瞬间倒下
2024-06-25陈集益
一个外地人不远千里来山村治理病树，他带来的骡子却成了别人觊觎的治病良药。两个早就对女人没了兴趣的老男人，凑在一起研究如何帮另一个老男人壮阳的问题，只是为了各自女儿的前途。在这个山村里，瞬间倒下的，何止是昔日傲然挺立的松树？
1
吴村的松树刚出现萎蔫时，没几个人在意。村里人不靠卖树生活很久了。人们倒觉得满眼翠绿中零零星星地出现一小簇黄，仿佛给了青帛以点缀，蛮好看的。吴村的高山上生长着的大多数是杉树、毛竹、杂木，矮山上则种着果树、油茶、茶叶、庄稼。松树历来是间种的，甚至用不着专门种，因它环境适应性强，自己就会长出来。松树混交在所有林地，正如稗草于稻田落地生根，加上价格原因，山里人历来嫌弃它，想砍就砍了。
也就两年光景，放眼眺望，重峦叠嶂的群山中随处可见死去的松树，森林就像生了皮肤病，看着一团团黄褐色让人感觉身上发痒。却没有多少人能解释清楚，好端端的松树为什么枯死了？如果说病树是被蛀虫咬死的，过去年月森林虫害还少吗？有人记得饥饿年代，上山劈腐烂的松树找树虫吃，白白胖胖的虫子用布兜包着，几乎没有空手的时候，即便这样，松树并没有大面积枯死。这事大伙说来说去，直到政府派人来调查才有了答案：吴村的松树患上了松材线虫病，这病主要借助携带松材线虫的天牛取食健康松树来完成传播扩散……村里人这才知道，松树患上松材线虫病就好比人得了瘟病，所有病树须打包运走集中销毁。
一周后，一个黑瘦的中年男人牵着两头壮实的骡子来到村里，他掏出介绍信说是汤溪林业站派来的，要在吴村住下来，砍伐病树，销毁病树。村主任国粱以较高的规格接待了他。饭后，国粱在人堆里说这人是贵州的，姓冯名开，能喝酒。还说，这人在老家做过生意，亏掉了，只好跟老乡出来做苦力。村里人不太关心陌生人的来历，反而对他牵来的牲畜充满好奇，问是马还是驴？因为大伙都没有亲眼见过骡子。国粱说：“就是骡子啊，马和驴杂交的。当年我在保定当兵，骡子是部队上非常好的役畜。”人堆里有人问：“那这骡子是公驴和母马生的，还是公马和母驴生的？”国粱不耐烦道：“这是马骡！他妈的，还是多关心关心正事，想想冯开今晚上住哪里吧！”村里人就散去了，因为没有人愿意提供房子给贵州佬住，担心骡子的屎尿污染环境。国粱只好让冯开暂住在村委会的侧房里，骡子拴在屋后头。
次日早上，人们就看到那个叫冯开的贵州佬，牵着两头骡子朝村外走去。与昨晚上听到骡子悲凉的叫声相比，走在晨光中的骡子显得精神抖擞，看不出丁点儿悲凉。它们没心没肺地朝人群张望。太阳出现时，冯开和骡子已到西山，冯开从骡子身上解下一台小功率柴油发电机、一把电锯，走到一棵枯死的松树下，用砍刀清理好工作面，然后摇动手柄发电。发电机抖动着冒起烟，电锯发出哧哧啦啦的转动声。冯开戴上帽子、防尘眼镜，当锯链的刀齿遇到树干，只听刺耳声响起，从树干上飞出被打碎的树皮，就像迸溅出来的血。别看冯开上山时跟个大烟鬼似的，这会儿电锯上了手就像战神上了身，脸盆粗的松树说倒就倒了。树倒下时根部发出嘎嘎的叫唤，树冠则刮起一股妖风，只听哗啦一声倒下，头顶即刻豁然开朗。
骡子果然是运输重物的好手，它俩驮着用塑料布包裹好的树段，走起路来晃晃悠悠的，累了就会站着不动，等冯开用木棍支撑住树段借力歇气。休息好了，继续下山。
几天后，村委会门口堆起了粗细不一的树段。虽说这些树段被冠以病树、疫木之名，似乎浑身沾满了病菌，但以肉眼所见，跟普通木材区别不大——因此有人起了歪念，想挑一些树段回去当柴烧。当冯开从山上归来时，发现疫木被偷，吓得跟骡子那般大叫起来。他说每根疫木他做过登记，林业站要派车来拉走的。他喊着叫着，跟参与哄抢的人吵了起来。为此，国粱报了警。警车鸣着警笛来了，警察将参与哄抢的人叫到了村委会，命令他们将疫木全部归还，又进行了长达半个小时的批评教育。
警察走后，村里几个人把冯开围了起来。他们推搡他、辱骂他、啐他唾沫。他们来到小卖部，胸口仍然憋屈得很。“他妈的，贵州佬砍了咱的树，警察竟然说咱没有权力要回自家的树。你们说还有天理吗？”说这话的人叫路兵，是个出门打工三个月、在家偷闲八个月的人，“等着瞧吧，哪天我心里不痛快了，非宰了他的骡子，卸八块给大家尝鲜。”
“照我说，你现在不正不痛快吗？你真要宰了骡子，我买半头！”伟峰是个泥瓦匠，他刚刚在东家吃过饭，肚子撑得慌，故意与路兵顶嘴取乐。
“一头骡能卖两万块，你知道不？”路兵说。
“那我给你一万块，我口袋里揣着银行卡呢。”
“我给你十万块，你去把人宰了，我敢吃人。你信不信？！”路兵瞪了伟峰一眼。
“宰人犯不着，贵州佬又没有得罪我。再说他这么瘦，也没什么吃头。”伟峰说。
“再怎么说，总比骡肉好吃一百倍。你就说敢不敢吧？”
“你这是几个意思？你不敢宰骡子就直接说，为什么要逼我去杀人？”
“喂，别在我这儿叽叽歪歪的。警察说了，村集体和个人都不得阻碍他的工作，要严禁疫木加工利用和流出……”德方是小卖部老板，指望着冯开常在他这里买东西，自然不愿参与其中，“我奉劝诸位一句，如果闲得蛋疼就去做他的帮手吧，他说想找几个零工帮他呢！”
“拉倒吧！你竟然说这种话寒碜人。你让浙江人给贵州人打工？”路兵敲敲桌子，可能没有人应和的缘故，顿了顿又说，“我会让他付出代价的！”
2
冯开可能对本地人的敌意有所察觉，平时除了到小卖部购买生活必需品，从不串门。交往的人除了国粱、德方，还有几个常到村委会的村干部。他的生活内容几乎全部是砍树、运树、养骡子。当然，要是有人问他姓甚名谁、老婆孩子在哪里，他也会老实“交代”：他生于一九七九年十一月；三十岁那年做钢材批发生意，生意失败，债务至今未还清；更倒霉的是，来浙江打工期间，老婆跟义乌老板跑了，孩子不得不送回老家交给老人养。“交代”完，便是沉默。他沉默时脸上写着斗大的“苦”字，见过的人都说，要知道什么相是苦命相，看看贵州佬就知道了。从那张脸上，能看到压抑、悲戚。与此同时，他让某些人更瞧不起他了。
“喂，喂！你好哇，冯开同志！今天砍几棵树啦？”
“砍四棵了。”
“就这速度得砍到猴年马月？”
“你们都不愿吃这个苦，我只好一个人慢慢砍呗。”
“这可不行，等你挣够钱把老婆赎回来，已人老珠黄。”
“赎？称不上！又不是我卖掉的。”
“那不也得有一笔钱才能让她回心转意？”
“跑都跑了，就当死了。”
“要不要给你讲个老婆？”
“就这样过吧，一个人吃饱全家不饿。”
“我们免费给你做媒人还不行？”
“我也会很快老的，不要了。”
“给你找个勤快肯干活的寡妇，怎么样？”
“哼，要我去入赘？！”
“给你免费房子住，给你开工资，还不好？”
“是……你们村的？”
“它的名字叫阿俏，报上它的生辰八字吧，我们帮你择良辰吉日把婚结啦！”
这些尖酸刻薄的人，满脸写着鄙夷，他们喜欢嘲讽别人，通过贬低别人来彰显自己。因为他们说的阿俏，正是那头被取名“阿俏”的母骡。这骡子之所以出名，皆因相比另一头取名“阿俊”的，干活更卖力。当然，阿俊干活也卖力，但是阿俊花花肠子多，很让村里人讨厌。都说骡子什么都好，唯一缺点是不能繁殖后代。既然不能繁殖后代，在多数人眼中就不应该去干那种事。可这阿俊偏偏在动物交配的季节，跟正常动物一样蠢蠢欲动，甚至因为阿俏的不配合，表现得很狂躁。与此同时，肚子下面有一根东西挂下来——村里人第一次见到那东西，还以为是一根挂错地方的香肠，直到阿俊爬到阿俏背上去，才意识到它的真正用途。村中妇女数兴国老婆表现得最激烈，她捂着脸跑开后，蹲在地上呕吐不止，此后见到贵州佬和他的骡子就远远地避开。村子男人们见到骡子交配，一边起哄，一边又说是晦气的，恶声恶气地去驱赶，对冯开也没有好脸色。可这两头不谙世事的骡子，在盛夏到来之前，经常不择地点、不择时间地行不雅之事，那不堪入目的场面，引起了众人的愤怒。
“你能不能把公骡阉啦？！没脸没臊的！”国粱收到村民投诉后，不得不找冯开谈话。
“怎么阉呀国粱主任，这‘老伙计错过年龄了。”和骡子在一起久了，冯开习惯将骡子看作“老伙计”。
“不用你阉，我去找阉匠来。汤溪镇上有个叫田鼠的，是很厉害的阉匠，懂得‘走骟：就是一人牵着大牲口，慢慢往前走，阉匠跟在身后，一边拍它的屁股，一边摸它的卵袋，趁其舒服、疏忽大意之际，以迅雷不及掩耳之势割去要割的。一星期左右便可完全恢复。”
“这个我懂。问题是，人之所以养骡子，不就因为它力气大吗？马高大、强壮，驴比马耐力强、抗病能力强，两者结合生了骡子，优缺点互补。阉了后，就没有什么优势可言啦！”
“这个不归我管，我关心的是你不要再让骡子交配了，简直伤风败俗！”
“哪是我要让它们交配的？我也不想啊，耽误干活！不过，话说回来，你不是在北方见过骡子吗？很快就会过去的，也就这个季节，有点那个……”
“我们那时候赶骡子，可都是阉干净了的骡子！”国粱气冲冲道，“不管你怎么说，都不能让人再看到这种恶心的事啦！要不然，不要怪我没有通知你！！”
冯开经常打阿俊，奈何这畜生倔脾气，他就想了一个办法：给它做了一个肚兜，捆扎在它的要害处，以此阻碍它做那种事。阿俊得不到满足，经常发出不是惨叫胜似惨叫的叫声，听得人身心受折磨。因此，村里人对冯开越来越不当回事了。等到骡子不再发情，他们照样爱拿他和骡子寻开心。冯开逐渐发现，这个村子里真正有本事、能吃苦的人都出去打工或经商了，留下来的除了老人、妇孺和老实巴交的，还有不少是在城里混不下去又不甘心种地的，对后面这类人他避而远之。可是松树从不挑地方死，有的树被锯倒时压坏了谁家的毛竹，有时运树下山时骡子踩踏了谁家的庄稼，因此冯开经常遭到谩骂和指责。还有赶骡子时，骡子遇到扑上来咬的狗，或者拿“摔地炮”逗骡子玩的孩子，骡子受惊后那种失控的场面，真是苦不堪言……
当然了，任何地方有坏人也会有好人。随着时间推移，冯开发现吴村并非箩筐粪杈子——一路货色。在不多的接触中，他发现西山脚下有个半老头子叫振云，是个温和的人。
“你口渴了，只管进来喝水，冰箱里饮料也有。骡子饿了，只管让它吃门口的菜，种得太多了，我一个人吃不了的。”振云说话轻声细语，听着简直是享受。
“好嘞。等下次我要在你这儿好好歇口气。”冯开懂得人家是客气，客气就已经尊重你了，就足够了。可不能真浑身汗臭地进人家的屋。
没想到下次路过西山脚下，振云早等着他了，非得留他吃饭。冯开有些犹豫，但是盛情难却，终究把骡背上的树段卸了下来。
冯开最初见到振云，就觉得他不像个纯种地的，更像退居二线回乡养老的基层干部，或者到山里买地盖房的城里人。振云却说，他这辈子都居住在大山里，是这儿的土著。冯开就有点纳闷，他一辈子住在大山，怎会显得细皮嫩肉，他家三层小洋楼怎么盖起来的？
总之，这两人开始了交往。
“我老婆二十几年前死的，后来就没再结婚。现在女儿在杭州，家里就我一人，平时没事就爱琢磨一点吃的。我喜欢炖菜，慢慢炖呗，到了这岁数急啥呢。也不敢天天吃肉，怕发胖。”振云吃起东西来细嚼慢咽，显得有修养，杯中黄灿灿的酒喝了三口，脸就红了，“江南人跟西南人不同，我们爱喝点自酿的米酒。这酒里加了桂花、蜂蜜、猕猴桃、枸杞。我喜欢甜丝丝、酸溜溜的味道。唉！可怜我老婆死的时候家里穷，还要东躲西藏的，她没等到好日子就走了。那时候，真是有些兵荒马乱呢！”
“兵荒马乱是什么意思？”冯开嚼着一块冒油的鸡皮。
“还不算是吗？刚开始我老婆躲在亲戚家，他们经常去搜查，我就带着她藏到山上。他们的人就跟你的骡子患了失心疯一样，可怕得很。我和我老婆，好比亡命之徒……结果第六个月上，被他们发现了，硬要拉去堕胎加结扎，大出血，母婴都死了。我呢，因为违反政策，工作也丢了……”
“是吗？！”冯开瞪大了眼睛，不敢想象眼前温文尔雅的男人也被命运无情地击倒过。
“有好几年我一蹶不振。要不是女儿还小，我真想找根绳子把自己勒死在梁下。于是日子就越过越苦、越苦越穷，被很多人欺负。直到我女儿出息了，日子才渐渐好过了。这几年，是我最舒心的时候。”
