杂话“话本”

吴德铎

由于封建统治阶级的焚禁，长期以来，我国出名的“话本”，“三言”(《喻世明言》、《警世通言》和《醒世恒言》)和“二拍”(《初刻、二刻拍案惊奇》)的主要内容，一直赖它们的选本《今古奇观》在流传。鲁迅先生《中国小说史略》所说：“三言二拍，印本今颇难觏，可借此窥见其大略也。”指的正是这情况。

《今古奇观》所面对的读者，主要是劳动人民和小市民，因而这书在我国流传之广，读者之多，以及影响之深远，在古代短篇小说中可与它相颉颃的，似乎不多。

《今古奇观》之所以如此长期受欢迎，还因为“三言二拍”原书，在我国多已不传，幸亏日本保存了下来，我们今天才可以获睹明代刊本的本来面貌，也正因为这点，所以“三言二拍”得以在国内大量印行，直到新中国成立以后才实现。

当然，“三言二拍”所收，未必都是好作品。

《今古奇观》共选录了四十篇(卷)。其中八篇采自《喻世明言》(即《古今小说一刻》)、十篇采自《警世通言》、十一篇采自《醒世恒言》，采自《拍案惊奇初刻》及《二刻》的共十一篇。

最近，上海古籍出版社出版了一部《古代白话小说选》(上下册)，这是个在许多方面都大大超过了明末抱瓮老人辑的《今古奇观》的新选本。

《古代白话小说选》共收五十篇(上下册各二十五篇)，采撷的范围出自“三言二拍”之外，《石点头》、《西湖二集》等书中的内容，也酌予采择。因而无论在数量、质量以及来源上，几百年前的《今古奇观》都不可与今天的《古代白话小说选》同日而语。自然，这是应该的、也是必要的。

基于取舍标准不同，《今古奇观》与《古代白话小说选》所收篇目，不尽相同。不过，前者中的精粹，后者均已入选。例如民间广泛流传的《苏小妹三难新郎》，两书均予收录(《今古奇观》卷十七；《古代白话小说选》下册第五篇)。

这篇源出《醒世恒言》的有关“苏小妹”的故事，尽管数百年来，一直为人们所津津乐道，但，玩味之下，不过在构思上有较为独特的巧妙，毕竟是文字游戏的成分居多，这种古今中外都有的回文、组字之类的趣事、趣语，未必有很高的文学价值。至于历史真实，那就更不用提了。何况夸张和虚构，在文学领域中本来就是必不可少的手段。

《苏小妹三难新郎》的上半截是说王安石因听说苏小妹是才女，曾替他儿子王向苏洵(老泉)求亲。这一情节，有可能是蓄意与王、苏两家开玩笑(苏洵的旨在指摘王安石的《辨奸论》故事中也提到了)，因为提到给王讨老婆，足够安石(荆公)伤心的：

“《倦游录》：王荆公子，为太常太祝，有心疾。娶妻庞氏，未尝相接，独居小楼，焚香礼佛。荆公怜而嫁之。时工(“工”一作“兵”)部员外侯叔献，荆公门人也，再娶槐氏而悍，侯氏卒，荆公恐其虐前妻之子，奏而出归母家。京师谚曰：王太祝生前嫁妇，侯工部死后休妻”。(《坚瓠集》卷一)

“生前嫁妇”与“死后休妻”当然是咄咄怪事；对主其事的人说来，还是两杯难以下咽的苦酒，这种从人情上说实在令人难堪的局面，王安石都承受了下来，此“拗相公”之所以不愧为“拗相公”也。

以宰辅之尊，因同情儿媳妇的遭遇，当儿子还活着的时候便把她嫁给别人，在封建礼教占绝对统治地位的中国古代社会中，只有不管他人说短长的王安石才做得出、办得到。可惜的是具有这种或许也可以称之为钢铁意志的“拗相公”，在我国历史上不是太多而是太少。历代卿相中，伴食画诺的，始终是大多数。

如果把世所罕见的“生前嫁妇”与“死后休妻”看作是对王安石的顽强、刚毅的赞叹，那末，这两回事不仅没有什么奇怪，并且极其形象化地突出了王安石的关心民间疾苦、平等待人和不搞特殊化。这样的“今古奇观”是值得表彰、发扬的。

《苏小妹三难新郎》的下半截是说她与秦观(少游)所缔结的美满姻缘。这是再也典型不过的民间故事中的“拉郎配”。不过，秦观大名的如此为人所熟知(也许真的是家喻户晓)，有可能得力于这一纸上姻缘。这位诗人咏“七夕”的《鹊桥仙》中的“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮！”虽是千古绝唱，但对此击节三叹的，也许只限于并不太多的骚人墨客，在人数上远不及几乎被“苏小妹”难住的“新郎”的同情者。

