“桃之夭夭” 与“逃之夭夭” 的历时研究

【摘要】“桃之夭夭”在《诗经》中首次出现，形容桃花繁盛美丽，但同音词“逃之夭夭”形容的是人逃跑得无影无踪，从“桃之夭夭”到“逃之夭夭”并不是简单的“同音相谐”，而是人们采用双关的修辞手法，受到民族文化的影响，并且结合“夭夭”义项的渐进发展所得出的结果。

【关键词】“桃之夭夭”；“逃之夭夭”；民族文化；字形演变；历时

【中图分类号】H139            【文献标识码】A           【文章编号】2096-8264（2024）03-0104-04

【DOI】10.20024/j.cnki.CN42-1911/I.2024.03.034

一、引言

《诗经·周南·桃夭》中有言：“桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。”全诗通篇以桃花起兴，以桃花的美盛之貌比喻美人的姣好之态，为新娘唱了一首赞歌。因而，人们也常用“夭夭”来形容花草的美盛之貌或者女子的娇美姿态。但是，“桃之夭夭”一词会让人们联想到成语“逃之夭夭”，一种表示逃跑的诙谐说法。

《汉语大词典》对“逃之夭夭”这样解释：“《诗·周南·桃夭》：‘桃之夭夭，灼灼其华。’后因‘桃’‘逃’同音，故以‘逃之夭夭’作诙谐语，形容逃跑得无影无踪。”[1]这种解释较为简单，“逃之夭夭”的发展是否真的如此，“桃之夭夭”与“逃之夭夭”除了同音，是否還存在其他在意义方面的关联，这是本文想要探讨的问题。

二、“桃”与“逃”

（一）双关

在某些语言环境下，利用词的多义和同音的条件，有意使语句具有双重意义，言在此而意在彼，这种修辞方式就是双关。汉语中有许多诗词和歇后语都采用了双关的方式。如“东边日出西边雨，道是无晴却有晴（情）”“孔夫子搬家——净是书（输）”，“桃（逃）之夭夭”也可能是人们使用同音相谐的方法，言在“桃花繁盛”，而意在“逃跑得无影无踪”。

（二）民族文化的体现

自古以来，桃木就被人们赋予了特殊的意义。古人相信桃木可以镇宅辟邪、驱邪纳福，更代表着安康长寿，正因于此，人们也称桃木为“仙木” “降龙木”“鬼怵木”等。桃木辟邪的观念在春秋时便十分流行了。使用桃木辟邪主要包括桃梗、桃板、桃符、桃木兵器、桃枝和桃汤这几种方式。

桃梗指将桃木削为人形，立于门户，以达到驱鬼辟邪之效，这一习俗从周代就已经开始。桃板可用于摹画人像，挂于门上，这种方法在三国时期出现。在桃木上写有咒语文字的符录就是“桃符”。杨琳（2004）提出桃符是经过桃木、桃人、桃板发展而来的。[2]桃木兵器除了除灾驱邪，在战场上还具有暗示己方的进取精神和对敌人进行威慑之效。如《吴越春秋·勾践阴谋外传》载：“自楚之三侯传至灵王，自称之楚，累世盖以桃弓荆矢以备邻国也。”桃枝主要用来驱除殡柩周围的邪气。如《礼记·檀弓下》云：“君临臣丧，以巫祝桃茢执戈，（鬼）恶之，所以异于生。”郑玄注云：“桃，鬼所恶。茢，旧笤，可扫不祥。”桃汤是取桃树叶、枝、茎三者煮沸的水，可辟鬼崇。[3]如《汉书·王莽传（下）》记王莽篡位后，“又感汉高祖神灵，遣虎贲武士入高庙，拔剑四面提击，桃汤赭鞭，鞭洒屋壁”。

桃木辟邪观念自周代流传至今，作为驱除鬼怪的工具，鬼怪遇到桃木，便会“逃之夭夭”，这是民族文化精神的一种体现，寄托了人们驱除灾害的愿望。

三、“夭”与“夭夭”

（一）夭

在《说文解字》中，许慎提到：“夭，屈也。从大，象形。凡夭之属皆从夭。”[4]段玉裁《说文解字注》曰：“（夭）屈也。从大。象形。象首夭屈之形也。”[5]虽然这两本书对“夭”的解释稍有差异，但总的来说，它们都认为“夭”字本义为“屈曲”。古代典籍中，对“夭”字的记载从甲骨文时期便有了。季旭昇先生在《说文新证》中详细列出了“夭”字的形体演变图（图1）。

