非洲沙漠里的“巨石阵”

说起“巨石阵”，几乎所有人都会第一时间想到位于英国南部索尔兹伯里平原上、由巨大石块组成的神秘遗址，它的历史可以追溯到5000多年前。现在，这里已经成为游客络绎不绝的著名景点。学界认为，巨石阵可能在上古时期起到测时定历的作用。

鲜为人知的是，在埃及境内的沙漠地带，还有一座更为古老的石阵，尽管其规模相对较小，却比英国巨石阵的建造年代早2000年以上，甚至两者的作用也有相似之处。这座古老的巨石阵就是纳布塔-普拉亚（Nabta Playa）石阵。纳布塔来自当地贝都因语，意为“庄稼”，普拉亚来自西班牙语，在考古学里指代古代湖泊遗址。

“埃及热”中新发现

数千年来，纳布塔—普拉亚遗址一直寂寂无闻。20世纪60年代，埃及计划在尼罗河沿岸修建阿斯旺水坝，阿布辛贝神庙等重要的考古遗址面临被淹没的风险，在联合国教科文组织的介入下，这些考古遗址将被整体迁移。这条消息令西方考古学家重燃“埃及热”，美国考古学家弗雷德·温多夫就是其中之一。他以寻找古埃及文明最古老的起源为目标，因此没有在金字塔、神庙遗址过多流连，而是将关注点放到了远离尼罗河的沙漠中。

1973年，在开罗以南约800千米处，温多夫的考古团队在中途停车休息时偶然发现一个由29块石块围成的圆圈形石阵。该石阵的直径约为4米，组成它的石块高度从0.7米到2米不等，部分石块已经倒塌，并被黄沙掩埋。在石阵的四个方向，各有一对较大的石块竖立摆放，石块中间则留出相对较宽的空隙，发现者称之为“门”。两座“门”分别位于正南方和正北方，另外两座“门”却并非处于正东、正西方向，其连线约处于石阵中轴线东北偏东70°的位置。石阵中心位置处则竖立着两排石块，每排各有3块石头。

起初，温多夫觉得这组石阵是自然形成的，但在这片沙漠环境下，该石阵不具备自然形成条件。附近出土的其他文物证明，石阵确实是史前文明的遗迹。

8000年前“历法圈”

这处石阵的结构似乎有其特殊性，它的作用是什么呢？

多位考古天文学家经过实地观测，得出了较为权威的结论：近8000年前，这片沙漠并非不毛之地，在季风影响下，夏季会迎来充沛的降水，甚至能形成季节性湖泊。这些石块正是先民建造的天文观测装置，在雨季，一部分石块被浸在水中，星空则在水中投下倒影。当天空中重要的亮星的影子和石块的位置对齐时，就说明恒星移动到天空中特定的位置，人们以此来确定一年一度的夏至日。

在数千年的风沙作用下，不少石块破碎、倒塌、偏离了原来的位置。另外，天体的位置也受到岁差的影响，今天的石块已不能准确对应原本的星辰。研究者认为，位于石圈中间的3块石头用来观测位于猎户座“腰带”位置的参宿三星方位，其他石块对应猎户座“肩膀”位置的参宿四、参宿五方位，位于东南部的外圈石块对应着天狼星的上升方位。若将东西向两座“门”的连线延长到地平线处，正对应着约7000年前夏至时此地的日出方位。所以，纳布塔—普拉亚石阵得名“历法圈”。

在之后的几十年里，考古学家对这片地区开展了多次发掘工作，新石器时代墓葬、陶器、牛形石雕、牛羊遗骸、炭化高粱种子等相继出土，证明纳布塔—普拉亚是非洲古老文明的里程碑。这里的先民过着介于游牧和农耕之间的生活，他们以牛祭神，用矿石制作颜料，甚至可能远赴红海沿岸开展贸易，并将贝壳和鱼骨带回沙漠。纳布塔—普拉亚的先民通过观测猎户座、天狼星等星象来测定历法，对古埃及天文学的发展起到了重要的作用。

纳布塔—普拉亚石阵的发现一度成为热门新闻，慕名而来的游客对石阵的完整性造成了影响，甚至有人肆意改变石块的排列方式。为了保护石阵，它们已被整体迁移到阿斯旺的努比亚博物馆。

“巨石阵”知多少

除了前文中提到的英国巨石阵以及埃及巨石阵之外，世界上还有不少地区都有巨石阵。

土耳其哥贝克力石阵 该石阵位于土耳其南部，距今已有1.1万年以上的历史。哥贝克力石阵规模宏伟，占地面积超过10万平方米，由20多个圆形、椭圆形和矩形石圈组成，构成石圈的石柱最高达5.5米。多数石柱形如大写的英文字母“T”，其表面布满狐狸、蝎子、狮子等动物浅浮雕。这里可能是新石器时代先民举行大规模祭祀仪式的场所。

法国卡纳克石阵 该石阵位于法国东部，不同位置的建造时间不一，最早可追溯至约7000年前，石块高度从11米到6.5米不等。卡纳克石阵的独特之处在于，它的石块并不是呈圆圈形状排列，而是数以千计的巨石自高向低排成十余列直线，最终通向末端竖立的石圈。在当地的古代传说里，这些整齐的巨石阵列是由一支罗马军队变成的。

葡萄牙阿尔门德雷斯石阵 这座伊比利亚半岛上最大的巨石阵距今已有约六七千年。它由东侧的双重同心圆环和西侧的双重同心椭圆环构成，总面积约2800平方米，共竖立着95块巨石，一些巨石上还刻有图案。其中一块高约4.5米的巨石顶部刻有类似“权杖”的图案，它和石阵中心的连线指向当地冬至日的日出方位。

苏格兰汤姆纳维尔石阵 该石阵距今约4500年，有着特殊的“卧式”结构：在石圈的西南部，一块巨石水平放置，两侧各有一块直立的石头，将水平放置的巨石夹在中间。人们目前仅在苏格兰东北部发现这种“卧式”造型。它们通常对应着仲夏夜月亮升起的位置。圆形石阵的中央有一座石堆，考古人员在石堆内部发现了3000年前火化的人骨痕迹。

美国“巨车阵” 1987年，美国人吉姆·雷德斯在内布拉斯加州用38辆废旧汽车堆砌了一座模仿英国巨石阵的“巨车阵”，这些车辆还被涂上与石块颜色相近的灰色。如今，这里已成为当地的热门艺术景点。

【责任编辑】赵 菲