‘Evil Customs’: Why a Kashmiri Village Abandoned Dowries一个克什米尔村庄缘何摒弃嫁妆陋俗

Dowries，illegalsince1961，stillcause20deathsadayinIndia.ButBabawayilhashadnodivorcesorviolenceagainstwomensinceitbannedthem.虽然1961年以来嫁妆在印度就不合法，但每天仍有20人因此丧命。然而自巴巴韦伊尔禁止嫁妆以来，当地再未发生过离婚或针对女性的暴力事件。

Babawayil，inthefoothillsoftheZabarwanmountainsbytheSindRiver，isatypicalvillageinIndian-administeredKashmir.Groupsofmenandwomensitontheirlawns1breakingopengreenhusksofwalnuts，freshlygatheredfromthegianttreesshadingthesleepyhamlet2.Othervillagersarebusyinthepaddyfieldsbringingintheharvest.Harud3，theharvestseason，isusuallybusy.

巴巴韦伊尔位于查巴拉万山麓，靠近信德河，是一个典型的印控克什米尔村庄。一群群男女坐在自家的草坪上，剥开新摘核桃的绿色外皮，巨大的核桃树掩映着这个恬静的村庄。另一些村民则在稻田里忙着收割水稻。哈鲁德，意思是“丰收的季节”，人们通常很忙碌。

Mostofthe150householdsmaketheirlivingfromfarmingandweavingpashminashawls.Thevillage，however，isoneoftherareplacesinsouthAsiathathasbanneddowriesandabandonedthecustomofthrowinglavishweddings.

该村150户人家中，大部分以务农和编织羊绒披肩为生。然而，这个村庄是南亚为数不多的禁止嫁妆、摒弃奢华婚礼习俗的地方之一。

Weddingsinthispartoftheworldareusuallyexpensiveandcancostafamily’slifesavings.Moneyisspentonelaboratemealsservedtohundredsofguests—relatives，friendsandneighbours.

在世界上的这一地区，婚礼通常很昂贵，可能会耗尽一个家庭所有的积蓄。钱花在为数百名宾客——亲戚、朋友和邻居——提供丰盛的餐食上。

Aspartofthedowry，thebride’sfamilygivesgifts—householdappliances，jewellery，cashandsometimesevenacarforthegroom.Often，theweddinghappensonlyafterthedowryisfixed.

作为嫁妆的一部分，新娘的家人会赠送礼物——家用电器、珠宝、现金，有时甚至会为新郎配一辆汽车。通常，婚礼要等到嫁妆定下之后才会举行。

DowrieshavebeenillegalinIndiaforthepastsixdecades，butthecustomisdeeplyentrenched.Anestimated20womenadayaremurderedorkillthemselvesinthecountrybecauseofdowrydemands.Everyyeartherearemorethan8，000“dowrydeaths”.

印度在过去的60年间一直禁止嫁妆，但这一习俗根深蒂固。据估计，该国每天有20名女性因嫁妆要求而遭谋杀或自杀。每年都有超过8000起“嫁妆致死”事件。

“Thestoriesreachinghereaboutdowryandexpensiveweddingsweredisturbing，”saidBashirAhmad，imamofthevillagemosque4.“Iwouldalwayswonderhowwewouldbeabletomarryourchildrenwiththesetraditions.”

“流传到这里的关于嫁妆和昂贵婚礼的故事令人不安。”该村清真寺的伊玛目巴希尔·艾哈迈德说，“我总是在想，我们怎么能让孩子们遵循这样的传统结婚。”

Ahmadwasamong20villageelderswhometinthewinterof2004todiscusshowthese“evilcustoms”couldbestopped.Afterdaysofdeliberation，theelderspresentedtheirideastovillagers.

2004年冬季，20位村中长者聚在一起，讨论如何停止这些“陋俗”，艾哈迈德是其中之一。经过数日商议，这些长者向村民们提出了他们的想法。

Theyproposedthatthebride’sfamilywouldnotpayanythingtowardsthewedding.Thegroom’sfamilywouldpay900Indianrupees（£9）asmehr—anIslamicobligationthatthegroomhastopaytothebrideintheformofmoneyorpossessionswhentheymarry—and15，000rupees（£150）tothebride’sfamily.Thegroomwouldarrangefor50kgofmeatand40kgofricefortheweddingfeast，andonly40peoplefromthegroom’ssidewereallowedtoattend.