“人都说‘少年福不算福，老来福才是福，不像我年轻时意气风发，倒是阔绰过，奈何守不住，不懂得珍惜，到头来落得一场空。”
这两人，讲着口音不同的普通话，有一搭没一搭地聊着，吃着土鸡炖笋干、牛腩炖千张、烂菘菜滚大头鱼。跟贵州菜比起来，山乡菜口味也比较重，但是缺了很重要的一味：麻。不过，振云给冯开倒的酒很有刺激性，入口就从喉咙辣到胃，辣得味觉神经发麻，过瘾极了。
“给你倒的是五粮液，我女儿带回来的。”振云放下筷子指着墙，让冯开看挂在墙上的照片。冯开望过去，第一眼就被他女儿旁边一个扎着两条辫子的大龄姑娘迷住了。
“旁边那个呢，黑白照片的，是你大女儿吧？”冯开感到堵在胸中的麻辣继续扩散着。
“那是我老婆，年轻的时候……”振云警惕地望了冯开一眼。
“啊！真是漂亮呢！”冯开的目光像被吸铁石吸住了，移不开，然后脑子就像被人打开了一个闸门，突然想到自己的女人，猛地低头，狠狠地灌了一口酒，感觉五脏六腑都烧着了，“我老婆也有这样漂亮呢。跟人跑了后，唉，我还是无法忘掉她。谁让我挣不到钱呢！她跟的那个男人，那么大的肚子，还有点秃顶，还龅牙，可人家有钱呢！”
这两人，后来常常在一起吃饭。当然每次都吃振云家的。不过，冯开也没有空着手去过。他晓得山上哪些野菇味美，还捕到过野兔、野鸡、蛇之类的野物，均剥皮洗净带着。推杯换盏之际，冯开也就慢慢知道了，振云以前是个代课老师，刚转正那年他女人又怀孕了。按理说农村人头胎生女孩，是允许再生一胎的，可他偏偏转正了。问题就在于，他的思想没有跟着转正，于是就发生了那出悲剧。
与此同时，振云也慢慢知道了，冯开出生的地方山多地少，裸露岩石的山地只适合种玉米、高粱、红薯、马铃薯、天麻等。那里养马的历史悠久，因为在过去，西南地区主要的交通运输靠马帮，即利用马和驴运输物品而组织起来的一群赶马人。
“你肯定想不到吧，就在大家以为马帮要消亡时，却在这个时代复活了。只不过虽名为马帮，实则清一色的骡子帮，因为骡子力气大，比马有耐力，且饲养成本低。有的地方建风力发电站，会联系我们运输材料。有的城市要在山上建公园，施工队会弄来骡子运砂石和水泥。在汽车不能到达的地方，骡子就是车，赶骡子的，就是司机……”
“这叫物尽其用。”
“赶骡子的人像浮萍，什么地方有活干就去那里。这一趟在浙江，下一趟活呢，可能在福建。然而，每年到了春节，我们都会从全国各地赶回去。骡子其实蛮懂事，每次到了家乡，在车厢里原地蹦跶表达兴奋。”
“老一辈人说，动物通灵……”
村里人见这两个男人走得近，都觉得莫名其妙：别人不拿冯开当人看，振云却偏偏要好生招待，他图什么？以振云现在的身家，应该去巴结乡镇干部、结交社会名流才对。振云对一个八竿子打不着的外省人这样好，不就是故意挑衅村里人吗？当然，也有人说，是冯开主动巴结振云的，因为他看出振云有钱。于是，他们担心冯开懂得放蛊，等振云染上蛊毒，就会听凭摆布——到时候，冯开把振云的银行卡密码拿到手，就会卷款逃走。尽管这事跟他们一点关系都没有，但是想想振云的钱财如此轻易地被一个与骡为伍的人骗走，心里不太舒服。
3
一天，冯开赶着两头骡子往山上走，路兵等他走近了，说：“冯师傅，你砍树啊？”冯开点点头。路兵接着说：“你今天还去振云家吃饭吗？”冯开说：“不知道啊，他有时做了菜会叫我去，我有时采到蘑菇会自己去。”路兵压低声音说：“这老头的女儿叫雯俐，是做那种事情的，整个村都瞧不起他的！”冯开挠挠头：“做哪种事情？”路兵做了个猥琐的手势，对冯开挤眉弄眼。冯开说：“振哥没有瞧不起我啊。”路兵说：“时间久了你就知道，这老头家不干净，我们都不去的。用不光彩的钱盖起的房子，在里面待久了肯定会沾染晦气。你看你，眉尾下垂得厉害，眼角和嘴角也下垂了，且印堂发暗呢，你得注意尽量不要和不光彩的人来往。”
冯开说：“拜托你不要说这种丧气话，我任务在身，今天还要上山砍树呢。”
路兵说：“常言道‘近朱者赤，近墨者黑。”
冯开扬起鞭子，朝两头骡子的屁股上抽，骡子吃疼向前蹿去，他趁机走了。
过了几天，冯开赶着两头骡子从山上下来，骡子因负重气喘吁吁。有三五个人在路边等着他。其中一个叫阿红的人说：“冯师傅下午好啊，有一事与你商量。”冯开说：“到了村里再说吧。”阿红说：“那就边走边说吧，说迟了就不好了。”冯开觉得很烦，问有什么事这么急。阿红说：“你还不知道振云家有块名表被人偷了吧？”冯开没好气地说：“不知道。”阿红说：“振云已经报警了。”冯开站住，拉下脸说：“他报警关我屁事，你们为什么挡我的路？”这时路兵跳了出来，说：“我们还不是为了你好，早就劝你不要和不光彩的人来往，你不听。”这么说过，他们闪到一边，待冯开走远，捂嘴哧哧地笑。
冯开到了村里，刚喂完骡子，警察就上门了。看来振云丢了名表是真的。之前因疫木被抢的事，警察认识冯开。他们说：“我们没有说是你偷的，目前做一个摸底排查而已。”话虽如此，盘问过程让冯开感到憋屈。警察走后，他看着门口的疫木，把一个布袋摔在地上，又去捡起来，从布袋里掏出来小笋、野木耳、松口蘑、野葱——下山前，他还想拿这些到振云家去煲汤吃的，现在没有必要了。他从简易灶上方取下一块烟熏肉，切成薄片，和这几样野菜一番爆炒，再找出一瓶廉价白酒喝，天黑时趴在折叠桌上睡着了。
第二天，却传来消息：手表在振云家的厨房，准确地说，在厨房的一个高压锅里发现了。
虚惊一场后，有人气愤地说，振云自己糊涂，把表放高压锅里忘了，竟然冤枉全村人，太恶心了。但是有人坚决认为，表是真被偷了的，只不过小偷迫于压力还回去了。如果是后一种情况，这个人会是谁呢？有人怀疑，要么是路兵，要么是冯开。路兵听说后气得发飙，他说十年前在城里偷过东西，那是为了报复城里人。他这么一洗白，冯开就成了剩下的怀疑对象。尽管冯开坚信清者自清，但是当他再次路过西山脚下，心里有些别扭。如果不去振云家喝酒吧，村里人会说他做贼心虚；如果还像以前那样出入吧，又担心他家再次少了什么，被人说三道四。可恨的是，喝过振云家的泸州老窖、汾酒、五粮液，再喝自己在德方那里买的二锅头、汤溪大曲、金华烧，真不是个味儿。
很显然，振云发现了冯开的变化。要是在以前，他炖上一锅肉，冯开闻到香味会来打招呼，一说“咱要不喝两杯”，百分百留下陪吃陪喝。他不在乎被冯开喝掉多少酒，因为他在村里太孤单了。他知道村里人嫉妒他——农村人都这样，见不得别人好，所以他宁可跟冯开做朋友。当他察觉冯开避着他，心里比遭人嫉妒更不舒服。他不可能去解释手表丢失之事，谁丟了手表不选择报警呢？警察挨个儿盘问周边人有什么错？他觉得理在他这边，对方不想来蹭吃蹭喝那就拉倒。只是在具体的缺失社交的日子里，偶尔炖了一锅好吃的，一个人吃得满嘴满手的油，没有人与他分享美好滋味，总觉得差那么点意思。用土话说，这是好肉烂在锅里了。
振云觉得这日子越过越他妈的憋屈。以前穷的时候，他不得不忍；现在富了，还照样受排挤，忍受风言风语。以前独来独往，至少可以坐在院门口乘凉或晒太阳，现在遇到这个赶骡子的，从门前来来回回过，坐着也享受不到惬意了。
偏巧这时候，有个白白胖胖的男人来拜访他。他觉得这下好了，终于有个知心人来听他倾诉了。这老哥是从龙游县翻山越岭来的。回想二十年前，振云丟了工作后，到山那边做砖瓦厂工人，没少得老哥帮助。后来家中父母去世，女儿没人带，他才从砖瓦厂回来务农。每年正月，他都会带女儿到老哥家做客，每次遇到困难，都会问老哥借钱。直到女儿长大了，日子好过了，他才不去翻山越岭了。
“振云你这房子造得好啊，三层半，这不就是城里大老板才能住上的别墅吗？哎呀，拱形的落地窗，双罗马柱的设计，门斗很气派哪。都说吴村的房子就你家建得最好看，我老远就看到了，蓝色的屋顶和真石漆的外墙，整体感觉和一般房子就是不一样。”老哥说话嗓门大，加上略微的兴奋，他在楼里楼外瞧个不够，“瞧瞧，家具都是城里买的吗？时尚洋气。还有这地砖，多好看，这装修在农村是顶级的。”
“老哥，你先坐沙发上，我给你泡龙井茶喝。”
“哎哟，这茶具、茶桌，不比城里人档次低呀。”
“这都是雯俐从金华的家具城拉回来的。”
“我说振云，你这一辈子，值了。”
“嘿嘿，老哥你这样说，我不知道怎么回你话了。”振云忙着给老朋友拿各种点心，他心花怒放，几天来的郁闷散去大半，“我看你气色不错呢，家里人都还好吧？”
“我血压高，心脏也不太好。年轻时过得太苦了，现在生活稍微好了，太喜欢吃肉和糖。”
“这还不好办？我冰箱里屯着汤溪菜市场买的鱼和肉。我还养着鸡鸭鹅。蜜蜂也有养。还有各种酒，你看看酒柜，有全国各地的酒——我拿最贵的茅台酒招待老兄。”
“是嘛，我单听说这贵州的酱香酒怎么样怎么样，一直没这个口福。”
龙游大哥在振云家住了三天，顿顿吃好的喝辣的。尽管身体原因，山吃海喝时，心、脑、肾等器官总在提醒他注意，胸闷、心慌、头晕让他有些许扫兴，但是食欲的满足和振云的热情，让他高兴。遗憾的是，天下没有不散的筵席，酒肉穿肠过了，忆苦思甜的话讲过了，就该说彼此珍重了。这种即将别离的感觉，让人感到无助。
走的那天，伤感的情绪弥漫山谷。由于龙游大哥体重又增加了，走山路太累，决定坐班车去汤溪，再转车绕路回家。振云提着两只编织袋去村口的停车处送他，见他欲言又止，就问他家里是不是急需用钱，如果是那样，他就跟着去汤溪从银行领了钱给他。老哥说，家里虽然不富裕，但是日常开销绰绰有余。振云问他有什么难处吗？老哥吞吞吐吐起来。
“我啊，就是那个……”
“哪个？”
“我女儿小芹……在工厂上班，很辛苦，也没有前途。”
“她有什么难处可以跟我说。几万块钱我拿不出，几千块没问题。”
“不是钱的问题，比钱更叫人焦心呢。你知道，小芹该到嫁人的年纪了，她周围……你也知道，那种工厂里，哪有什么合适人选？都说现在社会什么层固化了，通俗说法不就是‘龙生龙，凤生凤，老鼠生来会打洞”吗？——老鼠变成凤还有可能吗？她前阵子带回来一个男朋友，一个染黄毛的小瘪三，被我一顿乱拳打跑了。她现在天天跟我闹情绪，说你能，给我找有钱人你倒是找去啊。我到哪里去找有钱人呢？一定要说有，就是老兄你了。”
“这……这……这，老哥使不得啊。这不合适。”
“我知道这种事难以启口。可我女儿长得好看呢，怎么甘心被那帮穷小子捡了便宜。”
“老哥，我们是一个辈分的人，而且我都单身那么多年了，早就老不中用了啊。”
“啊？哈，哈，哈哈哈，老弟你要笑死我！”大胖子笑起来浑身发颤，简直像个又傻又骚的大姑娘，“我是想让你问问雯俐，帮我家小芹寻寻出路。如果能介绍一户有钱人家嫁了，我愿给女婿做牛做马，如果她命薄，没那个福气，就帮忙介绍一份工作——怎么着，只要她在杭州待着，就有机会遇到条件好的，是不是？都说，上有天堂下有苏杭，要是小芹能在杭州生活的话，那也是活在天堂了嘛！老弟，你说呢？”
振云一时束手无策。龙游大哥曾经帮助过他，今有事相求怎能推脱？可是雯俐之前说过，村里有人到杭州旅游、打工、上学，都不要告诉对方她的联系方式。他不是很清楚女儿为何如此，显然有她的难处。
“那就等我的消息吧。”振云装作负责地说。
4
振云给雯俐打电话之前，想了很多托词，诸如你的龙游大伯当年怎么瞧得起咱，与你爹几十年交情，莫逆之交；你和小芹从小就认识，你现在生活在天堂之城了，不论从哪个方面讲都应该帮这个忙。可是雯俐支支吾吾，就不给一句牢靠话。振云有些生气，口气难免重了。雯俐那边再说话，就带着一丝委屈腔了。
“爸，你不知道的，我又不是在杭州当官。就算我当官，也要当管人事的官才行。”
“有次你不是说，咱女婿是某个单位的负责人吗？只要给人家找个稍微过得去的工作就行。”
“我和他还没有到领结婚证的地步，怎么能跟他提这种事呢？”
“睡在一张床上怎么还不好提？当官的就爱听枕边风。你看《三国演义》中‘连环计的故事，王允把美女貂蝉同时献给了董卓和吕布，专门派她去吹枕边风。结果貂蝉的枕边风，吹死了董卓，改变了政局。”
“爸，你说的什么呀，你要我去做破坏政局的坏事呀！”
