解密植物分枝的智慧与策略

与动物不同，植物通常扎根于大地，当恶劣环境发生时，不能通过逃跑来躲避风险。为应对各种不良事件，植物在漫长岁月里进化出独特的生存机制。分枝，就是植物自我生存保护的重要方式之一。

首先，开枝散叶有助于植物的生长和繁殖，即使一部分枝条受损，也可以保证整个植株正常生长；其次，植物不同的分枝方式能够最大程度地让自己适应环境。发达的分枝系统，能让植物尽可能地利用水分、养分、光线等资源。而在特定条件下，植物也会根据环境条件自主选择最适宜的分枝方式来确保自身能够活得好。

不同植物有其独特的分枝方式，也塑造出多姿的植物形态。有的木本植物主干不明显，顶芽在一段时间后生长迟缓或死亡，由紧接着的下方侧芽接替使命，形成粗壮的侧枝，再生长一段时间后，生长优势又转向下一级侧枝，如此反复。这种主干由许多侧枝联合组成的分枝形式叫合轴分枝，如苹果树。这种分枝方式有利于占据更多空间，结出更多果实。

在具有对生叶的植物中，分枝方式稍有不同。在顶芽停止生长后，下面的一对侧芽同时生长，形成两个叉状侧枝，新生枝的生长活动与母枝相同，如丁香树。

禾本科草本特有的分枝现象叫做分蘖。如水稻和小麦，会在地面下或近地面处产生膨大富有营养的分蘖节。在这些分蘖节上产生具有不定根的分蘖，能够抽穗结籽的称为有效分蘖，反之称为无效分蘖。

有的木本植物主干很显著，是由顶芽不断向上生长而形成一个具有明显优势的主轴，而分枝的伸长和加粗都比主干要弱很多。比如路边常见的白杨树就是典型的例子。多数裸子植物，如落叶松、水杉，也属于这种类型。有些寒带的针叶树因为有明显的主茎，而且分枝很聚拢，产生类金字塔的结构，这有利于防止热量散失，也可以防止因为大雪压顶而导致树枝折断。

（摘自《北京青年报》）