从赵烈文的知识脉络看其对于清朝灭亡的预言

蔡昭宇

摘 要：赵烈文在《能静居日记》中记载了同治年间自己与曾国藩的对话，并预言了清朝五十年内将亡。多数史料仅仅将其作为一个奇异之事来记载。从赵烈文的日记史料中可见，做出该预言背后的思路，其实是对当时局势的深刻洞察，以及对历史大势的把握，同时杂糅了民间佛教信仰以及民间术数的影子。由此可见以赵烈文为代表的一批中下层士人的思想取向，包括对现实政治的关注、对传统史学的了解，同时兼容佛教信仰与民间术数。这种知识结构并不局限于传统的儒学，具有较强的实用精神。这使得他们在面对西学的时候，可以更为务实地进行学习和吸纳。

关键词：晚清；曾国藩；赵烈文

一、“殆不出五十年”——赵烈文的历史预言

赵烈文（1832—1894）被学者们提及最多的也是最广为人知的事情，莫过于他与曾国藩谈论清王朝的命运时，发出“殆不出五十年”的预言。该预言在有关曾国藩幕府的史料及研究中常被提及，但论者多将其作为惊奇之语，而少有考究其何出此言。事实上，赵烈文日记中所展现的知识脉络与结构，使得此语言成为可能并具有一定的时代意义。

在当时所谓“同治中兴”的氛围中，有这种看法的并不多见。赵烈文在曾国藩幕府中虽然职位不高，但深得曾国藩的信任和赏识。他敏锐的政治洞察力，使他成为那个时代准确地预见清王朝崩溃的第一人。赵烈文对此的分析如下：

初鼓后，涤师来畅谭，言得京中来人所说，云都门气象甚恶，明火执仗之案时出，而市肆乞丐成群，甚至妇女亦裸身无裤，民穷财尽，恐有变异，奈何？

余云：天下治安，一统久矣，势必驯至分剖，然主威素重，风气未开，若非轴心一烂，则土崩瓦解之局不成。以烈度之，异日之祸，必先根本颠仆，而后方州无主，人自为政，殆不出五十年矣。

师蹙额良久，曰：然则当南迁乎？

余云：恐遂陆沉，未必能效晋、宋也。

师云：本朝君德比较正，或不至此。

余言：君德正矣！而国势之隆，食报已不为不厚。国初创业太易，诛戮太重，所以有天下者太巧。天道难知，善恶不相掩，后君之德泽，未足恃也。[1]

这段发生于同治六年六月二十日（1867年8月7日）的对话当时并未传出。44年后，在辛亥革命的沖击下清帝退位，未能再偏安续命；接下来的是民国初期在北洋军阀左右下长达十多年的“方州无主，人自为政”的军阀混战，甚至在蒋介石名义上统一全国之后，各地依然山头林立，抗拒中央。这么看来，赵烈文对于清朝崩溃的形式和时间，以及中央政权垮台之后的全国形势的预判，是较为准确的。

朱东安在《曾国藩集团与晚清政局》序文中就以后人的角度论述了这一历史进程：

如果说，曾国藩集团既保住清朝的皇位又挖掉其墙脚的话，而袁世凯北洋集团的背叛，则直接导致了清朝的灭亡；如果说，镇压太平天国革命的成功，只是曾国藩军制改革之花的话，那么民国初年的军阀混战就是其累累硕果了。由此可见，曾国藩集团这个近代史上最大的地方实力派，不仅数十年间暗中操纵着晚清政局，且开民国年间军阀政治之先河，其政治作用与影响是不可低估的。[2]

二、“一统既久，剖分之象盖已滥觞”

——赵烈文的政治洞见

如果承认曾国藩集团对后世历史进程的重要影响，那么赵烈文的预言无疑是在晚清督抚专权的形势下，对自身所处的曾国藩集团的清醒前瞻与深刻洞察。

赵烈文初入幕府，并未对时局战略发表太多意见，那时他主要是办理夷务奏折。但随着赵烈文一步步提升，尤其是他调入曾国荃幕府并委以重任后，逐渐接触到当时东南政局最核心、最前沿的奏报咨复，且曾国藩、曾国荃大营与中央朝廷及四方督抚的来往信件，不少都经他之手修改润色。这些常人难以接触到的核心时政信息，使赵烈文逐渐对晚清政局的发展和趋势有了一个清晰洞察。这些认识在后来同治六年（1867年）左右，同曾国藩在两江总督衙署的每日闲谈里，集中记录下来了。

