新莽时期货币改革及其影响

在西汉与东汉间，存在一个“夹缝”王朝——新朝。新朝由西汉外戚王莽建立，政权存续仅14年（公元9年1月15日至公元23年10月6日）。王莽在位期间大兴改革之风，十余年间，代表性的币制改革推行了四次之多，政策条目繁冗复杂，与货币经济发展相悖，难以为民众稳定遵循，因此改革最终失败。这次改革甚至导致货币制度崩坏，间接加速新朝灭亡。尽管币制改革以失败告终，但统观新莽货币，其颠覆汉以前的货币形制、衡制、制造工艺，开创许多先河，呈现出货币改革与创新上的卓越能力和匠人巧思。本文从王莽的四次币制改革出发，试论币制改革所带来的突出影响及对后世的深刻启发。

一、币制改革内容

王莽即位后便颁布实施了一系列新政，内容涵盖政治、经济、军事、农业等。其中作为经济改革核心的币制改革自居摄二年（7年）就开始了，币制改革共进行了四次，革新步幅之大，变化速度之快，使得货币权威性大打折扣，改革期间的货币经济也遭受重创，因而四次币制改革的结果均以失败告终。

（一）第一次币制改革

第一次币制改革在公元7年，王莽在原有五铢钱基础上，另铸大额的一刀平五千、契刀五百、大泉五十货币，几种钱币并行。新铸货币在实际重量与交易兑换的额度上并不对等，如一刀平五千重约45铢，但却当5000枚五铢钱使用，这在一定基础上是为新政权敛财所服务。

（二）第二次币制改革

第二次币制改革在公元9年，为彻底与西汉刘姓王朝割裂，他废止了第一次币制改革中一刀平五千、契刀五百以及西汉官方货币五铢钱，强行通用新铸的“小泉直一”货币，与第一次币制改革铸造的“大泉五十”并行。

（三）第三次币制改革

第三次币制改革在公元10年，实行“宝货制”，是王莽历次币制改革中品类最丰富，行用最复杂的一次。本次币制改革共并行28种货币，包括金、银、铜、龟、贝5种不同质地，金货、银货、龟宝、贝货、布货、钱货6种不同类别。其中贝货、龟宝、银货、金货尚没有实物出土，猜测或许是在货币体制的最初设想中列入，而实际上并没有铸造发行。

（四）第四次币制改革

第三次改革施行4年后，王莽进行了第四次币制改革。或许因行用不便，这次改革推翻之前繁冗复杂的货币体制，仅留使用时间较久，流通范围较广的“大泉五十”，在此基础上新增“货布”“货泉”2种货币，以上3种货币并行。

四次币制改革后，王莽另在天凤六年（19年）发行了货币“布泉”，钱文字体为独创的悬针篆。因其铸造工艺精细，外观雅致，所以也是新莽币制改革最具代表性的币种之一。除货币交易外，布泉也曾作为出入的符信使用。

二、币制改革的影响

（一）反面影响

王莽币制改革有几个突出特点：一是发行了大量虚值货币；二是货币体系复杂，该点尤其体现于第三次改革；三是货币改革速度快，难以长期持续使用。以上特点也直接或间接导致了币制改革的失败：

1.虚值货币：导致严重通货膨胀

西汉末年，货币纪重使用，王莽的四次币制改革却发行了大额不足值货币，如大泉五十重12铢，含铜仅为五铢钱的2.4倍，却可兑换五铢钱50枚；大布黄千重1两（1两=24铢），重量不足五铢钱5枚，却按五铢钱1000枚兑换使用等。大量虚值货币的发行导致货币的实际价值与使用价值并不对等，严重扰乱货币市场的内在规律，进而导致大范围的通货膨胀，社会阶级矛盾逐渐加剧，进而导致民意离失，政权不稳。大规模的通货膨胀，不仅波及平民百姓，也使政府官员们的俸禄难以供养自身，官场上腐败之风盛行，币制改革逐渐与社会各层级站到对立面，最终导致群起而反。

2.铸币税：导致私铸盛行

政府铸造大量不足额货币，其兑换价值大于货币本身价值的部分就类似于“铸币税”。“铸币税”即政府通过铸造不足值货币，从中获得利益，此举等于间接向使用货币的人收税。例如王莽发行的一个铜钱重12铢，而面值50铢，超出的部分是铸币税，税率76%。在利益驱使且铸币技术门槛低的情况下，直接导致民间私铸货币盛行。宋代苏轼说：“私铸之弊，始于钱轻，使钱之直若金之直。虽赏之不为也。”尽管西汉年间对于私铸货币的量刑严重，但在大额利润的驱使下，仍有很多百姓熔铜自铸，市场上官方货币与私铸货币混杂使用，金融体系几近崩坏。

3.体系复杂：市场“劣币驱逐良币”

当货币体系中充斥金、银、铜、贝等不同材质货币时，金、银币此类实际价值大于名义价值的货币，很容易在实际流通中被人们窖藏，逐渐退出货币流通，发展至最后就会出现市场中仅留存某一种“不值钱”的货币，这就是市场中的“劣币驱逐良币”现象。实际市场中货币单一流通与币制改革多种货币并存、相互兑换的初衷相悖，此外，多种货币充斥市场导致商品交易过程中兑换复杂，货币作为一般等价物的本质被弱化，反而使货币经济逐渐退化至以物易物的境地。

