沿河街（二题）

2024-03-29陶永喜

南方文学 2024年2期

陶永喜

男，苗族。湖南省绥宁县人。中国作家协会会员。作品见于《民族文学》《芙蓉》《湘江文艺》《湖南文学》《芒种》《黄河》《文学港》《百花园》《当代小说》《儿童小说》《少年文艺》《小溪流》等。有小说入选《新时期中国少数民族文学作品选集》《中国当代儿童文学国际性主题作品选》等多种选本。著有小说集《不知名的鸟》《草把龙》等。

遗物

清早，沿河街枫树脚的胖嫂突然觉得鼻子痒，打了一个喷嚏。

哈啾——哈啾！接连又打了两个喷嚏后，胖嫂已经坐在床上了。胖嫂的喷嚏把男人臭皮惊醒了，男人臭皮从被窝里翻起身来，忙问：“怎么啦，受凉了？”

胖嫂用右手掌护住眼睛，说：“眼睛疼，火辣辣的。”

窗外晨光熹微。隐约传来公鸡的鸣叫声。臭皮下了床，摁亮电灯，然后给胖嫂披上衣服，他着急地掰开胖嫂的右手：“让我看看——”果然，胖嫂的眼睛红红的。

哈啾！胖嫂又打了一个干喷嚏。臭皮已经找来感冒药，倒上温水，让胖嫂吃药。“我脚冰凉——”胖嫂吃过药，又这样说。臭皮把手伸进被窝一摸，胖嫂的一双脚，果真像冰棍一样冰凉。

“你是受凉了。”臭皮赶紧去烧水给胖嫂烫脚。水还没烧开，胖嫂“哇——”地叫了一声，她想呕吐。她挣扎着要从床上爬起来，却没站稳，重重地摔在地板上。臭皮闻声跑过去扶，无奈身子骨太瘦弱，无法搀扶起厚重的胖嫂。

“你走来晃去，我脑壳晕——”胖嫂死死抓住臭皮不让他动。臭皮只得焦急地紧紧抱住胖嫂。胖嫂开始接二连三打喷嚏。打着喷嚏的胖嫂猛然又叫喊起来：“地震了，房子塌啦，砖头从我身上滚过去了啦，钢筋扎进我的心尖尖啦——”她说她听到了轰隆轰隆的房子倒塌的响声。臭皮说：“房子好好的，也没有地震。”被男人臭皮抱在怀里的胖嫂破口大骂：“你就是个聋子傻子！”

又哭又闹的胖嫂觉得胃在翻腾，吐出了刚刚吃下的药，吐出了昨晚没完全消化的饭菜，开始呕清水，呕完了清水，呕黄黄的苦胆水，呕完了苦胆水，没有什么呕了，又大声干咳，咳得眼泪水直流。男人搂着胖嫂，手脚无措干着急，像个做错事的孩子陪着胖嫂流泪。

胖嫂咬牙踉跄着站起来。臭皮使尽力气将胖嫂搀上了床。胖嫂脸色寡白，开始无法控制地在床上滚来滚去。臭皮伸手过来想替她揉揉身上。胖嫂口里尖叫着大喊：“不要碰我啊！我要死啦，我痛啊……”后来，胖嫂嗓子叫哑了喊不动了，开始咬枕头，咬床单，汗水湿透了全身。

“去医院看看……”折腾了一阵后，见胖嫂慢慢安静下来，男人臭皮仿佛才突然想起来，人命关天，该送老婆胖嫂去医院让医生检查检查。

胖嫂去医院看了急诊。看病的医生挺热心，细致地询问了病情，把了脉搏，听了心脏，看了看舌头……然后开出检查项目：抽血，头部颈部胸部CT，心脏肝脏脾脏肾脏B超，胃镜肠镜，脑电图心电图……胖嫂把检查做完，又等了两个小时，结果全出来了，所有检查过的部位和指标一切正常！

