“武林高手”皮皮虾

◆本刊综合

说起皮皮虾，你会想到什么？是它那清甜鲜嫩的口感，还是如同外星人一般的狰狞面容？然而，你一定不知道，在皮皮虾看似普通的外表之下，还藏着它非同一般的“绝世武功”。

似虾非虾，不是一家

皮皮虾又称濑尿虾、螳螂虾，属节肢动物门软甲纲口足目，虾蛄是口足目较为规范的中文名。我们熟知的虾、蟹类为十足目动物，其与口足目最大的区别在于，虾、蟹的螯是由头胸部附肢演化而来，而虾蛄的捕捉足是由口部附肢演化而来。此外，虾蛄的头部从外观上看比较独立，而虾的头部和胸部是连在一起的。所以，虾蛄似虾非虾，它们还真不是一家。

图1 螳螂虾（图/图虫创意）

虾蛄是热带和亚热带底栖海床的重要掠食者，在两亿年前的侏罗纪时期就已存在，被称为“海洋生物的活化石”。然而，令人费解的是，两亿年前的虾蛄与现在的没有太大区别，科学家至今仍未从化石或分子生物学的角度找到虾蛄合理的进化路线。

致命“武器”常相伴

虾蛄有着较强的空间感，能把周围的环境与地理位置联系起来进行“导航”。此外，虾蛄还会独立思考，具有较强的学习能力，它能结合长期实践精准定位贝壳最脆弱的位置，提高打碎贝壳的效率，还能有效识别并区别对待敌害和棘手的猎物，是“进攻就是最好的防御”的实践者。

呈“Z”字形的捕捉足是虾蛄专门用来攻击的武器，主要分为穿刺型和锤击型两类。穿刺型捕捉足类似一个倒置的螳螂臂，末端分布的锯齿便于将鱼、虾刺穿抓牢。雀尾螳螂虾的捕捉足仿佛一对“流星锤”，可用来击碎贝类、螃蟹等猎物的硬壳。

图2 自带“凶器”的红螳螂虾（图/图虫创意）

一项实验表明，虾蛄捕捉足由静止加速至80 千米/时只需三千分之一秒，相当于子弹出膛的加速度。此外，参与实验的虾蛄可用它那直径7 毫米的“拳头”打裂强化玻璃水族缸。虾蛄的这件“武器”无论是从速度、力量、破坏力上都达到了动物界的极限水平。

虾蛄捕捉足的肌肉驱动系统连接着一个小型的马鞍形弹性硬片，在虾蛄准备出击时如弹簧一般极度压缩又突然释放，将捕捉足以超高的加速度弹出。

捕捉足表面类似马鞍的结构也使其有着强大的机械强度，表面的几层有机纳米材料又使其能迅速地吸收、引导能量，从而使自己毫发无伤。

“火眼金睛”真可以

虾蛄拥有动物界中最复杂的眼睛——复眼，是世界上能看到最多颜色的动物之一。

对偏振光具备感知能力也是虾蛄眼睛的神奇之处。在虾蛄的16 种视锥细胞中，有几种可专门用来感知偏振光。偏振光在特定物质上具有特定的传播方式，它区别于自然光不容易受干扰而产生假象。因此，虾蛄可以更加精确、有效地发现和识别猎物，这也是虾蛄捕猎几乎“百发百中”的一个重要原因。

图3 雀尾螳螂虾“火眼金睛”的复眼（图/图虫创意）

虾蛄还拥有较其他动物更广阔的视野和更好的视觉灵活性，它的眼睛可以独立转动，能同时看向两个不同的方向，并通过眼睛轻微的转动或摆动表达不同的意思，真正做到“眼神交流”。当两只虾蛄身体静止不动，只有双眼乱转时，它们或许正在“聊天”。