4.朝令夕改：货币权威性大打折扣

王莽的历次币制改革间隔长则4年，短仅1年，且每次改革都大程度推翻前次，王莽在改革过程中忽视了国家制度需稳定遵循的特性，过于频繁地更改法治法度，只会影响法令本身的权威和神圣。货币制度的朝令夕改，使法定货币乃至政权的稳固性和可靠性大打折扣，法定货币的推行如同儿戏，货币制度的遵循力度可想而知，百姓難以适应多变的货币政策，新莽货币的稳定性远远不如西汉时期的五铢钱，于在五铢钱禁用后，百姓在市场交易中仍经常私自使用。《资治通鉴》之汉纪二十九中记录有百姓对待币制改革的态度：“是时百姓便安汉五铢钱以莽钱大小两行，难知，又数变改。不信，皆私以五铢钱市买。”

（二）正面影响

尽管几次币制改革都以失败告终，但王莽的铸币思想以及钱币本身的特点却对之后的货币铸造及衍生艺术提供了很多可借鉴内容。新莽货币的突出价值主要体现在以下5个方面：

1.改进传统货币衡制

自秦始皇统一行用的“半两钱”到西汉的“五铢钱”，皆为“纪重货币”（以货币实际重量确定额度）。在汉以前，尤其是先秦时期，我国的衡制极为复杂。古代1斤等于16两，1两等于24铢，这种定级分等方法，长期以来为货币交易带来的换算不便、找零困难、称量烦琐的问题，在一定程度上阻碍了通商贸易的发展。王莽的币制改革虽意图不善且尚不成熟，但他深察汉币制的弊端，将“纪重货币”改为“纪值货币”，打破了货币交易额度与实际重量的必然勾连，并进一步形成了初具雏形的十进制单位核算。

第三次币制改革货币体制最为完备，体现的衡制改革思想也最为突出。货币中从小泉直一到大泉五十，是以十为单位逐步递增；从小布一百到大布黄千，一刀平五千、国宝金匮直万，整个货币体系呈现个、十、百、千、万的完整十进制组合。衡制的改良加速了通商贸易的扩大，该衡法也为东汉、六朝所袭用。

2.提升钱文书法的艺术表现

除衡制改進外，新莽货币的艺术成就也前所未有，突出表现在钱文书法艺术的突破性。新莽货币上的钱文书体实现了篆书向美术字、图案化方向的转变。特别是王莽独创的悬针篆书，如货布、布泉等钱，“竖笔上粗下细，住笔纤细如针”，“泉”字直竖中断，如同悬而未落的泉水，滴淌于钱币之上。钱文独特的艺术表现，打破了汉以前货币面文的墨守成规，在当时乃至后世于货币书法艺术上达到了难以企及的高峰，也让钱币鉴赏的维度在铸造工艺之外开辟出了新的层次。

3.增强货币铸造的技术性

王莽货币铸造精细，轮廓分明，始终保持了货币作为政权及国家主权象征的优美形象。其形制的精美程度很大程度归功于钱币铸造工艺的高超技术。“一刀平五千”作为中国钱币史上唯一一枚带有黄金的铜钱，其铸造工艺十分精妙。“一刀平五千”上的“一刀”二字采用错金工艺，即在铜器上用金银丝（或片）镶嵌出纹饰或文字，然后用错石在表面打磨至平滑，这是传承自春秋战国时期的青铜新工艺。“一刀平五千”的错金部分是先在刀坯铸好后錾刻出“一刀”二字的槽，填入金丝后打磨币面，使金丝在钱币上也呈平面状态，金和刀身的搓痕浑然一体。改变传统纹饰的呆板拘束，突破既往的图形对称形式。

4.增加货币品种多样性

王莽货币呈现仿古形制，但又在复古之上有所突破。除此之外，同一类别的货币也绝不雷同，而是辅以不同工艺使每种货币呈现独一无二的特质，增加货币品种多样性。如“一刀平五千”与“契刀五百”，将钱文上的“一刀”二字用黄金嵌错，以示区别。新莽货币的丰富多样就为宋代钱币所吸收传承，以科技发展来改善钱币铸造技术，同一货币发行篆、隶、行不同书体版别，品种繁多，版式复杂，给人以美的享受。

5.丰富诗文意象表现

王莽新铸货币因其精美形制及独树一帜的钱文书法风格，体现了独立于货币交易功能之外的艺术内涵。特别是“一刀平五千”，其铸造时的错金工艺使其逐渐与财富、富贵等寓意联系在一起。于是，“金错刀”也演变为一种全新意象，体现在文人墨客或抒发情感或针砭时弊的诗文之中。如杜甫《对雪》中的“金错囊从罄，银壶酒易赊”；韩愈《潭州泊船呈诸公》中的“闻道松醪贱，何须吝错刀”。

三、结语

王莽的货币改革从形式及推行上忽视了货币经济的内在规律和市场流通的客观规律，货币改革本身脱离实际，且推行过程急功近利，仅为政权建立和巩固所服务。从货币体制的简明性、百姓使用的便利性及改革沿用的持续性来说，币制改革的弊端显而易见，失败结果也可以预见。王莽的币制改革也告诫后世，改革不应浮于表面，不能违背经济规律。一旦与社会现状、百姓需求和市场情况割裂，则必然会走向失败。

尽管王莽的币制改革存在极大的问题，但从货币本身的创新性及工艺性来看，其在货币衡制、钱文书法的艺术性、货币铸造的技术性、货币品种多样性及货币在诗文的意象表现等方面都带来了前所未有的突破，并对之后的货币铸造产生了深远影响，这些呈现在货币之上而又不止于货币本身的独特内涵，也正是新莽钱币突出的价值体现。

作者简介

张婷，女，汉族，北京人，文物博物馆系列初级职称（助理馆员），研究方向为博物馆文化传播、文物保护、遗产价值发掘与阐释。