胖嫂病情的状况好像也是极其配合检查结果，早上发生在她身上的癥状都消失了。胖嫂脸色恢复了红润，耳朵不响了，眼睛不痛了，胃也不抽搐了，就是有点疲倦。胖嫂好过来了。

臭皮怀疑地问医生：“医生，真的是没什么问题？”医生说：“是没什么病呢！”“这就怪了！早上她又喊又叫，上吐下泻，寻死觅活的，怎么就没病呢？”臭皮有点茫然地望着医生。医生说：“她很好，看不出也检查不出有什么不对。”

若真的没病，那早上发生在胖嫂身上的事情怎么解释？回到家里，臭皮左思右想越想越坐立不安，便带着疑问去请教隔壁的王老先生。

臭皮家以前是个河滩，小地名叫枫树脚。当年，臭皮爷爷逃荒逃到巫镇的时候，没地方落脚，便在巫水河边捡了些别人做柴火的废木，在枫树脚搭了个茅棚子，住了下来。臭皮爷爷靠帮人扎排、打下手、挑水卖过日子。臭皮的奶奶是涨大水时，臭皮爷爷从河里捞上来的。臭皮爷爷捞上臭皮奶奶时（当时还不是臭皮奶奶），臭皮奶奶一条腿断了，仅剩一丝气息，戾气满面，身上只缠了几根破布条。死人一个！众人劝臭皮爷爷不要枉费心了。臭皮爷爷二话没说，把她背到巫镇唯一的草药郎中那里，守了三天三夜，硬是给救活了。臭皮奶奶虽然瘸了一条腿，却是眉目如画，秀外慧中。“老谢捡的大水财！”好多年过去，沿河街的街坊邻居还这样取笑臭皮爷爷两口子。

臭皮奶奶的身世是个谜。枫树脚也没有枫树。枫树脚以前是有大枫树的。不过，那是很久很久以前的事了。后来，枫树脚的臭皮爷爷奶奶把茅棚子改建成了吊脚楼。

胖嫂嫁到枫树脚臭皮家不到三年，胖嫂和臭皮商量要把吊脚楼改造一下，建成小洋楼。臭皮说：“只有地基是现成的，买砖水泥钢筋要钱，还要开匠人工钱。我们手里没那么多钱啊！”胖嫂说：“现在手里没钱，不能说一辈子没钱！我们有手啊，有手就可以挣得钱来！”

择了个良辰吉日，把吊脚楼拆了。臭皮又去请了隔壁地理先生王先生端罗盘定好向，开始动工修建小洋楼。

泥水匠请的高沙肖师傅，肖师傅带了个徒弟，徒弟是肖师傅的儿子叫做蒙宝。肖师傅五十来岁的样子，身材高大，力气也大，一百斤一包的纤维袋装水泥，左右手各提一包，走四五十米也不吃力。

肖师傅做点工，儿子蒙宝刚学手，收半价。肖师傅墙砌得好，手脚又快，做事利索，一天比别人要多砌两百个砖。众人都说，肖师傅做一天工当得人家两天的工。

肖师傅性格开朗，黝黑的脸上总挂着笑，胸脯上的肌肉一股股。肖师傅爱唱山歌。“四月插田咙来个咙，五月薅哟依哟。六月车水喃呵嗨，救禾苗情哥哥咚咚。十八满姑咙来个咙，来车水哟依哟。天不下雨喃呵嗨，何开交情哥哥咚咚……”肖师傅边砌砖边哼歌，有点嘶哑的嗓音，把每一句的尾音拖得抑扬顿挫。

见胖嫂在听自己唱歌，肖师傅伸了伸腰，不好意思地笑笑：“瞎唱——”

胖嫂也笑：“肖师傅肚才真好！”

肖师傅两手不停歇，摆砖，擦浆，刮缝，手里的活一丝不苟，嘴里说：“瞎唱瞎唱！”

胖嫂说：“唱得真好听。”

