古人计时有妙招

范剑锋

如今，人们一打开手机仿佛就像掉入了时间的黑洞，一眨眼的工夫时间已悄然而去。在古代，古人不仅看中时间，还懂得高效管理时间。东汉末年学者董遇就发明了“三余读书法”，“冬者岁之余，夜者日之余，阴雨者时之余也。”大意就是让人们抓住冬天、晚上、阴雨天来用功读书，提升自我。古人如此看重时间，又是通过什么方式来计时呢？最初人们用太阳计时，日出而作，日落而息。其实，看太阳只是一个粗略的计时工具，古人還发明了一些更精准的计时工具。

用一根棍计时

聪明的古人根据太阳照射的影子来判断时间。商朝时期，古人发明了圭表，也就是在地上垂直立一根杆子，通过影子长短变化来判断时间。立在地上的杆子叫做“表”，平放在地上的刻度板叫做“圭”，从这个时候便有了光阴的说法，并用“分寸”来形容时间长短。

用一个圆盘计时

棍子虽好，但被人不小心碰到就不准确了。后来，古人又发现，把棍子倾斜一定的角度，无论什么时候影子都能均匀投射到一个圆形的平面上。因此，最早的计时工具日晷就出现了。古人把一天分为子时、丑时、寅时、卯时……十二个时辰，并把他们刻在了日晷上，人们只需要观察日影投在盘上的位置就能分辨出不同的时间。日晷虽然方便，但是在没有太阳的晚上或遇到雨天、雪天、阴天，日晷计时就不太方便了。

用几个铜壶计时

汉朝时期，古人发明了“漏壶”计时。刚开始，人们发现陶器中的水会从裂缝中一滴一滴地漏出来，于是，人们专门制造出一个在壶底或靠近壶底部凿有小孔的盛水工具，利用孔口流水使铜壶的水位变化来计算时间。大约西周之前，古人把一昼夜平均分为100刻，并在漏壶箭杆上刻上100格，一格也就等于现在所说的14分24秒。但是，这种漏壶需要人们不停地往壶里加水，费时费力。随着天气变化，水容易结冰，也不方便计时，这时沙漏就出现了。

用沙漏计时

沙漏又称为“沙钟”，它是根据流沙从一个容器流到另一个容器来计量时间，也是我国古代一种计量时间的仪器。其中，最为著名的是1360年詹希元创制的“五轮沙漏”。詹希元还巧妙地在中轮上添加了一个机械波动装置，每到整点或一刻时，两个木人便会自行跳出来击鼓报告时刻。

用水运仪象台报时

宋朝时期，苏颂、韩公廉等人发明了水运仪象台。这是世界上最早的天文钟，其技术领先西方四百年。每隔15分钟就有一个小木人自动敲鼓一次，每隔一小时就会有小木人打铃一次，时间上的误差竟然不超过10秒。这么贵重的东西，只能供着，老百姓最常用的计时工具还是更夫打更。12世纪以后，中国的钟表技术传入欧洲，欧洲人才造出钟表。自此，世界各地出现了各式各样的表，有挂钟、怀表、手表……

作者单位|浙江省常山县第二中学