“不，不，这个例子不太好。那就说唐太宗李世民，他多次被魏征直谏，压根儿听不进去。唐太宗的发妻长孙皇后，与李世民青梅竹马——李世民和她一起叙话，谈到朝中的一些大事，长孙皇后知道后，打消了李世民要杀掉魏征的念头。也正因为有长孙皇后劝唐太宗为贤的‘枕边风，历史上便有了‘贞观之治。”
“爸，你总爱看这些古书，我不是给你买最高级的投影机了吗？”
“我不爱看电影电视啥的，还是喜欢看书。”
“那我下次回去给你买些书。”
“你啥时候回来？到时我让龙游大伯带着小芹过来。”
“我不知道什么时候……我整天待在别墅里住，越来越少出去了。”
“你的意思是不允许，还是自己不愿意？你整天在家干吗呢？”
“爸，我不说了，回头再给你打电话。”
“喂，你听我说……”
就在这时，振云听到听筒那头出现了一个声音：“小俐，你在给谁打电话？啊？！”
振云听力好，听出这是个老男人的声音，凶巴巴的口气。他愣怔一会儿，仿佛刚才听到的是某个噩梦里的回音。这男人是谁，是那个与女儿同居多年的“女婿”吗？
没几天，龙游大哥打电话问这事，振云抓耳挠腮。龙游大哥之所以急，是因为他女儿又被厂里的打工仔追上了，他担心女儿把持不住。“我很后悔从小教她爱干活，女孩要勤快啥的，就没有教过她怎么挑老公。事到如今，这吹火筒还能当望远镜使吗？唉！”
振云比以往任何时候都要焦虑。如果他说雯俐答应了，龙游大哥会一天一个电话地催，因为女人一旦爱上谁，最典型特征：不拒绝。那种情况就坏事了。如果他说雯俐没有答应，人家一句忘恩负义，会让他觉得自己不是人。俗话说一米恩情千斗还，自己是教书匠出身，怎能做忘恩的小人？他可以得罪全村人，因为在他困难时村里没人帮助过他，有的甚至是计生委的线人，但是他不能辜负龙游大哥……
振云又给雯俐打电话。雯俐说：“已经问过了，没什么合适的工作。”他问：“做保姆、清洁工之类的工作也没有吗？”雯俐说：“既然要介绍就不能介绍那种工作，否则跟待在老家有什么不一样呢？”他感觉女儿在搪塞他。
挂了电话，他喝了一顿闷酒。喝酒过程中想起了冯开，很想喊他一块儿喝两杯，想来想去觉得不妥。不管怎么说，以前喊他来家里吃喝就已经自降身份，如今对方有意躲避，再去喊就作践自己了。振云是要脸面的，正因为这个，他才不愿跟村里人交往，但又时常感到孤独。
最近几天他也听说了，说村里人都在猜疑他的手表丢失又找到，是自导自演的结果。目的是什么呢？一是为了炫富，让人知道他有一块名表；二是有意制造嫌疑对象，变相地整人。听到这种诬蔑，他一天都不想在村里待着，他决定去杭州一趟，一是离开这个鬼地方一段时间；二是为了龙游大哥，他要逼雯俐给小芹找个老公或者找份工作；三是想看看未来的女婿，早日促成女儿的婚姻。再说，接他去杭州短住，本来就是雯俐提过的。那时候她的条件没有现在好，在一家高档酒店做服务员，如今住上别墅都好几年了……
于是一天早上，他挑着鼓鼓囊囊的帆布袋，离开了吴村。
振云很久没有出远门了，有人问他去哪里，他撒谎说，到龙游大哥家住几天。中巴载他到汤溪，他再坐上去金华的大巴。到了金华，才发现火车站搬迁了。他不得不拦下出租车，让司机送他去。到了新火车站，才发现临近的车票卖光了。
因此，他坐上火车终于到达杭州时，已是深夜。
这是他人生中第二次来杭州，站在火车站广场，感到莫名的紧张，那种不安仿佛黑暗中随时会有流氓窜出来抢劫。他给雯俐打电话，说自己到杭州了。雯俐听说父亲空降到了杭州，声音立刻变了：“爸，你怎么没有提早跟我说一声呢！”
他说：“你如果不方便来接，我就先找个旅馆住下。”
电话那头传来轻声啜泣：“不是我不去接你，而是这么晚了，我这里离你还挺远的。”
他问：“你不是在杭州吗？”
雯俐说：“我住杭州下面的淳安呢。你知道千岛湖吗？我在千岛湖边上。”
振云想起三十年前，在山乡初中做代课老师，被评为区级优秀教师，由区教育局组织教师代表去杭州三日游，最后一站是千岛湖。于他而言，那是最没有看头的景点，因为千岛湖是一个人工造就的水库——而水库在山乡就有一个，只不过面积小一些。那时候他怎么都不会想到，有一天女儿会住在那个水库边。水库周边的风景好是好，但，那得多偏僻啊。
第二天早上，雯俐打来电话询问他的位置时，车站外的天刚刚大亮，候车室就跟一个浊气很重的塑料大棚似的。他左看右看没有看到雯俐，直到听见有人喊他爸爸，他循着声音望去，看到雯俐站在人影幢幢中，穿着银色风衣，套着紫皮高筒靴，留着披肩长发。
“爸，昨晚上你怎么没有住旅馆呢？真是的！”
“候车室有空调，还挺舒适的。”他简直不敢认了，女儿变得成熟、漂亮了。
“我不是给你买过好几身西装吗？也不穿得体面一点。”
“都带着呢，出门时担心火车上脏，没穿身上。”
“我先带你吃早饭，吃完再跟你说。唉。怎么？这些都是你的东西吗？”
“我给你带了小时候爱吃的：卤笋呀、番薯干呀、小鱼干呀；还有几斤松茸干、牛肝菌干、珊瑚菌干，是一个住在咱村的养骡人采的，味道很鲜美。”
“爸，你到杭州来玩，带这些东西干吗呀？”
“又没有毒，我学会了怎么用它们煲汤、炒菜、拌凉菜。”振云挑起担子，脸色有些难看，“中午我就做给你吃，放心好了。”
“你突然来了……我还没有想好怎么办……”雯俐的脸色更难看了。
振云呃了一声，后悔冒冒失失地来了。他意识到雯俐在家中的地位，正如小鸟依人，鸟只能顺从人，鸟是没有地位的……要不然，昨晚上怎么就不可以让准女婿开车来接他？
片刻尴尬后，他们走到一家什么豆浆大王的连锁店吃早餐。早餐店里雾气腾腾，吃的过程中振云浑身不自在，不知道女儿到底有什么难处，她一会儿说“我带你到西湖边找酒店住下来，你玩几天再回去”，一会儿又说“我带你到别墅住几天，等周末再送你进城来”。振云说他来杭州的目的，是为了小芹，西湖以前就玩过了，等小芹的工作有了眉目他就回去。雯俐不说话了。
“你爸在村里越来越没有人缘，也不知道什么原因，朋友也就剩一两个了，你就上上心把事情办成了吧。”振云想到龙游大哥的催问，狠狠心把这话说了出来。
雯俐想说什么时，手机响了。他看雯俐有些慌张，而且听到是一个男子催她下楼的话。果然，雯俐挂掉电话就去结账了。当他捡起地上的担子再次挑上肩时，雯俐喊了声“爸”，眼泪就哗哗地下来了。他被这一幕搞得束手无策，问雯俐怎么啦，她却不肯说。他挑着担子向候车室方向走去，思绪一片混乱：这是怎么回事呢？她经历了什么？难道那男人地位显赫，戒备森严？难道女儿和女婿很穷，挤在一个狭小的房间里，房子是租来的？他强迫自己停止思想，欲买票返回金华。
看到父亲情绪不对，雯俐追了上来。
“爸，你要去哪里？”
“我就不该来，你能帮肯定会帮的，是我心太急了。俐，你赶紧回去吧，顺利的话，坐上车，中午我就到金华了。不就多花了一趟路费嘛，没啥。”
“爸，你等等我呀！”
“孩子，爸不怪你，知道你也不容易。你从小没了妈，都要靠你自己照顾自己。你给家里造了房子，又给我钱花，隔三岔五能给我打个电话，我知足了。”
“爸，求你别说这些话——你可是生我养我的父亲啊！”雯俐在一根柱子边蹲下，抽抽搭搭地哭起来，“你听听我的解释好吗？”
振云放下担子，看着女儿，心很痛。十之八九，他猜到了女儿不带他去家里住的原因，或者说他早就猜到了原因，只是不愿面对。那就是，女儿虽然住上了别墅、攀上了高枝，但她是受委屈的，因为人家压根儿就没有想正式娶她。如果接他去家里住，她的委屈的生活就会被父亲看到，她会羞愧的。就当什么都不知道吧，否则能怎么办呢？她不去攀高枝，情况只会更糟。当然，作为父亲，最大的希望是她能好好做人，有一份稳定的工作，找一个真心相爱的人结婚。然而事已至此，他不想再说什么，不如直接返回。可是雯俐的表现，让他迈不开腿。
“爸，你在杭州玩两天再回去吧，”雯俐停止哭泣，站起来把眼泪擦干，然而走到振云跟前，突然跪了下去，“爸，我本来就想接你来杭州玩的，就怕你会骂我，不肯接受我……爸，你就理解我吧，不是我不让你跟我回家，而是……这么多年，我没有别的选择……”
“唉，起来吧，不要让人看笑话。”振云慌慌张张地把女儿扶起来。
“你也知道的，自从那年我被领班骚扰离开酒店，我在商场当过导购、在公司当过客服，工资都很低，工作不稳定……”
“孩子，别说了，爸从来没责备过你。要怪，就怪咱家太穷了……”
“爸，我一定会等到他娶我的那一天的！我不会让你丢脸！”
5
回程的火车，是雯俐帮他订的高铁票，相比来的时间整整缩短了一半。然而，振云感到时间如此漫长。他呆呆地看着窗外，看着杭州消失在白色迷雾中。想想在千岛湖畔度过的这两天，像过了二十年。都说金窝银窝不如自己的狗窝，他想快些回到吴村，忘掉这不愉快的、别扭的、忍气吞声的两天。他不喜欢这样的生活。
是的，要不是自己冒冒失失地来杭州一趟，他永远不会知道雯俐过的是这样的生活，难怪每次问起未来女婿的年龄、身份、家庭背景，她总是含糊其词。要不是亲眼所见，他不会相信这世上有那样高级的别墅，不会相信这世上有那样奇怪的男人——在离开吴村之前，他以为别墅就是自家小洋楼的样子，以为年纪大的男人会更懂得疼爱女人。事实上，自家小洋楼在真正的别墅面前，是鸡与孔雀的区别，而那个老男人的所作所为，让他的心隐隐作痛。
雯俐住的别墅叫“阳尚山庄”，距离千岛湖几百米远。这是一个别墅群中的一栋。山庄里除了雯俐和老男人，还有司机、保安、保姆、后厨。本来还有一个园艺师，雯俐说前几天刚辞工走了。为山庄服务的司机姓吕，就是送雯俐到火车站接他的那个。吕司机身材魁梧，面相凶恶，振云看到他的第一眼，便极不舒服——
“嫂子，可以走了吗？”那天，这人摇晃手中的汽车钥匙，催雯俐快走。
“等等嘛，急什么。”雯俐犹豫着。
振云见状，对雯俐说：“要不你回去吧，我找你就是为小芹的事，现在都说明白了，你就放心走吧。”振云朝那男的努努嘴——那时他还以为这人是雯俐的小叔子呢，因为他刚才喊了雯俐一声“嫂子”。
“爸，要不……你跟我回去住两天吧，星期五之前再送你回来。”雯俐下了很大决心似的。
振云有些拿不定主意。
“喂！还走不走啊？邱厨师还等我接他去市场买菜呢！”那男的又催他们走。
“喊什么喊，老娘又不是没耳朵，你算老几！”雯俐的面孔一下子变得严肃，冷若冰霜。等那人朝她扮了一个讨好的鬼脸，她吩咐道：“你给我听着，今天你和老邱多买点好吃的，澳洲龙虾、日本和牛肉、鲍鱼、海参、芦笋，还要什么，你们自己看着买。”
“是要招待这位老乡吧？”那人指指振云，嬉皮笑脸道。
“是的，你有意见吗？”雯俐怒斥道。
“您是大嫂，我哪敢有意见，我也想吃好的呢！”刚才凶恶的面孔已换成奴才相。
“那你去把车开出来，我们这就回家吧。”雯俐淡淡地说。
那人去车库开车的空当，雯俐告诉振云，这人不过是个司机，在阳尚山庄工作时间长了，有点油嘴滑舌，对付这种人只能恶言恶语。趁这空当，雯俐还告诉振云：“到了山庄，你就说咱是老乡加亲戚，你想来杭州找工作的。这样，他们就不会问这问那向李先生告状。”振云问：“李先生是谁？”雯俐迟疑片刻，说：“就是你老问我的……那位。”振云听了很不是滋味，女儿有手有脚却要被人养——可是她不想被养，去干什么好呢？难道像小芹那般去工厂打工，被流里流气的打工仔盯上吗？
他决定跟雯俐去看看她生活的环境。
等到了阳尚山庄，见到的第一个人是保安。这是个呆板的、矮壮的麻脸男人。雯俐向他介绍振云时，按照事先约定，说振云是沾亲带故的老乡，来杭州找工作，只住两天。那男人瞧瞧振云没说什么。接着在别墅一层见到了一个保姆。她姓范，四十多岁的样子，穿着酒店领班的职业服，人很热情。雯俐介绍彼此后，范保姆带振云去了别墅地下一层，给他安排了一个房间住。虽说是地下室，其实有采光，房间宽敞，有家具、独立卫生间。范保姆说，山庄的工作人员都住在下面，她负责整栋别墅的清洁卫生、采购日常用品、更换床上用品等。