肖师傅说：“嘿嘿，日晒雨淋的泥水匠，一身臭汗臊气，靠唱山歌调味……”说完，肖师傅自己也笑了。

胖嫂和臭皮做副工。先是胖嫂和浆，臭皮挑浆。做了两天，臭皮挑浆挑得肩膀肿了，吃不消，把红肿的肩膀露给胖嫂看。只好换工，臭皮和浆，胖嫂挑浆。

肖师傅笑臭皮：“真像个读书先生。”

“一个咯子铜钱滚过界，山上咯子妹子哟穿草鞋。山上咯子妹子爱唱歌哟，情歌咯子越唱越拢来……”肖师傅继续哼山歌。

胖嫂姓肖，肖师傅姓肖，胖嫂就认了肖师傅为娘家大舅哥。胖嫂喊肖师傅哥，肖师傅喊胖嫂妹。肖师傅让儿子蒙宝喊胖嫂姑姑，喊臭皮姑爷。

肖师傅在臭皮家也就不把自己当外人。肖师傅父子俩做起工来格外使劲上心。

肖师傅不喝酒不抽烟，喜欢吃胖嫂做的油糍粑，胖嫂隔三岔五做油糍粑吃。胖嫂喜欢吃河鱼。肖师傅晚上赤了膀子去巫水河里摸鱼。肖师傅水性好，有时摸到鲤鱼，有时摸到黄鸭叫，有天晚上摸到一条三斤多的鳜鱼。

臭皮说：“想不到大舅哥有这么多本事！”

肖师傅谦虚地说：“哪里比得上做老板的妹夫子。”在外做手艺讨吃的匠人常常把主人称为老板。

胖嫂对臭皮哈哈一笑，说：“哪个像你，好吃懒做，酒囊饭袋……”

臭皮人简单，不精明，没什么花花肠子，但心肠不赖，就是酒瘾大，一个人也喝醉，喝醉了发酒疯，动不动就打人。

那天，臭皮喝酒喝得上劲，胖嫂劝他少喝点，还要帮忙做事。臭皮眼睛一横，揪住胖嫂的头发，抡起拳头就朝胖嫂劈过去。一旁的肖师傅像老虎钳一样的大手稳稳抓住了臭皮的胳膊，臭皮挣扎了几下，肖师傅的手越扣越紧，疼得臭皮嗷嗷直叫，却是动弹不得。

肖师傅说：“妹夫啊，我给你说句话，人都是父母养的，老婆是拿来疼的，不是拿来打的。”

肖师傅的话音量不大，却落地有声。听到肖师傅的话，臭皮酒劲醒了一大半。

肖师傅的话如醍醐灌顶。从此，臭皮戒了酒，也不打胖嫂了。

小洋楼封顶了。肖师傅父子俩明天就要回老家高沙了。晚饭后，胖嫂在灶上煮茶发油糍粑，给肖师傅父子俩路上消暑充饥。肖师傅说是觉得闷热，去河边歇凉。到下弦月挂在天边，肖师傅也没回，他一直在那里哼山歌：

在生和妹讲得来吔，

死了和妹同棺材呢。

阎王面前双双跪哟，

二世投胎又再来呀……

静静流淌的水面洒落着半边月亮的银辉，隐隐约约泛着粼粼波光。肖师傅的歌声让胖嫂心里一阵阵发紧。灶台上的茶壶咕噜咕噜响了一个通宵。

臭皮找到王先生。臭皮把早上胖嫂发病的情况，胖嫂到医院检查的情况说给王先生听。王先生虽然已是鲐背之年，但童颜鹤发，思维清晰。王先生通地理，精卦象。王先生慢条斯理地说：“神明庇佑，谢门家宅素来清泰，无人犯煞。女主失常，莫不是……”王先生附在臭皮耳边小声如此这般道出问题所在。