秦观当然讨过老婆，夫妻也很恩爱。不过事实上的秦夫人不是“苏小妹”那一类型的才女，而是善于料理家务和从事蚕业生产的贤主妇。流传下来的秦观的著作《淮海集》中有篇《蚕书》，便是他因为“妇善蚕，从妇论蚕”而作的。《蚕书》篇幅不大，共分十项，完全够得上“简明扼要”的评价。他还特地指出他所记皆得自兖人(兖州在山东)，所以“今予所书，有与吴中蚕家不同者”。可见秦观《蚕书》所记是他实地调查研究的成果。他的这书是我国养蚕学的最早专著之一。

《宋史·艺文志》误将《蚕书》记为“秦处度”(秦观之子)的著作。这点，近人余嘉锡先生的《四库提要辨证》已辨证非是。因为南宋时的陈振孙和王应麟所见到的《淮海集》中都已有《蚕书》，有了这样的确证，说明它当然是秦少游本人的著作无疑。

“三言”的编者冯梦龙是王安石新政的坚决反对者。“三言”还有一篇是专门奚落王安石的《拗相公饮恨半山堂》(见《警世通言》及《古代白话小说选》上册第十二篇)。这是“墨憨斋主”(冯梦龙笔名)借别人杯酒，浇自己块垒。王士祯《香祖笔记》曾指出，这篇“乃因卢多逊滴岭南事而稍附益之”。这位渔洋山人是冯梦龙的“同志”，认为“《警世通言》有《拗相公》一篇，述王安石罢相归金陵事，极快人意”；他们为了感情上“极快”一下，历史的真实全然不顾了，哪怕是极确凿的张冠李戴，只要安上了“王安石”三个字，便可以“极快人意”一番，“三言”中有这种整篇的《拗相公》，前面所说“三难新郎”中的王安石向苏洵求亲一节，便更不在话下了。这样来撮合王、苏二家，相信苏氏父子、兄弟，定然不会同意，如果他们泉下有知的话。

《初刻拍案惊奇》中的《转运汉巧遇洞庭红》(《今古奇观》卷九、《古代白话小说选》下册第十篇)，对一心想发洋财的人说来，有强大的吸引力和号召力。在失望中挣扎着的人们，哪个不希望有朝也能够时来运转，否极泰来。可是在人剥削人的社会里，这种希望的结局必然总是失望。愈是失望，愈要追求这种精神上的自我陶醉与满足，这是解放前群众中讲传、讲评话时，每讲到这个故事时，讲者固然眉飞色舞，听者也几乎无不为之动容的主要原因。

《初刻》的编者凌初也明知道“转运汉巧遇”云云完全是事实上不存在的子虚乌有，主人公名叫“文(闻)若虚”，便是要你听了不必信以为真。这样说并不是臆测，因为这一篇的结尾诗的最末了两句，就明白的告诉读者：“莫与痴人说梦，思量海外寻龟”。

上文已指出《拗相公饮恨半山堂》是张冠李戴，至于《转运汉巧遇洞庭红》则是现成材料的改写。

清末潘祖荫得到过一本季沧苇旧藏的明人笔记《泾林续记》，作者周玄，昆山人，明万历年间曾任广东电白知县(故别署“天南逸史”)。和《古代白话小说选》选取过的《西湖二集》有《西湖一集》一样，《泾林续记》也有《泾林祖记》，已失传。《泾林续记》中有个“苏和”从事海上贸易的故事，内容与《初刻拍案惊奇》中的《转运汉巧遇洞庭红》一模一样——《初刻》只是将文言原文改写成白话；将主人翁的姓名“苏和”改成戏剧性的“文若虚”和增添了一些文学的点染和附益。我们完全可以断言：凌初的《转运汉巧遇洞庭红》是根据《泾林续记》中的苏和的故事改写的。

不过，有些研究比较文学史的人认为，《泾林续记》中的“苏和”的故事，与出名的《一千零一夜》中的水手辛伯达奇遇记颇为神似，又由于电白在明末是重要的通商口岸(我国甘薯的来历，有一说便是经由电白传来国内的)，当时，那里还特地开辟过专供外侨居住的区域。很可能周玄笔下的“苏和”是阿拉伯人中广泛流传的“辛伯达”以中国形式出现于《泾林续记》中。这样说，虽然是推理的成分居多，但从当时当地的实际情况看来，阿拉伯民间故事通过这条渠道传来我国，不仅可能，并且大有可能。

还有一点可以肯定的是：柑桔原产我国。苏和、文若虚将名贵的“洞庭红”(柑桔的一品种名)运往外国，备受欢迎，从科学史的角度看来是无可置疑的事实。我国有“柑桔之国”之称，世所公认，循名责实，“转运汉”贩运柑桔而获利，完全是正常的贸易活动，丝毫不足为奇。至于龟壳中的“夜光珠”云云，当然是虚构的，如一定要追究个水落石出，那只有如当年凌初所说：莫与痴人说梦，思量海外寻龟！