接着又见到了厨师。厨师是个黝黑的胖子，笑眯眯的，拿一个透明保温杯，坐在厨房外侧的遮阳伞下，时不时晃一晃杯中的枸杞、桂圆。听雯俐说，厨师每个月有过万的工资，因为他有手艺，当李先生带尊贵的客人来山庄度假，他能做出五星级饭店规格的菜肴。但是据范保姆偷偷告诉他，邱厨师的手艺一般，只不过善于装模作样。
“要我说，我做的菜比他好吃多了。尤其我懂得太太爱吃什么。太太每天工作到很晚，所以我经常半夜起来给她做夜宵。哼，那个大胖子可不愿意多付出一丝丝力，懒汉一个。”
“雯俐有这么忙吗？”
“怎么不忙？她早上起来练瑜伽，上午学书法、绘画、弹钢琴，还有针线、刺绣等女红也要学。下午要读儒学、国学、外语，还有一些经济政治类课程。晚上主要学习礼仪修养、化妆，还有唱歌、跳舞，等等。她是我见过的最上进的太太呢。”
“每天都有老师来教授吗？”振云很是吃惊。做父母的，现在能猜到女儿为什么突然挣钱多了，却猜不到女儿还需要勤奋学习，琴棋书画得样样精通。
“课程大部分在网上讲授。”
“晚上？”
“是网络上，太太跟着电脑屏幕练，反正不论太太想学什么，李先生都能请到名师亲自给她讲课。太太说，她以前没有条件学这些，现在都要慢慢补回来。你看她多优雅，坐、卧、行、走，多得体，都是要学习的。”
可能待在山庄太寂寞，也可能想讨好太太的“亲戚”，范保姆话比较多。振云就是通过她了解到山庄里的许多秘密。比如说如此封闭的一个山庄，为什么要雇一个保安，让司机兼职不就得啦？范保姆说，李先生只在周末回家住两天，担心他不在的日子家里乱了套。又说，李先生是个极谨慎的人，他不允许陌生人靠近山庄，不允许太太和员工与附近别墅里的人交往，如果有谁要出门一趟，得向保安打个招呼——告知要去哪里、要见谁。振云内心的震动可想而知。他问范保姆，雯俐出去也要请假吗？范保姆点点头。
“你要特别防备保安，他是李先生的亲信呢。而且还要防备摄像头，整栋别墅内，只有我们住的地下一层没有装摄像头。当然，李先生不会时刻盯着摄像头看，但是真要出什么事情，一查就能查到。”范保姆凑近振云，神秘兮兮地说，“你不要跟任何人说啊，现在太太——也就是你的外甥女来山庄之前，住的是另一个太太，那姑娘因为跟一个青年有秘密往来，被李先生发现后赶跑的。”
振云惊讶得说不出话。
“不过，李先生做得并不过分，你在这里吃好的喝好的，就得守规矩。”
“那我来山庄住，岂不是也会被他发现？”
“你是来杭州找工作的，年纪这么大了，又是太太的亲戚，怕什么？”
“怕倒是不怕的。”
“我们都会帮你说话的。太太人特别好，我们都喜欢她，如果你一时找不到工作，就让她帮你问问能不能留在山庄做园艺师。李先生对员工虽然管得严，给的待遇却很好……你会花卉育苗、种植、病虫害防治吗？”
振云的脑海中闪过一个念头：如果能在阳尚山庄做园艺师，不但能拿一份工资，还能跟女儿天天在一起……但是，这个念头仅仅是一个闪念。他摇了头。
“你背靠一棵大树，有什么好犹豫的。你这个岁数，再出去找工作不好找了，如果留下来做园艺师，我们还能经常说说话呢。”
振云形容不出来，在围墙上装有电网的山庄里生活，到底是享受还是坐牢？更何况，听范保姆的意思，李先生是个极典型的醋坛子，性格死板，不苟言笑。振云问范保姆，李先生是做什么的？范保姆说，具体做什么不太清楚，大略知道他是个干部。不得不说，振云对官员有一种天生的疏远，所以，尽管这里有花园、别墅、凉亭和游泳池，但他并不想留下来。
作为一个“闯入者”，住在阳尚山庄的第一个晚上，他感到有些惶恐。可能离千岛湖近的缘故吧，夜晚山风很大，透过半地下室的窗户，能听到呜呜的风声，树影摇晃下的门卫室里亮着灯，保安在玻璃后面站着，他那鹰隼一样的眼睛，时不时往别墅张望，让振云感到后背发凉……
凌晨一点钟左右，他好不容易睡着，被响在头顶的汽车马达声吵醒了。透过半截窗户，他看到上面亮着红色的汽车尾灯，接着听到汽车熄火后的关门声。他还听到几句对话。一个问，今天家里来了什么人；一个答，今天太太带回来一个亲戚，来杭州找工作的；一个接着说，我就为这事回来看看的；一个说，李董，您放心好了，那人没有踏上二楼一步，我都盯着呢。末了，那人进屋，上楼了。
振云竖着耳朵，困意全无。他很快判断出，这是李先生回来了，很可能看了监控，想来个突然袭击——不管查房也好，抓奸也罢，总之对雯俐不放心。
振云理解雯俐为什么不想让他来这里住了，同时又担心自己的到来，可能会让雯俐受牵累。好在楼上静悄悄的，没有传来打骂的声音。直到凌晨三点的时候，楼梯上响起了脚步声。
“我明天还要开会，必须赶回去，等周末吧，我再回来。”
“好呀好呀，你安心工作。我好好的，你就放心吧。”
“好吧，你回屋去吧。来，宝贝，亲一口。”
“吱吱——”
“吱——吱——”
地面上传来几下怪异的声音，而后汽车启动，有人上楼了。
6
火车经过义乌的时候，离金华已近在咫尺，振云还沉浸在雯俐的境遇里。雯俐为什么会同意他去山庄住两天呢？一路上他都在想，除了不想让他骂没有孝心，可能还有难言之隐——她需要他的帮助，她肯定遇到了解决不了的难题——这是显而易见的。别看她住着别墅，有人伺候，随身的一个包几万块，一件针织衫四千多，一件外套价值两万，一顶帽子七千……可以说过着近乎奢侈的生活，事实上她很痛苦。
她有什么痛苦呢？
他想，这痛苦不仅仅来源于被监控，更来源于她自身。
他最初是听多嘴的保姆说漏嘴的。
那是入住阳尚山庄第二天早晨，范保姆敲门喊他吃早饭，他把从家里挑来的东西都给了她。范保姆说，这些来源不明的东西是不允许上桌的，因为李先生要求太太的饮食必须健康卫生，这样才能生下健康的后代。但是范保姆又说，她可以偷偷地做成夜宵给太太吃。振云说，你也可以吃的，不然都坏了。范保姆听到这句话，眼睛盯着振云看。
“你真不问问太太，留下来做园艺师吗？”她温柔地看着他，“你不是说，家里就你一个人住吗？你认识字，按照书本上种草种花有什么难。若不好意思问，我帮你问。”
“不用问的，谢谢你的好意了。”振云想了想，又说，“我这个外甥女啊，她能邀请我来这么豪华的别墅住两天，吃龙虾鲍鱼海参，我就很感激了。我明天就走了。”
“哎呀，你这人可真实在，有现成的工作不知道争取。”
“你以后要多照顾我外甥女啊。”
“太太哪里需要我照顾，是她一直照顾着我呢。昨天我就说了，我是下岗工人，我家那口子死后，经人介绍到了这里做保姆。现在我孩子大了，接下来我想过自己的日子呢。”范保姆说着，等着他插话。
“哦，是嘛。”振云被范保姆看得有些别扭，也不知道说什么好，“我这人，自由惯了……”
“你又不是小青年，还想天天出去玩呀。这里的管理是严了些，但是到了我们这个年纪，也没必要天天出去玩呀。再说你是太太的亲戚，你想出去玩，李先生也不会怎么样你的。”见振云低头不语，她有些失落道，“你外甥女真是个特别好的人，我真希望她能与李先生正式结婚。如果那样子，我就可以安心地工作到老，要是你也留下来做园艺师呢，我们就像一家人一样，多好啊！”
振云不想让范保姆扫兴，只好先答应着。他心想，如果女儿真嫁给这个山庄的主人，他心里虽然不痛快，但最终会接受的。因为相比贫穷又无望的生活，住别墅总要舒适得多。正如龙游大哥所言：“谁都不敢保证，穷人就比富人品德高尚。部分小瘪三不仅穷，还懒、没上进心、恶劣。假如我们的女儿嫁了个穷得只知道酗酒、抽烟、打老婆的男人，再拉扯一个跟着学坏的孩子，那么嫁这样的人图什么呢？”正这么想着，他听见范保姆又说：
“不过，家家有本难念的经。太太跟我说过，她愿意认我做她的干妈呢！如果太太能怀上李先生的孩子，没准我就能一直跟着她，可是……”范保姆瞧瞧四周，以极低的声音说，“无奈老天不作美，太太怎么都怀不上李先生的孩子。唉！”
“为什么？……是李先生有问题吗？”振云纷乱的思绪一下子集中了。
“在这里，不管是谁的问题，我们明里只能说是太太的问题。因为你想啊，”范保姆眨眨眼，脸上的皱纹缩成一团，“给我们开工资的，是李先生呀。李先生是要面子的呀！”
振云听了这话心里很不舒服。他说早餐不去吃了，想回屋再睡一个回笼觉。他躺在床上心情乱糟糟的，因为范保姆提供的信息太密集了。
到吃中午饭时间，范保姆又来叫，说其他人都在一楼餐桌吃过了，太太在二楼等你一块儿吃饭。振云打开房门，示意范保姆走进去。范保姆可能误会了振云的意图，站在房间里忸怩作态，喃喃道：“我每天都在山庄忙活，又出不去，连个男人都遇不上呢。”振云问道：“你早上说雯俐怀不上孩子，李先生就会让她走，这是真的吗？”范保姆愣了一下，她避开振云的目光，有些不悦道：“我怎么不记得我说过这话？”“怎么就没有说过呢，你说雯俐怀上李先生的孩子，没准就可以结婚。”振云有点急了。
“哎呀我的大哥，理是这么个理，但话不是你说的那话。”
“道理不都一样吗？要是问题出在李先生身上，那岂不是……”
“嘘！这种事我也不清楚，也许能治的吧。”
“治？”
“李先生吃过很多药，他有钱哪种药买不到呢？”
“那，他和雯俐去做过检查吗？”
“就算去检查，证明太太能生又怎么样？肚子不是还瘪着吗？”
两人再无话可说。接着，振云跟范保姆上了二楼。据她说，平时不经李先生允许，除她以外的工作人员都不准上楼，他是客人才被允许的。楼上的装修，再次震撼到了振云——那是他无从想象的奢华，仿若走进了一艘国际游轮的内部，精致高雅的餐厅氛围、高品质的实木家具和摆设，让他自惭形秽。桌上摆着的是西式早餐，雯俐穿着镶花边的睡衣，手中拿着刀叉，向他介绍一个个盘子里的东西：酒糟腌制的乳鸽、野胡椒烤牛肉、生蚝、茄子鱼子酱、炒牛肝菌，还有新鲜的山羊奶酪、蜜饯萝卜和巧克力甜点。振云像个小学生一样吃着嚼着，却不知道尝到的是哪样滋味。他有很多话要对女儿说，想问问雯俐怀不上孩子的事，但是在这个装有摄像头的地方，说什么话都不方便。
事实上，雯俐也略显尴尬，除了不断地劝父亲吃东西，基本没有聊其他的。早餐过后，雯俐就去楼上上网课了，振云就下楼了。范保姆问他，留下做园艺师的事提了吗？他挠挠头，心里有些烦，龙游大哥交付的事没有办成，雯俐的生活他了解得越多反而越不踏实，甚至可以说担忧。他想早点回家，眼不见为净，但是提出来，又怕雯俐敏感、误会。
“大哥你跟我来。”范保姆脸色难看，一边说，一边打开她的房门。
“有什么要紧事吗？”振云有些警惕，担心这个女人看上了自己。
“太太的情况有些紧急，我也是刚刚——吃早餐的时候，听吕师傅偷偷说的。”范保姆像农村的长舌妇那样眨巴眼睛，并不急于说明情况，而是东拉西扯：她刚才跟买菜回来的司机聊了几句，司机说了一个情况，不引起重视问题就严重了。
“是个什么情况呢？”振云问。
“你进来呀，”振云走进房间，范保姆才说，“李先生已经想再找一个姑娘，能生育的。”
“这样啊……”振云有点发蒙，“那雯俐怎么办？”
“也不知道他是不是在骗我，他的话只能信一半。”
“那你觉得呢？”
“我说不准。”范保姆不再眨巴眼睛，愣了几秒钟，“太太跟李先生好几年了，他可能是有点心急了。听说，他是个很喜欢孩子的人。”
“要是他自己不会生育，是个阉……”
“喂，说话轻一点，你这人真是的。这种事我们外人说不清，只有太太和先生自己知道，甚至他们自己也可能不清楚问题出在哪儿。”
“如果他是有意赶人走，那就走好啦！他妈的，世界这么大，又不是没有地方挣钱吃饭！我们村那么多人在工厂上班，日子过得也有滋有味呢！”
“嘘，嘘！大哥你……不要被人听见啦！”看到振云情绪失控的样子，范保姆扑上去用手去捂振云的嘴，振云抓住她的手，她叫起来，“哎呀，你抓痛我啦！”
振云慌忙松开了手。
“你这人真是一根筋，我不是想跟你商量怎么办嘛。如果李先生真有这种打算，不说别的，我的工作就不稳当了。我舍不得太太走呀！”
“那有什么办法？”
7
振云下了火车，满腹心事。他拉着一只崭新的拉杆箱，跟着人流往车站外走。想到自己走后，雯俐住在一个超级大水库附近的房子里，无依无靠，单打独斗，心里感到难受。