臭皮回到家里，二话没说，翻箱倒柜地寻找起来。胖嫂问他找什么，他也没说。

“你在找什么？”胖嫂问臭皮。

“没找什么。”臭皮翻了衣柜，又拿了根竹篙掏床下，只差没有挖地三尺了，还是两手空空，一无所获。

胖嫂说：“你是怀疑我私藏了金银财宝吧？”

“没有没有。”臭皮双手一摊，摇摇头不找了。见胖嫂神色正常，太阳开始西落，臭皮找出了渔具，对胖嫂说：“我钓鱼去！”说完，往河边走去。

傍晚时分，一辆小车停在沿河街枫树脚胖嫂家的小洋楼前。车上走下一个中年男人。中年男人径直进了胖嫂家。他见了胖嫂，跪下去施礼。胖嫂心里惊了一跳，慌乱中忙把男人扶起来。这时，她才发现来人腰上合了根麻绳。

“姑姑，我爸走了，今早卯时落的气……”来人是肖师傅的儿子蒙宝。他哽咽地向胖嫂说。

“噢……”胖嫂正犹豫着，觉得眼前一黑，心口被什么重重地捶打了一下。

“姑姑……”蒙宝轻轻地叫了一声。

胖嫂回过神来。她忙去给蒙宝倒茶。

“你爸得的什么病？身体那么强壮的……”胖嫂问。

“冠心病，发现十几年了……”蒙宝说。

“心病……瞒得这么紧……”胖嫂叹气道，低下头，眼睛红了。

“姑姑，我爸说，让我来取一件遗物……”蒙宝说。

胖嫂木木地站在那里，心里翻江倒海，六神无主——整整二十五年啦。沉默了一会，表情木然的胖嫂跌跌撞撞去了房里。过了一会，胖嫂出来，缓缓地伸出双手，将一个布包递给蒙宝。

蒙宝接过包，谢过胖嫂，正要动身走，胖嫂叫住他，把一个红包塞在他衣袋里。“蒙宝，替姑姑给你爸烧炷香，愿他一路走好……”

“好的。谢谢姑姑，姑姑多保重！”蒙宝上车，发动车，轻轻地鸣声喇叭，慢慢远去了。

“这开车的是谁呀？真像给我们修房子的肖师傅。”不知什么时候，臭皮钓鱼回来了，他问胖嫂。

胖嫂没有回答臭皮，呆呆地坐在那里。

臭皮说：“今晚上吃鱼啰。”他把桶子里的河鱼亮给胖嫂看。

胖嫂瞄了瞄桶子里的魚，她突然感觉到有一股强烈的腥臭味钻进鼻孔。“哇——”胖嫂张开嘴猛吐起来。

偏方

辛家住沿河街街尾，背靠一座小山包。房子是木房，有点陈旧，是四排三间两层的吊脚楼。吊脚楼柱头板壁清一色的杉木料，小青瓦盖顶，夯土铺地，干净整洁，夏天很凉快。

辛家平时只有辛三爷两口子在。女儿嫁了，一年到头难得回来那么一两次。儿子儿媳在外打工。还有孙子孙女，孙崽成成读完大学，在省城谋了份差事，孙女方方三十岁了，在上海读博士。辛三爷常笑孙女方方，人都读老了，还没读出身。方方说，我读我的书，反正我这辈子又不嫁人。辛三娘听了，有点不高兴地骂方方，读书读得人都哈了。辛三爷两口子在家很安静，弄不出什么动静来。

这天，歇在门口的黄狗汪汪地叫过两声。一个男人从炙热的太阳下走进了吊脚楼。

辛三娘在摊筛里晾晒刚切碎的紫苏、藠头、韭菜，摊筛放在一个木架子上，切碎的紫苏、藠头、韭菜散发出一股刺鼻的混合香味。旁边还摊晒了很多新鲜的嫩辣椒（是开水焯过的），辣椒被太阳一晒，有的表皮已经开始发白。辛三娘在准备做灌辣椒的原材料，灌辣椒是巫镇的一种地方传统美食。每年暑假回来，孙女方方都要吃奶奶做的灌辣椒。辛三娘做的灌辣椒是巫镇最讲究的。

