万“柿”如意

柿子被封侯：明太祖朱元璋与柿子的渊源

封侯拜相是古代人最大的追求，被视为光大门楣、光宗耀祖的荣誉，但是最终能够得偿所愿的人却是凤毛麟角、万中无一。“侯”是爵位中的较高品级，通常只授予皇亲国戚或极少数有重大功勋的功臣。然而你知道吗？有一种水果竟然被封侯——那就是柿子！

明朝开国皇帝朱元璋在微贱之时，曾至一荒村，人烟稀少，粮食已尽，眼看就要饿晕。困顿之际，他发现一堵残垣后有棵柿子树，红果累累，饥不择食的他便摘食柿子充饥。数年之后，他当了皇帝，再次经过此村，那棵柿子树还在原地一如从前。眼前的景象勾起了他的思绪，他随即下马，将身上所着赤袍覆盖在柿子树干上，并对其行礼，宣布：“封尔为凌霜侯。”这个故事在明人张定的《在田录》中有记载，且数百年间，被广泛流传。

尽管我们无法确定朱元璋是否真的给柿子封侯，但他对柿子的重视却是有史可循的。据《嵩书》记载，大旱之年，百姓无粮可食，只能依靠柿子为生。他们削柿子制作柿饼并晒干，以此完成赋税及充饥。为了确保百姓有足够的柿子供应，朱元璋甚至下令安徽凤阳、滁县的百姓每户必须种植两棵柿子树。自此，柿树在安徽地区广泛种植。这表明在当时，一旦粮食不足，柿子便成为重要的代粮来源。

不仅朱元璋喜欢柿子，他的儿子朱棣也对柿子情有独钟。据记载，朱棣在北京大量种植柿子树，甚至下令在故宫栽种柿子树，并将柿子用于赏赐官员和外国使节。他还将柿子列入贡品，要求官员们进贡柿饼。

这段明朝皇帝与柿子的渊源轶事，为柿子这种原产于中国的水果平添了几许文化韵味，成为众多中国历史故事璀璨繁星中的一颗，让我们至今都能品味和感受古人的生活。

从涩到甜，食柿有道

还是因为单宁的原因，吃柿子尤其是没熟透的柿子时，我们常会感到嘴里涩涩的，这就是单宁和唾液中有起润滑作用的糖蛋白，二者一结合导致的。等柿子成熟后，单宁逐渐消失，淀粉分解产生大量糖分，果实就变得绵软甜美，不再生涩。所以，一些“美食家”们研究出各种柿子脱涩妙招——

塑料袋密封脱涩法：将柿子装进塑料袋中，里面放一两个苹果，把口扎紧，2～3天即可脱涩。

刺伤脱涩法：在柿盖（萼片）周围插入小段干燥的芝麻秆或牙签，每个柿子插3～6根（呈圆形），几天后即可脱涩。

温水脱涩法：将柿果装入清洁的缸内（忌用铁器），再注入40～50摄氏度的温水，或四周围用厚草帘包严，温度保持在40摄氏度左右，12～24小时便可脱涩。

冷水脱涩法：将柿果放入缸或者水桶内，注入凉水淹没柿果。每隔两天换一次水，经7天左右便可脱涩。用此法脱涩的柿子比温水脱涩的柿子脆。

柿子的品种

柿子的品种有1000多种，从颜色上可以分为红柿、黄柿、青柿、朱柿、白柿、乌柿等，从果实形状上可以分为圆柿、长柿、方柿、葫芦柿、牛心柿等，从其在树上成熟前能否自然脱涩上可分为涩柿和甜柿两类。

在长期的风土驯化和生产实践中，人们培育出许多优良种类，特别有名的有河南渑池牛心柿，产于华北的“世界第一优良种”大盘柿，河北、山东一带生产的莲花柿、镜面柿，河南、陕西泾阳、三原一带生产的鸡心黄柿，河南和陕西富平的尖柿，浙江杭州古荡一带的方柿等。

另外，陕西临潼的火晶柿、华县的陆柿、彬县的尖顶柿，山东青岛的金瓶柿、益都的大萼子柿等也都是国内有名的柿子。这些名种柿子皮薄、肉细、个大、汁甜似蜜，深受众多消费者欢迎。

柿子在19世纪传入法国和地中海各国，而后传入美国。柿树的果实直径在5到8厘米左右，多为黄色与红色。柿子含有维生素A和少量维生素C。美国柿树能承受零下18摄氏度左右的寒冷，人工培育的美洲柿已经有很多优良品种，味道也超过了东方柿子。