在离开阳尚山庄前，他的脑子被李先生要抛弃雯俐另找新欢的事占据着。无奈雯俐住在楼上，上楼找她谈话不方便，只能等她下楼。而她每天忙于学习，一天之内只有上楼吃饭的时间父女俩能单独待在一块儿聊天。而在那种环境里，他没法问雯俐到底是谁不孕。随着离杭时间临近，他有些焦急。最后那个晚上，他走到屋外想喊雯俐出去谈谈心，看到那个目光阴鸷的保安盯着自己，只好作罢。他这辈子最讨厌的就是忠于主子的走狗，这一思想的根源，与当年带着妻子逃避计划生育的经历有关。正因为此，他径直走到山庄门口，没有朝保安看一眼就推开小门走了出去。他想好了，如果保安禁止他出门，他将指着他的鼻子骂。保安没敢追上来。不过，走了一百米，背后就有手电亮起，有人追来了，他站定一看，发现是个女人，再一看，是雯俐。
“爸，晚上出来散步很危险的，担心狗从旁边别墅里窜出来。”
“我就是被狗咬死，也比整天关在屋里强。”
“爸，都是我不好，这两天没有陪你出来玩。唉，很多课程都是提前预订的……”
“孩子，你老实说，喜欢这里的生活吗？”
“爸，怎么啦？”
“我是替你担心。”
“谈不上喜欢或者不喜欢，很多事情不是我能选择的。”
他俩默默地走了一段路。别墅区的路灯稀疏、幽暗，当倒映着灯光、泛着鱼鳞般涟漪的湖面出现在前方时，振云不再犹豫，问了雯俐那个关键的问题。雯俐久久不说话。突然，湖面上传来“啪嗒”的声音，是一条鱼跃出水面，落水时发出的响声。
“如果是他自己的问题，又偏偏要你给他生孩子，这跟公鸡想下蛋有啥区别？”
“爸，你不懂的，不要说了。”
“我怎么会不懂？我是过来人，哪天你带他去医院看看吧，是病就得早治。”
“我们去过的，医生说都有生育能力，只不过……”
“不过什么？”
“他……他的可能性更大。”
“我就说嘛，不可能是你的原因。你年纪轻轻的，怎么会有问题。他多少岁啦？”
“比你小六七岁吧。”
“那得吃补品，没什么不好意思的，你多给他吃滋阴壮阳的补品。年纪大了……”
“爸，这事你不用操心。”
“你的事我当然要操心，婚姻是人生大事——如果他跟阉过的太监似的，却要装强充愣，你得做好离开他的准备。孩子，你对他死心塌地，不表示他对你也死心塌地，听说他准备要找新太太了——这不掩耳盗铃嘛！到时你也要有所准备，找个老实人嫁了吧！”
“爸，我知道你来会干预我的生活，所以不想让你来！”没想到雯俐突然哭了，在这样寂静的夜晚，哭声就像猫头鹰的叫声那般瘆人，好在她马上平静下来了，“……事情哪有这么简单，如果我能轻松地走，我倒也愿意走。”
“怎么，你想走还不行？！”
……
在高速前进的火车上，振云想好了，回到吴村第一件事是跟冯开和好——说“和好”可能严重了，因为他从未冤枉过冯开，但是为了雯俐，他愿意向冯开道歉。他计划：取得冯开原谅后，就向他购买那头公骡。购买公骡有什么用？自然跟李先生有关。毕竟李先生老了，很可能公务繁忙透支身体，关键时候没有坚挺的能力，情有可原。这种情况下，他想起了冯开饲养的两头骡子交配时的情形——那样放肆，那样有力，那样持久，简直有使不完的野蛮劲儿。
记得冯开有一次喝多了，吹牛说，骡子交配虽然生不出后代，但是公骡的那玩意儿却是动物里面最粗壮的。尤其他养的是马骡，其生命力之旺盛、耐力之强，算得上是“自然杂交物种”的典范。“骡子啥都吃，很粗的饲料也能一口咽下，不像马那样只吃精细的草。骡子很少生病，几乎每天都是精力充沛的。就因为它们生不出后代，干那种事反而更卖力，发情期也特别长，所以不但影响干活，也遭人反感……”
回想起冯开的话，振云的思绪里，不由得冒出传统中医的一种说法：吃啥补啥。他听说过，人太笨可以吃点猪脑补补，眼睛不好可以多吃动物肝脏，皮肤干燥可以多吃猪皮、鸡皮。至于补肾壮阳吃什么东西，简直五花八门，仅他知道的就有鹿茸、泥鳅、牛鞭、羊鞭、雷公、肉苁蓉，等等。不用说，李先生有的是钱，他能买到任何一种名贵中草药滋补。但是他不一定吃过骡子的那东西。据冯开说，用骡骨熬汤可治疗多年“消渴”（糖尿病）；用骡皮熬的胶，女人吃了补气补血、美容养颜；用骡骨熬的汤，男人喝了可以改善腰膝酸软、勃起无力等症状；尤其骡鞭和骡睾丸，是补肾壮阳的上品，主治男人阳痿、早泄，效果惊人。
“但你在市场上买不到这东西。”
“为什么？”
“骡子数量很有限。骡子不像牛马羊，想生多少是多少，骡子都是配对出来的。有的马和驴配了三年时间才成功配出来一头骡子。骡子自身又不会繁殖，随着机械化的普及，养骡子的人越来越少了。所以你想啊，骡子队伍怎能壮大起来？你听说有谁常吃骡肉、骡鞭的？”
“我身边当然没有了，以前都没有听说过这东西，更别说吃。”
“城里人一样没吃过，不信你去金华问问。俗语说驴肉香、马肉臭，打死不吃骡子卵。为什么不提倡吃？其实不是不能吃，骡子浑身是宝，最终都会吃到肚里去——是有一些忌讳，尤其公骡的那挂东西，臊性太大，”冯开一副较真的样子，“吃了乱性，不方便公开卖而已。我们出来赶骡子的，偶尔死一头骡子都内部消化——大家凑到一块儿，先把最补的物件割下来煮了吃，剩下的肉和骨头你三斤我五斤地分了——我们赶骡子的，平时舍不得吃舍不得穿，就靠这时候吃上一顿补补身子，比吃补药好太多了。你看我，来吴村后生过病吗？”
“是没生过。”
“等下次吧，我把骡肉和骨头带回来，咱配上一只老公鸡，加一把枸杞、人参，炖上满满一大锅，连吃三天。老哥，我保证你身强体健，冬天不怕冷，夏天不中暑，每天有力气干活！不过，骡子卵我可能弄不到，大伙都抢着吃呢，哈哈哈！”
振云想到冯开的许诺，越想越觉得自己能帮雯俐促成此事。冯开不就养着两头骡子吗？给他钱就是啦！继而，他琢磨起那头固执、倔强的公骡，简直精力旺盛得没地方使。有一次在自家门口，这公骡跟母骡干不成那事，就仰头嗷嗷鸣叫，撒泼打滚。迫不得已，冯开拿鞭子抽打，同时大声喊“嘚起、嘚起”。仍不听话，冯开就使劲扯系在马嚼子一侧的缰绳——骡子嘴边的肉很灵敏，只要感觉疼了就会服服帖帖。可是这一次，倔强的公骡刨着后蹄、打着响鼻，就是不肯罢休。冯开又是拽又是打，几个回合后捆在它肚下的布袋脱落了，那壮硕东西一下子弹跳出来，把振云吓一跳……
伴随火车的飞驰，振云有些神思恍惚。车窗外的电线杆子、笔直的树、远处的水塔，在他眼里，都莫名地变成了一根根骡鞭，蠢蠢欲动。他感到有些惊慌，害怕出乱子，赶紧闭上眼睛，然而，被眼皮包裹着的黑暗里，那些直戳戳的东西不但没有消失，反而变得更放肆，它们砰砰砰地撞击车窗玻璃，直到将他的心理障碍“哐当”一声撞破，让他认定：只要拿骡鞭泡酒给李先生喝，或者直接温火煲汤给他喝，肯定管用。
不过，联想到冯开每次喝多之后，那面红耳赤、不可一世的样子，振云忍不住冷笑一声。不是瞧不起蹭吃蹭喝的冯开，而是有些瞧不起自己——在对方没有主动冰释前嫌之前，竟然要厚着脸皮将他请回来……不管怎么说，自己年轻时是个教书的。可是有什么办法呢？他希望这个过程是自然的、愉快的，不要搞得太难堪。否则，这张老脸往哪儿搁！
为了不引人注意，他从金华回到汤溪坐上回村的中巴后，就趴着前座的靠背上装睡，这样可以避免熟人跟他打招呼。等下了车，他没有拉着拉杆箱走，而是将它扛在肩上，快速穿过乡间土路。他怕拉杆箱轮子摩擦地面的声音，引来各种闲言碎语。当他终于回到家门口，心里才觉得踏实了。他放下行李，打开房门，忙着通风、打扫，喂养鸡鸭。
这几天鸡鸭是关在棚里的，见到主人回来，上下翻飞，好不热闹。他蒸了米饭，去菜地拔青菜时发现有半畦菜被牲畜吃掉了，看留在菜地里的蹄印是骡子的。他觉得这是一个很好的找冯开一趟的理由，心里不免高兴起来。他现炒了两个蔬菜，又蒸了雯俐让他带在火车上吃的鲍鱼和猪蹄——在火车上他没有舍得吃。
不得不说，女儿是孝顺的，送他上车时，不但给他准备了路上吃的，还让他带回来一拉杆箱人参、鹿茸片、孢子粉、燕窝口服液，等等。“这些补品他不肯吃，都吃腻味了，你带回去吃。”然后，雯俐要塞给他钱，他推辞，她就恶狠狠地拉开他的上衣拉链，将两沓钱一沓塞进左侧口袋、一沓塞进右侧口袋。
“路上稍微小心点，不要被人看见。这是我特意给你领的现金，因为担心每次给你钱，你都存在卡里，舍不得领出来花。”
“钱我够用的，现金放在家里不安全。”
“你就听我的，哪天去汤溪买一只保险柜，一千块钱就能买一只，小偷搬不动。”
“那好吧，钱我替你先保管着，等以后你有需要再还给你。”
想起雯俐给完两万，又从手提包里另掏一千块钱给他零花，他嚼着一根猪蹄筋流泪了。这样的女儿到哪里去找？想想别人的孩子吧，都是伸手向父母要钱。雯俐呢，从十八岁开始就往家里寄钱。他顿时后悔雯俐陪他散步的晚上，说了那样绝情的话——当时，雯俐在他的追问下终于说出她想怀上孩子的焦虑，皆在于李先生说过一句话：如果雯俐能怀上他的孩子，两人就继续在一起，等孩子上幼儿园就搬到城里去；如果雯俐怀不上他的孩子，他就要让雯俐跟那个保安也就是他的侄子过日子。听了这种没人性的话，振云即刻炸毛了。
“哼，让你跟那个腊肉样的家伙过日子？什么玩意儿！不如一辈子单身！”
“我当然不会同意，我不是随便什么人都嫁，哪怕李先生把别墅留给我……”
“那你跟我回家得了，现在就回家！他妈的，我看姓李的不是什么好东西，咱跟他耗不起还躲不起吗？法治社会，他能把你当作人质不成？！”
“回家？怎么回家啊？我十七岁进城打工，吃那么多苦，不就为了逃离那个地方吗？再说了，我现在回家，真就什么都没有了——”
“现在就算再穷，又能穷到哪里去呢！”
“不是穷不穷的问题，是人——都会不甘心……”
“你怎么这样没有骨气呢？”
“爸……他还不是完全不行，只是有时候……”
“既然这样，就随你，随你的意！！”那一刻，振云内心深处的羞耻感，就像倒翻了一瓶硫酸，难以名状。这时他听见雯俐又哭了。
8
振云还是觉得不合适，尽管骡子偷吃青菜的事已经坐实。是阿红亲眼看到的。当时阿红闲荡至此，正好瞧见两头骡子在菜地，“要不是我去赶，你回来只有菜根可啃”。但振云犹豫半天也没有采取行动。他担心冯开直接掏出几十块钱来，为几棵青菜的事得罪他就没法说买骡子的事了。傍晚的时候，他留意着屋外，希望冯开赶着骡子从门前经过。他多少懂得，这种时候要给足冯开面子，并且给得舒服，于是到厨房准备饭菜去了。不料他刚把一只鸭抓在手里准备割断它的喉管，搁在灶台上的手机响了。
“喂，是振云哥吗？”
“是，你……是范保姆吧？”
“谢谢大哥还记得我哦。”
“雯俐她……没事吧？”
“你在杭州，还是回去啦？”
“我回家了。”
“你不该回去的。唉，现在坏事了……”
“怎……怎么……”
“今天李先生和太太吵架了。”
“啊？”
“你别跟太太说，就当不知道，是我偷听到的：李先生说，等到明年正月，太太如果还怀不上孩子，就真要让太太搬出去住了。”
“他妈的……”振云能说什么呢，说雯俐早该脱离这般生活，不是他的本意，因为他不希望她过得穷；说希望雯俐继续留在那地方，也不是他的愿望，因为他不想看到女儿受委屈。他虽然无法接受雯俐现在的生活，哪怕锦衣玉食、香车宝马、挥金如土……但理智告诉他，雯俐最好的结局只有一个，那就是怀上孩子，与李先生正式成婚，从此相夫教子、衣食无忧。
“喂，大哥在听吗？”
“在听呢，你要我怎么办？”
“你能怎么办？你都回去了。”
“他们吵架，我也插不上嘴呀。”
“谁要你插嘴了嘛。我是说，如果你留下来做园艺师，不管怎么说，太太有个亲戚在，我们能给她悄悄想办法，她就不会哭得那么伤心了嘛。”
“你是说，雯俐哭得很伤心？”被振云抓在手里的鸭子嘎嘎地挣扎起来，他感觉身上的力气顷刻间没了。关于雯俐的困局，回来后他一直在想解决的办法，只是没有想到“来，宝贝，亲一口”的李先生翻脸翻得这么快。他后悔没有留在山庄，如果有他在，或许改变不了什么，但至少可以继续劝雯俐离开。
“范保姆，这几天，你帮我多护着雯俐啊！她很不容易！”
“我哪护得了啊，我是什么身份？一个伺候人的，自身难保。我只能做到有情况给你偷偷打个电话。大哥，你还来吗？”
“你跟雯俐说，我已经找到让她怀孕的办法，一旦得手就给她送去。”
“那真是太好啦！”
“很快了，过几天我争取带着骡鞭并卵先赶到山庄。”