如，同治六年六月二十三日（1867年8月10日）曾国藩与赵氏谈到湘军发展十多年的艰难历程，曾氏究竟是怎么走过来的：

起义之初，群疑众滂，以至仇隙，甚有挞逐者，四年以后，在江西数载，人人以为诟病；在鄱湖时，足下目睹，迨后退守省垣，尤为丛镝所射，八年起复后，倏而入川，倏而援闽，毫不能自主，到九年与鄂合军，胡咏芝事事相护，彼此一家，始得稍自展布以有今日，诚令人念之不忘。[3]

曾国藩坦言：“大抵用兵而利权不在手，决无人应之者，故吾起义师以来，力求自强之道，粗能有成。”[4]曾氏说自己靠自强不息之道“粗能有成”。曾国藩所说的自强之道，即是“权力在手”，为了事权归一，将原本分属的财权、人事权、地方政权集中于一人之手；而正是这样，致使清朝军制发生变革，政治结构逐渐位移，造成满洲贵族在把持朝廷的同时，汉人督抚独大一方，成为地方实力派这样内轻外重的格局。这如同安史之乱后，唐朝借助各节度使的力量平定叛乱，节度使却乘势坐大，形成藩镇割据的局面。赵烈文对此独有精辟之论：“师历年辛苦，与贼战者不过十之三四，与世俗文法战者不啻十之五六。”[5]此处“世俗文法”指的是中央为了统御臣下、制衡地方权力，而历来推行的地方分权、制衡与检视的政策，以及同僚猜忌、嫉功掣肘的官场习性。一方面，曾国藩为了达到对付太平天国的目的，需要主动突破这些限制地方督抚权力的政治限制；另一方面，清廷在新的形势，不得不改变以往的做法，授予地方督抚更大的权力。于是在军制、幕府与地方权力方面，这才有了一个制度性的突破。

而赵烈文看到了咸同年间这场动乱的本质，以及由此产生的制度突破所带来的影响，于是说了下面这番话：

今师一胜而天下靡然从之，恐非数百年不能改此局面。一统既久，剖分之象盖已滥觞，虽人事，亦天意而已！[6]

由于对太平天国的胜利而产生的督抚专权的情况，乃是曾氏所极不愿见到的“内轻外重”的局面。这一点，曾国藩自然是意识到了的。他曾在奏稿中表达了对“内轻外重”格局的担忧。但形势不由人，湘淮集团在内轻外重这条路上越走越远，王闿运后来在《湘军志》中写道：

其后湘军日强，巡抚亦日发舒，体日益尊。至庭见提镇易置两司，兵饷皆自专。湘军则南至交趾，北及承德，东循潮、汀，乃渡海开台湾，西极天山、玉门、大理、永昌，遂度乌孙，水属长江五千里，击柝闻于海。[7]

总之，赵烈文因为能够接触到当时东南官场的核心层面，从而加深了他对时政敏锐的洞察。赵烈文视野广阔，不但对于经世致用的学术比较在行，而且对于水利、盐务方面的议论亦屡受时人称赞。他对史学尤为留心，曾下大工夫阅读“二十四史”，并留下许多独到見解。

毋庸多言，赵烈文正是具有了深厚的历史文化素养与敏锐的政治观察力，才会在清王朝貌似强大的背景下，作出那样一个推论。

三、“以梦为真，真复为梦”

——赵烈文的佛教信仰

赵烈文的推论，并不全是基于历史形势而言，其中尚有佛家业因果报的思想在起作用。曾国藩说：“本朝君德比较正，或不至此。”赵烈文说：“君德正矣！而国势之隆，食报已不为不厚。国初创业太易，诛戮太重，所以有天下者太巧。天道难知，善恶不相掩，后君之德泽，未足恃也。”[8]

在曾国藩看来清朝君王德行尚中正，未必如此快地就灭亡。赵烈文则从佛家的角度认为，君德正是因，而清朝国势昌盛这个食报是果，此果报已经很丰厚了；但是清朝建立之初，创业太容易，杀戮也太重，这在一定程度上减损了后面的果报。再说在佛教的因果中，善恶是不能相互抵消的，君德正这样的善，也无法抵消杀戮太过这样的恶；所以灭亡这个结果，在开创之初就已经种下了，后面君王的德行影响也无法改变。

赵烈文的思想受佛学影响很大，他不爱为官，一心求退，可能也与此有关。他时常会有人生如梦幻泡影的感受：

譬如梦然，问之于地，地不言，问之于吾，吾亦自迷。其真幻欲于妄想颠倒之外，求一证据，了不可得。……南无愣严佛偈有之曰：“磨登伽在梦，谁能留汝形”，善体斯言，斯鲜梦矣。尘劳多著，书此自雪。[9]

