走出实验室的日子

程京一下子说不出未来的生活会怎样，他也不想知道。正因为不想知道，尽管拥有电气工程专业的教育背景，他还是决定抛开在不少人眼里相当坚固的“铁饭碗”，离开铁道部内燃机车工厂远走英国。那时，大学生还是由国家统一分配，粮票是必不可少的购物票证，韵律操刚刚开始在几个大城市流行。程京离开了这一切，到西方重新认识科学和技术。

----在英国，国际著名刑事技术专家为程京设定了博士论文课题——关于DNA指纹仪器自动化分析，并给他3年的时间学习生物学课程。拿到司法生物学博士学位之后，程京又转赴美国，并在那里成为美国纳米基因公司的首席科学家。1998年，他领衔研制了世界上第一台便携式微缩芯片实验室，美国科学促进协会将之列入当年世界十大科技突破。第二年，程京辞职回到了中国。

----生活又一次充满了变数。眼前已然是资本市场方兴未艾，IT业风起云涌，本土摇滚、港台歌星和美国的Billboard在街头巷尾此起彼伏。程京觉得自己创业的时机到了。

----其实，程京早在英国的时候就在寻找机会。1994年，生物芯片的研究在一些国家已经如火如荼，而在中国还是一片空白。程京曾经与自然科学基金委员会生命科学部主任强伯勤院士谈论起此事。但生物芯片的研究毕竟需要大量的经费支撑，程京于是将第一步选在了美国。

----在位于费城的宾夕法尼亚大学，程京投师于医学院教授、英国皇家病理学院士、生物芯片开拓者之一彼得·威尔丁教授门下，开始了生物芯片领域的研究。

----生物芯片技术目前被科学界公认为应用前景最好的DNA分析技术之一。按照专家们提供的一个十分拗口的定义，“它是将生命的化学过程转化为一种静态形式”；对这种形式的表现结果用计算机进行分析，便可以监视特定基因的变化。根据科学家的设计，芯片中的DNA可以用化学方式识别真正的基因，其精确程度相当高，甚至能够显示基因起作用的活跃度，以及它携带了何种突变。

----随着人类基因组计划在2000年6月份宣布取得重大进展，生物芯片的重要性正日益获得公认。在这一研究领域，基因芯片已经率先实现了商业化，蛋白芯片则极具发展潜力。举例说，人们在求医诊病时须臾不可离开医院的检验部门，而今后完全可以用一个“便携式芯片实验室”来取而代之。这种专门的芯片能够胜任生命科学和医学研究中所涉及的三个典型步骤，即样品处理、化学反应和结果检测与分析，而且这一切都是在一个无污染、全功能、微型化的环境中完成的。程京介绍，这样的芯片甚至可以植入人的体内，并通过因特网与医院相连接。

----1996年，程京与在美国进行访问研究的清华大学生物科学与技术系教授、博士生导师周玉祥不期而遇。宾夕法尼亚大学的生物芯片实验室正是一派欣欣向荣的景象，多年研究生物膜和膜生物工程的周玉祥感叹：“我感觉它将发展成一个极大的产业。”作为清华大学自己培养的生物学专家，周玉祥有一种直觉。他建议程京给校长写封信介绍相关的情况。程京欣然照办。

----相对于实验室里的埋头研究，程京认为科研成果产业化更加重要：“一个国家强大与否，主要靠它的工业实力来体现，要把研究的东西造福于人，而不是简单地看发表了几篇文章。”

----“我在英国读博士的时候，从1989年开始，三年做了三个专利项目。”其中一个后来成为当地一家公司的第一个自有产品，也是他们借以上市的旗舰产品。“当时在材料和人员等方面的投入都很少，以‘便士计，可他们每一套卖回来的钱是几十英镑。按照企业与学校签订的条例，每次给学校的专利使用金超过一定数目，就要按商定比例付给专利发明人。他们定期给我寄支票。”

