矿井里的小马

查理坐在椅子上不停地扭动着身体。“快点儿啊！快点儿啊！”他在心里不停地喊道。

“当！当！当！”放学的钟声终于敲响了。

查理飞快地冲出学校。他穿过村庄、田野，经过那个小果园时，他放慢了脚步。他朝苹果树下望去，草地上躺着一个红色的苹果。“哈，杰姆今天有口福了！杰姆最爱吃苹果了。”查理在心里欢呼。他跳过低矮的灌木丛，进入果园。

“这个苹果已经掉在地上了，我可不是偷哦！”查理捡起苹果放进书包，然后跳出果园，朝小山奔去。

来到那座熟悉的小山下，查理停了下来。在他面前是一条深深的隧道——进入煤矿井的入口。

“我来了，杰姆！”他低呼一声，跨过围栏，进入矿井。

阳光瞬间消失了。查理的耳边响起运煤车和工具敲击的声音。这条路他已经走过多次，他加快了脚步。

几分钟后，查理来到了地下的一排马厩前。马夫正在打盹儿。听到声音，他睁开眼睛，看见是查理，又闭上了眼睛。

查理在第一个马厩前弯下腰，然后轻轻地吹响了口哨。“咴儿！咴儿！”马厩里立刻响起回应的声音。

“杰姆！”查理低声呼唤着，滑进了小马杰姆的房间。

杰姆浑身颤抖。查理把手放在它的脖子上，轻轻抚摸起来。杰姆的脖子柔软而温暖，查理一遍又一遍抚摸着它，直到它安静下来。

“小姑娘，看我给你带什么来了？”查理边说边从书包里掏出苹果。杰姆喷了一声响鼻，伸出舌头把苹果卷进嘴里，迅速嚼动起来。

“我知道你讨厌黑乎乎的隧道，”查理说道，“我希望你不必在这里工作。”

“嗨！”马夫瞬间睁开眼睛，对查理大声说道，“不要宠坏了矿井里的马儿，你快走！”

“我在等我的爸爸。”查理说道。

“查理！”正要下班的爸爸脱下帽子，猛力甩掉头发上的灰尘。

查理大笑起来：“爸爸，你看起来就像一匹小马！”

爸爸用他黑乎乎的手臂一把揽住查理。“你也给我带了一个苹果吧？”他说道，然后作势去啃查理的脑袋。

查理“呵呵”笑着挣开爸爸的手臂。

“我们回家吧，小伙子。”爸爸轻声笑道。

很快，父子俩走出了矿井。爸爸停住脚步，深深吸了一口气。然后，他面朝着太阳，闭上了眼睛。查理紧紧抱住他的爸爸。

“我没事。”爸爸说道，“但你不应该再到矿井里来。不安全！有时候瓦斯会积压。这种气体真的很危险，只要有一点火星，整个矿井就会被炸飞！”

查理不由得缩紧了身体。

“不要担心，儿子。我们有安全矿灯。一旦矿灯闪动蓝光，就意味着有危险，我们便会迅速逃离矿井。”

他们边走边聊，一路穿过田野，经过牧场。

吃晚饭的时候，查理没有像往日那样大口大口地吃东西。

“怎么啦，亲爱的？”妈妈问道。

“杰姆讨厌待在地下，”查理说道，“这不公平。”

“我知道你爱那些马儿，但它们有一项重要的工作——拉运煤车。在它们之前，是我们人类的孩子做这项工作。”爸爸把手放在查理的头上，“杰姆很好。它只是需要时间去适应。”

查理伤心地摇了摇头。

“查理，”妈妈说道，“你喜欢制作东西。你要一直认真钻研，然后发明创造。有一天，你也许会找到一种新的运煤方法。你有改变世界的力量，你知道。一点一点地积累，就会接近成功。”

第二天放学后，查理坐在矿井的入口处，拿着一个写字板画画。

突然响起了马嘶声，查理抬头望去。杰姆正拉着满满的一车煤走出隧道。他吹了一声口哨。杰姆看到他，加快了速度。煤车在轨道上晃动起来。

“谁在那儿？”马夫愤怒地呵斥。看到是查理，他厉声说道：“你几乎让它跑了起来，这会让运煤车脱离轨道！这儿不是一个小孩该来的地方，你不要再来打扰这些马儿了！”

查理转过身，在马夫看见他的眼泪流下来之前，迅速离开了。他紧紧握住自己的拳头。他要改变一些东西，就像妈妈说的，一点一点地去积累，然后改变。

一定有办法帮助小马，查理想。

回到家后，他又开始画画……

三天后，查理把他画的草图拿给他的老师看。“煤块可以通过这条移动的传送带运出去。”他说道。

亚当斯老师点点头，让他继续说下去。

“传送带一点一点地把煤块运送出去，而不是一大堆堆在一起。” 查理解释道，“那意味着不会再那么沉重，根本不再需要马儿运煤了。”

亚当斯老师笑了，朝他竖起大拇指：“查理，你真是太棒了！”

