的物品也散落在院子里,突然,我在一堆半埋在泥土里的杂物中看到了一个熠熠闪光的白色物品,我拾起它,它竟然是我们家一直珍藏着的一尊陶瓷小天使塑像,这是从我的祖母那里传下来的。我记起了祖母临终前说过的话:“海伦,你替我将它收藏好,那是我们家庭血脉相承的象征。”在那一堆支离破碎的物品中,它竟然没有一点损坏,这真是一个天赐的奇迹。我将那尊小天使贴在胸前,禁不住热泪盈眶。

仅仅几分钟后,天空又湛蓝湛蓝,夕阳照耀在我们遭受浩劫的废墟上。不久,我们便听说了更加可怕的消息,在龙卷风经过地方,有十几个人受伤,还有5个人死亡。

在重建家园的几个月里,我们一家比以前更亲密了,孩子们每次离家都要互相拥抱和道别,我和凯文这对患难夫妻也变得前所未有地恩爱。那尊可爱的小天使一直珍藏在我身边,我知道,它目睹了我们这个家庭的劫难和再生,是它保佑着我们,让我们能经受着生活中那最可怕的风暴。

(译自美《纪实》)

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