“啥？你要带啥？”
“算了，我自己打电话告诉她吧。”
振云挂了电话，就给雯俐拨。雯俐没有接。
他不想杀鸭了，想到客厅沙发上躺一会儿。他提着鸭子的翅膀往鸭棚里扔，鸭子翻了一个筋斗飞了起来，跌跌撞撞，上下颠簸，就像从绞刑架下逃走的犯人，失魂落魄。
却听到有人喊：“鸭子跑了啊，振哥！”
振云抬头一看，正是冯开。两头驮着松木的骡子走在前面，他拄着一根棍子断后。振云一时忘了预先准备的“和好”措辞，半张着嘴，像看着一个陌生人。
“振哥，你啥时候回来的？”冯开看看屋前的菜地，声音低沉下来，“喏——前天我下山时路过一条水沟，摔了一跤，腿疼得走不利索，等我追上这两个家伙，已经偷吃了你种的菜。嗐，我向你道歉赔礼！”
“哦，几棵青菜是阿俏、阿俊吃的啊。”振云调整了情绪，稍稍缓过劲来，“没啥，没事的。我一个人种这么多菜，本来就吃不完，再长就生菜薹了呢。”
“谢谢振哥宽容大度，这事错在我！”冯开道完歉，就要追着骡子走，一条腿还有点瘸，“等明后天吧，我专门留意着，摘些蘑菇、竹荪啥的给你尝尝。”
“好啊——明天咱哥俩喝几杯！”
“回头见！”
振云看着冯开走远，夕阳照着两头骡子和被捆扎的木头，就像一幅油画。振云搜寻着四周，要去把鸭子找回来。这时天慢慢黑了。
第二天，振云一早就把那只多活了一个晚上的鸭子杀了，鸭子拼命地扇动翅膀，血流尽之后还垂着脑袋跑了一段路。振云把它捡起来扔进沸水中，随即又捞出来拔毛，然后清理场地，干其他零碎活。中午睡了一觉。下午开始备菜。等到傍晚，他做好了一桌菜。他看看时间尚早，特意翻了翻酒柜里的酒，把一瓶茅台酒搁在随手可拿的位置……
振云和冯开就这样重新开始了交往，其亲密程度，如同从未发生过误会一样。村里人好奇得很，看到冯开一扫晦暗之气，红光满面的，便议论起来：“这个苦兮兮的家伙交了什么狗屎运，让我们村的顶级富豪如此敬待他，不会是想让他做上门女婿吧？”这种说法马上遭到群嘲：“雯俐什么样的男人没有见过？百万富翁、千万富翁，处级干部、局级干部，要么有钱，要么有势——凭她的美貌和聪明劲儿，已经在省城混得风生水起，怎么可能听爹的安排呢。她爹能接触到什么人？哼，冯开给她提鞋都不配！”
与此同时，人们发现振云外出一趟回来后变化实在大，虽说他回来后天天吃好的、喝好的，却瘦了，还经常愁眉苦脸的。他愁什么呢？
这两天，村里又有几个人被本乡的包工头叫去装电信铁塔了，包括阿红、伟峰。但是路兵怕摔下来，还在家里窝着。他在桥上把冯开拦下，说：“冯开，你最近胖了呀，脸上长肉啦！”冯开木然地看看他，说：“我的肉又没有胖在你身上。”路兵说：“你怎么跟我这样说话！”冯开说：“你有话直说好吗？”
“我问你，你又给振云放蛊了吧？否则你俩吃得一样好，为什么你胖了他却瘦啦？”
“他瘦了关我屁事，你们到底想知道什么？！”
路兵拍拍冯开的肩膀说：“老哥还是教教我怎么种蛊吧，我想靠这个去城里捞一把。是将蛇、蝎、毒虫放进玻璃罐，让它们互相啮食，剩下最后存活的便是蛊吧？”
冯开说：“不要胡说八道。”
“你装什么蒜，一个赶骡子的，凭什么吃香喝辣？”路兵跳上前，嗓门高八度道。
冯开说：“你真是无聊！”
这时已经有人围上来，跟在冯开身后，一路嬉笑怒骂。冯开听出这几个家伙的目的只有一个，那就是想知道振云女儿到底靠什么挣钱，振云到底有多少钱。振云这么有钱为什么不开心？又问振云是不是有女婿了，他女婿是干什么的？诸如此类，十万个为什么。
冯开被问烦了，哼一声，喊道：“你们鼻子下长嘴，去问他好啦！我啊，以后不会再去他家了，这下，你们都满意了吧？！格老子的，谁都别烦我。再烦我，我就给谁放蛊！”
冯开最后那句话让所有人闭了嘴。他们相互看看，不知道该怎么回怼他。
然后，让他们意想不到的是，那天之后，冯开真的不去振云家了。
这两个男人之间究竟发生了啥？难道冯开真的骗了振云的钱啦？如果那样他早该潜逃了。村里人千方百计地打听，冯开的嘴跟焊了铁条一样严密。唯一可以确定的是，振云还一如既往地炖各种好吃的，飘香四溢，但是冯开没再进过他的屋。
9
振云怀疑命中犯太岁，没有他吃不了的苦，只有享不了的福。最近几年，他本来住上了小洋楼，隔三岔五能收到女儿的汇款，日子过得舒坦，却偏偏要跑去杭州自寻烦恼，结果闹得心里像搁着一块冰凉的铁锭。究其原因，促成他去杭州的冲动是龙游大哥，所以最近他很烦龙游大哥——要不是他跑来问小芹工作的事，他就不会去找雯俐；不去找，就不会知道她怀不上孩子，就不会有求于冯开，受这等窝囊气。
他当然清楚，世上鲜有真正的友谊，冯开穷困潦倒、来历不明，不宜深交。要不是自己在村里遭人嫉妒、被孤立，才懒得理他。至于雯俐，他其实也清楚，嫁给富人不一定幸福，嫁给穷人不一定不幸福。问题在于，雯俐已然站在一个比较特殊的位置，在豪华别墅里过着养尊处优的生活，轻易放弃“转正”之机会实属可惜。毫无疑问，横亘在她面前的是一条人生的分水岭，迈对了，荣华富贵；迈错了，日暮途穷。他清楚，她已经无法再回来过普通人的生活。想来想去，最好的办法还是让李先生尽快恢复生育功能，结婚生子，名正言顺。老夫少妻就老夫少妻吧，总比下嫁打工仔成为心存不甘的怨妇好。因此前几天他给雯俐打过电话。听雯俐的口气，她并不相信骡身上的器官有多么大的药用效果，因为李先生吃过形形色色的药，关键时候仍然掉链子。但是她又说，如果能买下一头骡子也不是不行，卸八块后冻在冷柜里，隔三岔五炖一块给他滋补，那样子会显得她关心他，他也就会对她好。但是振云万万没有想到冯开会拒绝他！每每想起这些，他拳头紧握。
他有好多天没有睡囫囵觉了。心里焦急的时候，就给自己炖菜吃，炖了一个又一个。继而拿来冯开喝剩下的半瓶茅台，一口一口地抿下去。天气转阴转凉直至下雨那天，他只求醉倒，不省人事，忘掉烦恼。瓶里最后的二两酒，很快满足了他。他感到头晕，想上床躺下，却扶住桌腿转圈，蹲在地上，呕吐起来。他一边呕吐，一边又感到很多无法释怀的事，重新回到胸中，吐不出来。
“你他妈的算个什么东西，给你脸不要脸！一头骡子两万块钱还不卖，真以为骡鞭并卵是金子做的？！要不是碰巧遇上这等好事，你白送我都不要！”他咿咿哇哇地骂起贵州佬来，想起这个家伙跟他解释说：两头骡子陪他走南闯北，已经有相依为命的情谊，即便将来骡子累死了，也不会像他的老乡那样将骡子分而食之，而是会为它们挖个深坑，好好埋了。
“如果你不想卖阿俊，介绍马帮的一个老乡，卖一头公骡给我也行……”振云甚至低三下四地央求。贵州佬先是答应了，后来又改口说这事也难办，因为骡子都是从老家雇大卡车一块儿拉来的，一个工地需几头骡子，好比一个卯对一个榫，卖掉一头就要再补一头。如果再补一头，显然雇不起卡车专程送来一趟，所以这事得等明年正月过后再说。
“等到那时事情黄了，雯俐被扫地出门了，给我一头骡子有屁用啊！哪天，我他妈的把你冯开的鞭和卵都割下来，给李先生滋补得啦！他妈的，都说狗喂不饱、蛇暖不热，没想到你这天阉的货，如此无情无义！明天我他娘的先阉了你冯开……”他记不得当时是怎么痛斥冯开的，反正每次想到买骡子的请求被拒绝，就委屈得再度骂起人来。
次日，振云从醉酒中醒来，发现把家吐得跟猪圈一样，依稀想起自己的荒唐言行，很是惭愧。他找来扫帚和抹布，开始清理满地的污秽。他意识到自己什么忙都帮不上，在现实面前不过是秀才的一块手巾——包输（书）。他决定不再过问雯俐的事。他安慰自己说：“如果那老狐狸真想跟雯俐结婚，没有孩子一样可以幸福，之所以提出这样那样的要求，不过是为他的喜新厌旧找理由。”更何况还存在一种情况，骡鞭并卵的药用效果不一定有传说得那样神奇，因此也就不去想买骡子的事了。
等他吃过早饭，雨停了，阳光照在菜地上，金光灿灿。他想去屋外干活，整理菜畦。俗话说，儿孙自有儿孙福，莫为儿孙做马牛——古人尚能懂得子孙自有他们的福报和人生道路，今人何必为子女瞎操心呢？他拿起锄头，向菜地走去，却听到有熟悉的音乐声传来。他四处打量，发现《梁祝》的曲调是从家里传来的。
他丢下锄头，匆匆回屋，又茫然地走了出来。
老实说，振云早已做好终结与他人友谊的打算。当手机再次打破宁静，龙游大哥的号码跳上手机屏幕，他迅速摁了关机键。然而，没等挖完一畦地，回忆起龙游大哥曾经的帮助，终究敌不过自我责备，再度回屋将手机打开了。于是一连串短信，嘟嘟嘟地跳了出来：
“振云兄弟，你在不在家？”
“振云，你一定要帮帮我！”
“振云，我今天躲在外面！”
没办法，他不得不拨了龙游大哥的电话。刚拨通，龙游大哥就哇的一声哭，吓得振云松了一下手，如同被烧红的电炉丝烫了。
“老弟啊，你终于肯接我电话啦！”
“我手机坏了……”
“我跟你说：我倒霉了，公安局在通缉我！”
“为什么？你杀人啦？！”
“还不是为了我那个没出息的女儿！”
接完电话，振云脸都憋红了。如果龙游大哥真被通缉，收留他就是窝藏罪犯，等着受牵连；如果不收留，人家已经在路上……
按照龙游大哥的说法，他之所以打人，是小芹不但没听他的意见，没跟身边的“小瘪三”撇清关系，还跟染黄毛的穷小子同居了。为了阻止黄毛小子靠近她，他找准时机把人揍了，揍得那小子满地爬，最后吐血、多处骨折。不日警察要抓他，他就从家里逃出来了。
振云虽然不欢迎龙游大哥，但是也想不出阻拦他来的办法。忐忑的时间里，他做了一个分析，觉得事情可能没那么严重。因为黄毛小子住院后，据龙游大哥说一直由小芹服侍着呢。人家想得到他女儿，怎么会把未来岳父送进监狱去呢？最终的结果可能是，借警察之力吓他一吓，伤愈后这对小青年就可以堂而皇之地结婚了。所以当龙游大哥囚首丧面地出现在家门口，振云表现出的不是为难，而是同情和关心。
“我总算逃出来啦！振云老弟，你知道我这几天怎么过的吗？真是糟透啦！”只见龙游大哥蓬头垢面的，人瘦了一圈，眼睛鼓起来，像两个十五瓦的、灰尘堆积的灯泡。
振云请他进屋，给他下了一碗面条，煎了两个鸡蛋，龙游大哥哧溜溜地吃起来。见桌上还有一些剩菜，问振云家里有微波炉吗？振云明白他没有吃饱，把昨晚的剩饭剩菜都拿去热了，又倒了一碗米酒。龙游大哥吃饱喝足了，终于放下筷子，人往椅背上一靠，放松下来。
“开始还以为吓唬我的，看到警察，才知道是动真格的。”龙游大哥说，“还好我警惕性强，他们刚朝我家走来，我听到狗叫就立刻躲进屋后的牛圈。我让我老婆拖延时间，警察搜索我家的时候，我已经从牛圈的后窗跳出去……”
“车站里没有警力拦截你吗？”
“我哪敢去车站，这一路都走小路来的。”
“但愿不会有大事，就当打架打伤了人，赔点医疗费。”
“如果这个星期都没有警察找来这里，就说明没有立案。”
两人聊过龙游大哥的事，都歇了下来。时间过得很慢，就像一夜间老去、步履蹒跚的人。
“振云，我离开没几天啊，我怎么感觉，你憔悴了许多？”
“唉，你女儿不省心，我女儿也是！”
“雯俐还不省心？多好的女儿呀！”
振云原本不想聊雯俐的事，但是为了杜绝龙游大哥再跟他提为小芹找工作的事，决定跟他说出她和李先生之间的困局。当然，他深谙家丑不可外扬之理，自然不会把雯俐与李先生的实际关系说出来，只说雯俐结婚后，她老公身体弱，雯俐怀不上孩子，夫妻俩都有点心急。
“我在那里住的时候，夫妻俩还吵架呢，雯俐就不方便催问工作的事了。”
“不方便催就先不催，反正这事情已经发展成这样了。”
“看情况吧，如果雯俐能顺利怀上孩子，日子过得安稳，什么事情都好说。”
“那是。到时候……”
“她住的是别墅，家里有司机和保姆，什么都好，就是缺一个孩子，唉！”
“怀孩子有啥难的呢，单是男人元气不足，更容易治。既然不缺钱……”
“大哥有什么好办法？”
“男人上了年纪，娶了小娇妻，肯定累的。除了锻炼身子骨，主要还得靠吃补药。”