曾国藩在其官宦生涯的后半期，常常得到赵烈文以佛学的道理来劝解，令其宽心。曾晚年关心佛学，赵烈文的影响恐怕至为关键。

赵烈文的佛教信仰，不但渗透到他的思想中，并且左右着他的生活。每年的初一，赵烈文都会“晨起执香，拜天、拜先圣孔子、拜十方如来、拜祖先父母。次诣寓庵殿上，礼谢佛神。”这个岁首将神佛与天地君亲师、孔子一起祭拜的习惯，持续终身。

赵烈文的佛教信仰最早可能来源于母亲，其母方怡在世时就茹素礼佛。赵烈文的四姊、六姊以及夫人南阳君也都茹素礼佛，可以说整个家族都有佛教信仰。[10]甚至在赵烈文的好友中，有不少也有佛教信仰。

总之，赵烈文深受佛教思想影响，同时也身处一个佛教信仰浓郁的家庭和交际网中。不过，这并不妨碍他始终以传统儒学作为他的立身根本。

四、“卜以决疑”

——赵烈文的传统术数

为什么在预言中，赵烈文不多不少刚好说出一个五十年的期限呢？这个可能跟赵烈文有中国传统术数的知识背景有关。他在解释这个期限的时候，除了历史的洞见，更多是使用“气数”“大势”之类的术数用语。

术数门类众多，赵烈文主要关注易学一类比较正统的著作。对于民间各种术数的流派，赵烈文既有批驳也有关注，在日记中也多所提及。比如，赵烈文曾读《丙丁龟鉴》一书，对作者限定丙子、丁未这两个年份多国祸的言论颇为质疑，于是又从当时的几次战事比如金田起义的时间推断，认为“丙丁之年多祸起”这个结论是靠得住的。在赵烈文初到安庆的时候，记咸丰十一年八月初一（1861年9月4日）的五星连珠，认为是中兴之兆。[11]

赵烈文最常使用的术数门类是六爻，一般会在大年初一早上，敬占一卦，看当年运势如何。除此之外，赵烈文使用六爻占卜多集中在逃难的两年。咸丰十年（1860年），浙江失陷，赵烈文在战乱中多次占卜，内容包括占家属安否，占祖坟安否、占兄长下落、占出行吉凶等等。迷信的人在危急迷茫的时候，特别容易依赖术数预测之类的手段。赵烈文在四月二十四日逃难路上，曾一日四占，都是占逃难路途、占朋友安危等难以把控的事情。

但赵烈文显然不是一些文学作品中塑造的神算子的形象。在他留下的大概60多条六爻记录中，有一些并不准确。咸丰十年（1860年）占木渎以及常州城安危，赵烈文认为应该不会有事，但不久两处都相继遭受兵燹。

赵烈文并无术数类著作留下来，也不以算卦为生，甚至在他的日记中，都很少应别人之请而使用六爻的记载。可能术数对于赵烈文来说只是个人私下的爱好，他甚至都不愿让身边的人知道此事。

这类占卜的行为，在赵三四十岁以后，在日记中就很少出现了。其每年岁首卜课的旧例，也在48岁那年终止。他晚年认为：“循理而行，何卜之有，故已之。”[12]

五、结语

综上所述，赵烈文在同治年间做出的清朝灭亡及其之后形势的预言，其实是建立在他对当时局势的深刻洞察，以及对历史大势的把握上；同时我们也可以看到，这一预言杂糅了民间佛教信仰以及民间术数的内容。当然，我们亦可以从中窥见到赵烈文的知识结构的面貌。作为一位晚清士人，处于社会政治文化的深刻变革时期，赵烈文显现出传统中下层士人的一个面相：对于现实政治的关注、对于传统儒家史学的了解，同时兼容佛教信仰与民间术数。这种知识结构并不局限于传统的儒学。这种杂糅的知识结构与较强的实用精神，使得以赵烈文为代表的一批中下层士人在面对西学的时候，能够更为务实地进行学习和吸纳。

注释：

[1][3][4][5][6][8][9][10][11][12]赵烈文：《能静居日记》，岳麓书社2013年版，第1068页，第1072页，第1072页，第1072页，第1072页，第1068页，第390页，第626页，第350页，第1906页。

[2]朱东安：《曾国藩集团与晚清政局》，华文出版社2003年版，第2页。

[7]王闿运：《湘军志》，收入朱汉民、丁平一主编《国家清史编纂委员会·文献丛刊·湘军专著综述》，社会科学文献出版社2013年版，第1页。

作者：复旦大学博士生