在龙卷风中脱险

紫芯 编译

龙卷风是世界上最猛烈最具破坏性的旋风和风暴，一个旋转上升的气柱在雷云下形成，其风速可高达每小时400公里，中心地区的气压极低，可以使建筑物爆炸，螺旋式上升的空气柱甚至能将卡车那么重的东西卷走。

——《阶梯百科全书》

大祸将从天降

我们家位于美国中西部的堪萨斯州，1998年6月15日那天阳光明媚，天空湛蓝。

这一天一开始的确非常平淡，下午5点钟，一切似乎都和往常一样：孩子们已放学回家。我则在厨房里准备晚餐，我喜欢一边准备晚餐一边看电视。

正当我打算削土豆时，电视里传来“嘟嘟”的声音，这是有重要消息插播的信号：荧屏下方滚动着一行字：“天气警报——强雷阵雨即将来临，局部可能会发生龙卷风……”

尽管我们正处在警报中所提及的地区，但我并不十分担忧，我们的房子上安装有避雷针；至于龙卷风，我从来都觉得它离我们很遥远……

正在这时，凯文推开门：“我回家了！”我将手揩了揩，走过去迎接丈夫。我记起了电视上的天气警报，便对凯文说道：“刚才二频道说我们这个地区可能有龙卷风，你觉得我们有必要担心吗？”

凯文看看外面，用一种专家似的口吻分析道：“预报只不过意味着这种天气状况有利于形成龙卷风，而不是说龙卷风必然会形成。”

“我想也是，” 我回答说，“我记得我的父亲过去常说，我们生活在一个得天独厚的地方，在我们的四面都有高山保护着。因此不会有特别恶劣的天气发生。”

但我做梦也未想到，一场可怕的灾难正在向我们逼近。

千百个雷霆在我们头上同时炸响

往常，我们在吃饭时都是关着电视机的，为的是我们能更好地进行我们的“家庭晚餐会”，可今天我的直觉是最好还是让电视机开着，没想到，正是这个直觉救了我们的命。

我们刚刚做完饭前祷告，就听到新闻主持人用一种严肃的语调说道：“请观众朋友注意，本地气象员有紧急情况要通报。”

气象员解释道：“风暴正在我所指的这个地区的上空形成，目前，我们已可以看到大量的闪电，据推测，这种天气状况是龙卷风形成的典型征兆，这是该地有记录的历史上从未见过的景象。”

突然电视上又“嘟嘟”地响起来，正在播放的新闻重新切换到了气象节目，这一次，气象员的声音紧张而急促：“龙卷风已在赫拉姆镇附近被看到，它正朝着斯米思和克里地区奔来，这是龙卷风紧急警报，我重复一遍，这是警报，并不是预测！假如你们处于龙卷风经过的地带，请立即寻找安全地方藏身，地下室是最安全之处，尽可能躲在靠北的水泥墙边，假如没有地下室，请立即下到一楼的内室，并用棉絮、毛毯、枕头等物品保护自己……”

我的心里“咯噔”一下。凯文二话未说，放下只吃了一半的饭碗，抱起一对双胞胎，大声命令道：“孩子们，我们赶快到地下室去。”

“快点，海伦，”凯文已拉开了地下室的铁盖子，站在楼梯处朝我喊道。

我也着急起来，赶紧朝两个大孩子喊道：“汉特，南希，快点拿起沙发垫子，用毛毯盖着你们的头。”

“那没有用的！”凯文几乎是吼叫道，“必须立即下到地下室去，难道你没有听到风声吗？”

风声？啊，是风声！就在凯文说话的当儿，外面传来越来越强、越来越近的呼啸声，宛如一只巨兽在我们窗户外咆哮吼叫。

“孩子们，快跟着你们的父亲到地下室去！”说完，我冲向后门，试图将门关上，刚冲到门口，就见外面天昏地暗，飞沙走石，一些鹅卵石般大小的东西向房子袭击，我揉揉眼睛，才看见那是冰雹。

“海伦！”我听到丈夫在喊我，他已将4个孩子送到地下室，又返回地面。

“我必须将这个门关住，”我回答着，然后使劲地去推门，可那直冲而进的风暴似有千钧之力，就在我们房子前方几米处，一个如巨龙般的黑灰色怪物不断滚动着，飞速旋转着，朝我们这边扑来，它看起来似乎要将所有挡在它道上的东西全部卷入云霄。整个天空已变成了一种可怕的黄绿色，我的头发已被处于前沿的气流吸得根根竖起。就在这危急关头，凯文一个健步上前，与我齐力将门抵住，并拴上了门栓。