两个早就对女人没了兴趣的老男人，就此聊起了如何壮阳的问题。他们发现，对李先生而言，药店里的成品药肯定没少吃，因此寻找民间秘方可能更起作用。龙游大哥见识广，一下子就说出了十余种方子，有的方子极其日常，比如多吃韭菜、秋葵、蚕蛾，那是上天给穷人准备的，富人则要吃贵一点的，比如牡蛎、海狗肾、鹿茸、野人参。但是有的方子实在匪夷所思，比如抓一条蜈蚣、两只蜻蜓，用微火炒熟，碾成细末，用唾液调涂于阳具，用布裹扎……更有用硫黄四分、远志二分，碾成细末，用龟血调为丸，如绿豆大，房事前取一丸置于尿道口。这些方子让振云莫衷一是。聊着聊着，他的情绪渐渐低落下去，龙游大哥却相反，他说湖镇有一个神医，善于制作金枪不倒神丹，用马鞭、驴鞭、牛鞭、羊鞭、狗鞭，添加冬虫夏草等中草药配制而成；神医家中藏有一根老虎鞭，只要切一片下来泡酒喝，即可治愈精血衰少、肾虚阳痿；他要带振云去看看——突然又住了口，因为他是逃出来的。
“牛鞭、羊鞭、狗鞭啥的，你自己肯定能找到。马呀驴呀，咱这地方见都没见过。”
“我们村倒是有个赶骡子的。”
“对呀！你不是认识那个外省人嘛！骡鞭可遇不可求，是鞭类里个头最大、最补的！”
“嗐，别提了，我拿两万块想买那头公骡，他居然不卖。”
“这价不卖？他奶奶的！他想打劫？”
10
那天晚上，天上有清朗的明月，村子渐渐安静下来，劳累一天的冯开早早就睡了。可能被振云和龙游大哥议论之故，也可能最近几天肚子里油水不足，他梦见自己在振云家吃饭。振云呢，又开始讲他女儿家如何如何富足。听得出来，振云是为女儿骄傲的，但是说着说着口气消沉起来，再次提出，要向他买骡子。他很为难，刚说了一句“到明年不就相差两个月了嘛”，没想到振云突然发火，一拍桌子，酒杯跳了起来……他听到哐当一声，吓醒了。随即，看到一群强盗冲进小屋，为首的正是振云。这家伙披着黑色斗篷，戴着黑色帽子和遮盖面部的面具，只露出一双仇恨的眼睛。这神秘装扮让他联想起电影中的佐罗。
“冯开，你给我听着：马上，现在——给我把两头骡杀啦！”振云用剑指着他。
“哥，你就饶过我的阿俊、阿俏吧！”他吓得跪了下去，“它们在我最困难的时候，给我挣饭吃。没有它俩，你让我饿死啊！”他给振云磕了个头，“你就可怜可怜我吧，骡子没了，苦的就是人啊。”
“甭给我来这套。伙计们，上！”振云大手一挥，就带着其他几个蒙面人往屋后跑。他见状上去阻止，可惜晚了一步，追上这伙强盗时，枪声响了。砰，砰砰砰！两头骡子倒地，他心疼得瘫软下去。
“给你，够你买三头骡子呢！”
振云的大头皮鞋踢中他的脸，他努力地睁开眼睛，看着强盗们抬着骡子走了。他拾起振云扔给他的东西，发现是一块手表。他把表举到眼睛上方，表盘上镶嵌着一颗宝石……他想伸手去摸宝石，宝石突然警笛大作，他一哆嗦，再次醒了。
梦是假的，但感受是真的。冯开披衣走到屋后，看到两头骡子在斜射进棚子的月光里站着，像两个能张口说话的人。他拍拍骡子的头，将几根栅栏加固，转身睡回笼觉去了。他没有再做梦，但是迷迷糊糊中总是听见外面有动静，就像睡在船上总能听到水声。他以为那是梦中的回声，几次醒来几次睡去。所以振云和龙游大哥像影子一般出现在关骡子的棚子跟前时，冯开隐约有所察觉，但是并没有意识到这声音来自现实。
“你对他这么好，他竟然这样对待你，我看不下去！”
“心急吃不了热豆腐，唉，等正月再说吧。”
“他欺人太甚，我一定要给你出一口气。”
可以说，振云是被龙游大哥煽动来偷骡子的。听龙游大哥的意思，这种事必须先下手为强，趁冯开睡觉把公骡牵走，等他来闹，骡子已经按骨头、皮、肉、内脏分装，冯开见生米煮成熟饭，不想收钱也得收。振云举棋不定：“这不就是偷盗吗？”龙游大哥说：“对付小人就得用狠招。他要是不服，那还不好办？我把他揍得跟黄毛小子一样满地找牙！反正我已经犯事，再多犯一事无妨！”听到如此仗义的话，振云的眼窝一热，眼泪差一点涌出来。
他们中一人提一袋胡萝卜，一人拿一根绳子和一根竹枝，到村委会的屋后，用胡萝卜去引诱阿俊。阿俊果然嘴馋，将头伸到栅栏外，用舌头卷起一根胡萝卜咬得嘎嘣脆。这时龙游大哥已经卸下第一根栅栏……没错，牵骡子出圈还算顺利，人和骡子经过冯开的小屋时，他没有追出来。他们很快就走到通往振云家的道路上。
“等我把它肢解成块，你要雇一辆面包车啥的，先运到镇上的冷冻厂冷冻，冷冻后再装泡沫箱托运到杭州，保管路上不会坏。”
“你能保证宰掉它吗？就你这身子骨，凭家里那几样刀具？”
“我从小爱看杀牛。当年供销社食品组的师傅，就用一把斧子一把凿子，让牛瞬间倒下。”
“那就拜托你了老哥。等它倒下了，我就去井下村找拖拉机来运。”振云一边牵着骡子，一边朝房屋、街巷的阴影处张望，他怕有狗窜出来咬骡子。好在这个点狗都睡觉了。“到时你把骡鞭并卵单留着，我把骨头呀肉呀送去冷冻厂托运后，这两样先送去杭州。”
“那你还回来吗？这几天……”
“你住楼上房间就行，我去去就回。”
这么说着，他们已经走到西山脚下。骡子被拴在桂花树下，继续吃着胡萝卜。月光一如既往地明亮，骡头、耳朵、脊背以及叼在嘴里的胡萝卜，散发出一层薄薄的、毛茸茸的光芒。振云从屋里出来了，手中拿的正是龙游大哥要使用的两样武器。龙游大哥接过时，只见斧刃上闪过一道寒光，这道寒光撞到骡子的目光，空气中似乎响起一声拖着长音的“当——”
“老弟，我杀骡子时你要把手反背身后。大牲畜被杀之前不但会记住杀它的人，也会记住围观的人。如果围观的人不把手放背后，就会认为是见死不救。”
“我还想给你搭把手呢！”
“你再去拿一条毛巾，把骡子的眼睛蒙上……好了，请退后几步……”龙游大哥说着，将凿子对准牛前额的旋窝处，又抡起斧头，将斧头的背对准凿子的手柄狠狠地敲击下去，骡子在那个瞬间跳了起来，凿子挂在脖子上，因受惊加疼痛而狂躁，发起飙来。
龙游大哥见状，举着斧头边追边砍。眼看骡子逃往西山，振云蹿上去，抓住了骡子的尾巴。龙游大哥趁机用斧头猛敲骡子的脑壳，咚咚咚，骡子摇晃了几步。龙游大哥乘胜追击，又给了骡子几斧头，骡子哀叫一声，轰然倒地。龙游大哥将斧头扔在地上，转身去屋里找工具准备给骡子放血，以便让骡子的肉和各器官不会产生血液凝块。这时候骡子四肢战栗，还没有死。就在这个容易被人忽略的间隙，跟着骡子倒下的振云，松开了拽在手中的尾巴，无意间看到了骡子肚子下方那一只黑乎乎的卵袋，里面鼓着两颗随时可能炸裂的“八月瓜”。继而，又看到卵袋前方的那一根硕大的生殖器，有些无力地，从骡子的身体里慢慢地滑了出来。
振云从未见过如此奇怪的生殖器。它虽然是一头牲畜于生命垂危、无力挣扎后滑出体外的器官，却像是一截能够引燃烟花爆竹的引信，故意引诱有心人去点燃。看着骡子的生命力如回光返照，慢慢集中到了这器官，逐渐坚硬起来，再想到李先生吃了这一挂唾手可得、凝聚着一头骡子最后生命力的上等滋补品，它能焕发李先生的活力，能让女儿雯俐得到满足且怀上孩子，振云突然有一种冲动，伸手抓住了它——仿佛只要扯住它往外一拽，就能把骡子那放肆、持久的牛劲儿，把它充沛的、超越普通物种的生命力拽出来。于是他抓结实了，使出吃奶的全力，狠狠地往身后方向拽了一把。没想到垂死的骡子被他这么一拽，可能很疼，突然翻仰身子，一只蹄子朝他踢来。毫无防备，振云的左侧脸被骡蹄踢中了，就像被铁锤闷锤了一下，脑袋嗡一声响。他意识到骡子还有顽强的生命力，并且这生命力能迅速转移到蹄子上，就迅速站起来想躲避，不料骡子的另一只蹄子正好踢中他的眼睛，顿时眼冒金星，全世界猩红一片。他轰然倒下时，太阳穴又被踢中两下——就那两下子，让他丧失神志，爬不起来。
“怎么，怎么回事啊？我的天爷爷哪！”龙游大哥拿着一把尖刀和一个塑料盆走出屋子，看到骡子站立起来而振云倒在地上，赶紧跑过去驱赶骡子。骡子见有人靠近，疯癫起来，没头没脑地转圈子，一边转一边疯狂地尥蹶子。眼看努力挣扎的振云要被踩死，龙游大哥跳上去抱住骡子的头试图将它按倒，不料骡子顶住龙游大哥的肚子，一直将他顶到墙根。嘭的一声，龙游大哥后背撞墙的一瞬，感到肛门一紧，继而一股热乎乎的东西，从肠子里流了出来。
……
那时候，月亮就悬挂在振云家的屋顶上，散发着幽蓝的清辉。一里地外，隔着几块稻田和零星古树的村庄，幽深、清冷，就像下过一场青色的霜雪。突然，在村口的道路上，有一个声音打破了宁静：“阿俊，阿俊，我的‘老伙计啊，你在哪里啊？！”那是冯开的声音，时而放开喉咙狂吼，时而伤心地呼唤。不少人被吵醒了，但是很少有人起床，因为屋外很冷，而且这该死的家伙本不该打搅他人睡觉。
一直等到他们听见西山脚下响起龙游大哥呼救的声音，才察觉事情不太妙。村中有勇敢者起床了，他们走到村口，看到龙游大哥手拿一把尖刀，失魂落魄地往村子方向跑来——他跑起来一扭一扭的，很不方便，总感觉两腿迈不开。站在村口看究竟的人担心他刚刚杀了人，都闪进了德方的小卖部。德方是好样的，拿一根木棍打掉龙游大哥手中的刀，问，怎么回事？龙游大哥扶着门板喘粗气，过一会儿说振云就要死了，恳求大伙去救救他。德方理所当然地以为，一定是刚刚寻找骡子的冯开杀人了，他吩咐大家各拿一样武器去救振云。路兵等人跑到西山脚下，看到冯开趴在那头叫阿俊的骡子身上哭天喊地——那骡子奄奄一息，身上多处被砍伤，脖子上还挂着一把插进皮肉里去的凿子，眼睛已经翻白。
“‘老伙计，‘老伙计啊！你怎么会在这里的？上半夜我梦到有坏人要杀你，我起来一看你和阿俏好好的，就回去睡觉了。没想到……等我再醒过来，你就不见啦！‘老伙计，告诉我，这到底是怎么回事呀？我还以为我又在做梦……我说过，我不会卖掉你，我怎么会卖‘老伙计呢，我还要靠你和阿俏驮病树挣钱的啊！”
村里人同样想不明白，这头骡子怎么会倒在振云家门口的。看样子，是被地上的斧头砍伤的。是被振云砍的吗？他为什么要砍它？人们看到倒在骡子不远处的振云，同样奄奄一息，甚至模样更吓人——他的半张脸上糊着凝结的血，一只眼睛肿得像腐烂的水蜜桃。德方和路兵走过去，将他扶起来，问发生了什么事？振云的眼皮发抖，却没能睁开眼睛。
“振云，醒醒啊，你是被骡子踢的还是被冯开打的？”
“我的脑袋、眼睛、骨头，被……被骡子踢了。”
“怎么会这样？”
“我的胸……肋骨……断了。哎哟！疼——”
“你再坚持一下，我用小货车送你去汤溪医院！”
“骡子——杀死骡子……了吗？！”
“阿俊快死了。”
“求求你，把骡……鞭，还要两个蛋……先给我……割下来，我要……”
“你要做什么？”
“我要……去杭州。我会给他……钱的！”
“杭州？给谁钱？”
“贵州佬……”
德方和路兵似乎明白了什么，他们喊冯开过去。冯开停止了哭泣，但是没有过去。
“我没有打他啊！我找到我的阿俊时，他就倒在地上啦！”
“振云没有说你打他。喂，他要给你钱呢……”
“不要，我不会卖的！”冯开神经质地摇头，“我可怜的‘老伙计，我不会卖你的！我们相依为命这么多年……”冯开呜呜地哭，“他的女婿老不中用，跟你有啥关系呢！”
在场的人再次一头雾水，就像他们不明白那头将死的牲畜，莫名其妙的，肚子下为何拖着那截软塌塌的东西，就像失去弹性的弹簧，从一个麻袋的窟窿里只掉出来半截。
11
伤愈后的振云回到吴村，是雯俐亲自送他回来的。那是春节后，春寒料峭的日子，一辆黑色的宝马轿车驶到村口，从车上先下来一个三十来岁的戴墨镜男人，接着是一个婀娜多姿、穿红色皮衣的女人——村里人不认识这两个人，过了那么十几秒，有人认出了雯俐，就上去打招呼。雯俐表现得很礼貌，从车上拿出几包中华烟、几袋包装精美的巧克力和小点心分给乡亲们，感谢在她父亲性命攸关的时刻，将他送去医院。
振云坐在打开车门的车座上。从表面上看，跟受伤前没什么两样。仔细看，他有一只眼睛失去了光泽，就像焯过水似的。另外，从他偏着头看人的姿势分析，这只眼睛已经失明。不过，据雯俐在小卖部门口跟德方说，振云从汤溪医院转院后，差一点死在手术室，主要原因是有一根肋骨被骡子踩断时刺了心脏，心脏损伤手术难度高，所以她赶到金华医院发现情况危急，又把振云送去了杭州。可以说，振云是从死亡线上被救回来的。
一番寒暄毕，雯俐重新回到轿车跟前，配合开车的男人将振云搀扶下车。人们发现，振云的行动有些不便。人们抽着烟，嘴里嚼着甜味食品，安慰振云“大难不死必有后福”。振云双手合十，一一谢过。后来这一家人就往西山脚下走去了。严格意义上说，振云没有走，是用一辆轮椅推着去的。