----当然，和产品的市场价值相比，程京的所得微乎其微。在美国，程京经受了更为强烈的震动。“我工作的那家美国公司规定，每个博士每年要做出三个专利供企业生产。我们做的是纯粹的研究，他们来进行市场开发；成果出来以后和发明人完全没有关系；即使我们要用，也必须付钱。”程京在美国做出了17个专利项目，“没有一项是属于自己的”，其中也包括令他声名大噪的微缩芯片实验室。和大多数中国在海外的科研人员经历的一样，程京开始辗转反侧。

----以生物芯片为核心的各相关产业正在全球迅速崛起，发达国家已经开始争先恐后有计划、大投入地对这一领域中的知识产权进行跑马圈地式的保护。根据程京提供的估计数字，在今后5年之内，应用生物芯片的市场销售将达到200亿美元左右。《财富》杂志甚至刊登文章称：“微处理器使我们的经济发生了根本的变化，给人类带来了巨大的财富，改变了我们的生活方式。然而，生物芯片给人类带来的影响可能会更大。”那是1997年的春天，生物芯片在中国国内依旧是空谷足音。

----事关重大。同年，中国驻美大使馆提议国内召开了决定科研领域重大方向的北京香山会议，专门讨论生物芯片的研发事宜。和以往不同，会议第一次把众多科研领域的专家召集一堂。作为被邀请的三位海外专家之一，程京也到会发言。他提供了这样的数据：“美国硅谷8000多家与集成电路和计算机相关的高科技企业1998年的营业额达到2000亿美元，相比之下，北京中关村创造的利润要低得多，因为我们计算机的CPU用的是洋芯片。如果说计算机行业已经是既成事实，那么在迅速崛起的生物芯片领域，中国需要发展具有自主知识产权的技术。”

----回国一事因而有了足够的铺垫。“既然想做，就要好好地运筹规划一番。”香山会议后，程京花了一年多时间在国内推销自己的想法，再把想法变成现实——一方面是筹建生物芯片研究与开发中心， 一方面是吸引风险投资组建公司。

----清华大学接受了当时年仅35岁的程京。学校为生物芯片的研究立项，研究人员则由程京挑选。在当年朱自清流连忘返的荷塘后面的老教学楼里，一个废弃的复印室成为清华大学生物芯片研发中心暂时的办公地。

----学校拨给中心275万元启动经费，并从1999年开始拨款2500万元，为期三年。“钱是再多也不嫌多的，美国到目前为止已经投入了20亿美元，最近又要投资10亿用于纳米技术发展计划。”而中国国家重点和重大项目拨款往往只有几百万元人民币。在海外生活多年的程京相信，西方的产业化操作模式是治疗科研贫血的良药。

----1998年下半年，施乐公司的有关人士找到程京，他们开始讨论组建公司的可能性。1999年3月，程京正式辞去美国的工作，成为清华大学教授、生物芯片研发中心主任。紧接着，一个中文名为“腾隆科技”的生物芯片高科技公司在美国注册成立。清华大学以8项专利技术的境外垄断使用权换回腾隆科技30％的普通股。程京作为清华大学董事席位的代表，同时兼任公司的技术总监。1999年10月底，公司从海外募集的第一轮风险投资500万美金全部到位。

----按照计划，公司必须在8个月之内把清华大学转让的技术进一步完善；再往后，是投入生产和进入市场。“腾隆科技”已经在美国租下了办公室、实验室和厂房。程京在中国和美国之间奔波往返，等待着实验室里的成果走进市场的日子。

程京简历

----1963年 生于北京

----1983年 毕业于上海铁道大学电气工程系

----1992年 在英国史查克莱大学获司法生物学博士学位。此后在英美几所大学做有关分子生物学的博士后研究

----1996年 任美国纳米基因公司首席科学家

----1999年 任清华大学教授、生物芯片研发中心主任，美国腾隆科技公司技术总监