他们提议新娘家庭不为婚礼支付任何费用。新郎的家庭则须支付900印度卢比（约9英镑）作为“梅赫”（一种伊斯兰教规定的义务，新郎在结婚时要以金钱或财产的形式支付给新娘），以及向新娘家庭支付1.5万卢比（约150英镑）。新郎须准备好50公斤肉和40公斤大米用于婚宴，且仅允许新郎一方40人参加婚宴。

Previously，hundredsofguestscouldsitdowntothewazwan，amulticoursefeastofKashmiricuisine5servedatweddings，anddowriescouldreachhundredsofthousandofrupees.

以前，数百名宾客可以坐在一起享用“瓦兹万”，这是一种婚礼上由多道菜肴组成的克什米尔美食盛宴，而嫁妆的金额可高达数十万卢比。

Villagerswerequicktoacceptthenewrules.Sincethen，therehavebeennoexpensiveweddingsheldinBabawayilandnodowrieshavebeengiven.

村民们迅速接受了这些新规定。从那时起，巴巴韦伊尔再没有举行过昂贵的婚礼，也再没有人出嫁妆了。

Lastyear，villagersupdatedtheregulations：thegroom’sfamilynowhastopay50，000rupees（£500）tothebride’sfamily，whichincludes20，000ofmehr，toaccountforinflation.Thereisnoweddingfeast—onlydatesandteacanbeserved—andjustthreepeopleareallowedtoaccompanythegroom.

去年，村民们更新了规定：考虑到通货膨胀，新郎家庭现须向新娘家庭支付5万卢比（500英镑），其中包括2万卢比的“梅赫”。婚礼不设婚宴，只提供椰枣和茶水，而且只允许三人陪同新郎。

“Iamproudthateveryoneinthevillageisfollowingtheselaws，”saidAhmad，whosetwosonsandtwodaughtershavemarriedinthelastfewyears.

“我很自豪，因为村里每个人都在遵守这些法律。”艾哈迈德说。他的两个儿子和两个女儿也在过去几年里成婚。

Thevillagerssaytherehasnotbeenasinglereportedcaseofviolenceorabuseagainstawomansincetheruleswereintroduced，andtherehavebeennodivorces.

村民们表示，自从这些规定实施以来，未曾发生过一起针对女性的暴力或虐待事件，也没有出现离婚的情况。

Thereisalsopeerpressuretofollowtherules.Ahmadsaysanyonewhodoesnotabidebythemisostracisedinthecommunity.

此外，来自同龄人的压力也迫使他们遵守规则。艾哈迈德表示，任何不遵守规则的人都会遭到社区的排斥。

“Ourinspirationcomesfromourreligion，”saysIqraAltaf，25，apostgraduatestudentwhorecentlygotmarried.

“我们的灵感来源于我们的宗教。”最近刚结婚的25岁研究生伊克拉·阿尔塔夫如是说道。

“Customslikedowryandlavishweddingsareonlymakingthelifeofwomendifficult，”shesaid.“Itisleadingtocrimesanddiscriminationagainstwomen，evenpeopledonotwanttohaveagirlchildbecauseoftheseissues.Wehavetoendthismenace.”

“像嫁妆和奢华婚礼这样的习俗只会让女性的生活变得困难。”她说，“这导致了针对女性的犯罪和歧视，人们甚至因为这些问题而不想要女儿。我们必须终结这种陋俗。”

Altafsayssheaskedherhusbandtospendevenlessontheirweddingthantherulesallowed，tosetanexampletoothers.

阿尔塔夫表示，她要求丈夫在婚礼上的花费比规定的金额更少，以此为他人树立榜样。

Villagerssaytheyarehappytoseehowthecommunityhaschangedforthebetter.“Wearecontentthatourdaughterswouldnotfaceanyharassment.Andpeoplewhowouldotherwisespendhugesumsofmoneyonmarriagesareactuallyspendingtheirsavingsonfruitfulthingslikebettereducationfortheirchildren，”saidGhulamNabiShah，65，aretiredgovernmentofficialfromthevillage.

村民们表示，他们很高兴看到社区发生了积极的变化。“我们很欣慰，我们的女儿不会再遭受任何骚扰。那些本来会在婚礼上花费巨额资金的人，现在实际上把积蓄花在了更有意义的事情上，比如为孩子提供更好的教育。”65岁的村民吴拉姆·纳比·沙阿说道，他是一名退休的政府官员。

“Iamtryingtoconvincemyrelativesinothervillagestokeepweddingssimple…IwanttoseeKashmirchangingbeforeIleavethisworld.”

“我正在试图说服其他村庄的亲戚把婚礼办得简单……我希望在我离开这个世界之前，能看到克什米尔有所改变。”

（译者单位：浙江大学外国语学院）

1lawn草坪。

2hamlet村庄。"3克什米尔人对一年中的第三个季节（即秋季）的称呼。

4mosque清真寺。"5cuisine菜肴，美食。