“三娘好。在忙啊——”来人和辛三娘打招呼。

“哦——莫怪三娘眼花，拢了才看清是德伢子，快进屋快进屋。”辛三娘放下手里的活路，赶紧地招呼客人。“来就来，还讲什么礼性。”接过客人手里的东西，辛三娘去倒茶。

“瞎忙，好久没来看你们二老啦。”来客德伢子说。德伢子圆乎乎的脸，眼睛笑起来一道缝。德伢子早先也是沿河街的住户，辛三娘他们看着长大的。德伢子大学毕业后，在深圳打拼二十多年，混得不错，开了几家公司，有一家是上市公司。

“你几时回来的？你娘身体好吧？还住得惯？”辛三娘问。德伢子爹去世后，德伢子把百岁老娘带去深圳住在一起，专门请了一个保姆服侍。德伢子娘天天闹着要回沿河街，嫌城里的自来水臭腥。

“昨天回来的。我娘好呢，托你们的福。三爷是我娘的救命恩人……”德伢子说着，声音有些哽咽。

“那就好那就好。”辛三娘又告诉德伢子说，“你三爷在里屋……”

辛三爷正在里屋石槽里倒捶一块乌黑的东西。满屋子药香。德伢子端了茶进来，毕恭毕敬地叫了声“三爷”。辛三爷应了一声，起身让座。

外面骄阳似火，屋内却是清凉扑面。德伢子称赞道：“真是别有洞天。”

辛三爷笑着微微颔首，说：“自得其乐。”

里屋靠山坎那面有眼井水，暴雨不溢，天旱不干，一年四季清水常流，冬暖夏凉，甘洌可口。里屋没装门，外人可以自由出入。沿河街的人常到这里打水。

“好久没喝这里的井水了。”德伢子说着去咕噜咕噜捧井水喝。

辛三爷和德伢子说话的当儿，辛三娘切了西瓜、洗了李子，端进去摆在桌案上。然后，辛三娘继续忙自己的事。一只母鸡带一群小鸡崽唧唧咯咯围着幸三娘的腿转。

德伢子和辛三爷说了阵子话，准备辞行，辛三爷辛三娘留德伢子吃饭，他说另外有事，留着下次来吃。临走，德伢子向辛三爷说：“三爷您老好好考虑我的想法。”辛三爷点头应了。

沿河街只一户姓辛的，全巫镇也仅此一家辛姓。辛家祖上是从北方来的。辛三爷听老辈子口传，他们本来也不姓辛，是姓辜。辜家祖上是宫里的御医，很得皇上恩宠。因遭人陷害，株连九族。太祖婆抱着辜家十个月大的男婴，乔装打扮，一路逃奔，昼伏夜出，餐风露宿。三年后，逃到了山高皇帝远的偏僻之地巫镇。为掩人耳目，把辜字去了头，改为辛字，隐姓埋名。从此，刀耕火种，筚路蓝缕，饱尝人间苦难。