总体来看，“夭”字以“人”为根本，呈现的是一个人摆动手臂，疾步奔走的状态。所以，季旭昇《说文解字新证》认为“夭”字本义为“奔走。走之初文……《说文》释为曲也。不确。”[6]

在CCL语料库中，“夭”最初现于《今文尚书》中的“厥草惟夭，厥木惟乔。”意为“茂盛”，《诗经·周南·桃夭》中的“桃之夭夭”，也是“美盛”之义，人们以桃花的美盛之貌比喻美人的姣好之态，祝贺年轻姑娘出嫁。

在《汉语大字典》中，“夭”有十二种解释，包括：弯曲；受屈；早死；摧残；晦暗；壅塞；成双的兽；姣好；稚嫩的动植物；茂盛的样子；灾祸；妖怪。[7]这表明经过历代的发展，“夭”从含单义到包含多义，范围也从单一的植物到诸多事物，所指内容和对象不断扩大，“夭”字的使用更加复杂。但是在《汉语大字典》中，“夭”并没有“奔走”这个义项，意味着这个义项未得到广泛的认同。

（二）夭夭

“夭夭”为一个重言词，作模拟声貌之用，就如《文心雕龙·物色》所说：“故‘灼灼’状桃花之鲜，‘依依’尽杨柳之貌。”所以“夭夭”一词，以“美盛貌”为主要意见。身为重言词，“夭夭”与“夭”的词义便有些许不同了。笔者考察了CCL语料库中关于“夭夭”的语料，从周代到民国时期，共127条，简作分析，以探查“夭夭”之义和各义项在历代的使用情况。

1.美盛貌

“夭夭”最初出现在《诗经》中，如：

例1：桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。（《诗经》）

例2：凯风自南，吹彼棘心。棘心夭夭，母氏劬劳。（《诗经》）

例1中“夭夭”多释为“美盛貌”，这点前文已经提过。而且在CCL语料库中，“夭夭”意为“美盛貌”的共有40条，占比较大，为主要义项。

例2中“夭夭”，《毛传》也释为“盛貌”，《诗经·邶风·凯风》是一首歌颂母亲的诗，意为“和风徐徐自南而来，吹在枣树嫩芽上，枣树嫩芽……母亲操劳辛苦。”朱熹《诗集传》主张：“……故其子作此诗，以凯风比母，棘心比子之幼时，盖曰：母生众子，幼而育之，其劬劳甚矣，本其始而言，以起自责之端也。”[8]把凯风比作母亲，棘心比作人子，那么“棘心夭夭”应指的是“儿子如棘心茁壮成长的美盛貌”，但是如果把棘心比作母亲，我们可以把“棘心夭夭”理解为“棘心被风吹得弯曲枝干”的景象，以此引出后文“母氏劬劳”。所以，“夭夭”也有可能释为“弯曲”。

2.和舒之貌

在《论语》中，“夭夭”出现了一个新的义项“和舒之貌”。

例3：子之燕居，申申如也，夭夭如也。（《论语》）

这描述了孔子在家闲居十分自如的状况。“申申如也”，“夭夭如也”描述了孔子在家穿戴整齊、态度温和，是一种和舒自如的状态。

例4：万石温温，幼寤圣君，〔一〕宜尔子孙，夭夭伸伸。（《汉书》颜师古注本）

在CCL语料库中，含“夭夭伸伸”“申申夭夭”等诸多形式，“夭夭”作“和舒貌”解的共16条。“和舒之貌”形容的是一种平和恬淡的状态，这个义项在单字“夭”中并不存在，是重言形式“夭夭”的独特用法。

3.姣好

“姣好”之义应该是由“美盛貌”之义发展而来，共7条。《诗经》“桃之夭夭”以桃花的美盛貌来比喻美人的姣好之态，为新娘作赞。因此，从唐代开始便出现了“夭夭”形容美人姣好的用法。

