口香糖：一块被遗忘的树胶

董淑亮

提起口香糖，许多爱看电影的少年朋友总会想到，在影视片里，在第一次世界大战或第二次世界大战中，一些美国大兵咀嚼口香糖的样子。

在旷日持久的战争中，這些美国大兵感到恐惧、孤独和烦躁，通过咀嚼口香糖来消除这些不良情绪。就这样，美国大兵把口香糖带向了欧洲，带向了世界各地。

口香糖起源于美洲。那时，美洲的土著居民常常把云杉的汁液收集起来，晾晒成块，含在嘴里咀嚼。这种最原始的口香糖既不香，也不甜，而“有滋有味”的口香糖的诞生与橡胶工业有一段难忘的“姻缘”。

19 世纪初，西方出现了橡胶工业，许多人都想通过橡胶发财。美国人托马斯·亚当斯和他的儿子霍雷肖在墨西哥买了一片橡胶园，原想在改良橡胶上有所作为，挣钱发财。可是几年下来，仍没有多大起色。

1852 年的一天，亚当斯家来了一位叫安东尼奥·洛佩斯·德·桑塔·安纳的人。他对橡胶研究也有兴趣，带来了一包人心果树的树胶，希望与亚当斯一起，利用人心果树的树胶来代替橡胶。

人心果树生在莽丛中，70 年的树龄才能割胶。一棵树每隔5 年割一次，并且只能在白天割。当地人都有咀嚼人心果树胶的习惯。

亚当斯的儿子霍雷肖非常好奇，趁客人不注意时，也拿了一块树胶放进嘴里嚼了起来，发现一点味道都没有。

几天后，安纳发现与亚当斯合作的事已成为泡影，非常失望，便留下那包人心果树胶不辞而别了。

不久后的一个中午，亚当斯走到一家店铺前，无意中看见一个小姑娘嘴里在不停地嚼着什么，便上前询问。

“是石蜡。”小姑娘张开嘴巴，甜甜地说。

安纳嚼人心果树胶的情景，立即浮现在亚当斯的眼前。

“能不能用人心果树胶来制成像石蜡一样的东西呢？这样不是比石蜡更受人们的欢迎吗？”他将自己的想法和儿子说起来，父子俩一拍即合。

当天晚上，父子俩就找回那包被遗忘的人心果树胶，立即投入了研究中。他们在树胶中加入热水，搅拌成黏稠状，然后用力揉搓，最终捏成一个个小圆球。经过父子俩的精心研制，用人心果树胶制成的口香糖问世了。

亚当斯把这些圆球送到店铺请人销售，一两天后，老板告知他这些1 便士一块的口香糖销路很好。亚当斯又买进一批树胶，租了一家工厂开始大批量生产，这也是世界上第一家生产口香糖的企业。

1875 年，约翰·科尔甘在口香糖里加进芳香剂，使喜爱吃口香糖的人大大增多了。1880 年，有人在口香糖里加进甘草、黄樟油、薄荷等，口香糖又有了新品种，味道更奇特。后来，人们不断改进口香糖的配方，制成了不同香型的口香糖，并从手工作坊逐步走向大批量生产，最终风靡世界。

科学链接

口香糖可分为板式口香糖、泡泡糖和糖衣口香糖3 种，其中板式口香糖是口香糖中的主要产品，销量最多。

箭牌公司是国际糖果业界公认的全球最大的口香糖生产商，拥有“黄箭”“绿箭”“白箭”等一系列享誉全球的知名品牌。

（责任编辑：陆艳）