到了巫镇，太祖婆带来的男婴已经四岁，太祖婆叫他老鼻儿。老鼻儿是个哑巴。太祖婆逃出辜府时，怕老鼻儿的哭声，引来官兵的追杀，给老鼻儿下了哑药。老鼻儿十八岁那年的一天晚上，他突然得梦，梦中遇见一青衣老人，如此这般教他采药用药。第二天早上，老鼻儿直奔后山，采撷数种药材，回家如老人所教如法炮制，得黑药。其时正好一乞儿拄杖路过，腿患毒疾，肿大如桶，痛苦不已。老鼻儿给他敷上黑药。两个时辰过后，乞儿腿肿处恶露流得一地，红肿消退，乞儿已能行动自如。祖宗显灵了。太祖婆问清老鼻儿做药的根由，心里这样想。太祖婆继而又和老鼻儿说，这事可不得声张。来年夏，倾盆大雨三天三夜，巫水河暴涨，巫镇街道积水及膝。暴雨后，毒日炎炎。巫镇出现一种怪病，患者全身长红疮，奇痒无比，毒性强，易传染。不到七天，死人上百。医家术穷，无药可治。县衙贴出告示，称谁能治得此病，赏白银千两。年轻气盛的老鼻儿瞒着母亲（太祖婆）去揭了榜。老鼻儿到山里采来药草，在县衙门口架上大铁锅，熬制药汤。凡身上长红疮者喝药汤一碗，另拿荷叶包盛的黑药回去搽涂患处。不到三天，果然见了奇效。巫镇的怪病被老鼻儿制服了。老鼻儿声名大振。老鼻儿回到家里，高兴地比画着和母亲说，镇里的老百姓都在夸赞他，县老爷要兑现承诺奖赏他。太祖婆被老鼻儿吓得不轻，她告诫老鼻儿，儿啊，药是拿来治病的，不是用来赚钱的。老鼻儿听了母亲的话，没有去领县衙那千两赏银。县衙后来给老鼻儿家送来楠木匾——扁鹊再世。太祖婆给老鼻儿立下家规，药方只能救急行方便，无论贵贱。

说来也怪，辛家到巫镇三百年，到辛三爷这辈是十六代，人丁单薄，几乎代代单传。老辈子又有话，太祖婆带着十个月的孩子逃出生天，已是老天对辜家的格外开恩，像岩壁上的草，不求人丁旺盛，只求辜家血脉得以延续。

辛三爷曾爷爷那辈有两兄弟，大哥叫猛子，小弟叫求狗。求狗广结富家子弟，游手好闲，不务正业，成天穿梭歌楼酒榭，寻花问柳。求狗在一场酒局上结交了摩天岭土匪头头青面猴。青面猴行事暴戾，民怨极大，但迫于他的淫威，谁都不敢招惹他，官府拿他也没辙。青面猴腰患毒疮多年，大如铜钱，疼痛不已，四处求治不愈。求狗说他有祖传秘方，包治。青面猴说，只要治好，金鱼三条。求狗心里欢喜那三根金条，乐癫癫回家拿药给青面猴敷上。第二天，青面猴倍感劇痛。撩衣查看，疮大如碗口，脓水如注。青面猴二话没说，让手下剁了求狗的脑袋，把求狗血淋淋的脑壳挂在河边的一棵麻叶柳上。三天过后，青面猴腰上的毒疮好了。青面猴这才知道求狗被他错杀了。他口里却骂，狗日的，说一天包好的，害得老子多痛了两天。

辛三爷读完高中那年，巫镇医院把他招进去做集体工，医院聘用医院发工资，没豆腐票，不吃国家粮。辛三爷说，我不会看病，来医院碍手脚。院长告诉他，现在国家号召把医疗卫生的重点放到农村，医院偏僻缺人才、缺药品，加上我们这里山高林密，瘴气重，你家的祖传秘方啊土方子啊偏方啊正好派上用场。这话还真让院长说准了，辛三爷在巫镇医院被人称为辛医生的那两年，的确解除了好多人的病痛之苦。赢得了十里八乡乡亲的交口称赞。

那年秋天的一个早上，云雾寨用竹架子抬来一个十五六岁的病人。病人面黄肌瘦，脖子上长个拳头大的瘤子，摸起来硬邦邦的，瘤子严重影响到呼气。因家里没钱看病医治，拖了半年之久。眼看瘤子越长越大，父母亲看到实在痛得挨不过了，才送到医院来。辛三爷接的诊。他看了病人的情况，说，你们大意了，人命关天的事，耽误久了要误事的。病人父亲说，知道，可看病要钱的……辛三爷说，没钱可以想办法，命去了就没有了。辛三爷安排病人住下，给他熬药汤喝。病人姓蓝名大和。住了七天院，吃了七天药，蓝大和脖子上的瘤子消肿了，面色也红润起来。蓝大和命保住了。蓝大和高中毕业后入伍参军，在部队提了干。每次回家探亲，蓝大和都要提了礼性来看望辛三爷（那时辛三爷已经从医院辞职），感谢辛三爷的救命之恩。后来，蓝大和转业到地方，做了副县长。做了副县长的蓝大和还来看过辛三爷好几次。但想不到的是，就是前年，快退休的蓝大和却出了事，因犯贪污受贿罪，被开除公职、开除党籍，判刑五年。听到这个消息，辛三爷惊了一跳，感慨道：“那么老實的一个人变坏了。药，救得了人命，治不了贪心！”