例5：惠质夭夭，类红桃之散囿。（《唐代墓志汇编续集》）

例6：他风风韵韵，艳艳夭夭。日日朝朝，雨雨云云渐漂渺，那堪暮秋天道。（《全元曲——散曲》）

例7：夭夭邻家子，百花装首饰。日月淇上游，笑人不逾阈。（《全唐诗》）

例8：体夭夭。步飘飘。绶带金泥缕绛绡。珑璁趁步摇。（《全宋词》）

“惠质夭夭”描述的是女子美好的仪态和秉性，“艳艳夭夭”刻画的是女子柔美曼妙的姿态，“夭夭邻家子”描写的是女子容貌鲜亮的样子，“体夭夭”形容的是女子绰约多姿的身段。

4.人名

“夭夭”描绘了美人的姣好之态，所以在后来的许多小说里，作者常用此来给作品中的女性人物命名，从明代开始便有“夭夭”作名的用法了。

例9：接着两个表子，一个唤做夭夭，一个唤做蓁蓁……（《二刻拍案惊奇》）

“夭夭”作女子名称也是其“姣好”之意的发展，表现了女子对娇美容貌和体态的追求。

5.弯曲

“弯曲”是“夭”在《说文解字》中的释义，但是将“夭夭”释为“弯曲”的语料出现的却并不早，前文中的“棘心夭夭”究竟应当为“美盛貌”还是“弯曲”，是有疑问的。在明小说中，“夭夭”形容弯曲之态较为常见，CCL语料库中共含10条语料。

例10：只见水里走出一个老妈妈儿来，毛头毛脑，七撞作倒，腰儿长夭夭，脚儿矮熇熇。（《三宝太监西洋记》）

例11：电光一瞬，半空中飞一霹雳，大振一声，打在大蛇头上，方夭夭折折，落在山峰之下。（《绿野仙踪》）

例12：于冰用手一招，那条长绳夭夭折折退将下来，又成了一大堆……（《绿野仙踪》）

例13：牛通见那西云手发白光，抬头一看，只见一条白龙，夭夭矫矫，落将下来……（《说岳全传》）

例10“腰儿长夭夭”，“夭夭”形容的是老妈妈从水里走出，腰肢长长，弯曲之态；例11“夭夭折折”，描写的是大蛇被打之后身体弯弯曲曲跌落山峰之况；例12“夭夭折折”，指的是绳子弯弯折折曲成一堆之状；例13“夭夭矫矫”，刻画的是白龙被攻击之后曲折跌落之景。

总的来看，自明以来的小说中，“夭夭”既可以形容人的腰肢，也可以形容长长的事物（动物或者绳子），可以描述人的腰肢曼妙之态，也可以描述诸多事物弯曲着行动的模样。“夭夭”可以用于形容动态的，弯曲着行动的模样是一个较大的发展。

6.夭折

“夭”作“夭折”来解释是很早便有的用法。

例14：非天夭民，民中绝命。（《今文尚书》）

春秋时期便存在“夭”作“夭折”解的大量语料存在。但是重言词“夭夭”作“夭折”解的语料出现较晚，在唐代首现，并且比较少，仅3条。

例15：命也罔测，夭夭令德。（《唐代墓志汇编续集》）

例16：夭夭华岁，茕茕誓居，卅馀年，志不我忒。（《唐文拾遗》）

例15“夭夭令德”指的是拥有高尚道德的人夭折了；例16“夭夭华岁”指的是在正月去世了。比较特别的是，与单字“夭”直接作动词表示“去世”不同，“夭夭”表示“夭折”常用在句首。

7.天灾

《诗·小雅》曰：“速速方谷，天夭是椓。”意思是“鄙陋的小人得到了富贵功禄，上天会与其灾祸使其破灭。”《诗·小雅·正月》中“民今之无禄，天夭是椓。”也是“黎民贫无禄，饱受天灾”的意思。