他们走远了，村口的人却没有散。有的说，振云可怜，以后可要苦了。有的说，他怎么会苦呢，有钱人永远不会苦，想买什么、想吃什么有的是钱。有的说，儿好不如媳妇好，囡好不如女婿好，他女婿这么有钱，还听雯俐指使呢。有人提出疑问，说这男人强壮如牛，用得着吃骡鞭并卵壮阳吗？有人猜测这男人不是他女婿，至少从雯俐对待他的态度上，亲密程度不像夫妻。但是又不能说完全不是，现在哪个男的不被女人指使？但是有人坚决说不是，因为贵州佬说漏过嘴，说振云女儿是跟了一个半老头子过日子，振云才要买他的骡子给那老头滋补身体。为了证实真伪，那天晚上路兵带人去听房，发现振云家的三层楼都亮着灯，雯俐和那男人是各住一层的。那么，振云冒生命危险去摘骡鞭并卵，不就为了那个老头嘛。
第二天，雯俐和那个男人就走了。
雯俐走之前，去了好几户人家，最后雇到村里一个五十岁的妇女，即兴国老婆做振云的护理，负责他的一日三餐、洗洗涮涮。兴国老婆人勤快，家里缺钱，自然乐意挣这份工钱。于是以后的日子，村里人就经常看到兴国老婆推着振云在乡间小路上散步。振云穿得干干净净，人稍稍胖了，但是神情仍然忧郁，仿佛明天就要挨整似的。
村里人爱在兴国老婆推振云来村口闲坐时，问些想了解的事。振云虽然行动不方便，思维却不混沌。有人问他女婿做什么的，他从不说，反倒问村里人，冯开说过他什么坏话没有？村里人说，送你去医院没几个小时，汤溪派出所就把冯开和龙游佬抓走了，但是冯开二十四个小时后回来了，龙游佬却没有放出来。村里人问，你是被龙游佬打伤的吗？振云支支吾吾一番，说龙游大哥是欠下赌债逃到山里来的，警察本来要抓他。有人看他说话越来越油滑，故意说，听说你女儿很富有，住着大别墅，还有佣人伺候，咱村穷，你让她行行好，多带些村里女孩去杭州找有钱老公吧。振云无法再装聋作哑，突然骂起人来，骂得极其难听。
人们既同情他，又厌恶他，当然也有嫉妒的——村里患病的老人，谁有条件去杭州治疗、雇人照顾呢？后来，人们开始习惯揶揄他、嘲笑他。有一次路兵公然污蔑说：“我敢打赌，雯俐跟的老头有八十多岁，这老头腿根那东西像泡在酒缸里的蛇活不过来了，可他还想干那种事，就一把一把地吃伟哥，吃麒麟丸、六味地黄丸，涂药膏，熬几十种中药。他家的药渣每天要用畚斗车来装。更可笑的是他的某个老丈人，为了讨好比自己年长但有钱的老女婿，竟然想买下整头骡子给他补身体……”振云听兴国老婆说起路兵的话，气得拍大腿哀叫一声，要找路兵拼命，无奈站起身时，心脏嗵嗵嗵地擂着胸腔疼得厉害，他捂住胸口倒在了地上。
“嗐，你就随他们说去好了，俗话说，男子汉大丈夫，能屈能伸！”兴国老婆扶他起来，安慰说，“人嘴两张皮，别太往心里去。他们这是故意气你。我就不信八十岁的老头还有那种念想。下次要是被我听见他说，非撕烂他的嘴！”兴国老婆是完全站在主家立场上的。
不过，振云对兴国老婆并不友好，不是她照顾不周，而是爱将他往村里推。兴国老婆是个爱热闹的人，简直受不了西山脚下的冷寂。但是看在每月两千块钱的面上，她不得不陪着振云。振云不爱说话，她就自找话题，说自家男人像大雁飞来飞去挣不到钱，说自家孩子像猫头鹰一样不孝顺。振云基本不接话。有一次兴国老婆说：“你也说说嘛，整天坐着多闷呀，你要多说话，不然等雯俐回来，你都不会说话了。”振云就说起了他人生中最美好的一段时光，说他高中毕业后做了代课教师，哪所学校差人就去哪里，全乡十所学校他去过七个；说他热爱传道授业，无论多苦多累，一直兢兢业业，也收获满满……说着说着，他莫名其妙流泪了，包括那只坏掉的眼睛竟然也流出了泪水。
“古人云，人要懂是非、明善恶、辨美丑、知廉耻。我曾用这话教育学生。然而，我活着活着，利令智昏，竟然活成了今天这副模样……”说着，振云哭起来，就像死了爹妈一样。
“嗐，你现在不也挺好嘛，咱村哪个有你这样的女儿，三层半的洋楼？就算有，也没有这样高级的家具、这样的装修，知足吧！”兴国老婆慌了，不断地劝振云，担心他再次倒地。
那次以后，兴国老婆再也不敢跟振云聊天，没事就在厨房门口坐着。那地方可能杀过骡子的原因，总能闻到一股浓烈的血腥味，有时还会响起噗通一声，却找不到异常声响的来源。为了打发时间，她经常丢下振云回自己家去忙自己的活，然而忙上一阵，就开始担心振云会出事，还得匆匆赶回来。
有一阵子，振云情绪极不稳定。他会瘫坐在地上磨刀、磨斧头，说要上山砍新枯死的树。兴国老婆说：“你心脏动过手术，哪砍得了树？”他就偏着头问：“为什么傲霜斗雪的松树会得上这种病，这病从哪儿来的呀？！”兴国老婆说：“我又不识字，哪儿懂。”又一阵，振云掏出数张钞票，要她帮他去收集动物睾丸，不管猫的、狗的、牛的、猪的、鸡的、鸭的，他都要。兴国老婆问他收集这东西做什么？他不说。这样的日子吊诡、压抑，运转时间的机器如同分泌不出树脂的病树，针叶失水、褪绿、变黄……
好在过了大半年，寒流袭来的时候，振云被雯俐接走了。
雯俐这一趟回来，选择在一个漆黑的夜里，只有几个在小卖部打牌的人看到了她。她还是那么漂亮，穿着紫罗兰羽绒服，戴着红色围巾，头发绾在后脑勺，略施粉黛。送她来的还是那个男人，但是轿车变了，这次开的是一辆很普通的车，认识的人说是丰田。他们下车后，兴国老婆打着手电出现了，三个人轻声细语着去了西山脚下。等到天蒙蒙亮，村口一个人都没有，寒风凛冽中，兴国老婆提着两个大编织袋，雯俐和那个男人推着振云走到轿车跟前。在兴国老婆的挥手告别中，三人坐上轿车离开了吴村。
几乎没有人意识到振云这一走将不再回来。就连兴国老婆都没有意识到情况变化得如此快，她还以为雯俐接振云去杭州住几天后会送回来，没想到一个月快过完时，雯俐给她打电话，说暂时不送父亲回吴村了，让兴国老婆不用等他，安心去做你自己的事。兴国老婆听后怅然若失。但是想想这次雯俐回来时愁眉苦脸的，她也曾有所怀疑出了什么事。会不会是雯俐跟传说中的八十岁老头分手啦？是八十岁老头精尽而亡啦？想起那个晚上她曾特别留意了一下，雯俐和那个开车的男人是住在一间屋的，她隐约听见两人干那种事的声音，雯俐压抑着嗯嗯啊啊的呻吟。完了，男人说了一句：“早知道事情会这样，你应该早日答应我，你怀上我孩子骗他说是他的嘛。那样做，多少能得到一些财产，而不会落得……”雯俐说：“你轻点，弄疼我了。”男人说：“不过这样也好，要不然，你还不肯答应我呢。”雯俐说：“你轻点，闭嘴……以后……要好好对我、对我爸！”男人说：“会的，我保证，我发誓。”
由于振云向来深居简出，从吴村消失后，对村里人的生活几乎没有造成任何影响。按理说，对兴国老婆是有影响的，她也的确在家闲了两个月，挣不来钱，不过很快就经人介绍去了金华的一个中学食堂做洗碗工了，工资还高一些。
又一个春节过后，路兵、伟峰也跟人去城市工地打工了，村里显得更冷清了。三月，春风和煦，有太阳的某些正午，坐在桥头的妇女和老人已经不怎么议论振云家的事，好像他的消失如同雪化成水，不值得继续讨论。反倒是冯开经常会有人提及。因为万物生长，满眼翠绿中，只有松树在枯萎。尤其在冯开未来得及清理病树的山上，松树萎蔫的现状在蔓延。每当有人看到青山上衬着一团团深浅不一的红，就会想起贵州佬和那两头骡子——如果两头骡子还活着，此刻一定不择地点、不择时间地交配呢。可惜那头叫阿俊的公骡在振云家门口死后，派出所不顾阻挠把它拉走了，据说交给畜牧站无公害处理了；至于那头叫阿俏的母骡，是冯开从派出所被放回来再离开吴村时，他自己牵走的。
让人不解的是，在冯开牵着母骡走后，林业站没有再派人和骡子来清理病树。有一次，国粱去汤溪办事，路过被小山似的疫木包围着的林业站，顺脚就进去打听何时再派人和骡子来吴村。林业站的人说，随着松材线虫病大面积爆发，依靠马帮进山驮运疫木已经不现实，跟不上疫情发展的形势了，现在正等防疫专项资金批下来，到时候会派十架直升机对整个山乡乃至浙西南山区统一洒药。国粱回来一学，村里人就开始盼着直升机从天而降。他们中的绝大多数人没有见过直升机呢。他们简直想象不出十架直升机拖着白色尾巴洒药的情形。只是过完五月，林业站没有派直升机来，等到七月也没有来。八月，很意外地，他们等来了雯俐。
这一次，雯俐还由那个男人开丰田车送到村口。最大的区别是雯俐胖了，体型严重走形，严格地说，是肚子上鼓起了一个包，大概有四五个月的身孕。她是回来卖房子的，她想把家里的房子折价卖了。村里去看房子的人很多，叽叽喳喳的，很是热闹，但是房子没有成交，因为折价后的价格对多数人来说仍然是天价。不得已，雯俐在房门上留下出售房屋的启事和她的电话号码，当天就走了。
雯俐走后，据消息灵通人士讲，雯俐之所以要卖房子，是她急需资金在安徽什么地方创业。她之所以会去那种地方创业，是因为她跟给她开车的那个司机结婚了。司机是安徽人。而她之所以会嫁给这个安徽人，是因为她跟的那个老头被抓了，判了无期。当然，村里人的话总是真假参半，具体情况谁也说不准，也可能老头好好的，是其他原因将雯俐赶出别墅了。但是要相信这世上任何事都不会空穴来风，不管怎么说，雯俐离开杭州去了安徽是肯定的。至于振云，据说就跟着这两人一起生活，已经基本康复了，就等着给雯俐带孩子呢。
原载《作品》2024年第5期
原刊责编 胡破之
本刊特约编辑 朱旻鸢
创作谈
松树倒了，骡子也倒了
陈集益
前年的一天，哥哥在家庭微信群发了一张照片，告知我们村最古老的一棵松树枯死了。该松树长在我家茶园附近，树龄可能有五百年，树干需三四个人才能环抱。我心里咯噔一声，很是惋惜。这棵松树之高大挺拔，非一般古树可以比拟，它长在一处峭壁上，气势雄伟，直插云端，是我迄今见过的最挺拔、最伟岸的树。小时候我在作文课上就写过它。在我心目中它象征着长寿，象征着傲骨峥嵘与坚贞不屈。我从未想过，有一天它会莫名其妙枯死。
去年夏天，我回家探亲，震惊的一幕出现了，青山绿水间总会看到一簇簇红褐色，就像青山得了皮肤病。父亲告诉我，现在总算搞清楚，松树得了“瘟病”，上面已经派人来销毁病树。整个销毁过程，正如小说里所写。“瘟病”不过是山里人的笼统说法，造成松树枯死的是一种肉眼几乎不可见的生物，松材线虫。这是一种外来入侵生物，起源于北美，我国首次发现在1982年。那时起，对我国本土的绿色生态发展是一记沉重的当头棒喝。由于孤陋寡闻，之前对松材线虫的存在知之甚少。
面对松树染病的悲剧，我很伤心，想了很久依然难以释怀：远离城市喧嚣、独享一隅、节操高洁的松树，招谁惹谁了？如果说，曾经的松树或者人，可以做到独行其是、独善其身，傲霜斗雪、玉树临风，传递着一种永恒和孤傲的力量，那么在全球化的今天，变幻莫测的世界，可不一定能。这是这篇小说的最初构想。为此，我虚构了一个与松树同等无奈、同等遭遇的人的故事。不过真正推动我拿起笔的动力，是在村里见到了骡子。连马都没有养过的村庄，竟然出现两头用来运输木头的骡子，在我看来也是这个世界极不确定的一部分。老实说，我对这个世界的把握是无力的、滞后的。我以为，那两头骡子也一定面临这种状况。如果它们会写文章，我们或许会看到它们内心的迷惘，因为它们的祖先从未到过这么远的地方。它们也许会猜测：我为什么没有生育能力，为什么长得非马非驴，为什么生来就被人奴役；或许，能洞悉自己是畸形物种的事实……但是，一定不会想到有一个人，会将它们写进小说，在小说里，连不会生育的役畜竟然都要被阉割。
世事无常，那棵最早病死的古松树已经被销毁了。我想象它轰然倒下的瞬间，可怜骡子也倒下了。在现实中，当一个人处于那样的绝境，该怎么选择，能怎么办？
陈集益，浙江金华人，生于1973年，北京老舍文学院合同制作家。作品常见于《人民文学》《十月》《收获》《花城》等刊物。出版小说集《野猪场》《制造好人》，长篇小说《金塘河》《金翅鱼之歌》等。曾获浙江省青年文学之星、东吴文学奖、方志敏文学奖。