查理迫不及待地要把这个想法告诉爸爸。

放学后，查理朝果园走去。他很想杰姆，但他不能进矿井，因为马夫会把他赶出来。

他在草地上寻找着掉落的苹果。“我就在矿井的入口等着杰姆，”他想，“然后我问马夫，是否可以把苹果给杰姆吃。”

查理等啊，等啊，杰姆一直没有出现。它在哪儿？它受伤了吗？

查理的脚往矿井里移动了几步，然后又是几步。突然，他听到“叮当”一声。也许是杰姆来了。杰姆继续往里走，越走越深。他来到一个岔路口。应该往左，还是往右呢？这时，左边又传来“叮当”一声，查理毫不犹豫往左边走去。

但当他到达发出声音的地方时，发现并不是杰姆。一盏安全矿灯挂在一个挂钩上，垂下的金属部分在微风中叮当作响。查理很失望，转身往回走。然而——是哪个方向来着？他转了一圈，然后又是一圈。

突然，查理听到了一个熟悉的声音。他马上朝着声音冲去。经过一排侧倒在地的运煤车后，他看到了爸爸。

“爸爸！”查理扑进爸爸的怀里。

爸爸摇摇头：“这个区域不安全。我带你出去。往后退。我和杰克要把这辆运煤车立起来。”

“嘿！”爸爸和杰克抬起运煤车，但是……

“啊……”

沉重的运煤车突然脱轨了，它撞到了一个木支架，细小的岩石像雨水般倾泻而下。爸爸把查理猛拉回来。

“嘎吱！嘎吱！”他们头顶的岩石发出了恐怖的声音。

“躲开！”杰克大喊。

查理尖叫着往后退。

砰！矿井顶部倒塌了。查理赶紧双手抱头往安全的地方躲。他的嘴里满是灰尘，泪水也流了出来。

“咳……咳……爸爸！”查理咳嗽着喊道。

“我在这儿！别害怕！”爸爸喘着粗气回应，“站着别动，孩子！”

查理努力睁开眼睛。在闪烁的灯光下，查理看到了一副乱糟糟的情形。一大排掉落的石头堵住了他们出去的路，最上面是一块巨石。

“我的腿，”爸爸呻吟着，“我想它已经断了。”

“我一定带你逃出去。”杰克安慰道。他使出全身力气去推那排石头，可是石头纹丝不动。他又抓住突出来的一块大石头，使劲往后拉，也拉不动。

“没有用！”杰克颓然道，“石头太大挪不动。缝隙又太小，我们钻不过去。”

“等着吧，”爸爸说道，“会有人来救我们的。”

然而，时间过了很久，他们仍然没有等到有人来。查理紧紧抱着爸爸。他看着安全矿灯闪着黄光，然后是橘色的光，然后是……

“蓝色！”查理恐惧地大喊道，“灯光变成了蓝色！”

“救命！”他们对着石头间的缝隙一遍又一遍大喊。然而，没有人回应。

看着闪烁蓝光的矿灯，查理突然想到了一个主意。他爬上石堆，然后把嘴巴对着一处缝隙，吹起了口哨。

“没有用的，孩子。我们在地下深处，没有人会听到。”杰克说道。

查理没有理会他。他深吸一口气，然后用最大的力气再次吹起口哨。

不久，他听到了马蹄小跑的声音。

“这边，杰姆！”查理兴奋地大喊。

一个柔软的鼻子出现在他眼前。

“杰姆！”

查理把手从缝隙伸出去，抓住马儿挽具上的绳子一头。杰克欢呼一声，与查理一起把绳子绕在一块大石头上，再系了一个死结。

“拉，杰姆！”查理大喊一声。

杰姆努力往前迈开步子。它的蹄子在地面上打滑，但它没有停，挣扎着继续往前使劲。绳子绷紧。石头松动了。

“你能做到，杰姆！”查理握起拳头给杰姆鼓劲。

绳子越绷越紧。“砰！”石头从石堆上滚落。

查理首先爬出去，然后帮助爸爸和杰克爬出来。

“我们走！”杰克把查理的爸爸扛到肩上，“瓦斯就要爆炸了！”

查理迅速解开捆在石头上的绳子，然后牵着绳子，跟着杰姆往前跑。“你真是太勇敢了，杰姆！”查理边跑，边骄傲地大喊。

终于，他们呼吸到了新鲜的空气。

“你做到了，查理！你救了我们！” 爸爸激动地说。

“是杰姆救了我们！”查理说，“我告诉过你，它是特别的！”

从那天起，杰姆就开始慢慢习惯矿井的工作了。当它看见查理，仍然会“咴儿，咴儿”地叫，但它不再害怕任何人了。

查理把他所有的计划都告诉了它。他要成为一名工程师，他说，那样的话，他就真的可以改变一些事情了。

查理相信，总有一天，机器会代替矿井里的马儿。

你知道结果了吗？

查理的想法是对的。

发稿/丁爱芳

插图/弗加白

小贴士：

1905年，英国的采矿工程师理查德·萨克利夫发明了第一条矿井传送带。