辛三爷在医院工作时，偶尔也工作之余出外诊，主要是帮那些行动不便或者熟人看病送药。药是自己炮制的，又是工作之余，辛三爷出诊不收费。有时收点烧纸、线香。因为治好病人要给先祖老鼻儿烧纸烧香还愿。那年头正值破四旧。烧纸烧香敬神属封建迷信，医院的医生烧纸敬神肯定不允许。辛三爷被拉去办学习班。辛三爷家珍藏的楠木匾“扁鹊再世”也被搜去，一把火给烧了。学习班一结束，辛三爷就到医院办了辞呈。院长好言挽留他，辛三爷说：“古语云，人参害人无过，大黄救人无功。”

辛三爷房子后面围了个园子，园子里种了藤藤草草的药材——七叶一枝花、乌头、天南星、金银花……七叶一枝花、天南星花事正旺。修长的乌头苗郁郁葱葱。金银花花期已过，盘虬卧龙的藤蔓攀爬成一个荫凉的棚架。两只绿色的树蛙依附在藤蔓上歇凉。那棵高大的杜仲树上鸟飞蝉鸣。

辛三爷喝茶。他喝的茶是巫镇特有的一种茶——棠鹅梨茶。棠鹅梨是俗名，书名三叶海棠，一种四季常青的灌木。辛三爷每年去海拔两千米的宝鼎山上采一次。叶子和树干都可做茶。叶子用来泡茶，树干劈成小块用来熬茶。茶呈金黄色，只是叶子泡出的颜色淡，树干熬出的颜色深。辛三爷偏爱熬茶，用生铁壶子，放温火上慢慢熬。这种茶有独特的味道，入口有点涩，但特别润喉，咽下去后回味甘甜，放十天半个月不馊、不变味，有生津止渴健脾胃的功效。

辛三爷多次跟儿子说，祖上传下的偏方他应该接下来。儿子说，还是在外面挣钱自在，不肯回来。

辛三爷不是在里屋捣药喝茶，就是在后园子里侍弄药草。德伢子来拜访辛三爷，是德伢子正在筹划成立一家中药研发公司，邀请辛三爷出任顾问，还说如果愿意，辛三爷可用他家的祖传秘方入股分红利。经历过非典、新冠疫情的惨痛教训，人们认识到了中医中药的重要性。德伢子说，中医中药是古老的骄阳产业。

“老朽老朽，入黄土的人，不中用啦。”听了德伢子的话，辛三爷摇摇头，笑着说。

“您老莫谦虚。中医就像老酒，越陈越香。”德伢子说着，陪辛三爷笑。

“我就懂几个土偏方，应急的，登不了大堂。你是见过大世界的。”辛三爷低头喝茶。

“您这偏方千金难求。您老小天地有大世界。”德伢子也低头喝口茶，然后抬头望着辛三爷。

“哈哈……”辛三爷朗朗地笑了。

“嘿嘿……”德伢子也笑了。

就在当天太阳落岭时，黄狗又叫了。在上海读博士的孙女方方，拖个拉杆箱稀里呼噜回来了。

方方叫了辛三爷，然后抱着辛三娘叽里呱啦亲热个够。

“爷爷奶奶，这回我不走了。”方方突然说。

“你毕业了？”辛三爷问。