例17：如《诗》：“天夭是椓。” 《后汉蔡邕传》作“夭夭是加”，与“速速方穀”为对。（《梦溪笔谈》）

例18：人毁其满，神疾其邪，利端始萌，害渐亦牙。速速方毂，夭夭是加。（《后汉书》）

例17、例18解释了由“天夭”来表示天灾到由“夭夭”来表示天灾的原因。在《后汉书》中，“速速方毂，夭夭是加”，表示“小人盛宠，方毂而行，上天会与其灾祸”的含义。

8.逃（桃）之夭夭

表示“逃跑”含义的“逃之夭夭”在明代首次出现。语料较为丰富。

例19：两个商量出一条计策来，俟夜静更深，将店中资本席卷，双双的逃之夭夭，不知去向。（《今古奇观》）

CCL语料库中“逃之夭夭”语料有32条，基本在句中作谓语，表示逃跑得无影无踪。只有一条较为特殊。

例20：收拾了许多金珠物件，和那位督办大人坐了轮船，逃之夭夭的到天津去了。（《二十年目睹之怪现状》）

例20中，“逃之夭夭”对“到”进行补充说明，充当状语成分。

表示“逃跑”含义的“桃之夭夭”也在明代出现，但是仅存2条语料，均出自《醒世恒言》。

例21：两个商量出一条计策来，俟夜静更深，将店中资本席卷，双双的桃之夭夭，不知去向。（《醒世恒言》）

例22：少不得要诈一两五钱。到后觉道声息不好，立脚不住，就悄地桃之夭夭。（《醒世恒言》）

例21、例22中，“桃之夭夭”表示逃跑，在句中也充当谓语成分。

总的来看，“夭夭”在《诗经》中最初出现，表“美盛貌”，随着时代的发展，逐渐具有了多种含义，考察CCL语料库中的“夭夭”相关语料127条，得出的义项使用频率如下表所示：

根据“夭夭”义项的发展和使用频率，我们可以发现，“逃之夭夭”与“桃之夭夭”的关系，并非只有同音相谐那么简单。

早在《说文解字》中，许慎便指明“夭”表示“弯曲”，经过语料分析，“夭夭”可以描写女子腰身曼妙，也可以描写一条大蛇“夭夭折折，落在山峰之下”“夭夭矫矫，向攀道行了几步”，一条绳子“夭夭折折退将下来”，一条白龙“夭夭矫矫，落将下来”，有长度的事物弯曲着活动都可以用“夭夭”来形容。

那么，以此类推，一个人为了离开某个地方慌忙向四处逃窜的样子也可以用“夭夭”来形容，为了逃离某地，行动是有一定距离的，具有长度，而且逃跑方向不定，路线也许是弯弯曲曲的，不是一条整齐的直线，所以，用“夭夭”来形容人慌忙逃离的模样是很合适且生动的。

四、总结

“桃之夭夭”在《诗经·周南·桃夭》中首次出现，意为桃花繁盛美丽之貌，并借此比喻美人的姣好动人之态，在后世广为运用。但是，现在提到“桃之夭夭”，人们总会想到另一个成语“逃之夭夭”，一个表示逃跑得无影无踪的诙谐用法。《汉语大词典》将这种现象简单解释为“桃”“逃”同音，所以被人们用作了诙谐语，但是事实并非如此简单。

经过考察，“桃之夭夭”发展为“逃之夭夭”应该有四点原因：首先，汉语常采用双关的方式来写诗词和创造歇后语，幽默生动，因为“桃”和“逃”同音相谐，所以人们也用“桃之夭夭”来表示逃跑之意，久而久之形成了一个新的成语，便是“逃之夭夭”；其次，用“桃”来表示“逃”还有深层的民族文化的原因。自古以来，桃木就被人们赋予了特殊的意义。在春秋时期，桃木可以镇宅辟邪、驱邪纳福的观念便非常流行，并且流传至今，所以用“桃”也可以表示使鬼怪邪崇“逃之夭夭”，表达了人们想要驱除鬼怪，避开灾害的愿望；再次，根据“夭”的历代形体演变情况，其以“人”为根本，呈现的是一个人摆动手臂，疾步奔走的状态。季旭昇先生也认为“夭”应本为“奔走”之义；最后，笔者考察CCL语料库中有关“夭夭”的语料共计127条，发现用“夭夭”来形容人逃离之态是有历史渊源的，从形容女子身姿曼妙，到形容蛇、绳子、龙等有长度的事物弯曲着活动，之后形容人不计方向，慌忙逃离一处地方，奔走一段距离，这是一个义项发展渐进的过程。

参考文献：

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[5]段玉裁.說文解字注[M].上海：上海古籍出版社，1981.

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[7]汉语大字典编辑委员会.汉语大字典（第2版）[Z].成都：四川辞书出版社，2018.

[8]朱熹.诗集传[M].北京：中华书局，2011．

作者简介：

唐婷婷，女，四川大学语言学及应用语言学硕士研究生。