好吃不过饺子

我们老家有句俗话，叫“漂亮不过嫂子，好吃不过饺子。”嫂子这个称呼在农村有着非常丰富的内涵，有“长嫂如母”一说，是贤惠、勤劳的代名词。把饺子提到跟“嫂子”一样的高度，可见人们对饺子的喜爱程度。

饺子是一种历史悠久的民间美食，北方人对饺子更是情有独钟。在北方，饺子是冬至、春节等重要节日里必不可少的一道美食，平日里待客或是想改善伙食，也必定少不了饺子。

对于饺子的来历，史料记载和民间传说颇多。有一种说法是，饺子源于古代的角子，是由东汉时期的“医圣”张仲景首创。相传“医圣”张仲景告老还乡回到南阳时正值大雪纷飞，他看见不少乡亲的耳朵都被冻烂了，就令弟子搭起医棚，将羊肉、辣椒和驱寒药材放进锅里煮，然后捞出来剁碎，再用面皮包成耳朵的样子，做成“驱寒娇耳汤”。百姓吃后，冻疮果然就好了。后来，人们为了纪念张仲景的恩情，便在冬至时包饺子吃，这种习俗流传至今。

到了三国时期，饺子已经成为一种普通食品，被称为“月牙馄饨”。南北朝时，文献记载馄饨“形如偃月，天下通食”。据推测，那时的饺子煮熟后不是捞出来单独吃，而是和汤一起混着吃，所以当时的人们把饺子叫“馄饨”。现如今，这种吃法仍在河南、陕西等地流行，有时还会在汤里放些香菜、葱花、虾皮、韭菜等小料。

大约到了唐代，当时的饺子已经和现在的差不多，是捞出来放在盘子里吃。宋代时称饺子为“角儿”，南宋时叫“燥肉双下角子”。在这一时期，饺子传到了蒙古，被称为“匾食”，样式也由原来的皮薄馅小变成了皮厚馅大。随着蒙古帝国的不断征伐，饺子也传到了世界各地，出现了俄罗斯饺子、哈萨克斯坦饺子、朝鲜饺子等多个变种。可以说，蒙古帝国在推动中国饺子向全世界传播方面做出了极大贡献，明代的书籍便可以证实。明朝万历年间沈榜的《宛署杂记》记载：“元旦拜年，作匾食”。刘若愚的《酌中志》载：“初一日正旦节，吃水果点心，即匾食也。”可见，明代时北方地区过年已经不再吃圆子、年糕等食物，而是改吃饺子。

清朝时出现了诸如“饺儿”“水点心”“煮饽饽”等有关饺子的新称谓，这说明其流传的地域在不断扩大，春节吃饺子的习俗在明清时已相当盛行。

清朝有关史料记载：“元旦子时，盛馔同离，如食扁食，名角子，取其更岁交子之义。”又说：“每年初一，无论贫富贵贱，皆以白面做饺食之，谓之煮饽饽，举国皆然，无不同也。富贵之家，暗以金银小锞藏之饽饽中，以卜顺利，家人食得者，则终岁大吉。”这说明当时的人们认为新春佳节吃饺子寓意吉利，以示辞旧迎新。

现如今，饺子的花样很多，有白菜馅、韭菜馅、酸菜馅、鲅鱼馅、羊肉馅、野菜馅等，不一而足，既可以煮着吃，也可以蒸、煎、油炸，各有各的味道。在北方，包饺子、吃饺子已经成为大多数家庭欢度除夕的一项重要活动。

俗话说：“大寒小寒，吃饺子过年。”过年是中国人一年一度最隆重的节日，为了过好年，旧时农家一进入腊月就开始忙年。到了大年三十的晚上，最重要的活动就是全家老小一起包饺子，享受一家人其乐融融的氛围。

除夕包的水饺有许多花样，可以在馅里加一些特别的东西，预示着不同的含义和祝福。有的人家是加硬币，谁吃到带硬币的水饺就预示着新的一年有财运到来。还有的人家会加糖块、花生、大枣、栗子，吃到糖块的人，预示着未来一年里生活和工作都幸福甜蜜；吃到花生的人，预示着来年会健康长寿；吃到大枣、栗子的人，预示着早生贵子。

有些地区的人家在吃饺子的同时还要配些副食，以示吉利。比如，吃豆腐象征全家幸福，吃柿饼象征事事如意，吃三鲜菜象征三阳开泰，吃鱼团、肉团和发菜象征团圆发财。

小小的饺子是维系人们情感的一条纽带，它传递着爱、幸福和真情。不管人与人之间有多大的矛盾，只要一起坐下来吃顿饺子，相信任何难题都能迎刃而解。