“上帝啊！”我咕哝着，“我可从未见过这么强的风。”凯文不容我再说什么，他抓起我的臂膀，将我连拖带拉地抱进了地下室。

几乎就在我们进入地下室的瞬间，我听到了此生从未听过的一种声音，使我的整个脊梁骨都禁不住颤抖起来。

凯文牢牢盖上地下室的盖子，并守在楼梯门。

“用毯子和枕头保护你们的头，”凯文朝我们喊道。此刻，地面上的风声正越来越响，尽管我们在地下室里，仍感到整个房子在震动，那种地动山摇的感觉的确令人毛骨悚然。突然，一种令人难以置信的恐怖的巨响从地面传来，紧接着，木头的断裂声、玻璃的破碎声和金属的碰撞声，还有砖墙的倒塌声响成一片。

就在我和孩子们感到惊恐万状之时，我听到凯文大叫一声：“危险！”我抬头一看，只见凯文紧紧地抓着那个地下室的金属盖，天啦，地面上猛烈的气旋正以它巨大的吸力将盖子朝上拉，我知道，如果一旦盖子被掀开，我们全家都有可能被龙卷风从地下室里吸引上去卷走，我不顾一切地冲上去，拼命抱住他的下半身，我感到有一股强大的力量正将我们朝上拉，我和凯文的头发、衣服全被气流吸得向上竖起，但我必须挺住，挺住——为了丈夫，也为了孩子……

废墟中，那尊凝结着亲情的天使塑像熠熠闪光

转瞬之间，一种死亡般的寂静就代替了先前的巨响降临到我们头上，可我却感觉这寂静甚至比几 秒钟前的喧闹还要可怕。

凯文将我们每一个人拥抱了一下，然后命令道：“我先上去看看，孩子们，你们与妈妈呆在下面别动，直到我通知你们。”

凯文上去了，过了好一会儿，也没见他下来，我不禁担心起来，便对两个大孩子说：“我上去看看，你们照顾一下妹妹。”

当我来到地面时，我不禁惊呆了：我们那幢木头结构的两层楼房的上层整个没有了。一颗连根拔起的大树穿过窗户倒在客厅里，凯文和我先前死命关上的后门早已不知去向，四处是散落破碎的碗碟和家具，宛如有一个横行霸道的巨兽刚刚在这里进行过一场肆无忌惮地破坏。

我慢慢地向废墟的前部走去，突然，听到凯文在那里喊道：“海伦，别动，别到前面来，地上到处都是断裂的电线。”他说完，从后面绕到我的跟前。

“我的上帝，凯文，我们的房子，看看我们的房子！”我喃喃道。

凯文用双臂拥着我，然后又将4个孩子拉到身边，我看到他的眼里噙着泪水，他轻轻地说道：“房子可以再修，重要的是我们还活着，这比什么都重要。”

我们房子附近的一些百年大树要么被连根拔起，要么全被折断，还有一些不知从何处卷来的物品也散落在院子里，突然，我在一堆半埋在泥土里的杂物中看到了一个熠熠闪光的白色物品，我拾起它，它竟然是我们家一直珍藏着的一尊陶瓷小天使塑像，这是从我的祖母那里传下来的。我记起了祖母临终前说过的话：“海伦，你替我将它收藏好，那是我们家庭血脉相承的象征。”在那一堆支离破碎的物品中，它竟然没有一点损坏，这真是一个天赐的奇迹。我将那尊小天使贴在胸前，禁不住热泪盈眶。

仅仅几分钟后，天空又湛蓝湛蓝，夕阳照耀在我们遭受浩劫的废墟上。不久，我们便听说了更加可怕的消息，在龙卷风经过地方，有十几个人受伤，还有5个人死亡。

在重建家园的几个月里，我们一家比以前更亲密了，孩子们每次离家都要互相拥抱和道别，我和凯文这对患难夫妻也变得前所未有地恩爱。那尊可爱的小天使一直珍藏在我身边，我知道，它目睹了我们这个家庭的劫难和再生，是它保佑着我们，让我们能经受着生活中那最可怕的风暴。

（译自美《纪实》）