简文帝的“小”可爱

于永军

《世说新语·尤悔三十三》中有一则“简文见田稻”，说晋简文帝见到了种在田里的稻子却不认识，问是什么草，随从回答是稻子。简文帝回去后，三天没有出门，说：“我怎么会依靠它的谷穗生活，却不识其本源呢？”

故事中的简文帝，示人的是一副谦谦君子的“小”可爱形象；他没有像“何不食肉糜”的晋惠帝那样，憨憨地不知道自己错在哪儿；没有像《皇帝的新装》中那个脱得一丝不挂的皇帝，被骗子愚弄了还自以为正确；也没有像汉武帝迷信方士那样，明知被骗了却怕因此绝了术道依然继续信下去；更没有像大街上的狡黠之士，用“我知道是稻子，故意考考你啦”护己之短。所谓，“知之为知之，不知为不知，是知也”。

作为“位尊九五”“口含天宪”的封建皇帝，有此一举，著实难能可贵。可贵在哪儿？可贵在一个“怕”字上。或许他感到，作为一国之君，天天吃白米饭却不知道白米从哪儿长出来的，乃是有辱尊严之事；或许他赞同荀子“仕者必如学”的观点，担心位尊九五不懂常识，传出去会成百姓的笑柄；或许他为自己“君临天下”却无令人“俯首称臣”的学识，而感到深深担忧……当时简文帝“三日不出”的原因已无从考证，但他那个“宁有赖其末，而不识其本”的自责，却是真诚的，隐含于其中的那个“怕”字却是可点的。

实际上，身为皇室贵胄，不识农家五谷，这固然尴尬却也在情理之中。在浩如烟海的知识领域，任何人的知识都是有限的，都需要不断学习。正是这种不断学习的精神，才使得我们的已知世界被不断更新。

人类在求取新知的过程中，有两个态度很宝贵：一要知不足，不满足已有知识；二要知不足而发奋，不断学习新知。这无疑是一个积极的选择，一个不断矫正自我、日臻完美自我的过程。

1843年，英国曼彻斯特意外地展出了澳洲鸭嘴兽生的蛋。在当时这简直是一件不可思议的事情：按生物学分类，凡哺乳类动物都是胎生，而不是卵生的，因此不会下蛋；鸭嘴兽是哺乳动物，哺乳动物是胎生的，怎么会有蛋呢？有卵就不应该是哺乳动物。

这显然给旧的生物分类法带来了无法解释的困惑。被马克思誉为“真正的百科全书”的恩格斯，在参观展览时拘于传统偏见，嘲弄它与书本不符，并撰文阐述了这一观点。

可是，当研究了进化论之后，恩格斯明白了，鸭嘴兽虽为哺乳动物，但它是卵生的，是哺乳动物中的一项特例。此时，恩格斯已经名扬天下了，可他仍然公开承认了自己青年时代的错误，表示“向鸭嘴兽道歉”。他在1895年3月12日致康·施米特的信中，这样写道：“1843年我在曼彻斯特看过鸭嘴兽的蛋，并且傲慢无知地嘲笑过哺乳动物会下蛋这种愚蠢之见，而现在这却被证实了！因此……事后不得不请鸭嘴兽原谅。”

名播天下的导师在实践检验面前，敢于承认自己的“傲慢无知”，勇于纠正自己的“愚蠢之见”，这种认错的光明磊落态度，令人钦佩。但也同样说明了这样一个哲学道理：“吾生也有涯，而知也无涯。”

由于种种客观条件对人类认识的限制，由于客观事物本身的矛盾展开及暴露也有一个过程，加上人的认知受着自身生理状况和精神状况（诸如年龄、先天素质、知识水平、思想方法）等限制，任何人对客观事物的认识出现误差都是在所难免的。这一方面需要我们拥有永不满足的学习态度；另一方面还需要我们敢于直面错误、善于纠正错误的内省精神。从一定意义上说，人类的一切真知和发展都是在不断纠正错误的过程中取得的。

图：王俭   编辑：黄灵    yeshzhwu@foxmail.com